长庚彬彬有礼地跟迎面走过来的小沙弥互相行礼，不慌不忙地回道：“我少年时就看着义父房里不可避世的字长大，后来又跟师父走遍山川，一口世道艰险不过方才浅尝辄止，岂敢就此退避？此身生于世间，虽然天生资质有限，未必能像先贤那样立下千秋不世之功，好歹也不能愧对天地自己……”
……和你。
最后两个字长庚隐在了喉咙里，没说出来。
当年秀娘将他拖到马后，没能拖死他，乌尔骨缠身，到现在没能缠疯了他——长庚有时候觉得，只有顶着风浪不停地逆流而行，走到一个自己能看得起自己的地方，或许才能配得上在午夜梦回的时候稍微肖想一下他的小义父。
顾昀神色稍霁，依然没好气地问：“那你老往和尚堆里扎什么？”
长庚随口搪塞道：“找了然大师喝茶，我有时候心火太旺容易睡不好觉——陈姑娘不是还给我开过一副安神散吗？我放荷包里了，不过这两天突然找不着了。”
顾昀一下哑巴了。
长庚：“也不知掉哪了。”
顾昀面有菜色——有个人真是哪壶不开提哪壶。
顾大帅在良心的煎熬下沉默了一会，还是从怀中摸出那牛皮做的小香囊，一言不发地递给长庚：“给。”
长庚：“……”
这惊吓来得猝不及防，一不小心作茧自缚的长庚险些咬了自己的舌头，刚才还“走遍山川”一派高人风范的雁北王手心里顿时冒了一层白毛汗，结巴道：“怎、怎么在义父那？”
顾大帅顶着他千锤百炼过的脸皮，不动声色地赖道：“不知怎么的掉到我床上了，可能是我那天喝多了发酒疯，不小心给你拽下来了。”
长庚心惊胆战地打量着他。
顾昀臭不要脸地装无辜道：“怎么了？”
长庚忙摇摇头，心里松了口气，知道这事算混过去了，往后还能像从前一样坦然亲密地在一起。然而同时，他又难免有些隐秘的失落。
顾昀见他神色有异，以为长庚还在介意，便带了点讨好地问道：“前两天忘了跟你说，皇上想让你入朝听政，想领个什么差事？我去给你想办法。”
长庚飞快地收敛心神，正色道：“六部各有各的势力范围，我不便进去搅局，这些年文不成武不就，又闲散惯了，皇上真让我听证，我就光听着就行了——要么让我跟着大理寺的江大人查案也可以。”
顾昀不知道这答案是不是长庚心里想的，但是肯定是皇上愿意听的，一时有点心疼，不想把长庚送到隆安皇帝那屈才受气。
可那是不可能的，他姓李，哪怕将来当一个风花雪月的闲散王爷，也不可能一辈子躲在安定侯府里。
“想去大理寺可以过一阵子，最近先不要去了，”顾昀道，“最近皇上要查紫流金黑市，江大人那里焦头烂额，已经够乱了，你不要搀和，别再把临渊阁搅进去。”
长庚“哦”了一声，对这个消息并不意外：“这么快？皇上果然等不及了，前两天我还在想皇上准备什么时候重启融金令呢。”
顾昀：“你怎么知道？”
“猜的，”空中开始飘起小雪，长庚顺手从一个僧舍门口拿了一把油纸伞，伞小，长庚又一直将伞在往顾昀那边推，不多时，露在外面的肩膀就覆上了一层浅浅的雪花，他也不去掸，依然走得不徐不疾，还好像颇为享受似的，“其实也不能算猜，义父想，皇上、先帝、甚至武帝——他们虽然各有各的英明神武，但在紫流金上都是一样，将此物视为心头大患。”
顾昀一直将他视为后辈，头一次与他并肩而行，听他的想法，觉得颇为新鲜，便不插话，只是听。
“我小时候在雁回镇的时候，亲眼看见过朝廷为了紫流金劳民伤财，这些年也一直在想，为什么非要严加管制呢？倘若大家都能像买粮食撕布一样随意买卖紫流金，不也就没有黑市了吗？”长庚摇摇头，“后来才知道那是不可能的，说句大逆不道的话，别管谁当这个皇帝，是昏是明，是文弱还是好武，都不能容许民间紫流金交易，否则自今往后，大商户、洋人、夷人、甚至掌握一部分资源的官员、为非作歹的贼人……每个人手里都会握着一把这样的刀。”
顾昀：“像南疆那几个土匪。”
“不错，”长庚接道，“这还只是黑市，只是土匪，只是小小南疆的几个山头，若扩大到大梁全境呢？若人人手中有‘刀’呢？朝廷不可能兼顾所有人的利益，到时候必然按下葫芦浮起瓢，会受制于那把‘最大的刀’，这样每个人都想握住这把屠龙宝刀，他们会无法无天地互相争斗吞并，像养蛊一样，等蛊王出头，江山是谁家的？”
顾昀皱皱眉：“长庚，这些话我听完就算，不要跟别人提起——那按着你的意思，重启融金令是势在必行吗？”
“那也不是，其实最好就是延续先帝时对紫流金不松不紧的管制，稳住了，先解决当务之急的银子问题——自从耕种傀儡推行，每年产的粮食好多都烂在了粮仓里，米价越来越贱，屯粮的都改成了存金银，统共那么一点金银，都囤到仓里了，国库自然充实不起来，银子是不可能凭空变出来的，增加铸币现在看来也是远水解不了近渴，只能靠从洋人那里来，古丝路一旦完全打通，义父是不世之功，平一百个叛乱也抵偿不了。”
“有了钱，等于房子有梁，人有了主心骨，到时候再小火慢炖，一点一点调理内政，问题虽然都在，但事态不至于被激化，百年的国泰民安可保，平稳过度一两代人，或许会找到一条出路。”长庚说到这，略叹了口气，“可惜几年之内两场叛乱都和黑市有关，皇上反应过度不足为奇——所以我一直怀疑东海与南疆的事并非出于偶然，正在借着临渊阁的力量追查，刚刚隐约摸到了一条线，但他们是在太狡猾了，义父，你一定要小心。”
顾昀听完好半晌没吭声，脸上也看不出是喜是怒，长庚不去吵他，慢慢地陪着他走出护国寺，寺里暮鼓声声响起，徘徊山间，远近鸦雀寂寂，山雪簌簌无言。
钟蝉老将军有定国安邦之能，可他教不出治国安天下的卿相之才，顾昀心里第一次升起浓浓的遗憾，心想：“他为什么要姓李？”
他要是不姓李，科举入仕必然易如反掌，说不定早已经平步青云，将来能成一代中兴名臣，而不是在这破寺院里寥寥几句只说给自己听，声称自己只想当一个花瓶摆设闲散王爷。
……都是命。
长庚：“天气不好，义父衣衫单薄，回去别骑马了，坐我的车吧。”
顾昀正走神，乍一听他出声，便突兀地一偏头，不料猝不及防地遭遇到了长庚的目光。顾昀心里忽然“咯噔”一下，以前从来没注意过长庚看他的眼神居然是这样的，那目光专注极了，微微映着一点浅浅的雪光，好像要将他整个人装在眼里。
长庚先是错愕，随后飞快地移开视线，欲盖弥彰地低头甩了甩袖子上，他的袖子已经湿了，黏在手上，顾昀这才发现，长庚半个肩头已经被小雪覆了一层冷冰冰的水汽，可他非但一直没吭声，还陪着自己慢慢溜达。
顾昀伸手摸了一把，触手冰凉：“你……”
他这么一抬手，长庚立刻细微地紧绷了一下，虽然只是一瞬，但到底没能逃过顾昀的眼睛。
顾昀私下里有些不拘小节——也就是没心没肺，一些细枝末节很少会留意，可是那天酒后尴尬还在，使他不由自主地就有些敏感起来。
“错觉吗？”顾昀惊疑不定地想着，坐上了马车。
车里事先生好了暖炉，顾昀便靠在一边闭目养神，半睡半醒间，突然感觉到有人靠近，他没睁眼，随后感觉长庚将一卷薄毯搭在了他身上，轻得像一片羽毛，好像生怕惊醒他——沈易从来都是直接扔过来砸在他身上的，就算是最周到的亲兵，也没有这样轻柔几近呵护的动作。
顾昀一瞬间睡意全消，辛苦地闭着眼继续装，一动也没敢动，脖子都僵了，总觉得有一双眼睛盯着他。
世上大概是没有能藏得天衣无缝的心事的，只是少了一点细致入微的体察。
顾昀心里的弦悄悄绷紧了，接下来便不由自主地暗中观察起长庚来，几天下来，非但没有打消莫名其妙的疑虑，反而越发觉得胆战心惊。
除此以外，他还要一边惦记着融金令和皇上打击紫流金黑市的手，一边还要拐着弯地捞出灵枢院第一杠头奉函公，简直心力交瘁、苦不堪言。
正月二十三，顾昀在京郊送走了前往即将前往西南赴任的沈易。
正月二十五，皇上去御花园，不知怎么的，龙辇半路坏了，内侍无意中一句话，让皇上想起了奉函公跪在地上替他调试蒸汽龙辇的事，心里的火也就消了大半，稍微一打听，听说老头孤苦伶仃一个人，下狱这几天，除了灵枢院的学生们来看过他，连个送饭的家人都没有。皇上正好心情不错，听完又有点可怜那老东西，便叹了口气，命人将张奉函放回去，只罚俸半年略作惩处，将此事揭过了。
这两件事以解决，顾昀便觉得这京城一天都待不下去了，立刻上书奏表，请回楼兰。
他也确实该走了，皇上没什么异议，当天就批了。
顾昀整装临走的头一天，夜已经深了，顾昀刚喝完药躺下，长庚虽然给他扎了一回针，但毕竟只是缓解，并不能根治头疼，就在他有点辗转难眠的时候，宫里突然来人，连夜传安定侯入宫面圣。