她当他来要银子的。
梅湘心底的酸已经变成了涩意。他连忙解释道：“不是的，我只是……”说到这儿，他顿了一顿。钱氏十分识趣，对董氏道：“我进去看看胡大娘。”——胡大娘身子骨再硬朗，毕竟年纪大了，听到胡三彪的死讯，根本经不住打击直接就晕过去，现在外面一切都是董氏在操持。
钱氏离开后，梅湘才道：“胡娘子，我今日来只是想对你说，我们在外面打仗，没有找到人，就不会信他们是真的不在。所以，还望胡娘子莫要太伤心。而且，那些银子都是兄弟们凑出来的，是个心意，你就拿着，好好等他回来……”
“梅大爷，”董氏打断梅湘，“不管三彪在不在，我们都不能欠任何人的。那银子我们是真的不能要，也谢过诸位的好意。”
她一向外面最是柔软，里头却最为刚烈。
梅湘无奈的垂下眼。
董氏又道：“谢谢今日梅大爷来吊唁三彪。我们孤儿寡母的不方便接待男客，就在这儿谢过梅大爷了。”她说着略略欠了欠身。
梅湘这才敢抬起眼，看了看门边那人一眼。
董氏比原先嫁给他的时候，养得圆润许多，只是因为恸哭，所以面色显得苍白。
梅湘低下头，又深深作了个揖。
等他再度起身，胡家的门已经阖上。那两扇门禁闭着，两边悬着白幡，被风一吹，轻轻拂动，正是世间无法挽回的悲苦。
里面，董氏沉默的走进灵堂，继续跪在那儿烧纸钱。胡家没什么亲戚，她们又是一屋子女人，这灵堂连具棺木都没有，显得愈发冷静空寂。钱氏从胡大娘房里出来，到董氏跟前打听道：“梅大爷走了？没说什么？”
董氏抬起头，眸子里满是厌恶之情。
那目光是真的冷啊，钱氏原本还要说什么，立刻识相的闭了嘴。
梅湘失魂落魄的回到府，就被乔氏请过去。
见到他，乔氏气得手指都要戳到他脑门上了：“湘哥儿啊，你就是个糊涂蛋。当初她人好端端在府里呢，你乱折腾，现在她男人不在了，你又跑过去瞎凑热闹！”
梅湘低着头，不说话。
乔氏道：“她是肯定不会回头的，现在还戴着孝呢，你也别打她主意。”
“娘！”梅湘闷头道，“我做这些不是非要娶她，我就是、就是觉得她可怜，我心里难受！”
“既然不是非要娶她，娘正好给你相看了几个……”
乔氏话没说完，梅湘蹭的站起来，不耐烦道：“娘，我暂时不想娶呢。”说着他跑回自己房里。梅湘躺在炕上发着呆，外头的丫鬟道：“大爷，姨娘说大爷回来之后，还没……”
梅湘更加嫌烦，吼道：“哪儿都不去！”
外面的丫鬟就闭嘴了。
翌日，梅茹去给乔氏请安，发现乔氏脸冷着呢，跟冰山一样，“娘，这是怎么了？”
乔氏叹气：“你们兄妹两个就没一个省心的！”
一大清早底下的人就来说大爷又出府去了。他还能去哪儿？无非就是蹲胡家墙角边，悄悄守着罢了。胡家一个寡妇，一个老娘，还有一个幼子……这日子艰难啊，梅湘怕有人欺负他们。
梅茹哄道：“娘你生哥哥的气就罢了，干嘛扯着我？”
“你也是个不省心的！”乔氏唬了她一眼。一想到梅茹没着落的婚事，再想到这丫头使小性子将皇后得罪了，乔氏就忍不住叹气。她耳提面命叮嘱道：“这些日子你就在府里待着，哪儿也别去。”
“知道。”梅茹点头。
……
胡三彪的丧事办了三天。
胡家没什么亲戚，又一屋子女人，这事儿显得格外麻烦，里里外外都是董氏在操持。出殡那天，她抱着小长生走在前面，泪水涟涟。胡三彪没有尸首，所以只做了个衣冠冢。在坟前，董氏还是抱着小长生给他磕了头。
胡大娘又哭岔了气，捶胸顿足，早早被人扶回去歇着了。
这日回去，和穗雇了辆马车。董氏从马车里下来的时候，路边就有几人探头探脑打量。那几个都是附近的二流子。董氏只当没在意，快步往里面去。她越是这样，还越有人起哄，董氏连忙让和穗掩门，就听外面有人低喝：“干什么你们？！”
董氏脚步没停，抱着长生回了房。
小半晌，和穗进来道：“姑娘，先前梅大爷来了，给了个包袱，说是姑爷的。梅大爷又说，这是他这次回京带回来的，现在才寻到机会送来。”
瞥了眼那熟悉的包袱，董氏眼圈儿便红了。她正色道：“你去外头跟梅大爷客套的道声谢。”和穗点头，将手里的包袱搁下来便退了出去。
那包袱就在旁边，董氏解开。就见里面叠的整整齐齐的是她做得衫子，其中有些干净的还没来得及穿，有些已经明显洗过，那是穿过了的。董氏一件一件拿出来，发现最底下那件的夹层里，是她寄过去的所有家书。那人叠成小小的，一封一封贴身放着。
董氏眼泪又出来了。
她独自枯坐在冷冷清清的房里，将这件衫子放在枕头边。
……
梅茹拂了皇后的好意，又担心那恶心太子暗地使坏，她这段时日便跟平阳先生告了假，也没脸再去胡家，只安安分分的留在府里看看书、作作画。
每年冬天，都是最最冷清的时候。
梅蒨明年三月成亲，她现在跟着小吴氏学习管家、主持中馈、迎来送往之事，当然没什么闲暇功夫。整个国公府就属梅茹和萍姐儿最闲。萍姐儿是最没耐性的，而且那张嘴比梅茹还要厉害、更不饶人。
其实萍姐儿前世过得不好，一张嘴得罪了不少人，最后国公府没落了，萍姐儿落个被休的下场。
梅茹不舍得这个妹妹再如此苦了，便在旁偶尔点几句，省的她吃亏。
姐俩的感情因此亲近了不少。
在府里闲呆着的这些时日，梅茹还是收到过傅钊的口信。傅钊说有急事找她，约她去四喜堂。上次傅铮就是拿这些话哄她，梅茹当然不会上第二次的当，免得去了被那人看笑话。
迟迟见不到梅茹，傅钊急了。
他想直接请父皇赐婚的，但这样太过冒昧，他怕梅茹不高兴或者不愿意，所以就想当面问清楚，没想到梅茹突然不搭理他了。傅钊是丈二和尚摸不着头脑，完全不明白其中到底发生何事。
幸好之前梅茹已经婉言拒绝了皇后，太子又没什么动作，傅钊才稍稍安心。何况，众人面前还有件大事——
傅铮的婚事。