谢丞公差点被她气笑了，道：“你当爹爹是瞎子，不知你恼？”
华苓展颜笑了起来，绕过去，亲昵地趴在谢丞公膝上，仰头朝他说道：“爹爹，是女儿错了。爹爹是天底下最好的爹爹，女儿知道你做这许多事，总有方方面面的考虑在内，你做的都是你该做的事。女儿只是站在自己的小角落里窥看着，女儿并没有想过好多，那时候才觉得爹爹不好。女儿特别短视，简直是鼠目寸光，对不住爹爹。”
膝上沉沉的、温暖的，谢丞公面色淡淡，低头看着这一张鲜妍粉嫩的小脸蛋，没有说话。
“现在女儿想明白啦，我们谢族、我们大丹在一个特别好的时候，爹爹、还有许多人的努力才使它有了这个样子。女儿只愿这中原盛世绵延不断，国泰民安。”华苓眨了眨眼，想了想又高高兴兴地补充：“还有，当然，女儿希望爹爹可以活许多许多岁，一直健健康康，无病无灾。”
谢丞公眼神变得和软，轻轻捏了捏华苓的脸颊子。
但是在华苓以为丞公爹就要开恩原谅她，不再计较她独自跑出府的事情的时候，谢丞公板着脸道：“莫要以为说这许多讨巧话儿，就能叫爹爹忘记你今日的事。”
华苓撅了撅嘴，说：“女儿知错了，以后再也不敢了，爹爹可否罚得轻一点儿。”
说着两只亮晶晶的眼睛看着谢丞公，特别专注，特别期待。
谢丞公的嘴角差点就往上提了起来。这两个月来，这个小女儿心里不高兴，不愿意对着爹的脸面，他并不是不知道。但是当爹的须有威严，断然没有专门追在女儿屁股后面解释自己的做法的，他也就是心里不高兴罢了。
这下跑出去一回，回来就又变乖了，当爹的心里当然有点欣喜，再加上听了下面的报告，说这孩儿在外面被宵小割了袖子，偷去了荷包，想必受了一回惊吓，就有些心疼，这两边一冲，又如何舍得罚重了。
只不过，谢丞公是断不可能轻轻巧巧就原谅华苓的。
丞公他现在需要一个下台阶。
于是在外面听了一阵子的大郎和谢贵先后进了来，大郎笑道：“爹，我看着小九往外跑了一回，却是越发无赖了，现下竟做得出这腻腻歪歪的举动来，没得叫人笑话。”
华苓站起身，叉着腰道：“爹爹才不会笑话我呢，大掌事也不会，是吧？”
谢贵笑呵呵地点头。
大郎察言观色，又叹了口气道：“爹你不知道，小九她原是个窝里横。今日丢了荷包，一开始竟不敢说出来，后来又说，丢了便是丢了，也是她自个儿倒霉，也不必使人去寻了。我等令人去寻了回来，叫斩了那偷儿的手指，她又不肯。这却不是令外人心道，我谢族子弟原来是这般优柔寡断？真真是丢脸得很。”
华苓鼓了鼓脸颊子，拿眼睛去看谢丞公，有点忐忑，拿不准谢丞公会如何处置她。
谢丞公面色淡淡地听着，也没有说话。
谢贵倒是给华苓说话道：“我倒是想着，九娘子这样并无不妥。宽泽仁厚，此乃大德。这世上心思聪慧者何其多，也极易因过多的枝节心绪导致眼界偏斜。我们九娘子是极好的。”
“大掌事勿要这般称赞，我受不住。”华苓笑起来说。
谢贵笑道：“丞公，我看着九娘子今日虽然莽撞，却也受了十分的惊吓，若论惩罚是足足的了。九娘子日后也定然不敢再如此了，是罢？”
华苓猛点头，大郎在一旁微笑。
谢丞公冷哼了一声，道：“死罪可免，活罪难逃。爹爹也是看你诚心悔过，便罚你两月月银罢，十一月之前不许出府。”
“多谢爹爹！”华苓很高兴，好歹逃过一罚，两月月银也不过十几两，无所谓了。
回到竹园已经是二更天了，兄弟姐妹们都来看华苓，七娘就还在王家。四娘一听说爹爹没有打华苓廷杖便撇了嘴，道：“爹爹可真是手软。”规矩就是规矩，九娘就这么跑出府，便是打上个十廷杖也是应该的，偏偏爹爹就是特别疼她，特别讨厌。
八娘一脸羡慕地说：“九娘，自个儿骑马到街面上可好玩了吧？你是不是在街上买了许多好东西？”
八娘一问，不常出府的娘子们都有些羡慕，三娘也说：“说起来，我们也两月不曾离府了。”三娘的婚事要推到明年，已经许久没有机会见武家大郎，总是孝期，也不可能到别人家去玩的。
二郎便说：“妹妹们要何物，叫我们去买便是了。是吧，大哥。”
大郎笑着点头，指着华苓笑道：“别看她今日风光。在外面给小偷儿割了袖子，一个荷包都没有了，如何买东西。不过两手空空出去，两手空空回来，硬是可怜。”
“……”兄弟姐妹们都是一阵发愣，然后一个个就都指着华苓笑得停不下来，这等只有在仆婢们闲谈里才听过的话，居然发生在九娘身上了？
华苓无奈地叹气，抬起手摸摸右边袖子上的裂口：“得了，我今天丢的脸还不够多么，大概整个金陵城有一半的人都知道这回事了……你们还笑，我活不活了。”
四郎一脸怜悯地跑过来说：“九姐有甚要的，不若我下学回来与你买罢，莫要往外去了，若是下回给人扯了腰带，如何是好。”
扯了腰带，岂不是浑身衣裳大敞开……那画面简直美得不敢看，娘子们笑得花枝乱颤。
这小胖子长大了些，倒不像小时候熊了，好歹也是在王家族学里读书，日夜熏陶，也没有被那红姨娘养成十分刻薄尖酸的模样。华苓深觉他有几分讨喜，捏住他全是肉的面颊用力往外扯，扯成了一张大肥脸，笑道：“九姐觉得四郎还是专心读书，多读些书罢，多耗耗脑子，多多习骑射，将你这身小肥肉耗下去才好。你可知太胖了长不高，若是以后你只得大哥、二哥肩膀高，那就惨了。”
“当真？胖了长不高？”四郎半信半疑。
这孩子现下八岁，还没有到特别在乎自己外貌的青春期，所以对长不高这一点并不是很在意。
“是的，其实是这样的，”华苓认真地解释道：“你看，你的肉里面是骨头。肉就像缠在骨头上的布条，缠的越多，骨头就越闷，骨头闷了他就扯不长了。四郎，若是日后你取新妇，你还没有你的新妇高的话如何是好呢，九姐真为你忧愁噢。”
旁边听的兄弟姐妹们一脸半信半疑，小九这说的很头头是道呀。但是他们很快想起了九娘即使在别人家吃宴，也能张嘴就来拿话哄骗公主呢，不也头头是道？
男人如何能无有妻子高？！四郎一阵惊慌，猛地点头：“回头我就不吃那许多了！”
听了华苓的话之后，四郎回头做了半个月的噩梦。
郎君娘子们一直在竹园玩到近三更，才各自归园歇息。七月以后，很奇妙地，他们彼此之间的关系却又好了些。
……
九月初九又是丞公生辰，不过今年发生了许多事，丞公府主母之位空缺，并没有大办，丞公只是令厨下制了几桌好菜，与家里的孩儿们、族里赶来祝寿的子侄们一道吃一顿了事。
说起族里的子侄，第二轮选来的华鼎是个心计叵测的，而另一人，华昆当初留下了一句‘外出办差’就消失了，后来才被人发现，他是被谢华鼎等人谋了命，尸身就沉在了丞公府偏僻处的一座水井之中。
将其尸身打捞起来，送回江陵安葬，族里三房的亲人们自又是悲伤难言，殓葬不提。
族里连选两回的丞公继承人都出了差错，这回谢族里便是长老们都有了倦怠了，也深觉晦气，一时竟是没有人重提遴选丞公继任人选的事，也许等到来年，道庆帝改元的元年，一切气象更新之后，谢族中才会重新再讨论此事了。
……
被丞公爹禁足两个月，华苓便当真两个月不曾出府。直至进了十一月，王家传来消息，说王霏与诸清延的婚期会在来年的三月十六，婚礼会在金陵举行，婚后这年轻的两夫妻也是预备着常住金陵了。
华苓这才惊觉，当年来到金陵就惊艳一城的，苏州诸氏的长子，当朝八品协律郎，出名的美男子诸清延，他是真的要娶王霏了——这可是当朝最美的女子之一。
千金求娶，又是惊动一城的事。
身为相公王氏嫡系之长女，王霏到时出嫁，定然又是十里红妆，美玉双璧，当真一时佳话。
“这两个人就这么好看，要是生个小孩儿要多迷人那。”在澜园里，华苓如此对大郎说。“大哥，你将来取的新妇也要有这么好看才好，这样，将来我的侄子才会长得好看。”