他来的倒及时，两人正有这个打算。三人到了侯府时，那府门口已经停了好些马车。问了哥哥，沈天玑才知道，原来今日是忠勇侯的生辰，京中交好的朝官故旧等都来庆贺。沈府早就送了重礼。沈天瑾此来，并非代表沈府，而是因在军中与柳大人的私交颇厚之顾。
沈天瑾去前院拜会忠勇侯，沈天媱和沈天玑则进了后院去寻柳清萏。
早有小丫头来报说沈府二姑娘和四姑娘到了。柳清萏将二人迎进院子，第一件事就是向二人炫耀昨日自己亲手做成的一个绣品。
一只墨绿银丝的荷包，上头绣着清丽雪白的芙蕖。沈天媱赞不绝口，沈天玑想起年前她那绣工，也惊叹她的进步之大。
“也不止你们吃惊，”柳清萏自豪笑道，“我告诉我爹娘，他们也不信呢。”今日因侯府宴客，她也穿得极是隆重，一件烟罗紫丝锦束腰襦裙，腰间不盈一握，身姿婀娜。秀丽的脸上描了淡妆，笑起来时，一双眼愈发光芒流转。
沈天玑瞧她容色，总觉得哪里有不一样，想了半日，方想起来，过去她是从不抹粉描妆的，今日她却描了个秀丽温婉的妆，配上这样一身秀丽温婉的衣装，整个人都端丽起来，不似以往的爽朗有余和秀致不足。
“姑娘！”屋外守着的西儿忽然唤了一声，“前面传话来了，夫人唤您过去呢。夫人还说了，两位沈府姑娘也不是外人，和姑娘一并过去吃酒。”
“今日这都第几趟了，总有些八竿子打不着的叔伯让我去行礼叩拜。”柳清萏对二人说着，语中却并无不悦，反而似乎暗含期待。她问道：“这会儿又是哪个府里的人？”
“奴婢还不曾打探。”
“清姐姐，今日来本就是瞧瞧你，你既然忙着，我们便先回府吧。”沈天玑和沈天媱对视一眼，都是同样的想法。
“正是如此，”沈天媱也道，“侯夫人的盛情，我和妍儿心领了。”
柳清萏却不同意，“我还有些话想同你们说呢！我晓得你们不耐烦见客，不如你们就在我书房里看看书，烦了也可去园子里逛逛，园子西边长了几株杏子，如今开了一树的花，极好看的。我得空了再去寻你们，如何？”
沈天媱想了一会儿，才点头道：“好吧，你也不许太急了，左右我和妍儿也不是第一次来你府里，无须如此客气了。”
柳清萏走后，两人便随便取了书来瞧。沈天玑在书架旁转来转去，总觉得静不下心来，眼皮直跳，总觉得要发生什么意想不到的事情。
沈天媱倒是安静得很，捧了本前朝人所撰写的游记，坐在窗边案几旁，就着窗外的旖旎春光看得津津有味。
那案几上随意摆了文房四宝并一叠书和一沓白纸，最上面的纸上写了一段话，沈天玑一瞧，却是《诗经》中的名句。
心知这大约是柳清萏所抄，她瞧那字体十分清朗明丽，忍不住拿起来细细观赏一番，“这是什么字体，我倒是没见过。二姐姐你来瞧瞧。”
沈天媱一看，了悟笑道：“这原是当朝大学士周衍璧周大人年轻时自创的一种字体，后来周大人渐渐不用，却有不少年轻人喜欢这种字体。我那哥哥就曾经学过几日。”她顿了顿，又续道，“这字体三分秀丽却有七分舒朗，多为勋贵公子们所喜，没想到清儿也喜欢这种呢。”
沈天玑未置一语，心头暗道，她记得柳清萏曾说过她喜欢行草之类肆意潇洒的字，可并不是眼前这种呢。
她正欲将纸张放上去，冷不防窗外忽然一阵温暖春风，将案几上叠得整整齐齐的纸张吹散了。沈天媱起身关了窗子，又把桌上的纸张整理一番，沈天玑则弯腰拾起飘到地上的一张纸。
摊开的纸张上有几行字，开头赫然两个大字，登时让她目光一凝。
她匆匆一扫那纸张，却是当日柳清萏离京时二人合力讨论出来的诗句。那诗句，正是柳清萏要送与她那心仪之人的。
原来，那人竟是明宣？
“妍儿，我瞧外头春色极好，这暖风也舒服得紧，”沈天媱道，“要不咱们去园子里逛逛？”
沈天玑快速起身，掩下心头惊意，将那纸张放回桌上。又取了本书压在上面，这才朝沈天媱点点头，“我也正有此意呢。”
柳清萏早就留了东儿特地招待她们二人。东儿听说二人意愿，笑着在前头引路。沈天玑犹豫了一会儿，还是忍不住开口问道：“我记得，你家姑娘年前离京时，曾送了封信出去。那信，可送了？”
没想到东儿立刻笑容不见，朝四周看了看，看见并无旁人这才压低声音道：“两位姑娘与我们姑娘素来要好，可得好好劝劝我们姑娘。上次那信，送是送了，可是又被原封不动退了回来。就因此事，前几日我们姑娘可伤心呢。那公子就是再好又如何？也不值得我们姑娘这般。”
“那公子到底是谁？”沈天玑急道。
那东儿咬了咬唇，“这奴婢可不敢违逆姑娘的意思告诉您。”顿了顿，又道，“总之那公子是皇亲国戚，在朝中也有官职，身份极高。”
沈天玑脑中轰轰的，心知这说的定是明宣没错。方才那信中，白纸黑字，清楚得很。她只是不想去相信罢了！
走了约摸一盏茶功夫，穿过一道月亮门之后，眼前豁然开朗，果然有几株杏花，正开在暖色春光里，绚烂而热烈。
一树繁盛花朵，粉薄红轻，抬眼一望犹如冰绡暖云，春分一吹，纷纷扬扬飘下轻絮般的柔红花瓣，洒在路人的肩发上，零零落落的几点粉白。
“这杏花果然长得好。”沈天玑赞道。
东儿笑道：“侯府院子里本没有这些，是我们夫人嫌太空落清冷了，早先就移了几株杏花来，本来还怕长不好呢，没想到这天儿一暖，就开了一树。您瞧，那底下一间小屋，就是我们夫人特地做来看杏花的。”她指了指那树下一件青瓦白墙的别致小屋。
“两位姑娘便在此坐坐，奴婢去沏壶茶来。”
那杏树底下，果然有一套石桌石椅，小巧光洁。二人坐了，沈天媱道：“以粉云为天，以落花为地，这次第，倒真是别致有趣。”
沈天玑因心中杂念，难免几分心不在焉，只随口应和着，
沈天媱早就发现沈天玑神色有异，默了一会儿，才开口道：“妍儿可是有何心事？怎么方才还好好的，这下倒不开心了？”
沈天玑摇摇头，见四下无人，还是将声音压得极低，轻轻道，“我晓得清姐姐心仪之人是谁了。”
“哦？”
“上回她与我说，这人是我们都认得的，”沈天玑道，“可不是么。去年夏天咱们在小镜湖荡舟，正是一起遇见过的。”
沈天媱微一思索，双眸一怔，“你是说……”
“姐姐可别说。我这……也是猜的，但是*不离十了。清姐姐不愿告知我们，我本不该说这些。只是……”沈天玑犹豫一番，道，“我实在是担心，清姐姐用心过甚，日后……日后若是不成，难免伤心。”
忽然，月亮门外传来一阵脚步响声，伴着陌生男子的说话声。
二人一惊，对视一眼，匆匆起身，避到了杏花树下的小屋侧。
当先进来的正是忠勇侯柳静轩，后头还跟了几位年纪不一的男子，俱是轩裳华胄，容色多为久居军中的严整肃立。其中一人便是沈天瑾。
原以为此地是归属后院的，没想到却是去往柳府大书房的必经之地。柳静轩此番是带了客人去书房中赏鉴他新得的书册，正对着左侧一位年轻男子道：“庭雨，我记得你最爱行军阵法，我书房里别的不多，但是这阵法书却不少。”
“一直听闻将军藏书不少，这次我就托将军的福了。”低哑浑厚的男声。
柳静轩虽已是忠勇侯，但是这些曾经跟随过他的年轻后辈，还是更习惯以将军称之，他自己也不以为意，有时候也更喜欢这个将军的称呼。
一行人边说边走，踏进月亮门时，一眼就望见满目粉色飘扬的杏花。只不过这些人多出自簪缨武士之家，没多少文人的诗情雅意，故而只略看了看，赞了几句也就走了。
待他们消失在另外一道门后，沈天媱才松口气走出来，又叹道：“咱们这位表叔倒是很得人心。”
她转头望向犹自一动不动的沈天玑，奇道：“妍儿，人已经走了。你怎么还不出来？”