一夜，待外头传出话来的时候，三皇子与八公主已经死透了，圣人不肯叫谋逆之人入皇陵，只命在另一处安葬了这两人。
阿元也不回府，只在宫中侍奉病倒了的太皇太后，其间就听说八公主的死讯传到南阳公主府，徐太贵人就上了吊，徐五虽然无辜，然而圣人格外地厌恶他，因此命徐氏一家出京，不准回到京城来，五代不准入朝。
后头又有凤桐，听见八公主之死大笑，却一口气没上来笑死了。
三皇子府上树倒猢狲散，圣人命三皇子的一个不肯离开的姬妾抚养皇长孙，却恐他日后生出报复之心，将这孩子的名字从皇家玉蝶上划下，余下的妻妾可随意离开。
闵尚书不念旧恶，接了外甥女儿回家，宋月经历了三皇子一场磋磨，也懂事了许多，大哭了一场，也知道圣人未必能叫三皇子的妻妾再嫁人，因此只回了自己的家中服侍父母。
太皇太后的身边，肃王等人都在忙碌，就为了叫太皇太后的心情好些。
死了孙女儿，虽然是不被自己喜欢的孙女儿，太皇太后的心情能好才怪，只是到底被孝顺儿孙服侍了一回，再多的难过也能受得住了。
阿元的意料之内，太上皇并未回京。哪怕知道了八公主的死讯，可是太上皇却也没有回到京都来。
回到京中，又能如何呢？要指责一下宰了八公主的圣人，还是当日冷眼旁观的所有的儿女？比起八公主，其余的孩子在太上皇的心里更有分量，何必顶着儿女离心的风险回来呢？
阿元能够明白太上皇的意思，因此也安静地住在宫里，过了许多日，前朝都风平浪静了，就听说薛嘉来给自己请安，想到薛庆今日就要往直隶去，阿元还是开辟了一个宫室见了薛嘉一面，就见后脚儿凤宁就跟着追来了。
“在京中的日子，多谢二位殿下。”薛嘉郑重地给阿元与凤宁施礼。
凤宁耷拉着脑袋说不出话来。
“你……”阿元迟疑地说道。
“想见的，我都见了，该解的心结，也都解开了。”当年的梦魇，在见到不一样的太子的时候，在父亲有了不一样的结局的时候，就已经不在了，薛嘉有些释然，看着阿元低声说道，“臣女只愿，陪伴父亲母亲，安静地过日子，”
见阿元看着她欲言又止，她转头，就看到了凤宁，目中闪过一丝温柔，低声道，“殿下当日，对我的心情究竟是什么，可想清楚了么？”见凤宁看着自己说不出话来，她敛目，低声道，“三年……殿下远远地看着我，三年后，若是殿下的心意依旧没有转圜，若是我能彻底地放下……殿下还愿意娶我么？”
“我愿意的。”凤宁低声说道。
“到了那时，殿下再给我答案吧。”薛嘉不相信一见钟情的爱情，她只想叫这个还是个少年的宁王，看清楚他真正的心意。
若是对她真心，三年不过是一瞬，若宁王真的发现喜爱的另有其人，对她不过是可怜与怜惜，她就放手，看着这个给她的生命里添了一抹永不退色的光芒的人幸福。
“若是那时，我不变……”
“我亦不变。”薛嘉郑重地说道。
“那我就等你。”凤宁咧嘴笑起来，回头看看姑姑，认真地说道，“若是你喜欢上别人，也与我说，到时，我也不会叫你为难。”
“好。”薛嘉似乎想要笑笑，却到底只低了头，再次给阿元行礼，这一次，头也不会地径直地走了，只留住了一对儿姑侄呆呆地看着这姑娘的背影，许久之后，阿元这才摸着下巴小声说道，“你还得憋三年，真是苦哇。”顿了顿，这才小声问道，“你最近，没做啥噩梦吧？”
八公主这事儿，算是她跟凤宁坑了她，也不知道这小子受不受得住。
“这算什么。”凤宁心说他看的坏事儿多了去了，只是不能告诉姑姑。
“凤城那小子抑郁着呢，可怜见的。”说起这个，阿元与凤宁都忍不住笑了。
凤城立了“大功”，只是圣人这一次死了儿子，实在没心思论功行赏，等了许多天没有升官发财，凤五爷骂骂咧咧地继续巡城了。