李绩打定主意先解决眼前事，至于某些人，回营再拿出几日时间慢慢喷。
主要等待的人已经出来，李绩一声令下，唐兵迅速点燃外围的黑油。
除了疼痛的嘶号还有愤恨的怒吼。有些突厥人并不在黑油范围内，他们见此情况深知己方以少对多，短时间内等不到支援，他们的结局只能是死。故此发疯似的攻击，意图多带几个唐兵上路。
战争是惨烈的，无论有多大的优势，都免不了伤亡。王珏并未继续站在李绩身旁，她再次带着两个弟子加入战争。与刚才射箭不同，房遗爱跟武照是初次见血，他们忍着呕吐、颤抖着双手艰难参战，好在有王珏看顾才慢慢适应。
由于留在外围的突厥人较少，战争并未持续多久就结束了。最后只剩两个突厥人还未被剿灭，王珏与唐军就那么站在旁边，看着两个小家伙与面前人对峙。
那是一对突厥父子，孩子的年龄比房遗爱还要小。父亲被武照捅了肺部，他正艰难地护着孩子站立着。那个孩童一直发抖，他有一双漂亮的大眼睛，仿佛在诉说着对生的渴望。
武照拿刀欲上前，房遗爱有些犹豫地拉住她，转头看向王珏，眼中满是挣扎。武照略犹豫，也跟着看向王珏。
就在他们分神的这会儿，那个突厥孩童突然冲向武照，阳光映着他手上的匕首，刺得人眼睛生疼。
作者有话要说：
第174章 成长的代价
此战，唐军大胜。
黑油燃起的大火不能轻易扑灭，被围在内里的突厥人忍受着火烧的痛苦。除了直接被烧死的，好些人挣扎着从倒塌的账内爬出来，不幸的是，那些被他接近的人也迅速点燃。
听着里面的嚎叫声，外面的唐军只觉得痛快解恨。李绩并未打算就此离开，因王珏运作得当，不止救出汉民。还带走了所有牲畜。想来此时突厥人已剩不多口粮，领头人死去亦必然会混乱一阵，他很想知道，待他们无粮又无对策时，是要冒火冲出来一战还是食用同胞尸体。
不急，李绩打算一鼓作气，将此处全部端掉再离开。
除了解恨，唐军们也很兴奋，如此大的战功回去后圣上必不会亏待。
大火并不能阻隔气味与声音。到饭时，唐军边大口吃着从突厥人那劫来的牲畜肉，耳边传来内里突厥人对他们的咒骂。而对方也被唐军造饭时传出的香味所吸引，他们剩的粮食不多，被困的这一日无一人吃饱饭。
突厥人寄希望于不知在何处的援军，期待着出去追击唐军的精锐能早点返回。有些明白人觉得精锐部队已经凶多吉少，他们继续被困只会越来越虚弱，不如趁还有力气时出去一战，也许能有机会拼死冲出。再不济，若是有人能逃脱去寻找援军也行。可惜，有话语权的几个都被王珏弄死了，少数有见识的人并不能服众。
人之常情，便是突厥人再狼，若要牺牲自己给他人创造机会，一般人还是不愿意的。谁家没有老小，正是因为对自己同胞了解才不敢去牺牲。
并非胡说，很多突厥人都当年老者是拖累，甚至有人做过拿他们当诱饵去引敌的事情。
所有突厥人都是同一想法：若自己死了，自家老小肯定会没命。原因很简单，从自身考虑，他本人就会用那些无依靠的人当牺牲品。
又是一日，唐军有点儿等烦了。大营中还有被救回的汉民等着感激他们呢，他们最近吃的饭食都是被救回的同胞所烧制，可比军里的火头强。将军也说了，回去后让他们有酒有肉玩三天。那些突厥人，能不能别拖拖拉拉耽误事儿？
比起他们的不耐，突厥人则是度日如年。终于坚持不住，一群年老的突厥人被率先推了出来。很自私也很公平不是吗，每家的年老者都去送死。
此时，火苗已变弱，除了灼伤并不会致命。
没有唐军怜惜那些年老者，他们少有人手上没终结过汉人的性命。
李绩一挥手，弓箭手一齐射箭。
一批批的年老者倒下，一批批又被推搡着扔出来，突厥人就这样以人肉为墙慢慢靠近汉军。想象一下，若没救援汉民，他们如今的待遇便是如此，或者更凄惨。
见突厥人快到眼前，李绩镇定地换下弓箭手。
毫无疑问，又将迎来一场血战。唐军不止要灭掉此处据点，还要防止任何一个突厥人逃脱去报信。
突厥人虽多，好在并非所有突厥人都善战。那些原本被作为士兵培养的人死去后，剩下连武器都没有的人只能束手就擒。
这些俘虏该怎么办？
李绩、王珏与埋伏后回来的高甑生，一起探讨这个让人头疼的问题。
李绩先开口，“我们没有粮食再养活几万人……”自动忽略刚打劫回来的牲畜，那是战利品，李将军也是个又进无出的主。
高甑生是个粗人，向来很直接：“他们杀我们那么多人，末将看一刀砍了干净。”
二人又看向王珏，以下是心理活动：
李绩：王县伯说过要融合他们或让做为奴隶修路，不会在这会儿想不开吧。
高甑生：王县伯文绉绉的，可别像酸儒一样迂腐。不然，不然什么还没想到……
王珏似看透二人心声，“融合是对于那些依附颉利，并未参战的部落，只为不跟突厥全面开战罢了。至于这些，这里又没旁的部落。”其意不言而喻。
“我就知道王县伯不是那等迂腐之人！”似怕王珏改变主意一般，高甑生赶紧忙着处理去了。
很快，突厥人的鲜血染红了沙漠。前来帮助造饭的原汉民奴隶们先是叫好，后流着眼泪一声声呼唤着已去远方的名字。那些名字，是死在突厥人刀下的家人、朋友、同胞们……
任谁似刽子手一般连番收割妇孺和手无寸铁者的性命都不会太开怀，哪怕对方是敌人。回到大营整顿两日后，唐军才开始庆功。
而房遗爱自回来便没再踏出房门，他听着账外的欢呼声陷入回忆。
后怕，前一刻还躲在家人身后发抖的突厥小儿，下一刻竟会凶狠挥刀。庆幸，好在他及时用手臂挡住刀子，好在那个孩童并无武艺可言，不然他的同情心可能会害了师妹性命。
抚着手臂上的刀伤处，他又回忆起老师当时的眼神。很复杂，欣慰与遗憾并存。再想到后来的战斗，他因受伤只能在后方看着，他还不如小师妹，至少她受到惊吓后依然跟在老师身旁杀敌。
李承乾走进房遗爱的卧房，将端来的吃食放在榻旁的案上。他早就听说战时发生的事情，见师弟独自躲着不出来便猜到是何原因。留了两日时间给他思考，见他今日仍不出门才忍不住进来。
“人皆有同情心，想来你下次定不会再犯这样的错误。你瞧，我连战场都没上，岂不是更没用。”自身是个强大的对比，李承乾完美运用自嘲法开解。
房遗爱刚想反驳，看到大师兄嘴角牵起的遗憾笑容，又不知该说什么好。连房遗爱都知道，大师兄作为一国储君，他的出征只能是象征意义，若执意要上战场，不是英勇而是任性不顾他人。小二郎对自家人很实诚，他实在说不出‘会有机会’这样的违心话。
外面依旧热闹，师兄弟俩在账内无言吃肉，王珏牵着武照在屋外站了一会儿并未进去。
特别要提房遗爱的弟子马周，他在此战起了大作用。作为混在兵痞中的文人，一个有才华的大唐本土文化人，他留在军营帮张公瑾一起安顿救回的汉民。不止是身体上的拯救，还有心灵上的安慰。
……
与立了大功的李绩比，另一个李将军依然在跟突厥人扯皮。
据探子回报，颉利确实在调兵，定襄很快会成为一个大驻点。除了兵，同来的自然有很多物资。这个消息太令人兴奋，他们现在要做的是，不能让人意识到马邑来了强悍武力。
“再给你们加100只羊，胃口别太大！”