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世家再醮记_第198章

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  李十三娘以袖掩唇,打了个呵欠,又懒懒地吩咐贴身侍婢从角落里寻出个食盒,吃了块水晶龙凤糕。

  王玫见状,便道:“阿嫂,过些日子,你便让太医诊一诊脉罢。”

  李十三娘怔了怔,神色微微一动:“你说得很是。我这些日子确实略有些反常。”

  “我原想着,既然待在别院中也热得很,不如侍奉阿家和叔母去京郊别庄中避暑。只是,不知咱们家有没有山居别院。这时节,若住在山上,应该凉快许多。不过,你若有了好消息,怕是不能随便动了。”王玫又道。

  李十三娘抚着腹部,嗔道:“若真有了好消息,才该去避暑呢!不然,我热坏了不要紧,热坏了肚子中这个却该如何是好?且我也不是什么体弱之人,不过坐一坐车,乘着檐子上山而已,能有什么危险?”

  “那便说定了。”王玫压低声音,“其实,别说芝娘、蕙娘了,便是我,在别院中待了这么几个月,也想换一换地方了。”人可真是由俭入奢易,由奢入俭难。当她尚是位平民百姓的时候,一年四季住在一百来平的房子中便十分满足了。如今成了世家女子,在一处豪宅中住久了,竟也觉得没有新鲜感了。难不成,往后须得过着春夏秋冬随着季节迁居的日子,她才会觉得愉快?又不是逐水草而居的游牧民族,何至于此呢?又或者,最近茶园经营、推广茶都太顺利了,所以生活稍有些单调,才想换一换新环境?若是如此,不如再下功夫研读《神农本草经》,想一想复方茶,让自己的生活更充实一些?

  丹阳长公主的公主府离得并不远,就在春明门旁的道政坊中,西面便毗邻东市。道政坊对面是隆庆坊,隆庆坊之西便是胜业坊。若是此次饮宴持续得太久,来不及回宣平坊别院,干脆回到胜业坊崔府、公主府也便宜。

  当冰盆里的冰块都融尽的时候,真定长公主的卤簿便徐徐进入了丹阳长公主的公主府。李十三娘、王玫先下车,奉着真定长公主、郑夫人乘上了步舆之后,两人才带着孩子们坐上檐子。抬步舆与檐子的粗使婢女个个膀大腰圆、健步如飞,王玫总觉得她们似乎格外有精气神,不由得多看了几眼。而后,她想到丹阳长公主的驸马都尉是名将薛万彻,便觉得找到了合理的解释。

  到得举行饮宴的水榭边,丹阳长公主迎了出来。她亲热地把着真定长公主的手臂,推辞不受郑夫人的礼,又唤着李十三娘和王玫跟着过来。水榭内众人从她的态度中便知她与真定长公主的情分确实不同。

  在侍婢的指引下,十来位贵妇款款起身,各自领着一两位小娘子给真定长公主见礼。郑夫人也认识她们,寒暄了几句之后,便让王玫、李十三娘、崔芝娘也与她们行礼。而后,丹阳长公主不再理会剩下的人,径直将真定长公主一行人带到了二楼。

  一边上楼,她一边压低声音抱怨道:“真定姊姊有所不知,我分明就发了十几个帖子,却不曾想竟来了这么些人。有些人我连见都不曾见过,就成群结队地来了,也不好赶将出去。”

  真定长公主拍拍她的手:“我还道分明时候还早得很,这里头怎么乌泱泱的一群人呢。来便来了,又不妨碍咱们姊妹几个亲近,不过是多看几个小娘子而已。”

  “还是姊姊疼我。我还担心姊姊误会我借你之名敛财呢。”丹阳长公主捂嘴笑道,“如今便是消息再不灵通的,也知道真定姊姊在阿兄、阿嫂面前说得上话。只是,这些日子姊姊闭门不出,她们都寻不着机会讨好姊姊。这回大概是听说姊姊会来,所以便上赶着凑过来了。”

  真定长公主漫不经心地往下瞟了一眼:“什么敛财不敛财。这样的词偏你也能说得出口。咱们难不成还缺那几个钱?吃相那般难看,阿兄若是知道了,怕是气得胸口都疼了罢——活像是他苛待了咱们这些姊妹似的。”

  丹阳长公主也露出了轻蔑之色:“可不是么?听人说起来的时候,我都替她们脸红!”

  二楼中空空荡荡,只有衡阳长公主带着婢女正倚在栏杆边眺望湖中美景。她就住在隆庆坊,离得很近,因而到得也早。听见声音之后,她便起身迎过来:“都是一样的姊妹,日子也有不同的活法。咱们又何必为她们费什么心思?只需自己问心无愧也就是了。”

  三位公主便亲热地挨在一起说起了小话,郑夫人在旁边时不时不缓不急地插两句,很快便加入了她们的谈话。王玫对这位阿家又佩服又敬重,总觉得她将自己的身份拿捏得特别妥当。毕竟,公主的阿嫂可不易做。便是寻常的妯娌,要处成无话不谈的密友也十分难得。

  “来了这么些人,一时间哪里看得过来?”李十三娘凑在她耳边,“你方才注意到了么?只寒暄了那么一会儿,一个两个都恨不得立即找借口过来问安呢。”

  刚走入水榭时,那齐刷刷看过来的几十道视线,便是再迟钝也无法忽略。因人实在太多,王玫方才也不过是粗略地扫了一眼。除了特意见过礼的那些贵妇之外,还有些贵妇人看着也有些眼熟,当然也有少数眼生得很的。至于那些个未婚的小娘子,大约都在及笄的年纪,倒是从不曾见过。“阿嫂,方才婢女特意引过来见礼的,便是那些真正邀过来的客人罢?那些不速之客,倒比正经来的客人还多呢。”丹阳长公主若不给她们一个下马威,恐怕她们还以为公主府如此好进罢。

  李十三娘忽然笑了起来:“你猜我想起了什么?当初给子竟说亲的时候也是这样……”

  王玫面不改色心不跳,瞥了她一眼:“当初也不知是谁,教她们气闷得难受了好几天。如今想起来,居然能引出笑容了,可当真不容易。”

  “她们上赶着失了分寸,便是她们的过错。我只管看着便是了,哪里至于为她们生气呢。”李十三娘回道,“眼下亦是如此。上赶着过来的,不是心太大了自命不凡,便是教富贵荣华迷了眼睛。这等人,想必阿家和贵主们也看不上。”

  王玫心中暗叹:可不是么?这婚姻之事可不是举士出仕,若有才华通实务,毛遂自荐反倒容易让人另眼相看。门第太低,家世不显,便是有才有貌,又如何能担得起晋王妃的重任?同是嫡子,晋王妃总不能比魏王妃阎氏差得太多罢?何况,那可是未来的皇后,更须得小心谨慎才行。

  过了不久,长乐公主、晋阳公主、衡山公主也到了。王玫、李十三娘起身拜见,两位小公主立即将她们扶了起来。她们也有几天不曾见面了,便叙了叙这几日的近况,又提到长孙皇后的身体也越发好了。

  “阿嫂只管好好养病。这一回,我们必定会给九郎挑个好媳妇。”真定长公主道,“不过,下头人太多,都教我们看也看不过来。”说着,她扫了李十三娘、王玫一眼:“十三娘、九娘,待会儿趁着小娘子们玩乐时,替我们好好瞧一瞧。”

  “真定姊姊说得是。”丹阳长公主道,“长广姊姊、临海、馆陶都还没到呢!光是家世不错的小娘子,便至少有二十来个。旁的那些人且不管,这二十来个里,你们俩也筛一筛才好。”

  衡阳长公主、长乐公主皆颔首称是,晋阳公主不好说什么,衡山公主却忍不住扑进真定长公主怀里,撒娇道:“真定姑母,我也想看看!让我跟着表嫂们去看看罢!”

  这般漂亮可爱的小侄女扭股糖似的撒娇卖痴,真定长公主实在受不住,连声道:“去罢去罢。你和晋阳都换身衣衫,别教她们认出来了。唉,就当作新认识了玩伴也好。与她们顽在一处,也更容易瞧出她们的本性呢。”

  她给出了这样光明正大的借口,长乐公主也只得准许了,又托李十三娘与王玫照顾两位小公主。两人自是忙不迭答应了。

☆、第一百四十章 相看众女

贵主们陆续到来,除却手持帖子的那些客人之外,其余人等皆未能寻着机会上前问安,心里越发忐忑不安了。尤其是那些个拿着帖子却绷不住带上了一串人的贵妇,更是后悔不迭。再贵重的礼物,再难以推拒的人情,又哪里比得上几位贵主的另眼相待?她们也是一时昏了头,禁不住各种财物人情的攻势与诱惑。如今遭到丹阳长公主的无视,她们比谁都更坐立不宁,只恨不得时光倒转,将过去那个混沌的自己狠狠摇醒。

胸有城府的贵妇们尚且如此,那些不过及笄年纪的少女便更是再也端不住了,不过一会儿工夫便分出了高下。有个别心性不定的,当即便露出了或羞愤或不忿或懊恼的神色来。也有些性情稳重或聪慧灵敏的,便只作什么都不明白,正襟危坐毫不动容。

当然,少女们自是不知,她们及其长辈的表现,都已经分毫不差地落在几双眼睛中。

王玫拿着朱砂笔,在细白麻纸上迅速地打了一串叉,又格外画出了几个圈。仔细看去,她那张细白麻纸上横竖线交错,分明画了一张繁复而又清楚无比的表格。横列分别写着被观察少女及其长辈的名字(来源为宾客名单),竖列则按照德、言、容、功四大部分又细分成了更小的观察项。譬如德包括孝顺、友爱、稳重、宽容等,言包括非礼勿言、言出心正、言思敏捷等,容则包括容貌出众、装扮得体、气度从容等,功包括书、画、琴、棋、女红、诗赋、骑射等。另外还有些备注项,亦即家世出身、家风家训、父祖官职、亲友心性等。

方才当她画出这张表格的时候,不仅李十三娘、晋阳公主、衡山公主都彻底折服了,连真定长公主、丹阳长公主、衡阳长公主、长乐公主、郑夫人也觉得很是不错。经过几位贵主的讨论,将一些细项作了调整之后,便更是十分齐全了。王玫将修改过的表格再拿回来一瞧,心中也很是佩服。若能按照这般标准选晋王妃,那还有什么可说的呢?那般出众的小娘子,莫说是配晋王了,说句大不敬的话,足以胜任未来的皇后之位。

确定表格的内容之后,丹阳长公主立即命贴身侍婢多抄几份,王玫、李十三娘、晋阳公主、衡山公主人手一份。她们坐在楼梯口上,下头的情形便一览无余。四人一边细细观察诸位少女,一边用朱砂笔打分。叉便表示这一项十分不足,圈便表示这一项通过,简单明了,一看便清清楚楚。

“当娘的浅薄无知,做女儿的想必也好不到哪里去。”衡山公主举着朱砂笔,厌恶地望向几个妇人,一气画了好些叉,顺便给她们的女儿在“德”上也画满了叉。

“歹竹出好笋也是有的。”王玫劝道。不过,她话锋又一转:“虽说与小娘子们本身或许无干,但一个浅薄无知的阿娘,还不知会惹出多少事来呢。真教这种妇人当了晋王的岳母,恐怕会借着晋王的名义做下一堆不法事,平白连累了晋王的名声。”

“表嫂说得很是。”晋阳公主道,“物以类聚,人以群分。虽说或许有异数存在,但长辈行差踏错之时不能及时劝阻,反而任长辈施为带到了这场饮宴中,便意味着此人本身便有不足之处。孝顺是大善,但盲目愚孝却是恶非善。”

晋阳公主因病弱的缘故,瞧着年纪比实际年龄显得小些。王玫初见她时,以为她也不过八九岁而已。但实际上,她已经将满十一岁,比崔芝娘大整整一岁。衡山公主也显小,将满十岁,与崔芝娘年纪仿佛。无论是十岁或是十一岁,在王玫看来,都仍是小姑娘。她并没有想到,这样的年纪竟也能发出这般感慨来,不由得深为佩服。在这个时代,人们普遍早熟。但并非所有早熟之人,都是思维敏捷、性情通达的神童。毫无疑问,晋阳公主的资质仔细论起来或许比三位嫡亲的兄长都更好些。只可惜,生而为女。

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