偏屋的芳婆支起身，指尖戳开窗户纸，深不可测的夜里，她满是褶皱的脸上，是没人能看清的表情。
次日，清晨
阳城外这件客栈，破床一宿磕得宫柒腰酸背痛，顶着两个乌青眼摇晃着下楼，见关悬镜早已经笃定的吃着早饭，宫柒掐指算了算，昨夜到客栈都过了子时，这关少卿真乃铁打的身子，风餐露宿几日，还能有这样的精气神。
年轻就是好啊，有奔头，有身子。
“关少卿。”宫柒揉着腰背坐下，“既然请不回鬼手女，不如…就早些回去？安乐侯丧事在即，拖的太久，皇上也是会怪罪的。”
关悬镜沉默不语，他不知道自己究竟哪里做错——与栎容有一面之缘不说，在她家庄子也算是彬彬有礼，价钱也好商量…
鬼手女入殓为生，不为钱银，不为前程…关悬镜想起在风雨里飘摇的栎氏义庄，真是一份情义，让鬼手女栎容苦撑至今？
“关少卿。”宫柒又道，“您老攥着自己的空水囊做什么？属下替您去接些水路上喝。”
——“水囊贵重，他舍不得放手呢。”桌边经过的少年哈哈打趣，“掌柜，两斤牛肉，一壶好酒，再加十个馒头，替我都包起来。”
宫柒回头去看，认出是昨晚坡上烤火的少年，说好的望天靠地不睡客栈呢？
宫柒想冲少年几句，才要张口衣角却被关悬镜按住，关悬镜摇了摇头，示意宫柒不要逞口舌之快。关悬镜行事一向妥当圆滑，自从跟了这个上司，宫柒在大理寺的日子也顺遂了不少，关少卿年纪不算大，却有一颗成熟剔透的心肠，宫柒虽然鲁莽，也愿意事事照着他的意思。
“他是紫金府的人。”关悬镜嘬了口热茶，“别惹事。”
——“紫金府？”宫柒伙惊，“坐拥乌金巨矿，周国第一府邸…湘南…薛家的人？”
杨牧额上锦带的精致鹰纹低调精美，常人一定是看不出什么，偏偏关悬镜不是寻常人，他幽幽扫去，转悠着茶盏，喃喃自语，“薛家的人…到这里做什么？”
“难道，薛家有白事？”宫柒猜测着，“可也不该啊，紫金府是朝廷钱仓，要出了白事…还不是惊动朝野？关少卿，是不是您认错了。”
“不会错。”关悬镜肯定道，“湘南薛家奉雄鹰为神兽，皇上册封薛少安做紫金侯时，下旨薛氏族里男女皆可佩鹰饰，刚刚经过的少年，一定是薛家的人。只是…薛家一年两次运送乌金去鹰都，没事来阳城做什么？紫金侯这几年身体康健，薛家人丁单薄，除了大小姐薛莹，就是几年前接回湘南的少主人薛灿…”
——“这几人平安无事，什么人出事会来请鬼手女？”关悬镜转过身去，少年已经走远不见。
“您忘了一个人。”宫柒终于逮到机会补上一句，“辛夫人，薛家主事那位。”
关悬镜听到“辛夫人”的名号，眼中流露出一种发自肺腑的钦佩，“忘不了，辛夫人坚韧聪慧胜过普通人太多，这些年，紫金府也多亏有她，宫柒，就算人人出事，辛夫人也不会出事。”
宫柒好奇起来，“您与她有渊源？”
关悬镜摇头道：“我倒是很想见识见识这位女中豪杰，可惜薛家甚少踏入鹰都…希望能有这一天。”
关悬镜说着，手又不自觉的拾起才放下的水囊，摩挲着，沉思着。
栎氏义庄里，栎容褪下穿了七年的孝服，换了身素净的白裙，捻起地上掉落的小白花，又轻轻落在地上。铜镜前，是一张俏丽明艳的白玉面容，肌肤弹指可破，双颊红润可人，眸眼闪烁，亮如明星。
栎容抽出木簪，及腰的秀发如瀑散落，幽香溢满了不大的房间。
栎容执起妆台上的石黛笔，石黛漆黑，栎容将它佐以妆粉，就可以调制出和比肌肤深些的颜色，色彩调出，栎容对镜描面，她的动作娴熟自然，从左眼绘下，描至右颊，形如蜈蚣，盘旋俏脸之上，虽然是用妆描成，却如真正的刀疤一般，让人看上一眼就觉得阴森骇人。
面如鬼魅，手通亡灵——是为鬼手女。