“我在。”薛灿闭上眼，“姜国皇族宗庙…埋箭手设伏，斩杀三百周军…”
栎容想起关悬镜口中的护国少年，周身的血液都沸腾起来，“薛灿，你也在那群少年里？”
“云姬，她的丈夫是姜国太子虔。”薛灿睁眼注视着栎容僵住的脸，“宗庙外，我用父亲的尸首做饵，设下埋伏诱骗关易一众…栎容，我是姜国人，皇长孙姜未，我就是姜未。”
栎容脑袋仿若被人重打一棍，头晕目眩差点昏厥，她扳正薛灿结实的肩膀，狠狠眨了眨大眼，掌心摸上薛灿分明的脸孔，“姜未…薛灿？你是在说胡话么？姜未死了…关悬镜告诉我，安乐侯赶到的时候，看见宗庙里穿黄袍的姜未，安乐侯一把火烧了宗庙，姜未…死在大火里。”
栎容见过无数死人，死人不可怕，假死复生的才叫吓人，薛灿自称是一个已死的人，不是鬼魂，就是酒喝多犯了糊涂吧。
“葬身火海的不是姜未。”薛灿任栎容抚弄着自己的脸，“他叫杨越，是杨牧的哥哥。他甘愿李代桃僵，替我去死。”
——“兵临城下时，父亲知道姜都已经守不住了，他让我带着一众亲贵子弟逃出城，天大地大，走去哪里都要好好活着。我不想苟且偷生，折返回去宗庙，想和父亲一起殉国。宗庙外，父亲撞死碑下，我设下埋伏，纵使一死，也要多杀些周人陪葬。我们杀尽关易带来的兵马，跟着我设伏的七十二人，也只剩下四人活着，谢君桓和绮罗是我亲卫，杨越杨牧是禁卫军杨将军的儿子。我们已经听见安乐侯大军杀来的声音，姜都已经被死死围住，我们都知道，一定是活不成了。就在我们决定自尽殉国的时候，忽然几名黑衣死士从天而降，说受人之命，带皇族幸存者逃出姜都。”
“但我知道，我要是就这么走了，斩草要除根，周国人找不到我的尸首，绝不会善罢甘休。就算我们离开，也不会也安生之日。”薛灿想起故友，眼眶湿润。
——“谢君桓和杨越看出我的顾忌，他们和我年龄相仿，身形也差不多，他俩都提出李代桃僵的法子。周国人没有见过我，只要是个相似的黄袍少年，在周国人眼里，就一定是皇孙姜未…他们争着为我去死，杨越说，谢家只剩君桓一人，杨家就算没了他，还有一个弟弟杨牧在。要是我和君桓不答应，他就撞死在石碑前。”
栎容听到感伤处，忽的想起没心没肺的小杨牧，鼻子里发出抽泣声。
“我一个亡国皇孙，哪里值得他们为我去死…”薛灿深吸了口气，“杨越换上我的衣服，执剑跪地，等着赶来的安乐侯。黑衣死士带着我们其余四人…逃出姜都…送去了湘南。父亲挥别我时，也让我往南去，湘南，去投奔辛夫人…辛夫人远嫁多年，早已经断了和母家的来往，国破时分，辛夫人也心系旧人，救走我们的黑衣死士，就是受辛夫人所托。辛夫人出生辛氏马场，她熟知姜都隐秘的古道，黑衣死士们就是照着她的嘱托，带着我们四人...从古道出城。”
——“安乐侯在宗庙见到的黄袍少年，不是你，是杨牧的哥哥…”
薛灿眼中闪出熊熊火光，“我们走出老远，宗庙忽然燃起大火，安乐侯放火烧了姜氏宗庙，我们都知道…杨越，再也不会回来了。杨牧那时还不到十岁，我们和周军厮杀时，他是一名□□手，也射杀了好几个周国人…杨牧看见宗庙着火，知道哥哥出事，惊厥昏倒，一路病着熬到湘南…等他病好时…已经不记得从前发生的事。”
——“怪不得…”栎容喃喃，“杨牧总说他什么都不记得了。他只知道自己是跟着你到的紫金府，你是紫金侯的儿子，他自小跟着你…他还说，你待他最最好…”
“忘了也好。”薛灿眼含泪光，“什么都不记得，就没了日日夜夜的煎熬，总好过牢记仇恨的生者，仇刻骨，又有什么用。”
“薛灿…”栎容欲言又止，“不…姜未…”
“我已经很多年没有听到有人喊我这个名字。”薛灿凝视着唇齿半张的栎容，“听你喊我一声，竟觉得你，也是我的故人。”
“我听人说起过…”栎容红起脸，“两人要是投缘，就会生出似曾相识的故人感觉，你和我说了这么多，也是觉得我是个可以相托相信的人。”
“哎呀。”栎容想到要紧处，“辛夫人，她既然是辛云的姐姐…她嫁进薛家…紫金府会不会受到牵连…”
薛灿见栎容脸都□□了色，他知道这个女子是真心紧张自己，薛灿冰寒的心里，涌进浓浓的暖意。
“辛家世代操持姜国马场，辛夫人和我娘，是正室所生的嫡亲姐妹，辛夫人是嫡长女，照理说，当年嫁做太子妃的，应该是辛夫人，但不知道为什么，夫人陪着去了趟湘南，原本是去谈卖马的生意，却留在了紫金府，嫁给了薛家的独子。”
——“湘南没人知道辛夫人是姜国辛氏的女儿？”栎容追问。
薛灿摇头，“辛夫人是远嫁，山高水远，湘南闭塞，百姓也不理闲事。大婚前，薛家对外说，家中小主人身体不好，找人卜了一卦，说要娶个命盘硬朗的女子为妻，才能驱除病根。进门的辛夫人，就是薛家找来的合适儿媳。辛夫人二十几年前嫁进湘南，之后与姜国母家的来往越来越少，生下我阿姐后，一心教导，又忙于操持家业…渐渐的，也就彻底没了往来。辛氏在周国也是大姓，因此，无人生疑。”
“虽然没了往来，但起了战事，她还惦记着你们。”栎容不禁对雍容的辛夫人生出敬意，“千里迢迢把你们从姜都带去湘南…她找的是什么人？有这样大的能耐？”
——“是夫人的故友。”薛灿道，“他姓庄，我听夫人和颜嬷提到过几次，好像是叫…庄子涂。此人侠肝义胆，能找到忠心热血的死士带着我们平安到湘南，可见这个庄子涂，一定是个了不起的义士。”
——“一定还和辛夫人交情匪浅。”栎容插嘴，灵眸动了动。