张文光等人面面相觑。
孙福道：“多谢大人好意，只是我们不知顾公子何时出门，不敢走开。”
陶墨道：“我适才见大多数人在前门等，何以你们候在后门？”
张文光道：“实不相瞒。顾府的规矩是递拜帖，由顾公子决定见或不见，我等几个都是已经投了拜帖又被退回来的。”
陶墨恍然。原来他们是被退了帖子不甘心，所以来这里碰碰运气。
“弦……”陶墨惊觉失言，干咳一声道，“仙味居乃是谈阳最好的酒楼，不去可惜。而且此刻外面日头如此晒，前门又有这么多人等候，顾公子想必是不会出门的。”
张文光等人犹豫起来。
陶墨趁火打铁，道：“这边请。”
众人盛情难却，便跟着他到了仙味居。
仙味居的老板如今哪里还不认得本县县太爷，立刻引入包厢，又亲自帮他张罗了一桌美味。
张文光等人不远千里赶来，一路都没吃过什么好东西，如今面对美食自然食欲大开，不过他们是文人，毕竟有所顾忌，纵然垂涎也只动自己面前的菜碟。
陶墨看着他们，不禁想起自己当初在顾府用膳也是如此的小心翼翼，看他们的目光越发柔和起来。
孙福见陶墨只喝茶不吃，便知他定然是用过膳的，心中对他好感倍增，停下筷道：“不知大人是哪一年的进士？”
陶墨坦然道：“我这官是捐纳来的。”
众人闻言都是一愣，有几人脸上露出不以为然的神色。他们寒窗苦读，为的就是学富五车，他日金榜题名，出仕为官。但那些出身殷实的人却可买官买爵，不费吹灰之力一步登天，与他们而言，何其不公平？！若非口中还含着陶墨请客的食物，他们早就拂袖而去。
陶墨道：“你们莫要笑话我，其实我连字也不认识几个的。”
其他人看着他，已经不是笑话不笑话，而是根本不想说话了。
陶墨叹气道：“正因深受不学无术之苦，我更佩服如在座各位这般用功苦读的读书人。陶墨在此预祝各位金榜题名，荣归故里。”
其他人脸色稍霁，纷纷回礼。
孙福道：“听大人谈吐，不似目不识丁之人啊。”
陶墨摆手道：“惭愧惭愧，我只是邯郸学步罢了。”
邯郸学步这个用法……
“……”
孙福干咳一声道：“大人莫非想说鹦鹉学舌？”
陶墨恍然道：“正是正是。”
孙福道：“原来大人是无师自通。”