去年郑源失了一千匹绸，又将家里攒三四年的底子也全用光了，云娘也没有停下二老的燕窝，毕竟都吃惯了，且吃上这两年二老身子果然健旺起来，不再像过去一般时常这里疼那里病的，就是自己再苦些也不能短了老人的。
第3章 好强
从丈夫遇到祸事，家里丢了上千匹绸时起，云娘便减了自己的吃穿用度，过年时的新衣省了，先前每天一只的鸡蛋去了，不是她日子太过仔细，而是当时果真没法子。
那时节郑源来了家也只是叫恼，又将家里所余的现银锦缎都拿了去府城，说要打点官府找回匪人。而家里这边织锦也是要付工钱、买丝买线的，最初的日子果真是一个钱都没有了，所以便省到了极处。
后来织了绸便缓了过来，公婆粗心想不到，云娘也没有再提，便一直与荼蘼一样随意吃饭菜就罢了。今天的事说起来荼蘼就是好心，且她又一向想不到太多，便做主加了蛋，婆婆又不是不知道荼蘼的性子，何苦与她争？
云娘从不会因为一只燕窝顶得上几百只鸡蛋而不平，老人家都是从年轻时候苦过来的，现在享福是应该的；她更不会因为婆婆的小气不满，婆婆就和自己的父母一样，都是经历过精穷的时候，当年自己年幼时，娘也舍不得把鸡蛋给自己吃，只有最受宠的弟弟偶尔能吃上一个，其余的都攒起来换钱，她们那一辈人的想法就是，能吃饱饭了，就应该知足了。
但是云娘却在意一点，那就是她不愿意在外人面前失了颜面，被人说嘴。
云娘最是好强，也正因了这股子好强劲儿，她比旁人都能干，任什么事也都比旁人出色，所以也自已在郑家吃个鸡蛋都要被婆婆挑剔，还要荼蘼赔了，让人家传出去成了什么样子？自己再没脸见人了！
难道自己每日从早到晚地织锦，竟连个鸡蛋也挣不来吗？这个家里二层的青砖楼房不是靠自己一匹匹绸地织，一两两银子地攒才盖起来的吗？除了自己用的这台专织妆花纱的织机外还有五台普通的织机不也是自己一台台地挣回来的吗？去年丢了一千多匹绸，弄得家底全空了，秋天时家里不是又攒起好一千匹绸让郑源运到府城里卖了吗？这几个月，又积下一百多匹，而且还有自己这十匹妆花纱呢！
杜云娘平日性子还算温和，可是却不是个软面团，别人不惹她还罢了，若是让她起了性子，一向无人能争过她的。
她嫁到郑家后遇到第一个新年，要走娘家时，公婆只拿了几十个钱打了二斤最便宜的酒，买了两匣子最便宜的点心让郑源带她回去。摆明了看低自己和娘家。当时郑源也觉得太差了，却也不敢说，只暗地里劝她，说他还有几百钱私房，等出了门在外面再买些东西添上。
云娘才不肯，郑家求娶时可是请了三五遭媒婆上门，杜家又看郑源生得好，嘴又甜，家里又住在盛泽镇上，做着丝绸生意，才点头同意家里与郑家接了话。至于最能看出女儿家身价的聘礼，杜家又要了足十六两银子，八样首饰、八匹绸缎的聘礼，当时在杜家村里是最高的，自己见郑家不还口地答应，才觉满意。
才嫁过来一个月，竟然只拿几十钱的东西打发她初二回娘家，云娘可丢不起那样脸。当时便说不回了，托人捎信只说婆家有事晚去些，然后便也不管什么过年不做活计的老规矩，从郑源手里拿了那几百钱，买了好蚕茧，白天依旧与人说笑玩闹，夜里却关上门缫丝，十几天就缫出好多斤，拿去织锦的人家，人家见那丝光亮整齐，立即给了一两银子，云娘拿那一两银子买了两坛惠泉酒、两匣子百香斋上好的点心、又给父母、侄子侄女都买了衣料玩意儿，才与郑源在正月十五风风光光地回了娘家。
自那以后，云娘再回娘家，公婆再不敢像打发花子一般地了，都要备上等酒礼。云娘拿着东西也理直气壮，她娘家虽然不过普通耕读人家，但在村里极有名声，哪一家办红白喜事都必要请爹过去主事，且家里嫁自己出门时，不但将郑家的聘礼全数带了回来，又给自己添了四样首饰、四套衣服，一架值五两银子的缫车做嫁妆，也是杜家村女孩中数第一的。
自己嫁到郑家也从没闲过，缫丝、并丝、织锦、织纱，帮着丈夫挣下家业，还不值得郑家四节八时拿像样的礼去娘家，给娘家足够的面子？
云娘不只会一声不响地与人争胜，若是到了必要说话的时候，她的嘴也不是让人的。小时候云娘与邻村的小孩子吵架就没有输的时候，虽然大了再不与人口舌之争，但是一年前她与豆腐西施那一场仗，她一个人对着豆腐西施并好几个食客，一句脏话也没有，却稳稳地站着上风，没有别的，靠的就是自己行得正，坐得端，又站住理。
现在云娘虽然是在说荼蘼，但却将眼角扫了一眼公公婆婆，其实从她将鸡蛋端过来说时，意思就很明白了，不管是谁的主意，杜云娘想吃鸡蛋就有资格吃，先前她不吃是为了家里省，现在谁若说不让她吃，还是先掂量掂量再说，她自忖每日吃个鸡蛋算不得什么，就是要吃燕窝，又有谁敢不让她吃？
果然公公先看出了眉眼高低，便咳嗽了一声道：“荼蘼，老婆子嘴碎惯了，让她自说去，你不要理她，早上给云娘加个蛋不算错。”
婆婆听了，也不响了，云娘眼尖，早发现公公的袖子动了动，便知道他在桌子下面拉了婆婆一把。既然如此，云娘也不会再说什么了，其实她觉得自己正年青，身子好，多吃些苦倒不要紧，现在最重要的是先挣下家业。
一早有这么个小风波，大家便各自专心吃饭，一时悄无声息。只有荼蘼用大海碗盛了满满一碗红豆枣粥，会在门槛上吃得呼呼响。平时若是她吃饭时发出这样大的声音，婆婆总会说些她吃得多，家里雇她做事亏了的话，让她将声音降了下去，今天因为受了憋，又恐云娘生气，便也不管她了。
早饭刚吃罢，就听院门又响了起来，该是家里雇用的织工们到了。荼蘼打开大门又去开织房的门，云娘这时亦站了起来，将刚刚的不快都收了，毕竟是一家人，事情说通了便就过去好了，谁还能记在心头过年不成？只向大家笑道：“今天再织上一天，将手头的活都做完了，从明天起大家便歇着吧，过了十五再回来，晚上走时都来结工钱，我家还有过年的赏钱，给家里老小买些年货罢。”
大家听了都笑了，纷纷道谢。之所以长年在郑家织锦，也是因为郑家的云娘自己织得一手好锦，且又待人和气公正，就比如现在，赶在年前，大都主家会一直让织工上工到腊月二十三小年的时候才放假，但云娘却总要提前了两三日，为的是大家歇上两天为家里置办些年货，特别暖人之心。
这几年得了养蚕织锦的益，盛泽镇上多是温饱之家，就是最普通的织工只要晨时到平安渡边找到雇用的主家，织上一天的锦，总能得二百钱的工钱，度日是尽够的，至于到郑家做的织工，都是手艺极好，不仅织得快，且织出的绸又匀净，最少要每日三百的工钱。
云娘自己织锦织得好，更会看哪一个手艺出色，慢慢便物色下这么几个人，日日来家里织锦，按月一趸会了帐，从不少了谁一文半文的，反逢到节日时候还都要加些赏钱，这几个织工也就心甘情愿在郑家长年织锦，就是偶有哪一家临时给了高价请去也不愿意了，毕竟郑家这里是最长久省心的。
其实云娘这边也是省了事，若是每日里去平安渡边寻人就要白费了些时候，若雇了新手来也不知能织出什么样的绸，若是不够平整光润，将来卖脱时也难，且卖不上高价。如今雇了这些成手来家，每人一台织机，各自用各自的，既能精心一些，也省了今天这个梭子断了那个脚踏不好用，又要延了匠人来修，又要误了织锦的时间。且各自每日织多少绸，织得什么样的绸，她都是有数的，哪一个做得多了，她都不会亏待，日子久了，人心换人心，大家便如一家人似的了。
要知道主家雇织工，好织工也是选主家的，现在家一团和气，就比如每到节日里自己总要让大家多歇上一天两天的，工钱却照付，谁心里又没个数呢？自然在平日里多赶些活儿，不让自家亏着。
先前为着这多歇几天，多发几个赏钱，婆婆气了好久，可是云娘却硬是坚持，虽然家里的大份银钱都放在公婆处收着，但是织锦的事云娘一定要自己管。
这倒不是她不敬公婆，而是她知道这二老若是能管好织锦的事，当年郑家在盛泽做了那么多年，也不至于家里一直没发达起来！还不是她嫁了过来，才将日子真正过起来！
云娘又与几位织工说了几句闲话，看着他们进了织房，回头就见婆婆站在院子中间向她道：“你去织锦罢，卖锦的事我自去与孙老板说。”
第4章 传言
这些日子，公婆越发不愿自己出门，云娘明白老人家一则是着急要自己织锦，一则是为了郑源不在家中，怕自己常出门引得闲话。云娘并不在意，她本是喜欢在家里织锦的，是以算起来自八月节与郑源回娘家后并没有再出过郑家大门。
可眼下云娘并没有再回织房，在门前笑道：“婆婆可是忘记了？就是不用去牙行，今天却是大集，我也要带荼蘼去买些小猫鱼小河虾，让荼蘼收拾干净腌上，明日里用油炸了，等相公回来好吃。”
杜云娘从小便手巧，十里八乡都有名，先前她在娘家时便针线灶上样样来得。嫁到郑家后，郑源特别喜欢她做的饭，尤其是炸猫鱼河虾，说最是一绝，比府城里大酒楼的菜都要好吃。后来因为织锦不能弄粗了手，云娘便不再上灶，但炸这些吃食却成了习惯，郑源每一次回来前家里必是要做了，他一回家里便能吃到。
但这炸猫鱼河虾若要做得好，必定要买极好极鲜的小鱼小虾，贩鱼的小贩时常会把新的旧的鱼虾混在一起，郑婆老眼昏花却看不出，先前曾买回了臭鱼只得扔了，是以总要云娘自己去。
云娘原也打算在家里把剩下的锦织好了，再心无旁骛地去置办年货，只是今天是年前市集的日子，贩鱼的小贩最多，也就能选最好的鱼。时间偏赶到了这里，也是无法。
婆婆便也想了起来，儿子这两天应该也就回了，“既然如此，你便去吧，只是要早些回来，赶紧将这匹锦织好。”
云娘知老人家担心自己织不完最后一匹妆花纱，其实她心里也急，若是能够，她早想昨日便织好，只是这一年何曾歇过一天，特别是腊月里一连熬了二十几天，她怎么也织不动了，又怕一时困倦过头精神不足反织坏了，一匹纱就全毁了。便笑着向婆婆道：“今早织了半寸许，只剩下半寸，等我回来下午便赶出来，定不会误了明日交货。”
婆婆却道：“若是赶在年前能再织一匹，可又是几十两银子。”
云娘心里叹了一声气，婆婆老了，越发爱财，可听了这话她亦觉寒心，原先婆婆对自己还好，虽比不得亲闺女，但也知冷知热，不知从什么时候起却一味地为了挣银子不顾自己身子了？她再是能干，却也不能答应，“这个月拼了命地赶着织，就为了早些织好了停机。再这样织下去我可不成了。且若身子不好，精神不足，织错一点，整匹纱就毁了，反而白白费了丝线。”
人就是这样，明明云娘最初刚学会织妆花纱时，每月只能织出半匹时，郑婆便欢喜得不得了，后来又变成了一、两匹，更是喜悦，可现在虽然还是两匹，但只要想到还有十天时间，明明能再织出一匹，可云娘便要停机了，还找了借口说不能，郑婆便不快起来。
但因着今早的事，又想到儿子就要回来，那事也要发了，总要将云娘好好拢络拢络，只得将这不快都先放在心里，只道：“你去吧！早些回来。”
云娘见婆婆点了头，才回房里换了出门的一件绸衣，又拿了一块同色的绸帕子将头包了，从钱匣子里拿一串铜钱，喊着荼蘼提了篮子一起出门了。
算起来云娘已经有几个月没出家门，小镇里虽然是极熟的，但今天看起来却总觉得处处都新鲜，没走多远突然觉出有些不对，再一想便问荼蘼，“怎么豆腐西施没出摊子？”
豆腐西施原本就在从自家门前穿到河边的小路上摆摊子，每天一早总要支出十来张小桌卖豆花，她人虽然不怎么样，但豆花做得却极好的，食客总是不断，到了中午才收了，改成卖豆腐、豆腐皮，今天却一个人也没有。
“娘子还不知道吗？豆腐西施搬到汤豆腐的巡检司东边，摊子也挪到了那里。”
“做得好好的，怎么就挪了呢？”
“巡检司东边老杨家空出一排房子，隔成了数间向外租，她便过去租了，说是租金虽然与先前一样，但地方却大了不少，正好她做生意。算算时间，已经搬过去两个月了。”
云娘一听噗地笑了，“她倒真心有决断，做了这么久的地盘都舍了。”