如果索乌兰没有在五十岁那年退隐，那么肯定已经升到大主教的位置，日后成为堪莱亚晨曦圣殿的枢机主教，大概也没有什么问题。但出于不知名原因，他辞掉了所有圣殿职务，离开了所有朋友，自此隐居到这个偏僻小城，醉心于学术研究。
维恩先生还很年轻，想破脑袋也想不出他这么做的原因。他曾经直接问过，老牧师却和蔼地笑着，说他厌倦了与世俗打交道的工作，想要在老迈不堪之前，做点自己喜欢的事。
不管怎么说，一个退隐牧师带来的利益有限，可能不太符合侯爵及夫人的要求。但维恩很喜欢这位教父，因为他自律非常严格，对他人却极为宽容，又不像某些主教那样，升到圣殿高位，便以神的代言人自居，连话都不会好好说了。
因此，当他目睹教父遭受袭击，血溅当场时，顿时陷入极度的惊慌和悲伤。他都不记得自己怎么逃出了白鹭城，怎么在家族骑士的护卫下，一路逃上附近的小山，以免被怪物沿着大路轻易追上。
他曾以为自己安全了，可他大错特错。他们进入废弃的木屋，想要处理同伴伤势，并想办法求救。从那时起，他的噩梦才真正开始。
如果就这么死掉，是否会比活下去更加幸福？
他仿佛身处时光停止流动的地方，分不清时间的长短，也不知自己到底会不会死。他还有意识，却怎么都无法清醒。那些画面全都和过去有关，毫无与外界的联系。然而，过了好像一辈子那样漫长的时间后，他忽然发现，那种全身发冷，谵妄茫然的感觉正在消退，剧痛开始侵袭他的身体。这很痛苦，但同时表示，他还活着，他又找回了自己。
在三个陌生人的围观下，维恩先生赤裸着，慢慢睁开了眼睛。由于他的头正好侧向木床那边，所以视力刚恢复，便看到了一副让他终生难忘的画面。
奥斯把木床上的毛皮拿了下来，当作抹布，清洁地上的血迹，虽然不可能完全清理干净，却比之前好了许多。至少维恩身下是相对干燥的木板，而非粘稠潮湿的血泊。木屋里已经有了照明，光照强度和魔法灯台相似，让他得以将这里的情况一览无余。
床上坐着一个身穿黑袍的美丽女子，长长的黑发直垂到肩上，和黑袍融为一体。她的眼睛很大，也是黑色的，正在直直盯着他。她脸上的神情很复杂，双眉紧皱，双唇微抿，肌肤和嘴唇都没什么血色，看上去温和柔弱，很容易消除别人的戒心。
但是，这种感觉马上被她的同伴冲淡了。维恩只看了她一眼，注意力就再也不在她身上，因为他发现，房间里还有一个……不，两个生物。
床边坐着一个异常高大的英俊男人，也在注视着他，目光中没什么值得一提的感情。但他额头隆起，最终形成两只漂亮的角，表示他并非普通人类。角从脑袋两侧指向后方，就像天然的头盔装饰，又能阻挡着那头火焰般的头发，使它们不致散落到他脸上。
维恩本人就以英俊出名，却完全不能和这人相比。若只有长相俊美，那也没什么，但他身躯结实雄壮，仿佛蕴含着无穷的力量，静坐在那里一动不动，就让他有了看到怪物步步逼近的错觉，竟情不自禁地恐慌起来。这种恐慌来自于直接的精神压力，也来自维恩对深渊生物的了解。
他知道自己今天走了大运，自深渊邪兽鬼之后，又亲眼目睹极为罕见的半魔出现。
与这两个人相比，床边站着的小怪物简直不起眼到了极点。维恩与克雷德对视半天，才发现它的存在。他知道恶魔全由劣魔进化而来，却不知道还有狗头劣魔。在他眼中，可怜的奥斯长的矮，外表又丑，神情又有些猥琐怯懦，配合上具有狗头轮廓的脑袋，正是他见过的最丑的狗头人。
维恩看着面前这三个生物，大脑一时停止了转动，要硬逼着自己，才能去想这是怎么回事。但他还没开口说话，便见那个女人微微一笑，温和地说：“你醒了，记得自己是谁吗？记得发生了什么吗？”
若非有她在，维恩受惊吓的程度还要再增十倍。她的通用语不太熟练，语速一快，发音就与标准发音不同，听上去乖乖的，可她毕竟是个人类。
苏眉随意一瞥，便发现维恩眼神里的紧张，不由庆幸自己把黄眼藏了起来。她其实没抱多大希望，因为维恩又不是克雷德，重伤之下意识昏沉，可能一开口就胡言乱语，把街上卖面包大婶的名字说了出来，当成自己的名字。
但维恩并未令她失望，随着意识的回复，戒心的消解，他脑中的雾气也在消散，得以回忆起昏迷前的遭遇。他勉强开了口，以微弱到难以听清的声音说：“我名为维恩，姓氏为拉法尔冯特，是拉法尔冯特侯爵和夫人的儿子，达拉瓦山到塔琅峡谷领地的继承人。”
苏眉舒了口气，满意地说：“不错，你的思维很清醒。”
维恩却没有回应她，更没问什么废话。就在这时，他完全想了起来，想起之前发生的所有惨事，刹那间惊恐到极点。他目光所及之处，并无骑士的尸体，明显已经经过打扫。可这无法减轻他的不安，反倒引起了他更大的恐慌。
他挣扎着扭动，四处乱看，结果刚刚转头，便看到七位骑士的尸体被摆放在另一侧的角落里，收拾的整整齐齐。最外侧的尸体比他大不了几岁，生前长相应该也算不错，现在却双眼大睁，面容因愤怒而扭曲，看似索命的恶鬼。那双眼睛早就失去了生命，却出于不明原因，凝固着怨毒情绪，刚好与他的眼睛对上。
维恩一见之下，竟发出了一声恐怖到难以言喻的惨叫。他拼命向床的方向蠕动，想要远离这张死不瞑目的脸，甚至忘了身上的伤口。伤口因剧烈动作而再次流血，在地板上擦出一大块血迹。他却若无所觉，只求尽快离开它们。
苏眉终于看不过眼，皱眉说：“克雷德，他被吓着了。麻烦你把他搬到近一点的地方，别让他看那些尸体。”
半魔默不作声地站了起来，像拎小鸡一样拎起维恩，同时冷淡地说：“原来这就是人类的贵族吗？那些只是尸体，并非不死生物，如果害怕，扭头不看就可以了。”
在这种时候，有必要为伤员补充营养，摄入水分，加快他身体的恢复。但他们离去太匆忙，就算不匆忙，也不可能特意随身带一捆肉干。苏眉自己还什么都没吃，当然变不出东西给这位贵族少爷。
维恩本应坐不起身，受到突如其来的刺激，才奋力折腾了半天。等他好不容易平静下来，便又回到挺尸在地的状态。可那张英俊苍白的面容上，已经多了两条泪痕，观之令人心酸。
“他们都是我的侍从骑士，”他继续低弱地说，“里面有我父亲的朋友，也有我的朋友……”
说完这句话后，他终于无法忍耐，居然就这么哭了起来。那哭声凄惨而绝望，如同从深渊中传来的求救，听的苏眉心里一阵发紧。可人家刚刚死了好朋友，她说什么都没用，只能默默坐在这里，等着对方发泄完毕。此时，她也知道，就算维恩先生哭完了，自己也很难进行长时间的询问，没准问着问着，人家就又昏了过去。
“我对你的损失深表遗憾，你现在已经安全了，”等他哭完，她才斟酌着安慰了一句，“你的身份这么显赫，大概很快就有人来搜索你了吧？到那个时候，我们会把你交给他们，所以不必担心。”
维恩本就不想谈及木屋中发生的事，听到她的话，犹豫一下，终于问道：“你们是什么人？”
苏眉微微一笑，“过路人而已，恰巧发现这里的不对，才过来看看，没想到发生了这么惨的杀戮事件，你还能从中活下来，真的很了不起啊。自我介绍一下吧，我叫苏眉，是个法师。这位是克雷德，我的同伴。如你所见，他是半魔而非人类，不过他人很好。床边这个呢，是我的魔宠奥斯。”
她已经说过真实姓名，希望大家能叫她“阿眉”，而非哈根达斯，因为她觉得哈根达斯这名字太蠢了。但事实就是这么无奈，尽管她反复强调，仍未收到想要的效果。克雷德通常叫她大人，巫妖通常叫她劣魔，狗头一向从善如流，改口却很难改，一张嘴就是哈根达斯大人，还很幽怨地认为她不该改名。
这个时候，狗头又挑战了她的容忍底线，讨好般地说：“如果你觉得那个名字发音很难听，也可以叫她哈根达斯大人，奥斯一直都这么叫。”
“……”
在苏眉捏爆狗头之前，维恩便回答道：“不管怎么样，多谢你们救了我，我的家族必定会给予回报……但是，你们知不知道白鹭城怎么样了，有它的最新消息吗？”
“袭击应该已经结束，”苏眉说，“如果你不愿意在这里等，我们也可以带你回去，把你同伴的遗体留下，请救援力量前来处理。”
她不等维恩回答，便又说道：“根据我们的判断，凶手为来自深渊的邪兽鬼，还有跟随他的仆从。这个判断是否有错？你们还遇上了别的意外吗？”
维恩吐了口气，露出心有余悸的表情。他的声音有些颤抖，但回答得很流畅，“还会有什么意外，邪兽鬼还不够吗？我们发现袭击场面失控，便直接出城，逃到这里，还是没能逃过他们的追踪。他甚至没有让仆从出手，在我面前杀死了我所有的同伴，然后才轮到我……”
苏眉若有所思地点了点头，和半魔交换了一个眼色。她本想问问老牧师的事情，因为老人遇袭时，这位先生可能就在现场，目击全部过程。但这也许会引起对方的疑心，得不到想要的答案。如果维恩和索乌兰关系密切，早晚会控诉并说出杀害老牧师的凶手，不必在此时多话。
她用最温和，最富有同情的语气问道：“那你现在打算怎么做？留在这里？回白鹭城？还是雇佣我们直接把你送回家族领地？”
第六十八章
维恩先生的回答令苏眉十分惊讶。
她想,没准他失血过多，大脑没有平时那么灵敏，才会在她发问之时，给出那样的答案。她怕他一时糊涂，又问了一次。但维恩先生固执己见,仍然表示“我想雇佣你们，送我回家族领地”。
按照正常人的思维,他应当回到白鹭城，抑或离此最近的城市，与前来找他的家族势力会合。到那个时候,他可能大发慈悲，将一笔可观的财富赠给他们,作为对救命之恩的报答。但是，交情应该就如此而已了,再也不会有后续。就连巫妖也认为，他们得厚着脸皮蹭在人家队伍里，回到真正繁华的地方,然后借机避免某些麻烦。
因此，听到维恩的要求时，苏眉竟然微微一愣。她嘴里说着没问题，还表现的很高兴，心里却有无限疑窦。她禁不住地去想，这位子爵大人究竟出于什么目的，才选择雇佣素未平生的她和克雷德？
双方既然敲定了未来计划，剩下的事就变的很容易。维恩尚未完全脱离危险，需要更细致的照料。他本人很清楚这一点，便毫不犹豫地表示会为他们说话。如果有人质疑克雷德的身份，他将会出言援助，以免半魔被守卫赶出城。
有了这么大方的承诺，苏眉便不再迟疑，最后确认一次尸体的安全情况，带着这位奄奄一息的幸存者重新下了山，回到那个被火焰、黑烟和血腥吞没了的小城。
维恩本不愿回到这里，却在思考之后，无奈地同意了。索乌兰隐居白鹭城，正因为它与世隔绝，比之其他城市独立的多。它在经济上、政治上、战略上都毫无地位，物产又贫瘠，附近只有些零散的人类小镇，要骑马奔驰半天，才能抵达离它最近的城市。
与心中的恐慌对比起来，他到底更重视自己的生命。何况白鹭城是案发地点，任何搜索和调查都要从这里开始。维恩若坚持不回来，可能引起苏眉等人的怀疑。