山谷外，华沂蹲在荆楚的尸体面前，表情木木的，也不知道他在想什么，索莱木走过来，说道：“我自以为见多识广，却从未见过这样的东西。还是方才老女王告诉我的。”
华沂鼻音有些重得“嗯”了一声，敷衍地问道：“是什么？”
“她说这是一种特别古老的‘武器’，还是她年幼的时候听长辈说过的——有一种在冰川深处、极寒的水中生长的鱼，名叫做‘缎子鱼’，取这种鱼的鱼皮，刮去鱼鳞，再用米醋炮制七七四十九天，便能水火不侵。用这种鱼皮扎成小球，里面注入火油，不能注满，须得留些许空隙才行，而后将一根极细的捻穿入其中，缝在人腹中，这样的人就叫做‘火球人’。”
华沂先前有些兴趣缺缺，听到此处，却不禁抬起了头。
索莱木接着道：“因为鱼皮极坚韧，所以火油不会洒在人腹中，只是那火球人身上毕竟多余一个零件，所以通常行动比常人略显迟缓，并且无论胖瘦，皆有外鼓的小腹，另有胃口不好、消化不畅等毛病。荆楚拿幼儿做火球人，想来孩童虚胖者也是有的，而且一来他们身体容易有小毛病，二来腆着小肚子的小东西也不算稀奇，行动迟缓通常会被认为是还小，走路走不利索的缘故，所以一直没有人在意。火球人露在皮肤外面的捻乃是缎子鱼鱼肠所制成，平时于人无碍，点着的时候，便直接能顺着那鱼肠烧入人的肺腑，将火油点着，那火油被封在鱼皮球里，膨胀而无处释放，最终能将那小球撑到五六尺见方，到了极致炸裂，方圆几十丈之内都无人能幸免，也幸亏是长安那一刀，在火油没少到彻底开之前便捅穿了鱼皮……若是换个人，怕是没有他这样的手劲与准头了。”
这个绝世功臣长安却不在这里，他被随行的医师带走了。
华沂沉默良久，才低声道：“我还以为他临走的时候怀里抱着的是他的儿子，想着他不爱父母兄弟，却到底还是知道心疼自己的骨肉的……谁知他是抱着个终极的火球。连畜生都不食其子……”
索莱木慢吞吞地说道：“这你就错了，畜生还真有食子的——小鱼破卵而生，大多被其母所食，从自己身上掉下来的东西，再吃回自己的肚子里，这样想来，那火球乃是鱼皮所致，岂不是正有寓意？”
华沂叹道：“你别放屁了，人又不是鱼。唉，他那样聪明的人，何至如此？”
“你不懂。”索莱木摆摆手，说道，“你虽然越长越歪，可是好歹天性宽和，纵然偶尔不是东西糊涂一回，事后也知道是非曲直，如何能明白他那样偏执到不顾一切的心性？”
华沂：“……”
他隐约地觉得自己被索莱木数落了。
索莱木若无其事地继续说道：“你可知道有些人，他们明明既不讲究吃，也不讲究穿，却偏偏要想方设法地挥霍自己的财产么？荆楚便是那样的人，他生而聪明绝顶，却从来曲高和寡，世间没有人懂他，人们只当他是个出身高贵的亚兽，他无论如何都无法表现出自己的价值，生来就注定要明珠蒙尘，混于鱼目之间。或许唯有这样的‘挥霍’，叫所有人都怕他、不敢直视他，提起他的名字便战栗不已，才算解了他心里这股与天生世俗的仇。”
华沂皱眉道：“你既然这样明白他，为什么方才不说出来？”
索莱木略显刻薄地轻轻一笑：“我为什么要说出来？叫他临死前心情平静、死得其所对我有什么好处，谁又来……”
他的话音突然一顿，随后若无其事地接着道：“再者这不过是我一家之言，我不是他肚子里的虫，怎么知道他是怎么想的？”
华沂摇了摇头，他太累了，甚至没能注意到索莱木生硬转开的话音，只是道：“我还是不明白你那乱七八糟挥霍来挥霍去的话……可他或者是生不逢时吧，世上也许有一天就没有兽人和亚兽了。”
索莱木一愣：“怎么说？”
“物竞天择，你看眼下行商乱窜，便是有些兽人远行，也大多懒得自己走，愿意骑着牲畜代步。打猎有刀枪剑戟，家中有芽麦连天……若是有一天大陆一统，连仗都不打了，还要兽人做什么？”
华沂说完，又摇了摇头，也不等索莱木答话，便自己站起身来，将沾染了血迹的袖子挽起，不再看荆楚的尸体，负手往山谷中大步走去。
他觉得自己就像是已经三天三夜没合过眼的猎人，终于猎到了那只狐狸，拿在手中，却没有什么欣喜，只是仿佛解脱……以及想要一头倒下去睡个颠倒浮生的疲惫。
但在那之前，他得去看看长安。
长安醒过来的时候，已经回到了海珠城中，他自己的帐子、自己的床上。
他浑身都被包扎起来了，试着动了一下，只觉得整个人给绑得像个僵尸，连手都很难抬起来。
他先是不分东南西北地愣了一会，随即想起来了那场叫他精疲力竭的大战，于是猛地坐了起来，握住自己的右腕。
而后，长安的脸色从慌张变成了凝重——右腕可以用，可是使不上力气。
那一刻，长安对自己的身体仿佛有了某种奇特的感应，他就是有那种感觉，知道自己即使拆了绷带和药，也说不定……再不能用右手拿刀了。
一想到这个，长安整个人都凝固了片刻，然后他忽然脱力一般地仰面倒在床上，胳膊横在脸上，盖住了自己的眼睛。
这一点脆弱叫他多日来所思所虑全都趁虚而入——那死在他自己刀下的路达，在他面前无声倒下的卡佐……
他心中从未这样五味陈杂。
路达临死前，看他的眼神几乎叫长安觉得喘不过气来，当时被压抑住的揪心的难受，这会全都后知后觉地向他涌过来。
而就在这时，门被人轻轻地推开了，长安放下胳膊，转过头，眼圈微微有些红，是阿叶进来了。
阿叶瘦得脱了形，手里端着一个大大的托盘，上面放着内服的与外用的两碗药。
她身后还跟着一个两三岁的男孩，怯生生地露出一个头来，小心翼翼地看着长安。
阿叶见他已经醒了，并没有惊诧，只是将喝的药放在了长安床头，柔声道：“王守了你三天三夜，方才站得猛了险些晕过去，这才被陆泉硬给架走了去休息。”
长安一口将药喝干，点了点头，看着阿叶熟练地拆开他右手的绷带，给他换药。
“这手啊，我没办法。”阿叶用极温柔的声音，却吐出了对医师而言坦诚得有些残忍的话。
可是长安无法责备她，他一想到卡佐，面对阿叶时，就简直连一句话也说不出。
帐子中静得像死了一样，过了好一会，阿叶才又若无其事般地叮嘱道：“不过依我看，你的手并不是大问题，毕竟四肢而已，哪里断了也不要命，只是你心肺生来就比别人弱些，这回外伤好说，内里的病症却难治，以后可要自己多在意些，别总是玩命逞英雄。”
长安低声道：“我没有逞英雄，都是分内的事。”
他话音没落，一滴眼泪就顺着阿叶的长睫毛落到了长安的手心中，长安的手本能地一缩，却被阿叶按住了，她头也不抬，任凭自己眼泪一滴一滴地往下掉，手里却依然一丝不苟地将长安的右腕重新包扎起来。
完事以后，她才抬起头来，泪中带笑地拉过她身后的孩子，对长安道：“这是我儿子，他刚出生的时候你还抱过他一次，如今已经这样大了，你还认识么？”
长安违心地点了点头。
阿叶便拍了拍那男孩的后背，催促道：“见了城主，怎么不叫人？”
男孩眨巴着大眼睛，话说得算利索，只是吐字还不算很清楚，叫道：“灯主。”
长安实在不知道该和这样的小不点说些什么，纠结了半晌，最后认认真真地纠正道：“是城主，不是灯主。”
阿叶将小男孩推到长安面前，拉过他那只完好的手放在男孩头上，顿时，一大一小都僵硬了。
阿叶问道：“我儿子好不好？”
长安点了点头。
阿叶就放开了他的手，自己站起来，一手端起装满空药碗的盘子，一手在男孩背后轻推了一把，险些把他推进长安怀里，说道：“好就送给你了。”
长安不知道儿子还能这样轻描淡写地送人，当即眼睛都睁大了，不知说什么好。阿叶却连说话的机会也没给他，转身背对着他道：“我听说了，你那时候为了救卡佐，一个人跑进敌帐里，险些困在里面出不来，也不知道吃了多少苦……只是他……他还是……大概我们还是没有福气吧，如今只剩我一个人，实在无以为报，就拿儿子来抵了，你看行么？”
她问句结尾，却都不等长安回答，说完，看也不看小男孩和手足无措的长安一眼，就这样大步走了出去。