魏老太太已经叫人去找魏颐回来。故魏颐还没到五城兵马司，就被魏老太太的人拦住了。
他掉头回到山松堂门口的时候，许氏就在门口等着他。
她的脸色也很难看：“我问你，你是不是跟那个赵明珠来往？”
魏颐一听就知是事情暴露，顿时心跳如鼓。
母亲管教得很严格，他身边的丫头都是选的老实本分的，连个手都碰不得，更别说做他的通房。这样一来，他对男女之事本来就好奇，跟明珠有了几分意思之后，就让明珠到他这里来找他……但是绝不敢真的做什么！
只是少男少女的，荒唐刺激着胆子就大了，规矩也忘了。
许氏看高大英俊的儿子不说话，就明白是真的了，她气得直道好，“魏颐，你是什么身份。那赵明珠又是什么身份？她想靠这个进我们家的门，我告诉你绝不可能！”
魏颐怕母亲责怪，连忙说：“原是她来找我的，儿子……儿子什么都没做过！”
许氏听了儿子的话，才面色稍微缓和点：“既不是你主动，那就是她恬不知耻要缠着你。你跟我过来，我暂不跟你计较，把魏老太太那里说通才是。”
她怕魏老太太一冲动之下，就要魏颐娶了赵明珠。
赵明珠验过身，的确还是完璧之身。魏老太太听了脸色并没有好多少，而是让赵明珠重新换了件端庄的褙子，跪到了中堂里。
她问了赵明珠几句话，她就情绪崩溃，指着宜宁开始哭：“她的命多好！没有程琅娶她，还有个兄长罗慎远撑着。我呢？您举要把我配给一个秀才？我虽然不是您亲生的，但也是您养大的，您就偏心成这样，她嫁的是正三品的大员，我嫁的是个秀才！我……我总要为我打算！”
魏老太太听了气得肝儿疼。
“你的亲事怎么差了？范家世代耕读，家里有田产有房契。再者范大公子读书勤恳，后年就要秋闱，到时候中了举人，你就是举人太太。再中了进士，还不能给你挣个诰命回来？那官宦之家真正的苦，宜宁不知道，你也未必知道！”
赵明珠却笑了笑说：“当年我外祖母让母亲嫁给我父亲的时候，就是这么说的。您看看，我母亲和父亲现在怎么样了？外祖母总是说，等他考中了举有出息就好了……二十多年了，我父亲还是个秀才。家里不宽裕，却还学了别人纳妾来气我母亲！”
魏老太太气得不想再说话了。
这时候许氏带着魏颐进来了。
一进来之后，许氏就坐在了魏老太太身边，看着赵明珠的眼神带着冰冷的打量。慢慢拿起茶杯。
“老太太，颐哥儿跟我说了。是明珠自己要来找他的，他也是半推半拒的，可是没有办法。您也知道，这事上男孩儿本来就容易被带偏。”
赵明珠听到这里惊讶地看着魏颐，心顿时就寒了。
魏颐别过头，英俊的脸浮出几分淡淡的别扭。
没有办法的事，母亲绝不会让他娶赵明珠的，纳妾都难。用这个说辞推了免得节外生枝。
许氏继续说：“您也知道，我一向管教颐哥儿的严。身边的丫头都不敢造次，不想到了您这儿来还有这样的事。您可要明辨——这样的女子，未成亲就跟别人勾搭不清，我们家可不敢要。”
赵明珠听到这里，见魏颐又不反驳。她低声道：“堂婶，没得您这样过分的！”
许氏却根本不理她。
赵明珠就算还是完璧之身，但也清白被毁了。
英国公府马上就要操办婚事了，这时候这种事决不能传出去。很可能赵明珠也就吃个哑巴亏，但以后在英国公府就无法处下去了。
宜宁却听不惯许氏这个说辞。这事男女都有错，怎的就怪一方了？
她站出来，缓缓道：“堂婶此话不妥。俗话说一个巴掌拍不响，要是魏颐堂兄严词拒绝了，明珠姐姐一介女流之辈，难不成还能强过魏颐堂兄。”
赵明珠没想到罗宜宁会帮她说话，她有些错愕。
许氏笑道：“宜宁，你一个未出阁的小姑娘，可不要管这些事。好生在屋子里绣嫁衣等着出嫁才是正经。”
宜宁也是笑了：“堂婶觉得我是女子，我说话您不用听。但我却要说了，我虽然是女流之辈，也知道什么是责任。有些时候男子敢做不敢当——连女子都不如！这样的人你能指望他支应门庭，振兴家族就是空话，他连自己都管不了！”
许氏听出宜宁说的是魏颐，表情一寒：“你小小年纪，可不能牙尖嘴利了去。”
“我说的句句是肺腑之言，为了堂婶和堂兄考虑。”宜宁不紧不慢地说，“堂婶偏偏觉得我是牙尖嘴利，那是因为忠言逆耳，所以您才不喜欢。”
论说话气人，宜宁早就是高手了。当年她舌战乔姨娘的风采，这些人是没看到。
许氏果然被她气得脸色通红。
魏老太太摆了摆手，说：“老三家的，行了。”
她从不称呼许氏为老三家的，许氏听了都没反应过来。
魏老太太看向魏颐说：“这事不听你母亲的，你自己说该怎么办。你堂妹说的话有无道理，你心里是最清楚的。”
魏颐看着罗宜宁。他突然想起那日英国公府出事的时候，她纤瘦的背影甚至有种清越孤拔的气质。现在她看着他，好像根本没把他放在眼里。他低下头沉声道：“母亲，别说了。我该负责的……”
他犹豫了一下：“论出身，明珠不能给我做正妻。不如以贵妾的礼迎她入门。”
赵明珠听到这里，她是什么都了然了。若一开始她就心冷了，现在就完全的淡了下来。
她低头冷冷地笑了笑。
许氏还是不同意，她站起来说：“老太太，咱们虽然分宗了，但平日来往不少。您们家有难，我也未曾避嫌，毕竟都是一家人。但是没得纵着别人算计我家颐哥儿的，赵明珠要是没有算计颐哥儿的心思，让我娶她进门给颐哥儿当正室都行！”
魏老太太忍了又忍，正欲继续说，赵明珠却出声了：“外祖母，不用了。”
她从地上站起来，笑着说：“我不嫁他——什么贵妾正室，我都不稀罕了。宜宁妹妹说得对，靠他来支应门庭振兴家族，就是个笑话！”
魏老太太没想到赵明珠会突然说出这番话来。
赵明珠继续说：“堂婶您也不必担心我算计您家颐哥儿。我算计他？他自己心里门儿清是怎么回事，装傻充愣的占便宜呗。我还后悔呢。您可别为了这个伤了两家的和气，我反正也不要您儿子娶我，就当被狗咬了口。您说呢？”
许氏觉得这话听着也不舒服，浑身都不对。
魏老太太听到这里反而笑了笑。
她也看不上魏颐这番做派，听不惯许氏说的这些话。赵明珠能想通最好。
她不怕赵明珠做错事，就怕她把自己绕进死胡同里。