客栈里空去一半的人，俱是不曾取中回乡再读的，也有不曾取中却留下来等着举人补官的，这头因着离贡院近，又得从小巷子进来，算得是闹中取静，走得许多人，又住进新的来，掌柜还专给开了小灶，若是里头出了一位新科的状元，他这楼也好叫状元楼了。
先还住着，等后头人越聚越多，纪舜英便想着往外头去，他是本地人，知道有些寺庙也能典屋居住，收拾了银两叫青松往栖霞山去，那地方清幽空寂，真是静心读书的好去处。
只舍不得明沅那一盅汤，摸摸胸口存着的黄纸，他自来是不信运气的，幼时听的许多黄氏把他抱到身边养活是他高运的话，说他该心存感激，说他日后得还报，听的多了，再比一比后来的际遇，实不能算是好运。
可明沅给他这个，他倒一直带在身边，这番要上山住上一月，便去信给了纪氏黄氏，黄氏心里头一抖，她才把珠子换了钱，送到师婆处，叫她这一个月日日念经，盼的就是这回落马，可得栖霞，小鬼还怎么进门。
师婆自然又有一番说辞，面上作个为难状，长长叹出一口气来：“这是命数，他生下来就该是魁星命，上回叫他从解元压到魁经，已是不易，这回要再请小鬼，哪个敢在菩萨头顶上作恶。”
一面摇经一面缩了脖子：“叫你家太太收了这些个心思罢。”这一二年间光她从黄氏身上搜刮下来的，也足够她到乡下买间大宅呼奴使婢了，这钱来的快，可师婆自个儿也犯嘀咕，若真是文曲，那她造的孽可大了。
干脆缩头想跑，她已经唱了这么一出戏，黄氏怎么肯放了她走，作好作歹，给了她一袋珠子，倒出来总有三颗，师婆原是铁了心要断，赚完这一票，换个地方再生这营生，可偏偏叫这珠子给迷住了眼，把牙一咬：“成，最末一回。”
说完了又叹：“原来那地方住的都是读书人，离得贡院那样近，那孔圣人像受了多少年的香火，可不得庇护这一干门生，想着他换个地界能行事了，偏偏又去了庙里，到了菩萨的眼皮子底下，这可怎生是好。”
送钱去的嬷嬷这番也忍耐不住了：“回回都说灵验，回回都不灵，他的命就这样硬？住在别人家里，怎么也是半点事都无？”
师婆张了嘴儿说不出话来，故弄一句：“这是天机，我先也不知，那府里头有更厉害的人物在，小鬼也不敢近呢。”
嬷嬷看着她眼儿都不转，她知道兜不住就露了破绽，指指天日：“不可再问，行得那一回，我供的佛像都裂了两半儿。”
正正经经的供上三牲，那嬷嬷看着，师婆当着她的面念了咒，她这一年里把看家的本事全使出来了，不得已只好去问问同行，使了钱钞出去，别个也教她几套新本事，这番使出来，确是嬷嬷不曾见过的，眼看着她摇头晃脑翻了白眼仁儿跳舞，心里也慌得很，一时又怕纪舜英真的气运旺盛，若这番结了因果，可不得作牛作马。
嬷嬷只看了一半儿就先回去了，师婆只作看不见，还念着纪舜英的生辰八字儿，等那嬷嬷出了门儿，她还只摇着铃儿，眯起一只眼儿，看人走的没影儿了，往地下一瘫，叫了儿子出来：“赶紧的，把那猪头切了，给老娘下酒吃。”
☆、第262章 素豆花
纪氏这儿接着了纪舜英的信便笑：“便他不来信，我这儿也要送信过去的。”纪氏原就打算好了，还往栖霞寺去，给老太太点了长明灯，清明节颜家祭祀，她便早些过去，再为老太太念念经。
四月里又是文殊菩萨的生辰，纪氏还想着怎么也得叫纪舜英去拜一回，既他去山上躲清净，正好一道，连着老太太也一同拜祭了。
明潼上回说了清明要去，如今怀了三个月的胎，纪氏也不敢叫她再动了，想着签文里头写的艰难，怕她这一胎还不稳，叫喜姑姑看牢了她，再不许她动。
三月末上山去，山道两边开满了二月兰，一地的紫色白色花朵，一道山路转过去白梨艳桃撞入眼中，几个姑娘坐着滑杆戴着帏帽，伸出手来，把帽帘儿掀开一角，去看那山上的野桃花。
到得栖霞寺，纪舜英早已经在山上等着，纪氏看见他就叹：“瘦了。”寺里再用心做素食，也不过就是豆腐素菇，他连着吃了半个月，看着可不比在客栈中天天荤汤补着要瘦。
纪舜英冲着纪氏行过礼：“此间清净少人，长住精神倒比原先要好。”眼睛一扫，目光就定在最末那个身影上，一个个帏帽还没摘下来，因是上山来要坐滑杆，便只戴了半身的，堪堪遮到腰间，纪舜英一眼就认出了明沅来。
山上比下边冷些，一个个却都换了罗衣穿着，鹅黄色的衫子，是嫩得掐得出水来的柳芽色，底下雪青色的裙子，外头披着薄斗蓬，两条绣带垂了金铃儿，两手藏在袖间，只露出一排指尖，还没走近就先闻见淡淡一点茉莉香味儿，纪舜英抿了唇儿，伸手扶住纪氏的胳膊。
纪氏头一侧，招了手道：“六丫头过来。”
明沅才刚迈进寺门，解了帏帽，听见纪氏叫她，往前扶住她另一边胳膊，跟纪舜英两个一左一右的虚扶着纪氏进了净室。
还是她们原来住的那一间，这会儿也打扫干净了，既不做法事道场，也不多留，只待两夜就回去的，纪氏进了屋便摆手：“你们都去罢，上山这段路也怪累人的。”
也不留纪舜英，只叫他中午一道用饭，两个一齐退下去，连丫头们也知道避让，长长的廊道上，就只有明沅跟纪舜英两个人了。
明沅微微有些面红，她叫明洛几个打趣的多了，这两个月里尤是，原是叫她举人娘子的，如今开起玩笑来又叫她作状元夫人了，明沅也知道纪氏的意思，不过就是勉励他几句，可这话明沅还真说不出来。
纪舜英比上回见的时候瘦了许多，再是胸有成竹的，见着一干人都在苦读，也跟着点灯到半夜，两个并肩行了一段路，明沅侧了脸儿道：“表哥夜里睡的可好？”
“虫鸣鸟语山风松涛，怎还会睡不好。”纪舜英微微一笑，低头看她，这一年她长高了许多，离上回见又隔了半年，春日里正抽条，不仅人长得高了，肩腰面颊看着都似少女模样。
怪道诗云娉娉婷婷十三馀，可不是娉婷，可偏了脸儿的模样又还跟原来半点分别也无，只下巴看着尖了些，原来下巴上看着圆圆的那块肉给瘦没了。
明沅看他瘦了，他看明沅也觉得她瘦了，上上下下打量一回，忽的道：“后头有个小厨房，是专供给方丈吃的，里边点得嫩豆腐做豆花，虽不能加荤，也比面筋炒香菇好吃的多。”
明沅也不知道他怎么就说起了这个来，纪舜英说句一向是天上一句地下一句，也不知道他想着什么忽的说到吃上来，却还是抿了嘴儿道：“赶着上山来，天才亮就起了，表哥一说倒有些馋了。”
“从这儿走也没几步，我带你去。”说着往山道上去，明沅穿得软底鞋儿，裙子垂到脚面，裙前还挂着丝绦系的玉环作禁步，她迈不得大步，纪舜英便先行一步，又回转身来把手伸了给她。
明沅也不扭捏，把手搭在纪舜英手掌上，借着他的力半跳下台阶，裙间环佩作响，耳边明珠一晃，轻轻笑得一声，纪舜英握住了便没放开，此地绝少有人，倒也不怕人看见，一路带她抄了近路。
走到后殿的黄墙下，指一指建在一边的小屋：“你等着，我去拿。”叫她等在黄墙边，自家进去端了两个粗陶碗出来，一抬头就见明沅垂手在黄墙下立着，远处就是桃花涧，此时开的烂漫，远远望去似一片红云。
陶碗里头盛的豆花还是热腾腾的，一个少爷一个姑娘，就挨着翠竹绿松，站在阴凉处听着风吹竹叶的声儿一勺一勺舀着豆花吃。
“守炉子的小师傅叫晴明，他喜欢绿竹编的蝈蝈笼子，给他编了一回，这儿凡有热的，都能吃着了。”纪舜英看着她端碗凑近了，怕酱汁污了衣裳，转着一双大眼一面吹气儿一面往嘴里吸，吃得小心翼翼不出声儿。
纪舜英不止一回跟明沅同桌吃饭，哪一回她都是规规矩矩的，筷子伸几回就不再吃了，又要行酒令又要接口说笑话，跟纪氏一桌时尤是，照顾着别个吃什么，满桌子的精致菜肴也没见她吃成现在这样子，眉毛是弯的眼睛也是弯的，只嘴角翘起来，看着就忍不住想对她说上许多话。
“贡院外头的孔庙，这样的豆花加熬的肉酱是十文一碗，东边曹婆婆的肉饼最有名气，一出锅就有人争着去买，得赶清早才能买着，西边吃的更杂更多，咱们吃黄羊肉烤鹿肉，那儿有卖鹿肉羊肉的包子，有切碎了作馅的，也有整个一块大肉夹在包子里头的。”明沅听他这么没头没脑的说了一长串，嘴里的豆花也咽不下去了，这些个街景也不知道她这辈子能不能见着。
纪舜英一只手端了碗，一只手拿着勺子把自个儿碗里的香菇挑到她碗里去，隔得这样近，她的眼睛这么清明，都能看得见他的脸：“我往后带你去吃。”
明沅面上烧得通红，也不知道是叫豆花烫的还是叫纪舜英烫的，她碗里还剩大半，拿勺子搅得不成形，成了豆花汤，纪舜英把自个儿的那碗换给她，把明沅那一碗端过来就喝尽了，目光灼灼的看着她，明沅就着勺子把那碗吃了，他笑一笑：“我送你回去。”
明沅进屋子的时候，明芃明湘两个早不知道跑哪儿去了，只有明洛一个挨在床上，一见着明沅就翻身起来，挨过去掐一把她粉透粉透的面颊：“好啊，说，去哪儿了？”
明沅脸上越发红了，纪舜英送她回来的时候，一院子丫头都只当瞧不见，这会儿明洛问起，她咳嗽一声清清喉咙：“表哥带我去吃了一碗豆花。”
明洛瞪大了眼儿，栖霞山上这许多名胜，这时节正是野桃花开的好的时候，怎么偏偏不去看花，倒吃起了豆花来。
这两个行事，她半点儿也不懂，再不通总该知道个花前月下，花前成了豆腐花，那月下是不是该分月饼？明洛把脸儿一皱，又回自个儿床上去：“罢了罢了，指望这个纪大呆子呢，等会子还是我带你去看桃花罢了。”
明沅也跟着躺到床上，合衣靠着枕头，把脸儿对着墙，这会儿还只觉得面颊发烫，明洛一口一个纪大呆子，哪知道大呆子能说得这样的话。
明沅怎么也想不到他能说这样的话，听着满满烟火气，回来的一路，牵了她的手唠叨个不停，告诉她什么地方有捏的糖人卖，什么地方有饴糖卖，五文钱好转一回花盘，里头也有茉莉，只别个都喜欢牡丹，那个花如碗大，一勺子饴糖推开来，薄似蝉衣，一口咬下去就全碎了。
又问她喜欢不喜欢小馄饨，鱼肉打成茸，鱼骨熬的汤底，加细葱花再撒上芝麻盐，蛋皮摊薄了切成丝，这些寻常的，宅门里头连大丫头都瞧不上的东西，明沅却觉得口齿生津，一路带笑听他说着，将要到门边了，纪舜英从袖袋里摸出一块双鱼配来，一对鱼儿合在一处，他把这东西往明沅手里一塞：“你给我打个丝绦，我们一人一半儿。”
明沅自袋里摸出那对白玉鲤鱼来，半个手掌大，细细端详得会儿，打算好了一个串桃花红的，一个打竹叶青的。
明沅跟明洛两个在屋里歇息，明芃却是一来就打听起了拾得，小沙弥一听她问便道：“是想看拾得师傅的画罢，这会儿那头人多，女施主去了不方便，等会前边人散了，我再来请。”
明芃满腹疑窦，难不成拾得竟这样出名了，她才问得一声，那小沙弥便笑起来：“求着拾得师傅画佛像带回去供奉的没个千儿也有八百，女施主想必也是听了名头才来的，等见着了就知道了。”