周大姑娘落落大方的跟众人见过礼，她不动声色的跟三娘交换了个眼神，便过来拉走了安然。周大姑娘笑道：“借九姑娘一会儿，早就听说九姑娘绣技不错，还请九姑娘给我指点指点。很快就把九姑娘还回来。”
连同云兰等人在内的六个姑娘们，听了都有些羡慕。庆乡侯府正是如日中天，安然一个庶女而已，竞得了庆乡侯府嫡长女的另眼相看。
不过此时头脑清醒的六娘和十娘便觉出不对来。
若是别人，编这个理由倒还罢了。偏偏这个人是安然……安然的绣技她们是看在眼中的。可是既然周大姑娘这么说了，莫非之前的安然一直在伪装？装作什么都不会？
可她是为了什么呢？或许是为了往后的出其不意？想要在她们姐妹中大放异彩？
二人心中俱是有自己的思量，面上却都是挂着得体的微笑，看不出半分来。
安然若是知道，自然要大呼冤枉，她是真的不擅长，可不是装模作样。
今儿是庆乡侯夫人的寿辰，没道理先拖着她去看什么绣活，而不是去拜寿啊？安然也觉得不对劲儿，她也问出了自己的顾虑。周大姑娘笑道：“这会儿娘那儿还有侄子们过来拜寿呢，咱们在那处不方便，我过来请你看我的狮子猫，它怕生，人多了可不给你好脸色。”
这个解释安然勉强接受了，却还是觉得十分奇怪。
进了庆乡侯府的花园中，只见庶出的二姑娘、三姑娘也在。二人见安然过来，面上竟是透出几分急色，忙叫大姑娘和安然过去。
安然随着她们一起往西边的花厅走。
这会儿已经到了初夏，正是满园繁华似锦、馥郁芳香扑鼻的时候，和煦的微风送来绿草的清香和花朵的芬芳，天气晴好，日光又不至于让人感到燥热，着实是个好天气，让人心情都跟着好了不少。
人工引过来的池水在小径旁蜿蜒流淌，被风吹皱的池面上揉进了点点金色的阳光，泛起粼粼的波光，煞是好看。
安然正欣赏着这怡人的景色，突然周大姑娘回头叫了安然的名字。
这会儿被景色感染的安然微微侧过脸，惬意放松的神色还没从她脸上褪去，她便含笑应了一声。
殊不知她在此处看景，自己却也成了景色。
这如同春花般明艳娇柔的笑容恰好落入了方庭的眼中。
好一个娇俏漂亮的小姑娘！
跟两个表弟从抄手游廊上走过的方庭竟愣了一愣，眼中闪过一抹惊艳。直到那小姑娘走远，他还愣愣的站在原地，半晌没有动地方。方才想起这就母亲跟他提过的、毅郡王世子妃的庶妹、南安侯府庶出的九姑娘。
“表哥，怎么样？”大表弟笑嘻嘻的对他道：“这就是我娘说的那位九姑娘了，是不是很漂亮？”
方庭没有说话，可他有些迟疑的动作，便泄露了他的心情。
姑母庆乡侯府夫人也跟她说过，这九姑娘是个难得的美人，他当时还没放在心上。如今见了，才发现竟有种怦然心动之感，原来书本戏文上说的，竟都是真的。
他洁身自好了二十年，一直以读圣贤书、走经济仕途为人生的要务。自从他有了两榜进士的出身后，便清楚自己的婚事怕是由不得自己了。可如果，是这个小姑娘——方庭心中翻起一丝波澜，或许也是个不错的选择。
周大姑娘还惦记着母亲的嘱托，她眼角的余光倒是看到了大表哥和自己的两个弟弟在抄手游廊上，可是当事人之一的安然却没看到，大姑娘不由有些着急。
突然，她灵机一动，对身边的二姑娘和三姑娘道：“咦，你们看，那里站着的是不是庭表哥？”
她的话音才落，安然反而不由自主的抬起头。
虽说是庆乡侯府的亲戚，她见了总归不好，应该避着些。可是她一抬头，便看到不远处的抄手游廊上，站着三个男子。有两个人不过是十三四岁的少年人，另外一人身着宝蓝色净面杭绸直裰，看上去不过弱冠之年，相貌倒是称得上俊雅，颇有些君子如竹的挺拔。
想来这人就是大姑娘口中的庭表哥了？
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今日虽是庆乡侯夫人的生辰，来贺寿的男客们也不在少数。全因为庆乡侯这些日子在颇得帝心，不少人想巴结罢了。
男客们都招待在外院，作为男主人的庆乡侯自然是被众人围住，不少人都想借机跟庆乡侯套近乎，还有些人凑不上去，便三三两两的坐在一起交谈。
听涛亭便是外院花园中的一处亭子，四面俱是糊着纸，只迎面的一扇窗子打开，一时间只能看到里头影影绰绰的人影，看不真切。
亭中有声音传来。
“你是没瞧见，南安侯府的九姑娘，就是如今毅郡王府世子妃的妹妹安九娘，可是个绝色美人儿呢。”一道男声从亭子里响起。
“再漂亮又有什么用？你这癞□□还想吃天鹅肉？快别惦记了，我听说她是去给世子云诜做妾的。要不然好端端一个大姑娘，跑去嫡姐家做什么？”另个人仿佛知道的更详细，把这等私密的事都说了。
“啧啧，只怕那九姑娘还没十四呢！”那人露出一点猥琐的笑容，他不怀好意的道：“花骨朵儿一般的年纪，又有那么张漂亮的脸蛋儿……世子爷真是好艳福！”
“听说那世子正妃是个善妒的！前些日子世子不是得了庶长子吗？南安侯府见世子有了庶长子，肯定急了，这不忙巴巴的往女婿房中送人。千挑万选送来了一个婀娜的美人儿。可有这样漂亮的庶妹在，那世子妃岂能容得下？”
“姐妹两个共侍一夫，莫不是要效仿那娥皇女英？”二人的话越来越下流不堪，只是还未有人来，他们便更加肆无忌惮。
“世子妃可不是那等贤良人！娇妻美妾的齐人之福，恐怕也不好享！”
乍一听上去，只是两个人在背地里诋毁人、说别人家的私事。细想来，里头着实透着古怪。
或许他们相谈正酣，恐怕也是想往外透出消息去。为何在庆乡侯府的摆寿宴时，在庆乡侯府里说这些话？没有半分背着人的意思？
这个亭子看似封闭，实则外头有人，里面也是看不全的。
借着那一层窗户纸的遮挡，两人越说越离谱，更加粗鄙的言语已经脱口而出。二人吐沫横飞聊得痛快，振振有词仿佛亲眼见了、亲耳听到了似的。
故此他们没看到一个石青色的身影站立许久，无声无息的退了出去。
两人还在吐沫横飞的说着，只听到一阵笑声，紧接着是一道低沉、充满磁性的男声在外面突然响起。“你们在聊什么，竟这么高兴？”
只见来人手中的描金折扇一收，如同在自己家里般自在，施施然的的走了进来。
他瞧起来不到三十的年纪，生得甚是俊美，长着一双桃花眼，上挑的眼角似乎藏着无尽的写意风流。
“原来是南逍侯，失敬失敬！”
两人忙站起，恭恭敬敬的行礼。
这大名鼎鼎的南逍侯可是当今圣上的表哥。今上在未登大宝之时，曾以定国公府三公子楚天舒的身份，在定国公府生活了二十多年，也是在那里娶了当今的皇后萧瑾娘。
今上在初登大宝之时一度想加封定国公为亲王，却被定国公拒绝了。今上感念定国公的养育之恩，便封了定国公府二公子楚天泽为南逍侯。
若说这南逍侯，在京中大名鼎鼎不单是因为他身份尊贵，更因为他行事不拘礼教，简直是纨绔公子里头的典型，和他嫡亲的哥哥，定国公世子楚天祺性子简直是南辕北辙。他生得俊美风流，拈花惹草无数，却未见片叶沾身。