转眼就到了长公主寿诞这日，宾客云集，后花园中十分热闹。
因为天气不冷不热，女眷的宴席就摆在了嫩蕊初绽的牡丹园中。这时节长安城中多数的牡丹花没没有开放，而长公主为了让寿宴气派喜庆，就让手艺高超的匠人侍弄的花草提前开放，博得一片喝彩声。
大理寺卿的夫人王氏凑到郡王妃跟前，瞧着六岁的小金凤啧啧夸赞：“小姑娘真是冰雕玉琢一般美，这是府上的几姑娘呀？”
郡王妃崔氏笑道：“是四姑娘，很顽皮呢。”
王氏默默点头：“哦，原来是四姑娘，要说咱们两家还真是有缘，我的女儿有幸和您女儿成了妯娌，我那不争气的儿子在上巳节遇着了郡王府的三姑娘，知书达礼，品貌皆高啊。”
大理寺卿的嫡长女谢佳怡嫁给了郭家庶出的三子周旋，郭家是世代勋贵之家，郭旋的堂姐是当今太子妃，就算他是个庶子，王氏也高高兴兴地把女儿嫁了。自上巳节之后，儿子谢安回家，就央求母亲去郡王府提亲，说是相中了周家的三姑娘。郡王妃眼高于顶，王氏这些天一直不敢来，今日趁着寿宴便探探口风。
郡王妃嘴角一抽，不懈地笑了笑。不提女儿还好，一提就一肚子气。女儿周巧凤在郭翼府上是长房长媳，偏偏被迫交了管家之权，如今竟是个庶子的媳妇在帮助郭夫人理家。喜欢三姑娘？好啊，你们谢家真是好本事，嫡女嫁庶子，嫡子娶庶女，只为了高攀勋贵之家么？
“三姑娘是二房的，你去跟二太太讲便好。”郡王妃斜睨了一眼带着两个女儿走过来的靳氏，缓缓说道。
王氏尴尬地笑笑，起身迎了上去。心里却轻松了不少，这样也好，二房老爷比自家老爷的官职低一级，娶妻之后，便不会嚣张地骑在儿子头上。又是长公主的孙女，带出去也显得自己有面子。
谢老爷是进士出身，凭借自己聪明的头脑，浑厚的脸皮，去年刚刚混成一个从三品的官员，实属不易，总担心自己根基不深，保不住位子。王氏娘家更是不值一提，所以在京中贵妇圈里基本上没有地位，所以，当郭家来提亲的时候，虽是庶子，他们也毫不犹豫的的答应了。而且这门亲事确实也带来了好处，谢老爷在官场的朋友多了起来，有时郭翼有些酒场也叫着他，美的谢老爷一天到晚喜滋滋的，感觉自己终于坐稳了这官位。
“周夫人有礼了，好久不见啊。”王氏笑得温婉大方。
来者是客，靳氏自然不能慢待，赶忙万福回礼：“谢夫人客气了，前几天听犬子说令郎高中进士，太学里的博士们都拿谢公子做榜样教育小儿们呢，当真可喜可贺啊。”
靳氏就是会说话，一句话正点在王氏心尖子上，笑得王氏合不拢嘴，马上自谦道：“哪里哪里，都是博士们教的好，犬子只是运气好罢了。呦！这是府上的两位姑娘么？都长这么大了？”
身后两位姑娘也都乖巧地行礼恭贺，王氏逡巡的眼神上下打量，嘴角含着一抹笑容，颇有几分深意。
两位姑娘都娇羞地低下了头，他们家有年轻的儿郎，这么观察姑娘，自然就存了选儿媳妇的意思。尤其是三姑娘周雅凤，小脸红的透透的，她已经跑敲侧击的跟三哥打听过，知道那日抢了她帕子的公子叫谢安，新中的进士。若是他真的能来家里提亲，就再好不过了。毕竟人已见过，容貌俊朗，又有才学。
靳氏见王氏似乎有话要说，就遣退了两个姑娘，与她携手走到僻静处。
“不瞒夫人，我家小郎在上巳节遇到了周府的姑娘，回家之后，连番夸赞，端庄大方、貌美知礼。今日一见，竟是比他说的还要好。夫人便是当年京中有名的才女，您教导的女儿自然是最好的，只是不知定亲了没有？”王氏陪着笑脸说道。
靳氏一听心里就乐开了花，那谢安是谢家的嫡长子，女儿若嫁过去，就是长房长媳。地位可比自己这样的二房夫人要高得多。去年还见过他，身量已经比周胜高半头了，今年又高中进士，很快就要进翰林院为官了吧。
文官好啊，可以日日在家，大小姐周巧凤虽是嫁的高，可是郭征常年在外征战，她还不是跟守活寡一样。成亲这么久了，连孩子都没怀上，反倒让二房先生了郭家的孙子出来。哼！以后女儿抱着孩子常回家看看，看她郡王妃还有什么可神气的。
想到自己终于有一处可以压人一头，靳氏每一个毛孔都非常舒服。矜持地笑道：“二姑娘去年底刚刚及笄，还不曾许配人家。若是夫人有意，我便请老爷定夺。”
王氏一愣，自己并未说要求娶哪位姑娘，刚才所见的两位姑娘身量、年岁也都差不多。若说合眼缘，是那位杏眼温柔的姑娘更好，另一位凤眼姑娘，稍显凌厉了些。只是怎么靳氏什么都不问，就说是二姑娘呢？
“周夫人，刚才有两位姑娘，不知哪位是二姑娘呀？”
“自然是身量高、容貌气质上更为高雅的，三姑娘是庶出，她的生母呀……”靳氏无奈地摇摇头，不好意思地笑道：“好在，那孩子从小就跟着我长大，又有她二姐悉心照顾着。这才养的端庄大方，为了她，玉凤可没少花心思啊。”
原来是一嫡一庶，这么一想，就觉着刚才那三小姐有些畏畏缩缩地。既然周家愿意以嫡女相嫁，那自然是最好不过。
“呵呵！我说呢，刚才一瞧就觉着二姑娘合眼缘，原来只有她才是夫人亲生。能求娶到这样的贵女真是我们谢家的幸事啊。那我就在家等夫人的好消息，只要贵府同意，我们家马上就请官媒来府上提亲。”王氏笑成了一朵花。
周雅凤躲在远处繁茂的樱花树下悄悄望着，见嫡母与王氏相谈甚欢，心里又羞又忐忑。究竟是不是自己猜想的事情呢？下个月就要及笄了，此时议婚也算是合适的吧。
雅凤抬手摸摸自己的脸，有些烫，这个样子可不能让人看到。她转身走近樱花林，伸手想折下一条矮枝把玩，可是个子不高，竟然只差一点点却够不到。
终究是少女心性，她瞧瞧四下无人，跳起脚来去够。少女心中欢喜，脸上洋溢着开心的笑容，就像自己一个庶女的命运，如今她要跳着脚攀上美丽的高枝了。
她没能抓到树枝，却摸到了一只大手，骨节分明，肤色白皙，是一只男人的手。
“啊……”雅凤惊呼一声，吓得跌落下来，被人拦腰一抱，扶住了身子。
“你……”雅凤吃惊地瞧着眼前地男人，慌忙抽身后退，躲到三尺之外。
“你要树枝是么？给，以后这种活儿就叫我，免得伤着你。”谢安双手把樱花枝递给她。
雅凤哪敢伸手接，低垂着绯红的脸颊，嗫嚅道：“你……你怎么会在我家后花园？”
“我随母亲来参加寿宴……我，我不瞒你，我确实是故意溜到后花园来的。就想告诉你，那日抢你的绢子并非轻薄，我是真心的，今日我娘会向你家提亲的。你……你乐不乐意？”谢安搓着手一口气说完，只等她回答。
雅凤小脸更红了，这种事让人家怎么回答么。“我……我还有事，先走了。”
她转身就要走，可是情窦初开的少年郎得不到答案，那肯罢休。紧跑两步就挡在了她身前，一副得不到答案就不肯放她走的模样。
雅凤四下望望，生怕被人看到，损了名声。一把抢过他手里的花枝，飞也似的跑了。
一阵春风吹过，满树粉红色的樱花飘落，伴着姑娘离去的背影，像一场梦，留在了谢安的脑海深处。
午后，宴席散了。除了近亲以外，各家告辞离去。
九王妃拉着静淑的小手还在殷切嘱咐：“我已经跟九王说了，让他给阿朗换个差事，这季节不冷不热的，刚好让他陪你回趟娘家。”
一听能回娘家，静淑自然高兴，欢喜地说道：“多谢舅祖母，您最疼我了，我回家以后一定要跟祖父、祖母说说，若是没有您，我是连回家的机会都没有呢。”
亲眷们正在三三两两的说着话，往后花园门口走。就见不远处两个丫鬟撕扯着，扭打在一起。
长公主脸一沉，怒喝道：“是谁在那边，还不快过来？”
两个丫鬟来到众人面前跪下。
“禀长公主，小环她居然把郡王妃专用的花田里的天竺君子兰都采空了。如今花期即将过去，这是最后一批花了，竟被她如此糟蹋。”小喜十分气愤。
小环也不示弱：“奴婢并不是擅作主张要采郡王妃的花，这花是为贵人采的。”
小喜嗤道：“咱们府里，除了长公主和郡王妃，哪还有什么贵人。上次三夫人就采了一朵，奴婢已经好心提醒过这是王妃专用的，这次居然又来了，还采光了最后的三朵花。这么金贵的花，你那贵人承受的起吗？”
静淑吓得手一抖，责问小环：“我不是跟你说过，不要采母亲专用花田里的花么，咱们屋子里随便插一些什么花就好了。”
小喜得意地看看小环，自己这次在众人面前让三夫人丢了面子，王妃嘴上不说，心里肯定是高兴的。以后只要再美言几句，自己就是受宠的好日子，说不定还能被指给二爷当通房呢。长公主年纪大了，这府里早晚还不是郡王妃一手遮天，得罪一个不咸不淡的三夫人，换来自己的锦绣前程，值！
小环抿了抿唇，没有说话。
眼角的余光看到不远处出现了一角蓝色的蟒袍，才大声说道：“难道九王妃不是贵人吗？三夫人说九王妃最喜欢清淡的花香，夫人为九王妃绣了一条帕子，没有合适的花熏香，奴婢才来采的。小喜你竟敢说九王妃承受不起？”