“……你在怨本座？”有声音淡淡打破寂静，一道高大的人影站在不远处的黑暗当中，阁外花木摇曳，在墨潭一般的夜色里发出细微的轻响。北堂戎渡仔细地用笔在雪白的肌肤上勾勒着花枝繁叶，终于将繁复绯丽的图案绘好，给那闭目长眠的女子平添了几分丽色，这才扔掉了胭脂笔，用手精心整理着对方的衣饰鬓发，嘴角笑意绵连，轻声笑道：“……怎么会？我杀了父亲不让杀的人，应该是父亲生我的气才是……我把父亲的孩子和那个女人一起杀了，违背了父亲的意思，父亲大人，您，要罚我么？……或者说，我要叫‘父亲’，还是应该叫‘舅舅’？”
一记清脆的耳光让男孩的笑声戛然而止。雪白的小脸上被毫不留情地扇出了一块红色的五指印，北堂尊越的眼睛在昏暗的光线中熠熠生寒，看着面前第一次被人打了耳光的男孩，冷冷道：“想要杀人，只要你有那个本事，便去就是了，谁也不会拦你……只是本座说的话，从来没人可以违背，这一巴掌，就是要你记住这一点。”话毕，‘啪’的一声响，又是狠狠的一记耳光，北堂尊越冷笑着，强行握住男孩的下巴逼他抬起头来：“你有出息了，长本事了，嗯？用自尽来威胁几个奴才，你的命，就这么贱？这一巴掌，是叫你记住，本座的儿子，还没有这么不值钱！”
北堂戎渡死死看着他，陡然间突地大怒，团身朝北堂尊越扑了过去，没有招式，没用内力，也没抽出任何兵器，只是像普通的地痞泼皮一般，用拳头捣，用脚踢，拼命地和男人缠在一起去扭打，一边厉声嘶吼：“都是你！你为什么要碰她？你要是不碰她，她也不会死！她是你妹妹，和你一样都是北堂家的种！现在她死了！死了！”
北堂尊越没有动手，只是一把抓住男孩的双腕，箍住他的腿，不让他乱踢乱打，直到北堂戎渡猛地用额头狠狠撞上男人的下巴，北堂尊越这才恼了，将北堂戎渡一把甩到地上，随即一脚踏在了他的胸口，让他挣扎不得。北堂尊越森然冷喝道：“本座碰她……本座若是不碰你娘，又哪里来的你！”
北堂戎渡被牢牢踩住，动弹不得，他躺在地上，眼里状若疯狂的赤色渐渐褪去，忽然间低低地笑出声来，直到北堂尊越踏在他身上的脚已经收回，他也仍然没有爬起来，只是蜷缩起身子，低笑不止。北堂尊越看着地上那缩成小小一团的男孩，金色的瞳仁里居然难得地闪过了几分淡淡的温情模样，把那孩子抱起来，拍拍他的脊背，低喝道：“你是本座的儿子，这个模样像什么样子！……好了，本座以后再不打你，好不好？安氏已经让你亲手杀了，你还想做什么，本座也都由着你，嗯？”
北堂戎渡渐渐止了笑，然后沉默了一会，任凭男人抱着他。许久，蓝色眼眸中的冷酷和嗜血慢慢淡去，北堂戎渡紧搂着男人的脖子，将额头抵在对方的颈窝里，轻声道：“父亲，娘死了……我，很难受……很难受……”
低哑的童音一分一毫地在男人耳际响起，那孩子紧抱着他的脖子，仿佛在寻觅什么可以攀附的依靠，就如同溺水的人，抓住了一根浮木……这是他的孩子，有和他一样的血，一样的肉，会哭，会笑，聪明，狡黠，冷酷，是一个鲜活的，新奇的生命，或许不管是什么人的一生当中，也总有一些人是特别的，即便是他这样冷酷而无情的人，也会一不留神就在一日日，一天天的时间流逝当中，把这个流着他血脉的孩子不知不觉地放在了一个很特殊的，旁人不能替代的位置上……北堂尊越拍了拍男孩的背，他的眼睛形状天生便是无情而凉薄的，但此时即便是那森然冷淡的目光当中，也依稀现出一丝可以称作温情的柔软神色，哄道：“我的儿，本座知道你难受。”北堂戎渡的头抵在男人的颈窝里，不知是重复还是诘问：“……你知道？”北堂尊越滞了滞，然后微微皱起眉，低声说道：“好罢，父子母子，兄弟姐妹什么的，本座确实不太清楚……”他低低笑道：“你祖父祖母从小也不如何管本座和北堂陨，不过是只教授我们武功之类的罢了，若是我们不能让人满意，便自有重罚……北堂陨和本座从小就知道互相争抢，稍微大一些，便渐渐知道向对方暗杀，投毒，无所不用其极，本座十一岁那年外出打猎时，几乎就被暗箭射死……所以父子母子，兄弟姐妹情分之类的，本座的确不是很清楚。”
他拍了拍儿子的脊背，道：“不过如果你死了，本座应该会很不快活，所以你现在心里想什么，本座大概也能明白一些……你娘没了，你亲爹却还在，本座还在这里，嗯？……你如果不喜欢有兄弟姐妹，本座以后就不要别的孩子了，你如果不愿意让人知道你的身世，本座就把所有见过咱们三个身上那处记号的人统统都杀了，除了本座和你，以后谁都不会知道这件事，好不好？”
怀里的孩子却不说话，半晌，北堂戎渡轻声问道：“父亲……你当初，为什么要让我生下来？”北堂尊越皱了一下眉，淡声道：“那晚本座在吟花阁留宿，后来就发现了那个印记……北堂家的人，无论男女，生来就都有这个标记。”
那时他还只有十五岁，身下的少女从始至终都羞红了脸，闭着眼睛不敢看他，只是颤巍巍地承受，层层罗帐后的羞涩呻吟与喘息，被翻红浪的颠狂云雨，然后在他将对方翻转过来，准备再一次回味这软玉温香的那一刻，雪白肌肤上殷红的那一小块标记，就赫然映进了他的眼底……
北堂尊越摸着男孩柔软的头发，淡淡道：“后来她有了孕，本座见她倒是欢喜得很，既是如此，那就让她生下罢，反正这件事只要本座不说，她也不会知道……”
父子两人就这么待在幽暗阴凄的大厅里，唯闻冷风阵阵。良久，北堂戎渡松开了男人的脖子，轻轻推了推父亲结实的肩：“……父亲，让我下来罢。”
北堂尊越放下了男孩。北堂戎渡走到棺木前，深深看了里面的人许久，然后用力把棺盖慢慢合上，跪在地面间连续磕了三个响头。
外面不知何时已渐渐下起了雨，北堂戎渡站起身来，静静道：“父亲，我如今也不小了，等娘下葬之后，我想出堡，出去增长些阅历，磨练几年……北堂家秘传心法‘千录诀’我早已通篇记熟了，可以自己慢慢修习，堡里密阁中的武功我从小就被要求背诵，如今也能背住许多，足够用了，有‘千录诀’的底子，各式功法练起来都很快，只差以后自己花时间逐渐上手就是，已经不需要父亲再教我了……无遮堡势力遍布天下，如此，我便去各处试试自己有没有真本事罢，或许能做出一点成绩让父亲看看……北堂家，从来不需要废物。”
他说着，走到男人面前磕了一个头，“请父亲大人成全。”
北堂尊越看着他，昏暗的光线中，男人站在角落里，看不清脸上的表情。
于是就有长时间的等待。北堂戎渡跪在地上，安静地维持着以额触地的姿势，直到北堂尊越剑眉一挑，森然吐出一个字：“……好。”
厅外，大雨如瀑。
二十六. 惊鸿
《江湖列篇*新秀别传——屠容公子》
……北堂戎渡，无遮堡堡主独子，心性诡谲，谋计狡辣，总角之年而入江湖，居数载，人皆谓之‘屠容’。屠者，辣绝菲情也；容者，姿止美绝也，其人助父协功建业，年十三，头角峥嵘于江湖。
……
时值六月，正是百花繁盛之时，夜风徐徐送爽，皓月清华，岸上游人如织，湖面绣船画舫往来似梭，说不尽的富丽旖旎，纸醉金迷。
湖中船只无数，水面一片喧哗，随着明月渐渐高升，湖中大小船只纷纷汇集而至，不多时，湖面上就已是绣舫如云，船头多有锦衣绣服的青中年男子临风而望，个个皆是翘首以盼，满面期待之色。岸上有人见此情景，不禁疑惑道：“这却是唱得哪出戏？”旁边偶然一名华服青年听了，便笑道：“这位兄台是才从外地来的罢？难怪不知此事。却说今年春分时，有一绣舫不知从何处而来，船上一位美人琴色双绝，每十日乘船游湖一晚，见者无不惊为天人，因此每到美人露面之期，这湖上便有无数青年才俊乘船而至，欲待一睹芳容，如今已有数月，只可惜能够当面入见之人，实是寥寥。”
那听着的人哈哈笑道：“我当是什么事，原来如此！倒不知那美人长得什么模样，竟叫这许多人神魂颠倒？”方才那华服青年闻言，不觉叹道：“兄台不知，这美人虽以卖艺为生，却是等闲人根本连见也见不到一面，每至出游之日，船头便放着一只大银盘，有谁想见其一面，便取一件东西放到盘中，或是珠玉珍宝，或是古物奇货，价值高者，就有可能登船入内，不过若是那美人看不上你，那便任你掏出什么稀世珍品来，也不会见你一见。”听着的人奇道：“还有这等说法？”青年呵呵一笑：“何止如此！那美人虽是卖艺，却也只肯以琴酬客，一次只见一人，并且从不允人留宿，连话亦不肯说上一句，纵然是年少风流，一掷千金，去到那船上，也只是听一听曲，饮几杯清茶罢了。”
正说着，湖面之间的喧哗之声忽然静了下来，唯闻一缕清绝空灵的琴音悠悠自远而至，如丝如缕，忽断忽续，如同燕衔春泥，空谷兰开，缥缈连绵如雾，令人心神流荡，痴痴眺闻。众人极目而望，只见水上烟波浩淼，月朗风清，一艘极大的雅致清素画舫正迎水迤逦而来，船上高高挂着一盏罗纱织成的九莲灯，灯光舒展平稳，那琴声正是从船上传来。
湖上众多船舫登时从四面八方缓缓汇聚而至，将那画舫拢在中心，不过众人倒是都颇为自制，知道自己财力普通，并无能够压倒旁人一头的珠玉宝贝，因此大多并不聚到那素雅画舫百丈之内，只有少数的一些船只徐徐靠近，皆是身怀珍宝，自觉有望博得美人垂青的男子。
船头挂着灯笼，将放有银盘的位置照得通亮，画舫中忽传出‘铮铮’两声清亮的琴音，众人如今都早已清楚了规矩，于是靠近的各个船只上纷纷搭起搁板，众多锦衫华服的男子沿着搁板走到那画舫船头上，挨个依次亲手将自己带来的物品放到银盘当中，不多时，盘内便已是琳琅满目，宝光生辉。
正值此时，忽有人朗声笑道：“前时听闻此处有美人姿容倾城，在下不才，今日却要一窥玉容。”只见不远处一艘小船分波而至，船头负手立着一名二十五六岁模样的男子，身材修伟颀长，剑眉星目，俊逸不凡，身穿一件锖蓝锦袍，距离画舫七八丈远时，忽飞身而起，纵波踏水，飘然落到船头，从怀中取出一颗足有雀卵大小的珠子，放在银盘当中，那宝珠流光溢灿，熠熠夺目，实是无价之宝。
片刻之后，一名素衣小婢自船内步出，将那珠子以一只玉盒装起，清泠泠地道：“我家主人请客人入内。”说罢，径自转身隐到船后。
其余诸人见状，失望之余，不禁对那男子又嫉又羡，只好从银盘中取回各自之物，回到自己船上，却也不肯离得太远，只泊在离那画舫百丈之内，虽不能见美人一面，但也可以听那婉转琴音，聊胜于无。
蓝衣男子朗声一笑，遂步入船中。
方一入内，就闻得一丝甜香，但见偌大的画舫中，满地铺着织花素毯，左右皆垂挂缀有流苏的天青雨虹纱幕，一张枳梓木桌案摆在右侧，上面用翡翠圆盘盛着些新鲜果品，并一壶香茶，不远处焚香阵阵，一具古琴横置琴案间，有人素衣垂发，安然静坐于琴前，除此之外，唯有一架用银线绣了杜若白芷等香草的十二扇大屏风斜挡在上首，后面又挂有一拦珠帘，室中装饰淡雅，清简而不失婉约。
那人眉眼清若秋水，削肩优雅，纤颈似玉，青色的素袖上绣着淡淡几道花纹，袖中露出一双雪白纤长，毫无瑕疵的手，搁在琴面之间，如同温玉一般光润动人，未束的长发黑得似漆，简简单单地垂在身后，那般精致绝伦的眉目鼻唇，睫如蝶翼，瞳仁清清，双足未着鞋袜，赤裸着踩在地毯上，肌肤莹莹如雪，一条镶有宝石的银链栓在秀美的右脚踝处，十个脚趾如同十瓣初绽的桃花。
男子定定不语，半晌，才巍巍然叹道：“世间竟有此等绝代佳人……”说罢，端然落座，凝目细细量看，那人却不言不语，神情如水，无喜无悲，青色的素袖微微抬起，十指略动，轻轻一弹，调出一道幽幽清音。
室中焚着香料，甜香阵阵，那人没弹上片刻，男子却忽然离座，走近那十二扇的大屏风，将其一拉，同时低喝道：“什么人？”
屏风合起，但见那珠帘后，有人背对着男子端坐，男子揭帘而入，却忽然间身形定住，不再前进一步。
丝绒般的顺滑长发垂至腰间，头顶戴一只小小的珠冠，下方黑发流淌着乌色光华，蜿蜒垂泻，绰绰约约，光可鉴人，衬托出腰身流畅的线条，优美中亦隐含着三分青涩，只看这背影，竟已胜过软红三千的旖旎，动人如斯。那人听见诘问之声，便回过身来。
左手中拿着一只茶杯，另一手则轻挽着一柄折扇。那人还十分年少，绝白的手指犹如根根玉笋，指甲光滑无瑕，透明如同薄玉，珠色的唇上还残留着一点茶水，徐徐润泽了唇瓣间仿若桃花般的淡淡浅红，兀自含着隐约的笑纹，一对长眉轻扬入鬓，眉目飞扬，唇角带笑，眉心之间饰以碎珠，灯火下，珠光凄迷，右耳一条蓝睛石坠与瞳色相仿，坠苏的长坠隐约纠葛进了发中，双目冷亮，眼角微微飞起，几缕青丝半垂在眉眼旁，是绝顶无伦的骄骜与桀娆。
手中撩起的珠帘条条自掌中散落，不需言语，男子已失神在了那澈蓝如海的眼中，方才的那三分警惕之心，尽皆云流风散。
那人淡然挑眉，放下了茶杯，道：“……出去。”声音是一粒一粒落在翠盘里的冰珠，亦是春光里横生而出的一枝亮烈曼佗罗，是少年人特有的清利。
眼前分明一眼就知是个少年，男子却仿佛没有听见对方的话一般，只一字一字地问道：“……你是谁？”
少年忽然哂笑，肌肤莹泛着珠玉般温润的微光，一丝一缕，纤毫毕现，宛若惊鸿一瞥。男子恍然不觉，只定定看着少年，重复着又慢慢问了一遍：“……你，是谁？”
那人湛然一笑，宛若春风送暖，奇花尽放，含笑道：“我是--”
手中的折扇骤然挥开，冷光一闪，直到眼前！
“--要杀你的人！”
二十七. 谋局
象牙色的折扇倏忽刺至面前，直取咽喉位置，男子瞳孔骤然遽缩，于千钧一发之际，暴喝一声，右臂疾抬，堪堪挡住了扇尖，同时借势向后滑出数步，与少年暂时拉开了距离。