宋氏一笑，用手拨了拨耳垂上的坠子，道：“也是呢，睡得多了倒没什么好处，姐姐做些针线还能打发些时辰……姑娘玉雪可爱，也就是我手艺实在平常，不然也做些衣裳送了去。”谢氏听她这样说，却不知道怎么，似乎触动了心事，面上渐渐敛了笑，依稀有些黯然之色，宋氏见她闷闷地不说话，不由得问道：“姐姐这是怎么了，莫非是我说错了什么话么？”谢氏轻叹一声，护甲在衣料上微微滑过，带起极轻的摩擦之声，只幽幽叹了一口气，道：“与妹妹有什么相干呢，我只是方才说起姑娘，便忽然想到自己如今已成亲快到两年，膝下却未曾有一儿半女，一时间不免有些伤感罢了。”
宋氏如今也已十六，嫁为人妇将近二载，也不再是当初懵懂无知的少女，闻言无语，眼中也不禁有些落寞，显然是被同样触动了心事，下意识地用小勺搅着自己面前的那碗冰糖银耳汤，慢慢道：“那又有什么办法呢，好在姐姐还年轻，日后总是有机会的……”谢氏长长叹息了一声，艳丽若桃花的面容上闪过一丝茫然，道：“虽说世子如今年纪极轻，咱们以后的日子还长得很，但这两年来，世子向来对我也只是淡淡的，虽然说起来一应穿戴用度都不曾亏待半分，可我到底还是……”
她刚说到这里，宋氏却已经忙开口打断道：“姐姐慎言。”谢氏乃伶俐之人，方才只是一时忘情，此刻经宋氏提醒，马上醒悟过来，目光立时便在阁中的众多宫人身上一转，旋即咽口不语，既而道：“是我失言了。”说着，便对其余人吩咐道：“……这里不用伺候，都下去罢。”
一时众宫人退下，阁内只剩了两人，谢氏见人都出去了，这才道：“方才一时失口，让妹妹笑话了。”宋氏摇头道：“姐姐说哪里话，其实……其实我不也一样么，世子对我也是情分平常，做不得数的。”说到此处，不觉垂目摆弄着扇子上的杏色流苏，朱唇微启道：“当初世子在外行军打仗，时常会有家书传回，可我与姐姐又什么时候见过哪怕一封呢，无非都是写给少君的罢了……”谢氏轻叹一声，推心置腹地道：“你我又如何能与少君相比，无论是说起与世子自幼的情分，还是自身的容貌气性，这世上又有谁能和他相提并论呢？若非他身为男子，只怕早已与世子儿女绕膝了……说起来，少君为人已是好的了，待你我也算平和，不然只凭世子对他的宠爱，他若是稍微冷薄心狠之人，还哪里有我们的安生日子过。”
宋氏深深点一点头，两人一时无话，半晌，谢氏轻轻抚着腕上的一只翠镯，唏嘘道：“说起儿女……世子如今只有姑娘一个子嗣，若是我也能够得一个孩子，无论男女，我都已经心满意足了。”宋氏心有所感，只看着扇上绘着的鲜艳芍药花出神，就听旁边谢氏继续说道：“世子看起来并非是只重男嗣之人，姑娘一个女孩儿，不也是掌上明珠一般，疼爱得了不得么？若是咱们有一个孩儿，无论男女，想必都会与如今不一样……姑娘的生母也就是没福气的缘故，倘是还活着，哪怕世子再情分淡薄些，但因孩子之故，也必是多少会顾惜几分的……哎，若是没有子女可以依靠，终究还是不同的。”说着，不免有烦忧之色，自哂道：“自我嫁与世子以来，也快两年了，可世子留宿的时候，却实在是不多，又怎么容易有孩子呢，说到底，也不过是我妄想罢了。”
宋氏听她说得直白，不由得一时有些不好意思，但略略迟疑之后，便微红了脸，低声道：“我与姐姐也没有什么不同，世子他……也是极少会留在我那里歇下的。”
两人一番话之后，都不免有些沉默，宋氏又坐了一阵，便告辞出门，扶着贴身侍婢的手，自回自己的居处，不一时又出了门，身后的宫人则抱着一只素锦绣海棠枕头，一行人徐徐去了北堂戎渡的寝殿。
一时间通传既毕，两名宫人便从里面将珠帘挽向两边，小太监手上的拂尘甩了甩，在前引人入内殿，宋氏从宫人手里拿过枕头，只自己跟着进到里面，象牙色的流云缎宫裙裙角长长曳在地上，软软拂过砖面，寂然无声。
刚入殿门，宋氏便低身见礼，婉声静静道：“……妾身见过爷。”
眼下距离郊外遇刺一事已过去了大半个月，北堂戎渡身上的一些皮肉之伤长得还好，正逐渐痊愈，只是内伤却不是短时间内就容易养好的，此时正斜倚在窗边的一张横榻上，窗外几竿碧竹伶仃萧萧，带了花香的微风自外面徐徐朗朗吹过，只闻得竹叶被吹得沙沙作响，将炎夏的暑气滤去了大半，叶动风萧之余，顿觉身心安宁。北堂戎渡肩头披着薄薄的黛绿色软绸小毯，倚在榻间，窗外透进明媚的阳光来，投下团团淡影，手里正翻着一卷书在看，见了宋氏，虽对她并没有多少宠爱之意，情分淡淡，却也明白对方身为女子，心中希望亲近丈夫的想法，因此倒也没什么不耐烦的模样，只双眸微睐，道：“……唔，坐着罢。”
宋氏谢过，这才走上前，在榻前的一张锦凳上坐了，既而将手里抱着的绣枕放下，含着一丝融融羞涩的笑意，柔声道：“妾身才做了这枕头，里面除了晒干的薄荷之外，还装了些磨好的籽玉，有清凉安神之效，请爷试着用用，若是觉得还好，妾身便再做几个……”北堂戎渡不以为意地用手摸了摸绣有海棠花的枕面，道：“……你倒有心，放着罢。”宋氏闻言，不觉面露欣喜之色，又见北堂戎渡似是想要躺下，忙起身替他卷起姜色的袖子，端来水盆伺候着对方洗了洗手，又取了香帕拭干净了，这才将榻上随意堆着的几个绵软的鹅绒流苏软垫集起来，垫在北堂戎渡身后，服侍着北堂戎渡安安稳稳地半倚半躺着，最后才重新坐下，自荷包里取了两颗香丸，打开榻上靠窗放着的一只博山炉的盖子，将其放了进去，不一时，香炉里就透出了淡白的烟缕，异香扑鼻。
远处湖中碧波如顷，荷叶田田，鲜翠欲滴，大片荷花于湖面之间婷婷玉立，微风自湖上穿来，其中清香十分惬人。北堂戎渡无意间见到宋氏指上留着寸许来长的圆润精致指甲，以凤仙花染得鲜艳欲滴，十分动人，便随口道：“……这指甲很好看。”宋氏见他喜欢，自是喜悦，只深垂臻首，纤指不自觉地揉着丝帕，羞笑不语。
两人淡淡说了几句话，渐渐地，北堂戎渡眼帘微垂，开始打盹儿，宋氏见状，忙止了声，轻手轻脚地将右臂的长袖和缠臂纱挽起，又抹下腕上一动便叮叮作响的几只镯子，以防出声，这才握起纨扇，为北堂戎渡徐徐扇风纳凉。
不远处的桌上放着一只水晶缸，里头养有几尾绯色金鱼，悠闲而游，十分可爱，宋氏一边瞧着，一般缓缓打扇，等到扇了一会儿扇子之后，手臂便有些微微地酸，这才暂时停了下来，却忽不经意间看见北堂戎渡的身侧似乎有什么东西，姜色的绸衣下露出一点翠绿，颇为醒目，遂伸手拿了过来，仔细一瞧，却是一枚绿髓青睛石耳坠，难得的是中间镶嵌着一颗豆粒大小的琥珀，色泽暗红通澈，极晶莹的模样，里面裹着一只叫不出名来的怪异虫儿，观其品色，就知道这枚指头大的耳坠实是难以估价。宋氏手捧此物，以为是北堂戎渡掉落的，但细细一瞧，就见少年右耳上分明正戴着一只玉钉，宋氏见了，顿时心中不由得颇不是滋味，明白这必是旁人丢落的，并且只看这耳环搁着的的位置，就知道那人定然是在榻上躺过，却不知是哪个女子？竟在北堂戎渡养伤期间，也能陪榻调笑。思及至此，心中微酸，随手将此物袖入衣内，见北堂戎渡已经睡得熟了，便无声一叹，轻轻起身出去了。
北堂戎渡睡得并不久，小憩了一时，便渐渐醒转，恰好此时适逢有太医来请脉，北堂戎渡懒得起来，依然半卧在榻上，微微眯着眼出神，半晌，太医开了方子，无非是些益气滋养的补药，以便调理身体，北堂戎渡待其走后，左右闲来无事，便继续翻着书，打发时辰。
盛夏的季节里，雨水往往不期而至，明明方才外面还是艳阳高照，没一时，天色却渐渐暗了下来，聚起了铅云，空气当中也泛出泥土的丝丝腥气，北堂戎渡扶住窗棂朝外看了看，见廊下的一只白鹦鹉正站在架子上扑扇着翅膀，便吩咐人将其拿进来，免得等会儿淋了雨。
片刻之后只闻钗环丁冬，翠屏提着鸟架进来，挂到横榻上方，见室中发暗，就又把一旁垂下来的长平宫灯点着了，北堂戎渡抓了一把葵花籽，将手抬起，去喂鹦鹉，那鸟儿悠然自得地扇一扇翅膀，低头自北堂戎渡手心里一啄一啄地取食。
此时正好有宫人端了药进来，翠屏接过，转手递到北堂戎渡面前，笑道：“我的爷，喂鸟什么时候不能喂？先趁热把药喝了罢。”北堂戎渡这才擦了擦手，端起药碗喝了一口，随即皱眉道：“……这玩意儿比黄连都苦，喝了就恶心。”翠屏笑哄道：“一气儿灌下去也就是了，等养好了身子，不比什么都强？”北堂戎渡想了想，道：“也罢了……我记得还有些松醪春，待会儿你叫人拿一壶进来。”翠屏忙劝道：“那怎么行，王上说过不许世子养伤期间喝酒的，且忍忍罢。”此时北堂戎渡已经皱着眉头把药慢慢喝完了，将碗一放，一面逗着鹦鹉，一面懒懒道：“那有什么打紧，我不过就是尝尝罢了，又不多喝。”翠屏见拗不过他，只好劝道：“那……半壶？”北堂戎渡不觉一笑，随口说道：好了好了，半壶就半壶。”
须臾，半壶松醪春酒送了进来，北堂戎渡倚在榻间，左肘随意搁在窗台上，一边抿着杯里的酒，一边逗着架子上的白鹦鹉解闷。
此时外面已经沙沙下起了小雨，雨声之中，不远处一株四季木犀被雨水一打，微黄的花便一朵一朵地无声落到地上，不知过了多久，忽听朱漆的雕花门‘吱呀’一声徐徐地开了，顿时一缕风便堂皇涌入，好似一只无形的手，撩得殿内幽寂垂地的销金花纹锦幕水波一般颤动，有人随之走了进来，伴随着淡淡的仿佛青草一样的清新气息，广袂宽裾，紧窄流畅的腰线收束进玄色的宽腰带里，北堂戎渡扭头看去，笑道：“……刚刚外面还挺晒人着呢，一转眼，倒就变天了。”
一旁的长平宫灯静静亮着，烛影将少年的脸也照得温暖起来，沈韩烟容颜清俊，走上前用手罩住酒杯杯口，展一展眉，却握住少年的手指，轻薄的衣袖绻在腕骨上，佯作薄怒之色，道：“……在偷喝酒呢？”北堂戎渡捉住他的手移开，讪讪一笑：“好人儿，怎么你也管起我来，不过是几杯而已，怕什么。”沈韩烟的食指摩一摩少年的下巴，澈目微眯，似是有重重笑意，亦仿佛有淡若烟缕的柔情在流转生波，却没说什么，只从北堂戎渡手里取下酒杯，放到一旁，然后按着少年的肩将人慢慢放平，道：“……伤口可还疼么？”说着，已从袖中取出一只小瓶，一面解了北堂戎渡腰间松松挽着的绦带，将衣衫撩起，去查看腹部的那处伤口。
北堂戎渡任凭青年将自己绑在腹部的薄绢解开，一边看着对方从瓶子里倒出一些药粉，敷在他的伤口上，一边嘴里说道：“……其实这伤势好得挺快，只要别太抻着，就几乎不怎么疼了。”沈韩烟动作利落地重新替他裹好了伤，又把北堂戎渡的衣裳整理妥当，这才坐在榻边，流泻曳肩的青丝蜿蜒出一抹漆亮的冷光，将手心轻贴在北堂戎渡的脸颊上，语气温和好似春阳煦煦，道：“这些都是外伤，想来不用太久，也就愈合得差不多了……只是内伤却不容易那么快就好。”北堂戎渡靠着一堆软垫，别过头只是一笑，看着沈韩烟眼中那明耀的清芒，用掌心覆上青年温暖的手背，道：“管它呢，总会好的……韩烟，给我弹一会儿琴罢。”
殿外雨声潺潺，沈韩烟起身取了一尾青桐琴，琴弦如丝，横于膝上，宽大的衣袖滑落在肘缘，只随手拨弄几下，指尖轻滑，不过断续一二声，若有似无地轻，就已是未成曲调先有情，信手拈来一曲《卜算子》：——
我住长江头，君住长江尾，日日思君不见君，共饮长江水。此水几时休，此恨何时已，只愿君心似我心，定不负相思意……
琴声悠悠，如同溪水淙淙流淌，与窗外的雨声几乎连成一片，榻上的博山炉里轻烟迷蒙，袅袅而出，北堂戎渡伸手微微一撩，那淡烟就雾一般地散了开来，唯有一缕琴声不绝如缕，殿外伺候的宫人亦都听住了，静静驻足不语……北堂戎渡凝神看去，便见沈韩烟微低着头，注目于琴，唇上温色徐徐，不觉开口道：“……韩烟，再换一首。”沈韩烟不言不语，只略静一静心神，双手一拨，心思尽付在琴音上，就已然换了一首曲子：——
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君……