北堂戎渡既然说了这话，听起来似乎是为手下考虑，但其实就是要人质做保的意思了，而这种事情说起来，也算是上位者控制下面人的常用手段，因此陆星倒也没有什么抵触的情绪，不过北堂戎渡话里提及到的一件事却是让他微微一愣，有些迟疑地抬起了头，看向北堂戎渡，语气小心地说道：“王爷是不是记错了，奴才在进宫之前，并没有成过亲，哪里有什么儿子？”
北堂戎渡拿起茶杯，轻轻晃了一晃，将里面剩下的茶水都喝了，这才似笑非笑地抬了抬眼皮，道：“……哦？不错，你进宫之前确实没有成过亲，不过，似乎你们乡里，有个李家？”此言一出，陆星嘴唇一个哆嗦，后背的衣物登时就被冷汗湿透了，再不敢说一个字，只重新跪下磕了一个头，北堂戎渡所说的那个李家，乃是他家乡的一户富裕人家，养了个独生女儿，自幼跟他是一处玩的，后来他家里破落下去，就断了联系，但这李家女子与他有了情愫，哪里割舍得了，仍然偷偷来往，两个都是少年人，一时不察，便珠胎暗结，后来被女方父母知道，将他一顿好打，几乎打死，陆星一时激愤之下，恨那女子父母嫌贫爱富，索性便入宫做了内官，而那女子倒也痴情，硬将孩子生了下来，不料却难产而死，她父母虽然恼恨，但毕竟那也是女儿的骨肉，便暗暗将外孙在家中抚养起来，后来听说陆星得势，便将孩子的事情告诉了陆星的父母，这陆星在宫中得了家里传来的消息，知道自己有了儿子，顿时欣喜若狂，他如今已是阉人，这辈子再不会有儿女，怎能不将这个儿子视若珍宝？比自己的亲生父母还看得更重些，而北堂戎渡眼下却连这件事都清清楚楚，如此，就已是完全拿捏住了他的命门。
一念及此，陆星心中战栗，万不敢再做他想，只以后死心塌地跟着北堂戎渡走到底罢了，却见北堂戎渡大马金刀地坐着，五个指头拈着光滑的杯子，意似沉吟，过了一会儿，才说道：“好了，你既然在父皇跟前当差，自是不能离开太久，这就回宫去罢……以后但凡是父皇身边的事，你都要多长个心眼，该怎么做，自己好生掂量。”说罢，忽然从口中吐露了几个北堂尊越身边太监的名字，既而道：“这几个，都是本王的人，现在告诉你，让你心里有个数，平时你们互相之间也能有个照应，你只管安心为本王办事，谁也捉不住你的纰漏。”陆星听了这几个名字，心中顿时一凛，暗暗惊骇于北堂戎渡的权势，但与此同时，却也平添了几分安稳之意，莫名轻松了些，又叩了个头，说道：“奴才明白了……不知道主子还有什么吩咐？”
北堂戎渡摆了摆手，示意再没有什么事可说，只道：“……你去罢。”陆星听北堂戎渡发了话，这才站了起来，肃着手，躬身慢慢向殿外退去，再不做片刻的停留，忙忙地便赶回皇宫。
北堂戎渡眼见陆星退出殿中，脸上一直以来的从容表情终于慢慢被剥离，不再继续伪装下去，变得有些疲惫，此时外面太阳早已落山，风声寂寂，醺暖中充斥着莲海的清香，几缕风从窗外穿进来，轻轻拂过，吹得殿内的一株四季海棠微微摇颤，就连北堂戎渡的心绪也被那稀疏的花影摇得牵绊不已，他缓缓放松了自己的全身，仿佛失力一般地靠坐在椅子里，提不起太多的力气，内殿当中一重一重的珠帘静静低垂着，都是由大小一般无二的浑圆珍珠串成，珠辉淡淡流转，那样圆润的珠子，密密匝匝地一颗连着一颗，炫丽而动人，晃得人有些眼晕，晶莹如同泪珠，北堂戎渡无声地看着，一言不发，双目似乎略略微阖，只是静静地坐着，手指抓着温滑如玉的扶手，好象是要从上面寻到一点可以支持住自己的力量，神色沉静而落寞。
不是不想让自己装作毫不在意的，其实只是又多了一个人而已，一个身份有些特殊的人，但不知为什么，心里却偏偏就是不好受，也许世事就是如此，怨不了别人，也无须太过苛责自己，从前他极少哭泣，少数的几次也都是因为北堂尊越，而如今，他再也不会失态落泪了。
其实有时候仔细想一想，无论是男人还是女人，在这个世界上都多得是，美丽的，妩媚的，善解人意的，应有尽有，他北堂戎渡身为大庆亲王，身份尊贵无比，只要他想要，什么样的美人得不到呢？如果仅仅只是为了一个男人，就要冒着极大的风险，到头来很有可能把自己也搭上，这好象真的太不划算，要知道，不管是什么样的男人、女人，当脱光了衣服躺在床上的时候，其实根本不会有太大的区别，既然这样，那自己又何必为了一个已经与自己断绝情人关系的北堂尊越，去处心积虑，冒着天大的风险想要挽回曾经的一切？只是，只是……
--只是有时候，一个人最想要最渴望的东西，偏偏就是得不到，或者是在你最意想不到的时候被弄丢了，并且很难再找回来，也许一生当中可以遇到无数的人，但却未必会有哪一个能够真正地深深打动你的心，直到某一天某一个人的出现，然后，你的人生就会永远被改变。
良久，正心神朦胧间，却忽听窗下架子上的鹦鹉叫了几声，拉回了思绪，北堂戎渡顿了顿，然后缓缓起身，似乎已经心平气和起来，一手拨开重重珠帐，鞋底踏在地面上寂寂无声，走到妆台前坐下，动手梳理着漆黑的头发，此时镜中现出一张脸，窗外残余的一点光亮照在上面，肌肤如玉，耳上一粒明珠熠熠生辉，如月华流光，北堂戎渡见了，心中平静如水，将耳坠慢慢摘了下去，他从来没有像此刻这样渴望某种东西，渴望得到足以掌握一切事物的力量。
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第二日下午，北堂戎渡携了北堂佳期和北堂润攸，进宫去给北堂尊越请安，彼时风暖云轻，祖孙三代人聚在一起，别添一种融融的温馨之意，是难能可贵的清闲，北堂戎渡与北堂尊越在园中一面下棋，一面随口闲话家常，不远处，是在一起嬉戏玩耍的北堂佳期和北堂润攸，北堂佳期如今已经快四岁了，很有姐姐的样子，带着还不到两岁，走起路来摇摇摆摆的北堂润攸在花丛里抓蚂蚱，逮蝴蝶，周围花香薰暖，柔软的风中，传递着孩子们银铃一般的笑声。
海水蓝的袍角上，密密绣着的金线在日光下有着闪亮的泽芒，北堂尊越坐在高脚锦凳上，拈过一枚棋子，听着不远处传来的轻灵笑语，忽然说道：“……说起来，润攸现在已经一岁多了，你打算日后什么时候，开始教他武艺？”北堂戎渡略偏了偏脸，看向不远处的花丛，目光所及之处，一双小儿女正在兴致勃勃地玩耍，北堂戎渡的眼神有些柔和下来，道：“这有什么，不过也是和佳期一样罢了，现在聚儿还小，早着呢。”说完，却猛地想起昨日从陆星那里听到的消息，心中顿时对北堂尊越重新有了几分怨意，神色也变得淡淡了，继续说道：“不过认真讲起来，男孩毕竟与女孩不一样，或许对聚儿的教导，也总应该与佳期不同才是。”
风中有着别样的温柔与暖意，正是一年当中最动人的季节，暖风轻轻拂起彼此漆黑的发丝，些微撩在耳边，带起一阵麻酥酥的痒。“……还太小？”北堂尊越听了这番话，倒是一笑，修长的手指夹着棋子，放在棋盘上，同时薄薄的唇角似乎就有了一丝回忆似的微笑，眼中仿佛闪过某些遥远的画面：“朕记得，当年朕开始教你武功的时候，你也只不过是两周岁而已。”
午后有热烘烘的风吹过，闷闷的，远处是孩子们快活玩闹的场景，北堂戎渡听了北堂尊越带有柔和味道的话，心中不知道为什么，却是觉得有一丝说不上来的温柔酸楚，遂微微敛了眉，不让自己流露出什么异色，只淡淡一笑，道：“……是吗，大概是当时太小的缘故罢，我现在已经记不得了。”说着，取了一枚棋子，捏在指间，眼睛看着棋盘，轻声道：“爹你如今乃是天下之主，成就不世霸业，已经达到了人生的巅峰了，怎么还记得这些多年前的小事。”
“成就？”北堂尊越忽然低低一哂：“……朕的成就，其实早在十八年前就已经达到了巅峰，以后也没什么能够超越了。”北堂尊越说着，抬眼看了一下对面的北堂戎渡，神情平和，如同淡淡的风：“……你要记得，戎渡，你才是朕一生当中，最大的成就。”
二百八十二. 爱我你怕了吗
北堂尊越抬眼看了一下对面的北堂戎渡，神情平和，如同淡淡的风：“……你要记得，戎渡，你才是朕一生当中，最大的成就。”他说话间，看着眼前的北堂戎渡，眼神当中深深隐藏着某种由衷的亲密与慈爱，甚至还有情意，可却又要因为一些理由而刻意伪装下去，不被人看见，那从容有据的姿态之下，其实一直压抑着许多斩也斩不干净的复杂情绪，其实作为一个成熟的男人，一个父亲，用这种隐藏着爱意的视线看着自己的亲生骨肉，北堂尊越却并没有觉得有一丝一毫的不自然，也没有任何邪恶与罪恶的感觉，在他的记忆当中，无论是作为情人还是儿子，北堂戎渡都一直是一个孩子的形象，永远永远占据在他心底的某个角落里，哪怕现在对方长大了，成熟了，这形象也仍然会数十年如一日，直到很久以后，也依旧如此，也或许时间真的是最了不起的东西，一切事物都可以被它消磨殆尽，无论是什么，好的，坏的，高兴的，痛苦的，深刻的，淡薄的，到最后都会过去，就像是他父亲北堂晋臣曾经说过的那句话：人就是这样，再记忆深远的往事，随着岁月的流逝，到底也还是可以坦然面对了。
--只不过，也有可能真的做不到坦然，做不到淡漠，无论怎样，也做不到，连假装也不行。
北堂尊越的这番话似乎有着某种奇异的魔力，北堂戎渡听在耳朵里，顿时执着棋子的手就是微微一颤，在这一瞬间，在这一个寻常的午后，他忽然被这样几句平淡的话语打动，不知为何，心中痴痴的，说不出话来，他仿佛下意识地抬起了头去，怔怔地看着对面的北堂尊越，看着自己父亲那张造化神秀的面孔，他从来没有听到面前这个男人说过这句话，此时此刻，父子两个人的视线穿过午后淡淡的日光交互在一起，两张极为相似的脸彼此相对着，北堂戎渡好象有些惊讶，又好象有些了然或者说是沉默，而更多的，则是心中涌起的一股酸软暖流，在某个无人窥见的角落静静流淌，原来，生命当中许许多多的遗憾，有时候只是因为相遇之后的逐渐改变，人生如果永远都只是初见，永远都只是停留在最开始相遇的那一刻，那该有多么美好，因为，那仅仅是无数可能的开始，只是开始而已，却没有经历过中间的反复波折与苦难，也没有看到后来的结局……北堂戎渡忽然微微垂下了眼皮，低着目光看向棋盘，不知道是不是在躲避着什么，又或者是想掩饰着什么，仅仅在这一刻，他不再是强势而野心勃勃的楚王，也不再是因被爱情无情抛弃而疯狂的北堂戎渡，他只是一个仿佛顺着记忆回到了很久以前的人，一眼看见了他年轻而陌生的父亲，自此奠定了某种影响他一生的基调，如同羁绊，如同宿命，在千千万万的人当中遇见一个或许正确或许错误的人，发现他就在这里，虽然晚了一步，可却还是将将赶上了，哪怕这明明是错误的时间，错误的对象，错误的开始。
父子二人坐在一棵树下，弹指间，飞花如雨，北堂戎渡定定地看着棋盘，手指捏着棋子，指节处都已微微有了泛白的迹象，北堂尊越的话是那样地让人恍惚失神，依稀似昨日重现，可是这一句一句的温柔言语，却也好象利刃一刀一刀地剜着心头，割得人血肉模糊，他与他之间原本是两颗贴得最近的心，根本就是一体的，可是当彼此之间因念生情，因情生爱，因爱生恨，多了权力，多了名，多了利，多了很多东西之后，他与他就再也不是那样的亲密无间，再也不是了，所以他只能像现在这样慢慢地朝前走，朝着一个危险的目标往前走，回不了头，也不想回头，其实也许在很久以后的某一天，偶然间回忆起如今所做的事情，会觉得自己很傻，想不起自己究竟是为了什么而坚持，甚至在那时心里早就已经忘记了从前让自己要死要活的所有事情，可是起码在眼下，心中最期望的就是陪一个人看千山飞雪，江山如画。
说起来，他北堂戎渡也只不过是一个在面对强悍的命运时，和别人一样无能为力，仅能够苦苦挣扎，奋力去博上一博的人，靠掐灭一切道德和正义来尽量避免自己受到伤害，宁可负了所有人，也不愿别人负了自己，他也许在力量和精神方面都很强大，但心灵有时候却又十分脆弱，也许，在心底深处，他一直都在渴望着能够有什么东西可以点燃自己的生命，而就在这个时候，北堂尊越出现了，用激烈到近乎强迫的爱情，将他卷入到一场盛大的梦境当中。
何等刺心呐，耗尽了全身的力气，才能够故作平静地强装微笑，将前尘往事全都锁在记忆的箱子里，硬生生地把人扯回一开始时的地方，当作什么都不曾发生……北堂戎渡听得北堂尊越的这番话，脑海中似乎有什么扎得隐隐生疼，让人目眩神晕，他轻轻吐出一口气，面上却完全是一副若无其事的样子，含笑说道：“爹这么说，倒是让我不好意思了，其实真正说起来，我才是应该庆幸能投了个好胎，生在北堂家……这世上人和人之间总是不同的，有一种人，他一生下来就几乎是要什么有什么，周围所有的人都会围着他转，而还有一种人，他们却是要什么没什么，一生下来就是苦，如果我不是爹的儿子，现在也不知道会是什么模样。”
北堂戎渡轻声说着，目光却静静转向了北堂尊越的广袖，男人那衣面上用金线绣着的灿烂龙纹，微微刺伤了他的眼睛，他从未像现在这样明白，究竟人为什么要拥有力量，只因为力量可以赋予一个人选择的自由，那种如同神一样强大，掌控着众生生死与命运的力量，让所有人畏惧和憎恨的力量，而掌握着这种力量的人，则拥有任意选择或者拒绝的权力……一个人生而在世，若不能得到想要的东西，又有什么意思？即便万劫不复，也要一博！……北堂戎渡深深吸了一口气，心中有一切感情与理智的激烈冲突，但这种力量所带来的诱惑还是牢牢牵引着他，那种撕破一切情理与道德，只为一个人疯狂的行为，才是他生命中真正的绽放。
此时风忽然有些大了，吹起了北堂戎渡的发丝，北堂尊越看着对方，静静凝睇，目光当中有些波动，说不上来是什么感觉，就是这样的一个孩子，他北堂尊越的儿子，北堂戎渡，你可以说他好，也可以说他坏，但那些疯狂甚至邪恶的一切事情，他都只是不急不徐地信手拈来，不见冲动，或者说不是真正的冲动，他是朝气蓬勃的，他极有城府，同时也经常油嘴滑舌，他的形象是伸手可及的，如此真实，对自己所做的事也很坦诚和超脱，就是这样的一个人，让他北堂尊越心心念念，堕落在情爱的深渊里不可自拔……北堂尊越忽然嘴角微微向上扬起，似乎就是在笑了，道：“……渡儿，你真的长大了，已经是个男人了。”北堂戎渡微微笑了一下，将手中温润的棋子捏得稍微松了一些，轻声道：“怎么忽然这么说？我虽然渐渐长大，爹却还是这个样子，与从前并无分别，我记得当年离开无遮堡时，你就是如此，而眼下十多年过去了，爹你还是与当年一般无二。”北堂戎渡说到这里，低低笑了一下，神态之间那么安宁，那么平和，却又流露出隐约的唏嘘：“……爹虽然不老，但我又怎么能不长大。”
正说着，北堂佳期却忽然快步走了过来，一身樱色的衣裳，上面精心绣有翟凤凌云的花纹，朵朵丹红的玫瑰开在裙摆处，花心皆是一颗颗绿豆大小的明珠，头上一顶玲珑耀目的百花朝凤小冠垂下细细的水晶璎珞，举步之间，只听得珠玉细细脆响之声，配着她如画眉目，实是如同一位小仙子一般，上前抱住北堂尊越的胳膊，笑嘻嘻地道：“……祖父，你看，好不好看？”说着，右手已伸到了北堂尊越的面前，将雪白小手里捏着的蝴蝶献宝一般地递给他看，北堂尊越拍了拍北堂佳期的小脑袋，跟她和颜悦色地说笑了几句，祖孙两人倒也其乐融融。