宁湘起初还没明白宁渊的意思，可当他看见其他人又将目光从宁渊身上挪到他身上，并且开始窃窃私语时，他忽然领悟到，是了！他出言讥讽宁渊的娘，不也等于告诉在场所有人他父亲娶了一个娼妓回家吗！不光当众编排自己的父亲，还揭了家丑，这事会不会传到宁如海耳朵里暂且不说，尤其经宁渊那句话一提点，他宁湘的行为，在眼下所有世家子弟看来，便要稳当当扣上一个“不修自身，不敬长辈”的污名！
户部尚书家的姚公子直接笑出了声，对宁仲坤道：“我说仲坤兄，人家江州小门小户家的子弟，没见过世面编排自己父亲一两句，大家笑笑便罢了，你好歹也是堂堂国公府教养出来的，怎的也跟着编排起自己的叔父来了，待回京后我可得找机会问问宁大人，国公府当真好大的教养。”
“姚谦，你！”宁仲坤白玉样的脸色涨得一片通红，他无法反驳，只能怒目朝宁湘瞪去，都怪这个蠢货，好端端提什么娼妓，把自己套进去便罢了，居然还害得他也着栽了个跟头！
024 宁湘受刑
宁湘原本只想将宁渊的身世抖出来，好让他在这些素来讲究身份的士大夫子弟中无法立足，怎料一箭射出去却回到了自己身上，不过他总算没有蠢到家，只呆愣片刻，便反唇相讥道：“父亲英明，就算被一些狐媚祸水一时迷了心智，也能及时不乱反正维护自身清明，将那贱籍娼妓冷落湘莲院自生自灭，与她划清界限。世间道理原本就该尊卑有序上下分明，三弟你也该多学学你娘，恪守贱籍的本分，一辈子乖乖呆在湘莲院不要出来讨人嫌，不然自己丢脸便罢了，若将身上的贱气过给了别人，岂不是造孽？”
宁湘这番话说得极难听，更是半点面子也未给宁渊留，也听得周围的贵公子一个个皱起眉头，虽然觉得宁湘没说错，但那样的污秽言语但凡有些修养的人也无法说得像宁湘这般顺溜，他只顾着诋毁宁渊，却不想自己的形象也早已跟着一落千丈。
若是换成上一世的宁渊，被人在众目睽睽之下如此诋毁，恐怕会羞得无地自容，但今时不同往日，宁湘正得意洋洋打算好好看看宁渊吃瘪的模样，哪知一双眼睛望过去，他却像没事的人一样，动作优雅地品尝着碗里的一块清蒸鳕鱼。
宁湘不禁嗤笑一声，“居然还吃得下，果真是贱种，当真脸皮厚比城墙。”
宁渊理也不理他，慢条斯理地将鱼肉吃完，才用一块锦帕擦了擦嘴角，站起身，遥遥向着司空钺的方向拜了下去，“家兄口出诳语，对皇后娘娘语犯大不敬，宁渊在此替家兄向大殿下赔罪，请大殿下赎罪！”
正在喝酒的司空钺一愣，周围其他人也是鸦雀无声，都没反应过来出了什么事，宁湘更是破口大骂道：“你小子莫要血口喷人，我方才哪句话提到皇后娘娘了，还是说你竟然胆大包天，以为你那个贱籍的娘是皇后不成！”
司空钺脸色也阴沉下去，不过他并非急躁之人，只放下酒杯，一双眼睛看向宁渊，瞪着他接下来的话。
宁渊眼观鼻鼻观心，心定神清地说着：“先皇后八岁入主后宫，却在十八岁时因小产骤然离世，而当今的皇后娘娘，曾经却是先皇后身边一名出身不高的侍女，家兄一口一个贱籍需要安守本分，明面上是在教训宁渊与娘亲，可背地里，又何曾没有讥讽皇后娘娘的意思呢？”
宁湘傻了，他怎么完全没听说过当今皇后身上居然还有这等佚事！
其实不怪宁湘不知道，当今皇后一直对自己的身世忌讳莫深，此事在华京城中虽然不是秘闻，但为免惹祸上身，也少有人提起，更别说宁湘就没出过江州，哪里会听说过这些。
在场的贵公子们一时各有各的表情，胆子小的怕司空钺发怒，胆子大的则笑着看热闹，宁湘浑身一震，好像忽然才反应过来，如果宁渊说的是真的，那刚才那番话可以说是在嘲讽宁渊和他娘，也可以说是在指桑骂槐，嘲讽司空钺和皇后，这罪名要是坐实了，可是会杀头的！
他急忙起身，匆匆跑到司空钺跟前跪下，浑身抖得犹如簸箕，“大殿下恕罪！小的，小的完全没想过要诋毁皇后娘娘啊！”说完，回身指着宁渊，“是他，是他故意这么说的，是他故意把脏水往皇后娘娘身上泼，大殿下明鉴，小的无辜！”
宁渊冷笑道：“二哥，话是你亲口说出来的，可不是别人栽赃陷害你的，方才你不还义正词严的说身为贱籍就该恪守本分吗，怎么事情一牵扯到皇后娘娘，就变成缩头乌龟了，父亲自小教导是男儿便敢作敢当，你竟然都浑忘了吗！”
“宁渊，你！你自己要找死，别想着拉我垫背！”宁湘气得跳脚，直恨不得暴揍宁渊一顿。
司空钺面沉如水，这位皇长子可不是毛头小子，他自然知道宁湘不会胆大包天到拐弯抹角来讥讽皇后，不过是宁渊抓住宁湘那番话的漏洞，借着皇后的身世拉宁湘下水而已，不过纵使明白这些他也免不了心底恼怒，他阴沉地看了宁湘一眼，又把目光转向宁渊，“他或许对母后语出不敬，可本殿看你也不是个省事的，当真是活得不耐烦了，连母后的身世也敢妄加议论！”
说完，重重一巴掌拍在桌子上，哐当一身，连周围原本想看热闹的人也不禁心中一紧。
司空钺贵为皇长子，身上自然而然带着一股上位者的威严，周围的气氛一时凝重得犹如铅块，宁湘早已趴在地上瑟瑟发抖，连辩驳讨饶的话都不敢说了，而宁渊虽说也是跪着，可腰板挺得笔直，看脸色，竟是一丝变化都没有，反而直视着司空钺的双眼，朗声道：“小人从未想过要议论皇后娘娘的身世，或者小人也想请教大殿下一句，大殿下可曾因为皇后娘娘的出身而自弃过？”
“你放肆！”司空钺嚯地站起身，宁渊这番话简直戳到了他的脊梁骨，当今皇后虽然贵为六宫之主，又是他的生母，可因为出身低下一直饱受朝臣们的诟病，他也正是因为这个原因，虽为嫡出长子却迟迟不能加封太子，而他如此耿耿于怀的事情，宁渊竟然当着如此多人的面说出来，同当面给他个耳光有何分别！
“来人，给我将这个该死的东西扔下船去，好好洗洗他的嘴巴！”司空钺一挥手，立刻就有两名士兵上前拿住宁渊，宁渊却双手一震，用内力挣开了那两人的束缚，继续道：“大殿下要治小人的罪，也请先回答小人的问题，大殿下可曾因为皇后娘娘的出身而自弃过？”
“本殿为何要回答这种混账问题！”司空钺怒道：“母后贵为国母，即便出身不高又如何，英雄不问出处，还由不得你妄言！”
“殿下英明，正是这个道理，英雄不问出处。”听了司空钺的话，宁渊忽然一昂首，语气铿锵起来，“大周太祖皇帝不过一介奴隶出身，也能揭竿而起反抗天朝，开创太平盛世青史留名；老景国公景韬，曾为将军府仆役，却偷读兵书，苦练武功，终成长为一代军事奇才，加封公爵，军神的名号更是至今威震他国，令人闻风丧胆；古往今来，无数显赫人物，又有多少是天命富贵？在座所有人，又有谁敢拍着胸脯说出一句——祖上皆是贵族？”
宁渊嗓音不重，却字字掷地有声，周围的人你看看我，我看看你，一时说不出话，就连司空钺也是哑口无言。