“什么时候你的功夫能胜过他们两个，再来提这要求我肯定答应你。”宁渊挥挥手，示意周石赶快赶车，周石会意，也没有再多说，坐到马车前边一扬鞭，马儿立刻得得地走了起来。
日子有条不紊过着，表面上风平浪静，还有股越来越浓厚的喜气。随着端阳节的逐渐来临，江州城许多民房的房檐上都被老百姓们自发地插上了五颜六色的纸风车和飘带，一笼一笼黄澄澄香气四溢的时令糕点“端阳糕”也开始在大街小巷叫卖起来，至于旁边的京华运河，也总有一队一队的民间龙舟队伍，划着长条形的龙舟在河上往来，毕竟端阳节的龙舟大比，是全国性的节庆活动，除了官府人家，也有大把的普通百姓结伴参加，只是他们因为财力有限，无论从人力上还是龙舟上都要逊色官府人家不少，是以百姓中的队伍就从来没有进过名词前列，更别说夺得魁首了。
不过即便是来参加的百姓，图的也都是个喜庆热闹，名不名次地反而看得不重，倒是关系着官职升迁和能否入京朝见的各大高门官家，功利心才最大。
到了端阳节那天早上，因学监放假，宁渊一大早就到宁府前院的正厅里候着了，按照端阳习俗，今日全家人要在这里一同用早饭，吃端阳糕，再一同到京华河边看龙舟。
只是宁渊倒不是来得最早的那个，当他迈入正厅，宁湘和柳氏已经坐在这里了。
自从那日一番“萍儿上身”后，宁渊还是这些天来头一次见到柳氏，大概是因为端阳节的关系，宁如海准了她从祠堂出来和大伙一起吃饭，只是祠堂里的日子显然不好过，瞧柳氏那面容憔悴，连打扮都甚是清淡的模样上，哪里还看得出来从前她穿金戴银，风光耀眼的模样。
柳氏一看见宁渊，立刻想到了自己被灌了满肚子鸡血的情形，那些鸡血有臭有腥，她回去吐到半夜都没吐干净，更活生生泄了六七天的肚子，将肠胃折腾出了毛病，又是接连六七天吃什么吐什么，这其中所受的罪，她活了这么多年来还是头一次。
“柳姨娘总算从祠堂里出来了吗。”宁渊脸上带着微笑，对柳氏拱手一礼，“当真是有许久未见柳姨娘了，柳姨娘安好。”
见宁渊居然还有脸皮像个没事的人一样对自己行礼，柳氏脑子一晕，那股子鸡血的味道仿佛又回到了喉咙里，惹得她险些又要干呕出来，她一边捂着嘴，一边指着宁渊道：“该死的小子，你将我折腾成这番模样，如今还有脸皮来卖乖！”
宁渊眨眨眼，“柳姨娘你在说些什么，我怎的听不懂，你会变成如今这幅模样，分明就是你咎由自取，怎的能怪在渊儿身上，渊儿年纪还小，可承受不起额娘的如此指责。”
“哼，你便一味地装吧，你，你……”柳氏说着，气喘不过，又剧烈地咳嗽起来，宁湘急忙帮她拍背顺气，嘴里还道：“娘，咱们别和这小子一番见识，报应不爽，他自食恶果也是迟早的事。”说完，宁湘还抬起头，十分怨毒地瞪了宁渊一眼。
宁渊不再说话，反正他与柳氏他们已然是撕破脸了，再这般继续打哈哈也没意思，便走到他们对面坐下，片刻之后，沈氏，赵氏，宁沫，以及其他几位姨娘们都6续到了，宁如海与严氏是最后一个到的，两人并排走进来，严氏还搀着宁如海的手，脸上泛着别样的光泽，松弛的脸颊都变得紧绷红润了些。
宁渊听见坐在理他不远的姨娘庄氏与张氏在说悄悄话，“老爷昨儿个夜里又是宿在大夫人的院子，这都连着多少天了，你瞧瞧大夫人这红光满面的模样，当真是每天受着老爷的雨露滋润，可比用多少美容养颜的玉女珍珠粉都要奏效。”
庄氏在说这话时语气里满是醋意，他是最为年轻美貌的一个姨娘，从前一直同柳氏平分春色，近来瞧着柳氏不断被宁如海责罚，已然是失了宠，庄氏除了幸灾乐祸之外，也十分想当然地认为自己的机会来了，以自己的美貌，少了柳氏这个宿敌，整个宁府里便没了能与她相争的女人，将宁如海牢牢握在手里便是易如反掌的事，到时候只要他能哄得宁如海高兴，弄个四夫人当当也不是没可能的。
可惜她原本以为把握十足的如意算盘却并没有打成，让她万万想不到的是，平日里一直不声不响的大夫人居然会在这时候蹦出来，想到自己居然被一个年过四十，早就人老珠黄的老女人打乱了计划，庄氏就觉得不可思议。
张氏虽然也觉得宁如海居然会再度宠幸大夫人太过诡异，但她毕竟比不上庄氏年轻美貌，胆子也要小些，不敢在这种地方以一个姨娘的身份嚼人家正室的舌根，只轻咳了一声，没说话。
庄氏见张氏不理自己，觉得无趣，便也闭了嘴。
沈氏深深看了庄氏一眼，方才那番话她也隐隐约约听到了，其实他也对宁如海的作为有些好奇，当然，以她老夫人的身份来看，宠幸正妻是天经地义的事情，但宁如海与其花那么多时间再一个年龄如此之大，已经几乎没有生育可能的老女人身上费体力费心力，还不如多宠宠那些正值盛龄，身强体壮的姨娘们，让她能多抱上几个孙子，不然如今宁府的晚辈们，男丁病的病，蠢的蠢，顶用的就只有宁渊一个，实在是太人丁单薄了。
当然这样的话，沈氏也只能心里想想，总不能说出来扫自己儿子的兴，毕竟晚上上谁的床那是宁如海的自由。
宁如海与严氏并排落座后，还像小伙子一样在严氏掌心捏了一把，严氏脸色微微发红，想到昨夜里的那一番颠鸾倒凤，身子不由得再度酥麻起来。
所有人都到齐后，婢女们便流水一样送上刚出笼，还正热气腾腾的“端阳糕”，与新酿的糯米甜酒给众人当早点。端阳糕香糯，甜酒清甜，宁渊刚吃了一口，便想到馨儿最喜欢吃的其中一样东西便是端阳糕，可像这样的寻常家宴，碍于唐氏的身份与宁如海对宁馨儿血脉的疑窦，从不会允许他们出席。宁渊微微侧过头，他身后的白檀立刻会意上前：“少爷有什么吩咐？”
宁渊轻声问：“娘和馨儿今早都吃了些什么。”
“咦？”白檀却疑惑地眨了眨眼，“少爷你还不知道吗，姨娘和小姐一大早就出府了啊。”
宁渊一愣，“出府？他们怎么会出府？”
“我还以为是少爷安排的呢。”白檀道：“前些天馨儿小姐不是说她也想看赛龙舟吗，今儿个一大早周石就将姨娘与小姐送出府了，说他有个叫闫非的朋友安排，可以让馨儿小姐在河边最好的位置看龙舟，难道这不是少爷你安排的吗？”
“闫非？”宁渊磨了一把牙齿，大概明白事情到底是怎么一回事了。宁馨儿的确软磨硬泡缠着他硬要看龙舟，可同家宴一样，宁府设在河边观赏龙舟的位置也没有给她和唐氏留，即便宁渊如今在沈氏跟前得脸，可这种事情他也插不上手，更不可能让唐氏带着宁馨儿同普通百姓窝在一起看，人多手杂实在是太不安全，便回绝了宁馨儿的要求。