“哀家没有什么大条件，说出来也无妨。”夏太后轻飘飘道：“只要贵国能将燕州割爱，那么别说我朝即刻退兵，甚至还能支付给贵国一大笔银两和珍稀矿材，这个提议如何？”
司空玄立刻瞪大了眼睛，连宁渊都惊了一惊，居然想要燕州，他们好大的口气。
燕州虽然同大周其他州郡相比颇为贫瘠，但是占地广饶，这条件别说司空玄不能有所决断，恐怕就是周帝在此，也断无可能答应。
司空玄正要摇头拒绝，却被宁渊不动声色地扯住了袖摆，宁渊压低声音在他耳边说了几句，司空玄点点头，才道：“此事事关重大，已经不是我能商谈的范畴，还是等我先修书一封将此事告知父皇，再由父皇定夺。”
“也好，这事也的确不是王爷你能做主的，哀家现下提出条件，也不过是说一句明白话，给你等通通气，这一次到底是战是和，决定权在你们，哀家这边等着华京来的消息了，希望王爷不会让哀家等得太久。”说完这句话，夏太后又轻道了一句“退朝”，随机抬起一只手。
她身边的老太监见状，立刻扶着她的手将她搀出了屏风。
到这时，宁渊才见到这位夏太后的真容，虽然只是侧脸，但也能看出她极为年轻，似乎还不足三十的模样，一身宫袍华丽异常，头顶凤冠也点满了珠翠，俨然一副女皇的架势，见他出来了，包括夏帝在内的所有朝臣全都躬身行礼，三呼千岁之后，将她送出了大殿。
等夏太后一走，朝臣们又一多半当即不再理会夏帝，也自顾自地开始朝朝堂外走去，仿佛刚才那位太后一声“退朝”，就是真正的“退朝”。
当然还是有不少官员依旧候在大殿内，等着夏帝的指令，可以明显看出来，留在大殿中的以文臣居多，而先行出去的，则大部分是武将。
夏帝脸色阴晴不定地朝那些先走之人的背影看了看，随即一挥衣袖，依旧留在殿内的官员才三呼万岁之后，缓缓退了出去。
司空玄也正要告退，却被夏帝唤住了，“王爷远来是客，不如陪朕逛逛御花园如何。”
燕京皇宫的御花园自然比不上华京皇宫姹紫嫣红，却胜在一个宽敞，现下时节内，御花园内编开着一种明黄色的小花，一眼望去炫目一片。
“这花名唤玉堂娇，因为好养活，颜色也好看，所以御花园内便种了很多，此花原本也不是大夏原产，而是多年前随着商贸从大周流入的。”年轻的夏帝已经换了一身便服，与司空玄肩并肩走在花园里，神色也轻松自然也许多，“不过我听闻此花在大周却不叫这个名字，不知周人是如何称呼此花的？”
“陛下可难倒我了，我并不识得此花。”司空玄有些尴尬地摇了摇头，不禁回头看了宁渊一眼。
宁渊抿嘴一笑道：“这话，在大周的名字是金玉花。”
“金玉花？”夏帝听后点头道：“似金似玉，这名字也取得其所，同玉堂娇算有异曲同工之妙。”
宁渊却又道：“陛下弄错了，在大周，这金玉花的名字可不是通过它的外表来取的。”
“哦？”夏帝一扬眉，目光第一次落到了宁渊身上，看了看他身上的官服，“我瞧你应当是熙王的副官吧。”
“下官华京儒林馆掌院宁渊。”既然夏帝问起，宁渊便自报家门，行了一礼。
“宁大人虽然此行算是我的副官，可我与他相识多年，早已是亦师亦友的关系，宁大人才学颇丰，也教会了我不少东西。”司空玄在边上替宁渊说了句好话。
夏帝点点头，对宁渊道：“你方才说这金玉花名字并非是从外表得来，这里边莫非还有什么玄机？”
“下官自小在江州长大，这花平日里在寻常百姓家的花圃是看不见的，只有郊外河岸边才长有些许，金玉花的名字，也是老百姓所取，并非因为这花似金似玉生得好看，而是因为此花色泽绚丽，花期也长，花蜜却少到连蜂群都对它置若罔闻，花谢后更是没有半点果实，所以老百姓以‘金玉’二字唤它，便是在暗喻这花乃金玉其外败絮其中，外表光鲜，高高在上，却是典型的中看不中用，外强中干罢了，名字虽好听，代表的却不是什么好意头。”
宁渊话音刚落，司空玄眉目间便是一凛，不自觉抬头朝夏帝看去，果然这位年轻帝王的脸色也变得十分不好看。
作者有话要说：
☆、第219章 燕京隐秘
不过,也只是仅仅一会,夏帝便将阴郁的脸色收了回去，平和道：“你倒是什么话都敢说。”
“下官不过是据实相告罢了。”宁渊不卑不亢，“难道下官所言,有什么不对的地方？”
“没错，你的确说的是大实话,这世上中看不中用的，又何止这些花。”夏帝摇了摇头,目光忽然不自觉朝花园外延的地方瞟了一眼,宁渊也顺势看了过去，见有几个太监模样的人拿着扫帚，似乎在那里打扫，可目光却总是偷偷摸摸落在几人身上，明显是在监视。
“时辰不早了，我也不便打扰陛下休息，这就……”司空玄垂着眼睛，想说出告辞的话，却被夏帝一挥手打断，“不急。”他道：“用过茶水之后再回去吧。”说完，又亲自带着二人到了花园边上一处临湖的阁楼里。
阁楼周围树影重重，比较隐秘，一旁还站了好几名身着铁甲的护卫。
那些护卫身上的铁甲较为奇特，比起这宫中普通的禁卫来要精细得多，也厚实得多，头盔上的面甲几乎挡住了整张脸，只露出一对眼睛来。
或许是碍于这些护卫在场，远处几名似乎在监视着他们也没有再明目张胆地跟过来，几人分主次坐定之后，夏帝拍了拍手，立刻就有其中一名铁甲护卫端着茶盘走了进来。
见这里侍奉茶水的不是宫人，反而是护卫，着实让宁渊惊讶了一下，不过很快，更让他不理解的事情发生了，那名端着茶水的护卫进来后，夏帝立刻吩咐他的贴身太监，也就是接司空玄与宁渊入宫的那名范太监，迅速关掉阁楼的所有门窗，甚至在他们进来的那扇门上还挂了一副小铜锁，一副神秘兮兮的模样。
宁渊不知道这夏帝在搞什么名堂，可出于谨慎，他还是立刻问道：“陛下，这是何意？”
“宁大人无须惊慌。”夏帝却摆了摆手，露出有些无奈的脸色，“我可没有要将二位禁锢的意思，这也不是我的主意，皇叔，事已至此，你可以将头盔拿下来了。”
随着夏帝的话，那名端着茶水近来的护卫嘿嘿一笑，取下了头上顶着的头盔，在看清他的面容后，宁渊和司空玄齐齐一惊。
“是你？”“呼延大哥！”