“哼，你的意思就是他一举一个准，你爹我就怕不成咯？”施嘉不高兴道。
“额，不是这个意思，他顺手嘛。”施宁笑道。
“总之你就是偏向隔壁的，也不知道他给你灌了什么迷药，整天就知道印心长印心短的，哼！”施嘉对于施宁要进国子监，其实也是很满意地，其他的先不说，光是有一样就很好：“不过你进了国子监也好，免得老是和隔壁的碰面。”
施宁不敢抬头直视他爹，太容易被发现他心虚的眼神。
“那就是说，我儿子真的要进国子监咯？”施夫人闻言，眼睛就亮了。之前听说侯夫人的儿子进了国子监，在尹阁老门下学画，她还很是羡慕来着，没想到现在是她儿子也进了，真是好事一桩！她道：“老爷你别一口一个隔壁的，儿子能进国子监，还多亏了他！”不说小儿子了，大儿子还不是人家照顾的！
“他上赶着帮忙，那是他吃饱了撑着，我又没求他。”施嘉哼道。
施安听闻弟弟要进国子监，也是替他高兴，他说道：“国子监是个好地方，想必那尹阁老也是个好先生，弟弟你进了国子监可要努力些，不要白费了这机会。”
施宁点头道：“大哥放心，我知道的。”
施嘉倒是对施安刮目相看，哈哈笑道：“安儿当了锦衣卫，这说话都显得大不同了，不错不错！”眼看着他儿子就脱离二愣子的队伍了，他能不高兴吗？
“嘿嘿，爹你谬赞了，儿子还差得远呢！还需要向你多谢学习学习！”施安说道，倒真是会说话了许多。
施宁则是心中有数，他大哥一准儿是跟着王兴大哥混的。正所谓近朱者赤，近墨者黑，就是这个道理。
“宁儿呀，你说后天就要去？这么急？”施夫人却打算起了施宁的行程来。后天就要走，可行李都还没收拾。
“嗯，跟尹阁老说好了的。”施宁很知道他娘亲担心什么，他说道：“我的行李娘亲就不必太仔细了，暂且收拾些急用的，其他的等我下个月回来再带去。”
施夫人听闻要下个月才能回来，顿时就不舍道：“一个月才许回来一次吗？是不是太久了些？”上次施宁出门了整整一个月，她就担心地跟什么似地。这要是每个月都是这样，还不得晚晚睡不着觉。
“这有什么，他是个男人，又不是闺女，有什么久的。”施嘉跟施夫人又不一样，男人嘛，就该独立出来，不然以后怎么娶妻生子养活一大家子。
“是啊娘亲，弟弟也不小了，就该锻炼锻炼才是。”施安说道，当年他十五岁的时候，天天在街上溜达，要不就是去偷看人家武师练武，不到天黑是不会回家的。可是他弟弟呢，长这么大，也就出过一次远门，还天天被他娘亲念叨着。
“这么说倒也是真的，哎，算了算了，一个月就一个月。不过你可答应了，每个月一定要回来一次，让娘亲好好看看你，知道吗？”施夫人叮嘱道。
“成啊，我一定一个月回来一次，不会让您久等的。”施宁答应道。
“那就好，你们先吃着，我这就去给你收拾行李去。”施夫人心急地道，想着这事儿就吃不下饭了。
“哎哟娘亲，不着急！先吃完饭再去！”施宁连忙拉住他娘亲道。
“坐下，去什么去，明天还有一整天呢，收拾什么不够？”施嘉也说道，不许她去。
“老爷，我怕一时想不周全嘛。”施夫人闻言，就坐下了。施嘉说明天收拾，就明天收拾吧。
“好了好了，那就吃饭吧。”
一日一晃就过去了，施宁临行在即，这日里施家的气氛是热烈又低落着，真是高兴又不舍得呀。儿子大了，始终是要出去闯荡的，哪有天天留在娘亲身边的道理。
“这是你的春衫，娘亲收拾了很多套，这是鞋帽袜子，也不少。你到了那边，没人伺候，可要自己多上心了。”施夫人不禁骂道，国子监的什么臭规矩，竟然不许带仆人伺候。那许多的公子哥儿，都是怎么生活得呀。
“我知道了娘亲，您放心吧，不必担心我的。”生活上的事情，施宁一点都不担心自己，他又不是没有自己照顾自己过。“倒是您和我爹，我不在家的时候，可要好好照顾自己，不要太惦记着我。”
“好，你只管在国子监照顾好自个，娘亲就没什么不好的了。”施夫人说道，把行李一一交代给施宁。就怕他到时候连需要什么都找不到，那可就受罪了。
其实施宁倒不担心这些行李的事情，到时候印心铁定也会准备一些，他不愁没得用就是。不过施夫人收拾的，他也会用的。
“好了，夜深了，娘亲就不打扰你歇息了。好好睡个好觉，明儿一早精精神神地去进国子监。”施夫人最后摸摸儿子的脑袋，又说了一会儿的话，才出了他的屋子。
慈母手中线，游子身上衣。施宁到了今天，才终于对这两句话有所体会，那是会催人泪下的……
可是这么好的娘亲，他却注定了要令她伤心一回。
……
第二日一早，施宁的马车就踏上了去国子监的路途。这次没有印心的带领，而是他自己前去，免不了有些小紧张。然在尹阁老的书房拜见时，他见到了严奕和徐惟，这才放松了不少。
见过礼之后，尹阁老才将二人介绍给施宁，得知他们都是相识的，就未再多说。而是说道：“既然你也是学画的，就与你两位师兄住在无芳小苑吧。你三人只是跟着老夫学画，均不算国子监的学子。是以苑内一切用度，均是自备。”他对施宁问道：“可带了行李和花用来？”
施宁恭敬答道：“回师傅的话，行李和花用都带了。”
“嗯，那就好。”尹阁老点点头，吩咐严奕和徐惟：“那你二人就先将你们的小师弟安置好吧，为师明日再授课。”
“是。”
严奕和徐惟应道，然后带着施宁去了无芳小苑。这时候施宁才敢出了一口大气，他犹有紧张地道：“方才真是吓死我了。”
二人都笑话他道：“有这般紧张吗？师傅为人虽然严肃，可是却不是古板严厉之人。你大可放心好了，他不会如何苛刻你的。”大家心里都明白，他二人虽是托人情进来的，可是尹阁老确实欣赏他二人的天赋。
而施宁就不同了，一来施宁对画画只是一般喜好，并不把画画当成毕生的追求。二来他起步比较晚，尹阁老就算是教他，也是当成普通学生一样指点，而不是时刻紧盯他的进度。
“那就好，我平生没有拜过先生，这是头一次出门拜师学艺呢！”施宁也不怕害臊地说出来，自个大字都不认识几个，平生只读了千字文和百家姓。
三人说这话，就到了无芳小苑。施宁随着二位师兄入内，就知道这个地方为什么叫做无芳小苑了，因为里面连棵树也没有，就那么一个小苑，八间房左右。
“幸好你来得早，不然再多一个就住不下了。”徐惟说道，他和严奕一人要了两间房，一个是卧房，一个是书房。另外有一件做杂物房，里面是他们多余的东西。现在就剩下三间房了，施宁瞧瞧自己的行李，笑嘻嘻地说道：“那这剩下的三间就是我的了。”
吩咐奴仆把行李分放好，这些奴仆就要回去了，并不能留下来。
“两位师兄，小苑里没有厨房么？那我们去何处用饭？”施宁瞧着在帮自己整理屋子的二位师兄道。
“和国子监的学生一起，在国子监的食堂用饭。”严奕说道，看了看时间，等会儿再去国子监能走的地方走一圈儿，也就可以去用饭了。
徐惟说道：“弄好了，咱们就带阿宁去逛逛去。”
施宁高兴道：“好啊。”
他们三人出去的时候，国子监的众人正在读书。走在哪里，都能听见朗朗书声。施宁还是第一回感受这种读书的氛围，觉得分外兴奋。内心有一股雀跃，还有一些期待。从今日起，他也是这当中的一员，虽则他不是来读书，而是来学画的。
“是否觉得这里很美好？”
“那是自然啊。”
严奕摇头道：“国子监就在天子脚下，其中关系错综复杂，你别把这里想得太好了。”他要提醒施宁的是，这里人多眼杂，施宁又是那样的敏感身份，还是要自个注意些为好。