“费斯小姐，你很出色，你的父亲会为你感到骄傲的，”她由衷地道，“知道这一点后，更加坚定了我刚才的那个决定。你这么年轻，具备才华，又这么努力，前程无限，不能因为这个并非不可饶恕的错误而把下半辈子毁在一项罪名指控上。我相信只要向霍克利先生解释清楚了，他一定会原谅你的。”
玛格丽特再次向她表达感激之情。接下来的用餐间隙，大部分的时间里，她都在仔细聆听着斯特劳斯太太的闲谈，恰如其分地接上一两句话。她的谦和态度与颇显见识的谈吐，令她更加博得斯特劳斯太太的好感。晚餐结束后，她已经改用“玛琪”的昵称来取代“费斯小姐”了。在去探望过刚醒来的斯特劳斯先生，从房间里出来后，斯特劳斯太太说道：“亲爱的玛琪，船到纽约还有两个晚上，不必再为今晚睡哪里费神了，我会为你安排地方的。和你说话令我感到开心。老实说，我边上虽然有不少年轻姑娘，但她们除了会说‘是，施特劳斯太太’，‘不，施特劳斯太太’之外，几乎就没什么别的话了……”
这时候，仆人进来，对斯特劳斯太太说道：“太太，霍克利先生听说斯特劳斯先生的事，想亲自过来看望。如果您这里没什么不方便的话，他大概十分钟后到。”
玛格丽特毫无心理准备，一惊，下意识地从椅子上站了起来。
斯特劳斯太太却笑了。
“这太巧了。去告诉他，我和我丈夫都非常感谢他的关心。斯特劳斯先生已经醒了。”
仆人应声离开。斯特劳斯太太对着玛格丽特说道：“来吧，正好趁这个机会，你再向他道个歉。别怕，相信我，他会原谅你的。”
想到片刻后，那个盛怒之下曾咬牙切齿要掐死自己的男人突然看到自己竟现身在这里时的情景，玛格丽特忍不住感到头皮一阵发麻。她压抑住因为这个突然插曲而变得忐忑不安的心跳，朝边上的斯特劳斯太太露出了一个勉强的镇定微笑。
☆、Chapter 19
老霍克利先生与斯特劳斯先生早年往来丛密，最近几年两人虽然见面不多，但还保持着一年里至少相约两三次同去钓鱼或者打猎的交情。所以当卡尔得知斯特劳斯白天发生的意外之后，于情于理，都要来探望一番。出于避免唐突打扰斯特劳斯先生休息的考虑，他先打发人送去口讯，在等待回讯的时间里，他凑到镜子前，观察了下自己的眼睛。
虽然已经过了一夜，但昨天被香水喷伤过的眼睛还没完全恢复正常,加上昨晚睡得很糟糕，眼白上的红色血丝依然没有完全褪尽，不但如此，而且不时会感到酸胀。据医生的说法，大概还要两三天才能完全恢复。
这个该死的女人！
卡尔滴完眼药水后，在心里又诅咒了一遍。
警卫室的几个船员一直帮他在找那个女人，昨晚几乎搜遍了三等舱，但很奇怪，她居然消失得无影无踪，不知道躲到哪里去了。
要是让他再抓到她，他绝对不会再对她有任何的怜悯之心。他在心里嘀咕了一句。
“先生，斯特劳斯太太说斯特劳斯先生已经醒了，他们非常感谢您的好意。”
刚才被打发去传讯的仆人回来了。
卡尔唔了一声，再次看了眼镜子里的自己，见着装没什么问题了，转身要走时，脚步忽然停下，几秒过后，他看向一直站在边上的洛夫乔伊：“去问下布克特小姐，要不要和我一道过去。”
洛夫乔伊立刻消失在门口，很快，他就回来了。
“布克特小姐说自己有点不舒服，不想去，请您帮她转达对施特劳斯先生的问候。另外，她说晚上也不能与您一道去用餐了，请您原谅。”
这样的回答，仿佛原本就在卡尔的预料之内。他的神情没有丝毫变化，只是淡淡地道：“我知道了。去告诉她，让她好好休息。”
“先生，”洛夫乔伊靠了些过来，用别人听不到的语调提醒他，“真的不需要我去看着她吗？事实上……”他迟疑了下，仿佛接下来的话非常难以启齿。
在卡尔的注视下，他最后终于说道，“事实上，昨晚她离开后，我听人说，有人看到她和那个画画的穷小子去了下等舱，还在那里喝酒跳舞……”
卡尔皱了皱眉头。
昨晚因为眼睛不舒服，他没像前两天那样去宴会厅用餐。罗丝在他边上的时候，他表示自己没事、让她随意，她听了后，仿佛如释重负，随后就离开了。
这并没什么，卡尔从不觉得自己要求自己未来的妻子必须时刻陪在边上。她也有自己的圈子，就像男人很多时候并不方便让妻子待在他的边上一样，何况，他眼睛的伤势也没有严重到必须要有人在边上陪着的地步。虽然对她显然敷衍态度感到有点不快，但联想到两人白天刚刚发生的那场口角，也就不奇怪了。
“先生，之前我就提醒过您的，布克特小姐有点不对劲，但是您却好像没放在心上……”
洛夫乔伊用含含糊糊的语调继续说道。
“是你自己去跟踪她的吧？”
卡尔打断了他。
洛夫乔伊一怔，但接下来，既没有承认，但也没否认，只是沉默了，表情显得有点固执。
这个比驴还倔的老家伙！
卡尔忽然觉得自己额头上的那根筋又抽痛了起来……
他想起了昨天和罗丝的那场口角。虽然在他看起来，这口角非常无谓，因为她原本就不该有那样的想法。但既然发生了，而女人通常都是记恨的，鉴于他还没有生出类似于打算取消这桩婚姻的念头的前提下，他原本应该把更多的注意力放到罗丝身上的。比如，找她再谈谈，或者至少，关心一下她的行踪。
但是他没有。现在想想，他自己都觉得有点反常。
一定是那个爱尔兰女人的缘故。他被这个莫名其妙破坏了他正常生活的疯子般的女人彻底给惹毛了，以致于从昨天开始，满脑子就只剩抓住她施加报复的念头，这才导致了对于照顾罗丝情绪方面的疏忽……
“霍克利先生？”
见他不过问了这样一句就没了下文，站在那里表情看起来像是在出神，就连最熟悉他的洛夫乔伊一时也有点猜不到他现在的想法，于是忍不住提醒了一声。
卡尔终于回过了神，思绪转到洛夫乔伊刚才告诉他的那个消息，忍住心里忽然涌出的那种不舒服的感觉，再次皱了皱眉。
他的未婚妻不顾体面，现在已经不止是言语上的出格，变本加厉不但与另外一个男人厮混在一起，还公然做出这样完全有悖于她现在身份的举动，突然听到这样的消息，正常来说，他应该会感到非常愤怒。
但很奇怪，他现在只感到不快和深深的厌恶，并没有非常愤怒的感觉，至少，比不上那个爱尔兰女人带给他的愤怒。
他回忆了下今早早餐时见到罗丝时的情景。
虽然下个星期他们就要结婚了，但毕竟现在还只是名义上的未婚夫妻，不管他们私下里有没有夫妻之实，现在就公然住在一起，绝不是件体面的事，所以上船之后，他和布克特母女各自都有自己的房间。这几个晚上，他也没有兴致和她睡一起。昨夜罗丝离开后，直到临睡前，他一直在等着船员抓住那个女人的消息，而她也没有再出现过。今早见到她的时候，他并没怎么留意她的情绪，只记得她看起来有些恍惚，吃得也不多，心事重重的样子。只不过最近她一直都这样，而他的注意力似乎也更多地放在了那个爱尔兰女人的身上，所以他并没起什么疑心。没想到的是，昨夜她竟然瞒着自己做出了那样的事。
他并没打算责怪洛夫乔伊擅自瞒着他做出跟踪罗丝的这种举动的行为。事实上，如果不是上船之后接二连三地发生了那么多焦头烂额的意外，以他眼里揉不进沙的性格，一旦对未婚妻的举动有所怀疑，他也绝不会听之任之的。
他未来的妻子可以不爱他，但绝对不能背叛他，这是他的底线。
“布克特太太知道她女儿的所为吗？”他问了一声。
“应该不知道。”
他眯了眯眼，吐出一口气，吩咐道：“我知道了。你的考虑是对的。那就替我盯着她。还有两个晚上就到纽约了。我不希望在这条船上，会有任何关于我的丑闻流传。等我回来，我会解决这个问题的。现在我该走了。”