次数多了，玛格丽特难免感到过意不去。这天晚上，当玛格丽特结束曲谱试奏回到家里，已经很晚了。向克拉伦斯道谢后，请他以后不必再像现在这样总是在自己这里花费时间了。
“我父亲如果不上夜班，他会来接我。他没空的话，爱施德先生会让剧院里的看门人送我回来的。总是在麻烦你，实在不好意思。”
“费斯小姐，请不要见外。在我看来，能第一个成为聆听你这部音乐剧的听众，我深感荣幸。不瞒你说，当我从爱施德先生那里听说了发生的那件事后，我深感震惊。我曾打算在征询过你的意见后，将这事在报纸上公诸于众。我有报社工作的朋友。但考虑到你现在可能不想受到来自外界的打扰，所以暂时搁置了下来。事实上……”他望着玛格丽特，眼睛微微闪亮，“我很乐意当你的听众，送你回家。每天！如果这没有令你感到困扰的话。”
人非草木，他对自己的关心和照顾，玛格丽特早就有所顿悟。
和面前的这个年轻男人相处了这么些时日，他应该是喜欢自己的。这一点她心里明白。
或许是因为他的接近方式和善意总是让人无法用强硬态度开口拒绝，两人就这么一直来往了下去，直到现在。
“……不必公之于众了。除了引发口水仗，我想这应该没什么用。而且除了情绪之外，那件事对我造成的损害也可以忽略不计，”听他这么说，玛格丽特于是笑道，“但无论如何，还是感谢你的关心。我很感激。”
两人站在门口说了一会儿的话，克拉伦斯告辞要走时，犹豫了下，忽然又说道：“倘若不是很失礼的话，以后我可以称呼你名字吗？”
“当然可以。你可以叫我玛琪。”玛格丽特一怔，随即说道。
“查理！那么你也叫我查理！”克拉伦斯显得很高兴，“瞧，现在我们真的是好朋友了。”
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不过一个月，玛格丽特就完成了这部将近两个小时、共由十五首乐曲组成的歌剧。当她在剧院里试着第一次将全部唱段连接起来，主题曲《我在晨曦中离开》的旋律结束，在静默了片刻后，爱施德先生鼓起了掌，掌声热烈无比。
“记住这一刻吧！我有一种预感，这将是一部足够可以点亮银沙剧院舞台的歌剧！一种从来没有过的激荡之情在我心胸里鼓荡！我务必会在尽量短的时间里把这部剧排出来，然后和观众见面！”他激动地说道。
玛格丽特长长呼出了一口气。
最后的这半个月时间，为了写出这部歌剧，她甚至向费连娜女士请了假，日以继夜地把自己关在这个房间里，不知疲倦，就连睡梦里仿佛也在谱曲。现在终于交了出来。能得到爱施德先生这样的认可，这让她感到非常欣慰。
她的努力没有白费。
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银沙剧院的排练室里。一个女演员手拿曲谱，一遍遍地引吭高歌。
“希尔小姐，抱歉，这句您唱得还是不对。应该是这样的——”
玛格丽特示范着，耐心地再唱了一遍。
因为经费紧张，玛格丽特担任了导演助理，负责指导歌曲部分。这位名叫埃米的女演员，是银沙剧院最大牌的女演员了。但是合作了一周后，玛格丽特发现，埃米似乎对出演这出歌剧并不是很上心，练习曲谱的时候也马马虎虎，并且仿佛不大耐烦玛格丽特的指导。
这让玛格丽特感到有点无奈。因为在她听来，作为整部歌剧灵魂担当的埃米唱得远远没有达到预期。且不说这是她自己寄予了很大的希望的心血，这出戏更是爱施德先生用抵押房子的钱排演的。排一天就要砸一天的钱。她必须负责。
埃米懒洋洋地再次唱了一遍。
“抱歉还是没有那种感觉。您再听我唱一遍，气息尽量提到这里，带着感情……”
“够了！我不演了！”
埃米忽然生气地把乐谱砸到了桌子上，站了起来。
边上正在排着戏的导演亚兰和别的演员都停了下来，惊诧地扭头看过来。
“亚兰先生，我辞演了！”埃米生气地说道，“我受够了！她算什么？总是在我边上啰啰嗦嗦个不停！而且我也受够了这家剧院！坦白说，我根本就看不到任何希望。再也不想把我的时间浪费在这里了！”
她说完，毫不犹豫地转身离去。
亚兰一惊，急忙追了上去，试图挽留，但希尔小姐看起来非常愤怒，而且去意已决，继续头也不回地走了。过了一会儿，亚兰垂头丧气地走了回来。
“抱歉……”
玛格丽特没想到事情会变得这样，异常尴尬。或许是自己太过严苛，这才让埃米感觉受不了？
“可能是我和她的沟通有点问题。对不起，我去向她道歉，一定会让她回来的……”
见大家都看着自己，玛格丽特道了声歉，急忙想追上去。
“不必了。”一个声音从身后传了过来。
玛格丽特扭头看去，见爱施德先生从侧门里走了进来。
“事实上，我知道她已经在和另一家剧院接触了，只是和我们的合约还没到期，这才勉强接演的。就算让她回来，她也不会全情投入的。我不想让这部剧毁在一个不爱它的女演员身上。”
“那怎么办？该找谁来代替她？”亚兰问道。
爱施德先生的目光落到了玛格丽特的脸上，亚兰跟着他的目光看了过去。片刻后，仿佛有所顿悟，啊了一声。
“您该不会是……”
“是的！”爱施德先生说道，“我想让费斯小姐自己上。”
玛格丽特吃了一惊。
“费斯小姐，这些天我一直在观察你。你不但有优美的歌喉，而且唱得非常好，显然是受过声乐训练的。在我听来，完全不亚于百老汇的专业女演员。而且这是你自己的曲谱，没有人比你更清楚该怎样去表达它们！”
“但是爱施德先生，我完全没有舞台经验……我恐怕担当不起这样的责任……”
“不，你可以的。我们可以慢慢来。亚兰导演虽然年轻，但非常有创造力。他会指导你怎么去演。”爱施德先生走到玛格丽特的面前，微笑着注视着她，“我宁愿放慢这出戏的排演速度让它达到我预期中的效果，也不愿意为了省那么几天的钱而把它匆匆推上舞台。要知道，从前我也曾是最好的剧院经理之一。相信我的眼光，对你自己也要有信心。你年轻、美丽、歌喉动人。我知道你一定可以的！”
亚兰一直注视着玛格丽特，这时忽然说道：“费斯小姐，我觉得爱施德先生说得有道理。只要你相信我，我会让你在舞台上展现出连你自己也无法想象的光芒的！”
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沉寂已久的银沙剧院在六月中旬的时候在纽约几家发行量最大的报纸上推出了一则关于新剧《人鱼公主》上演的显眼广告，带了一张女演员的剧照，连续几天。但凡瞥到过这则广告的读者，视线很容易就会在那张带着灿烂笑容的年轻美丽面孔上停留上几秒。
到了六月二十日，正式上演的那一天晚上，银沙剧院的门口破天荒地来了不少观众。许多人聚集在张贴了大幅海报的墙面前，议论纷纷，露出期待的样子。
开演时间快到的时候，剧场里观众坐了超过三分之二的位置。
这是最近一年以来，银沙剧院卖出最多门票的一场表演。
八点钟，随着幕布拉开，灯光打亮，观众席安静了下来，所有目光都聚集到舞台上。当女演员头戴金冠，身穿蓝色鱼尾裙，在一群海精灵的簇拥下从舞台后的幕布前方出现在视线里时，观众眼前为之一亮。当她舒展歌喉，唱出这场歌剧的第一声时，观众的耳朵立刻被紧紧抓住，跟随着她的歌声进入了舞台的世界。