她抹了把眼泪，跟着探头过来，看了眼玛格丽特手里捏着的那张写有名字的表格上的付讫章，露出羡慕的表情，“……我甚至没法支付医生的钱。等下只好求他了，但愿他发发善心先帮帮我，等我以后再付钱。嘿，”她打量了下玛格丽特，“你的情况是什么？不会也是被男人给骗了吧？”
玛格丽特实在没力气和她说话。摇了摇头，再次闭上了眼睛。
手术室的门忽然被打开。玛格丽特睁开眼睛，看见里面走出一个年轻女人。佝偻着腰背，一手扶着肚子，在护士的搀扶下，慢慢走到一张空椅子上，最后坐了下去。
“艾曼达·休！”护士叫着下一个病人的名字。
那个妓女模样的女人应了一声，站起来，懒洋洋走了进去。脚下蹬着的高跟鞋踩在略微不平的涂了石灰的地面上，发出一阵得得的响声。
门关上了。
边上的女人还在她耳边不停絮絮叨叨。玛格丽特看着刚从手术室里出来坐自己对面的那个女人。她的表情显得十分痛苦，一只手一直扶着小腹，上半身几乎俯在自己的两边膝盖上。过了一会儿，她的身体晃了一下，忽然一头栽到了地上。
玛格丽特吓了一跳，边上正在咒骂负心男人的那个金发女人也停了下来。
那个女人就这样倒在地上，脸色惨白，额头布满汗珠，一动不动像个死人一样。
玛格丽特反应过来。急忙走过去，试图唤醒她。
“医生！医生！”
玛格丽特朝手术室大声喊叫的时候，地上的女人自己已经醒了过来，忽然开始哭泣，声音越来越大，最后用双手捂住脸，眼泪不停地从指缝里流出来。
“上帝啊，饶恕我吧！我都干了什么呀——”她呜咽着，身体不停发抖。
手术室的门再次打开，医生和刚才那个护士匆匆跑了出来处置。过了一会儿，应该是没什么大问题了，医生继续回到手术室，那个女人的情绪也终于恢复了过来，最后被护士扶着慢慢离开了等候室。
女人离开了。但她的意外显然影响到了等候室里剩下的人的情绪。那个少女脸色惨白，神情越发呆滞。就连玛格丽特边上的金发女人也不再咒骂了，开始自己一个人在那里长吁短叹。
玛格丽特觉得自己浑身冰凉，手心和后背不停往外沁着冷汗，胸口发闷，有点透不过气的感觉。
从她走进这间阴暗的，空气里甚至飘着霉味的房间开始，她就有这种感觉了。
只不过现在更甚。
大约二十分钟过去后，那个妓女结束出来，轮到了对面的少女。
下一个，就是玛格丽特了。
时间一分一秒地过去，屋子里的光线也渐渐变得越来越暗。
玛格丽特的心跳开始加快。不得不张开嘴巴深深呼吸，仿佛只有这样，她才不至于会在下一刻晕厥过去。
手术室的门后开始有了响动。
门被打开，那个少女出现在了门口。陪她的女人急忙上去扶住她，低声向医生询问着什么。
“下一个，玛格丽特·费斯！”
护士站在门口，低头翻了翻本子，喊了一声。
心跳在这一刻剧烈加速，跳得仿佛就要蹦出喉咙。一滴冷汗，倏地沿着玛格丽特的额头滚下了面颊。
她猛地站了起来，快步逃也似地走出了这间屋子。
“玛格丽特·费斯！”护士再次叫道。
金发女人见玛格丽特匆匆走掉，露出困惑之色，目光落到她落在椅子上的那张表格时，眼睛一亮。
“……哎，来了！我来了！”
她急忙拿起表格，匆匆走了过去。
————————
天黑下来的时候，桑顿太太到外面给雇主卡尔·霍克利打了个电话。
霍克利先生让她照顾好玛格丽特。考虑到她最近情绪反常，唯恐她出事自己脱不了干系，精明的桑顿太太多了个心眼，在她出去的时候就会跟着。
白天玛格丽特出去的时候，她也尾随跟了过去。一直跟到那家杂货铺外，最后找到了挂着“女性顾问”牌子的那家诊所。
桑顿太太是个普通的老派美国女人，对于这种机构了解不多，并且平时也从不关心。她以为这只是个类似于让女人交友放松的机构，不大在意，所以一直远远在外面等着，等了很久，还没见她出来，终于觉得不对劲，朝边上铺子里的人打听后，才隐隐明白这里是干什么的。
桑顿太太非常吃惊，并且迅速联想到了一件事。
最近基本是她在照顾玛格丽特的饮食，有几次，她见到玛格丽特在呕吐。
作为一个已经有了孙子的女人，对此她自然不会感到陌生。但之前她根本就没往那上头去想。只以为是玛格丽特肠胃有点不适而已，唯恐是自己的厨艺问题，一直努力在调整菜谱，想让她吃得更好一点。
但现在，情况看起来仿佛并不是这么回事。
桑顿太太感到心惊肉跳。一时不知道该怎么办才好。终于看到玛格丽特从里面出来，急忙跟了回来。
桑顿太太回去时，玛格丽特已经在她的房间里了。
她像平时那样做好晚饭之后，犹豫再三后，终于悄悄出去，打了这个电话。
☆、Chapter 78
七点钟，挂有“女性顾问”牌子的诊所里灯还亮着。桑格女士正与西班牙裔的医生在谈话。
“……我很抱歉，我也想继续下去的，坦白说，收入还算可观。但最近查得非常严，为此几个月前还差点入狱。我不得不告诉你，今天是我最后一次来了。”
“太遗憾了，我希望你能再考虑一下……”