腊月将至，塞北苦寒的严冬终于到了。
郎怀裹着厚厚的棉衣，脸色黝黑不少。前锋营的调军令已下，明日即将开拔，不再停留龟兹。他知道，这是郎士新谋定而后动。这场战争，真的就要开始了。
行囊已经收拾妥当，郎怀拍了拍陶钧的肩膀，笑道：“陶钧，你从来没和我说过，你家里是哪里的。咱们哥儿俩这次真的就要上阵，指不定谁能活。我的底细你可全知道，你的底细，我可半点摸不着头脑。”
陶钧下意识叫了声爷，随后沉默半晌，才道：“爷知道，崇明年间的太医院院首，陶公讳单么？”
郎怀吃了一惊，道：“陶院首医术无双，便是张天师，也曾言道比之略有不及。若非政乱，陶院首一家没族，明达的病或许不至于拖至张天师来。”他看了看自幼就跟着自己的陶钧，低声道：“你是陶家后人？”
陶钧“嗯”了一声，爽利认了，只听他道：“爷爷获罪，举族牵连。幸亏爹爹是旁支，只被罚入韦家当奴。可生活不易，爹爹哪里吃过这等苦，挨了十年，到底挨不住去了。那时候母亲却怀了我，咬牙挺了过来。”
“后来母亲病重，府里人见我不过三四岁，就……就送到后院，伺候少爷小姐们。大小姐见我孤苦，才把我要到身边。又见我真对医术有些天资，便允我在书房中阅读医典，送我去学医。再后来，大小姐嫁给沐公，不放心留我一人在韦府度日，就带走了。”
陶钧笑了笑，道：“爷，陶钧的家，早就散了。夫人、爷在哪里，哪里就是陶钧的家。”
郎怀鼻子有些酸，他只知道陶钧自幼陪着自己长大，便是最要紧的秘密，韦氏从一开始就告诉了他。原来这个比自己大不了多少的人，身世却可怜得多了。
“你若非……”郎怀叹口气，道：“不然在军中打拼，挣个军功，脱去奴籍多好。”
陶钧摇头，道：“那可不成，陶钧要一辈子跟着爷的。”
郎怀也不管自己个头低，狠狠捶了陶钧一拳头，朗声道：“那就跟着爷，好生在此地打出个天地！”
“开拔几日了？”郎士新看罢斥候送回的军报，问一旁的郎乔。
“回将军，五日了。”郎乔当日有事，没能去送送郎怀，此时不由得担忧，“不知世子能不能受住。这天冷地冻，可不能病着。”
“你既这般担忧，”郎士新神色一点变化都无，却道：“领一路骑兵，从南绕往碎叶，务必切断碎叶城的所有支援。”
郎乔大喜应了一声，躬身道：“末将领命。”
第4章 秦时明月汉时关（三）
天实在太冷，往日的路程，如今要多花一倍的时间。眼看着大风又起，薛华无可奈何，吩咐下去安营扎寨。看来碎叶城，在年前不是那么容易拿下的了。
郎怀喜滋滋捧着碗腊八粥，和同什的士兵们一起围着篝火，一边儿聊天一边儿呲溜着滚烫的甜粥。不过几个月的时间，养尊处优的郎怀就成了如今兵痞的模样，只怕李遇看见他也得认不出来。而陶钧也不再管他那些草药，冻着鼻子坐在一旁。
“也不知明达今年生辰怎么过的。”郎怀想起那个爱跟着自己身后的小丫头片子，心里暖了暖，可不是么？腊八是她的生辰，自从认得李遇，这丫头自己也没少见。去年她的生辰自己还陪着她在街上乱逛，结果砸了个泼皮的摊子，还是太子李迅出面，才得解决。明皇得知后，念着女儿，却罚了当时也在场的李遇。他笑道：“陶钧，七哥封王了，住得离沐公府上还挺近。”
“那感情好，等爷回长安，还跟从前一样儿！咱们和李姑娘，还有七爷，看遍长安。”陶钧也高兴，毕竟长安城中，郎怀最好的朋友就是李遇。
正说着，路老三先发觉不对，吼了一嗓子：“都给老子静下来！”他丢下酒碗，趴在地上，侧了右耳仔细听了片刻，立马跃起，喝道：“王小二，立马禀告校尉敌袭！全骑兵，约有三千！”
王小二还在愣神，被另一个老兵拍了一巴掌，才慌慌张张去了。
“收拾好你们的兵器，老兵别耍兵油子，新兵也莫怕。都是人，拼就干得过！”路老三抓了把雪，狠狠擦了擦脸，对自己的俩新兵道：“小二、阿怀，记得跟着我千万别走散，见到敌人，杀！”
郎怀握紧了手中的藏泉枪，跟着他去马厩跨上自己的战马，回身去看，陶钧也骑马跟在他身边。主仆二人互看了一眼，陶钧到底年纪大些，低声道：“爷，咱们要打仗了。”
是啊，要打仗了。
没多久，马蹄阵阵，碎叶城的土蕃人当真来袭营了。
久经战阵的前锋营没自乱阵脚，薛华一声令下，八千士卒整装待发。他刻意拖着行程，暴露了踪迹，目的就是吸引土蕃人出击。
夜色渐渐深沉，薛华已经统帅了精锐，抢先埋伏起来。这时他才想起，大将军的嫡长子好像也在他的麾下，却是个小兵。开战在即，想要去调到身边也来不及了。薛华默默在心中暗道：世子爷，成龙成虫，就看这一战你受得住受不住了！
漫无边际的黑夜，只得月色映着雪光，将前方照射得清清楚楚。
郎怀伏低身体，挨着路老三和王小二。他们恰好就是跟着薛华打伏击的营，幸也不幸，血的历练，由此拉开。
“三哥，土蕃骑兵是不是都长得凶？”王小二压低了声音，紧张兮兮的。
“呸，他就是长着八只手，也得杀！”路老三啐了口，指了指远处，道：“当年土蕃人拿下龟兹，可是烧杀抢掠了一通。咱们大唐的女人可都给欺负惨了。路老三侥幸逃回长安，没想到有生之年还有机会杀回来！你们都给老子打起精神，过了这一关，什么都不是难！”他说罢，解下腰间的酒，丢给王小二，压低了嗓子喝道：“喝两口，别跟个娘们儿似的，还不如阿怀！”
王小二沉默片刻，捧起酒袋，咕咚咕咚灌了一阵，又递给郎怀。
刺鼻的烈酒味儿，郎怀想了想，也喝了几大口。辛辣的感觉一下子从胃刺入心肺，到底让他放松了些。“陶钧，你也来两口。平日里想喝三哥的酒，可得校场上打赢了才行呢！”他的俏皮话一出，气氛总算略有松弛。
话语间，土蕃的先头部队，终于踏着星辰到了。
夜空中刺过流星，冲锋的号角吹起。路老三张弓搭箭，根本不用仔细瞄准，只对着敌军方向便放箭。
郎怀下意识举起了盾牌，将自己护住。他身量未成，根本张不开三石的弓，还不如好生躲着，等近战时再凭本事杀敌。
三轮箭射完，路老三狠狠拍了马屁股，率先冲了出去。
郎怀是跟着冲出去的，和土蕃人越近，他握着的藏泉就抖得越厉害。耳边风声呼呼，寒咧逼人，依稀好像还有陶钧的大喊声。再有意识，郎怀茫然看去，借着月色雪光映衬，藏泉正扎在一个番邦人的咽喉，血顺着枪尖流淌下来，刺目得红。
这就是杀敌了？郎怀一下子愣住，任由战马跟着路老三左突右支。年幼时无是法师念给他无数佛经，此刻全都涌进了他的脑海。他紧紧握着武器，却无力再挥舞。恶心冲过肠胃，直往喉咙涌去。
“阿怀！”耳边传来一声疾呼，是谁在叫？郎怀还想去看，战马却被身边的人撞歪过去。他扭头去看，只见王小二被划破了喉咙，鲜血喷涌，眼见是活不成了。他好像还想说些什么，嘴巴一张一合的，却从马背上掉落下去，很快就有别的战马从他的身躯上踏过。
郎怀回过神，已然离得远了。他几乎控制不住大嚎了一声，咬着牙打马追过去。什么人命，此时都不再重要。杀敌！杀敌！杀敌！这才是他最想做的。
藏泉被他用巧劲运转，当真一下一准。只要跟他近身的土蕃人，没有一个能活。同什的人一开始还护着他，到后来，见他杀红了眼，都不再靠近。
天色渐明，战马喘着粗气，都站定了。
路老三抹了抹脸上的血，转头看了看，身边的孩子低着头，长发早就散开，半身都是血污。举目四望，无数倒下的人马，将雪地染的一片红。迎着朝阳，仿佛走向彼岸。
“阿怀，我路老三是个粗人，但知道你不是我们这种平常人家的孩子。”路老三强行把他从马上抱下，自己喝了酒，再递给他，道：“你要是还想在这片战场上混，就撑住了。不然，就赶紧让家里人给你弄回去。”
“小二哥，回不去了。”郎怀喝了酒，才缓过来。他看着路老三的黑脸，想哭又哭不出来。
“嗯，回不去了。”路老三拧身看了看，也叹道：“不知道咱们什的人还剩几个，得去找找。走吧，不在这儿待了。”
打扫战场不是他们这些人要操心的。至于那些尸体生前属于何方阵营，如今都是挖了大坑，一起掩埋。