郎怀和安牧精神一振，却有些不可置信。当下什么也顾不得，一起跑出去，眼见路老三狼狈不堪地从马上摔下来，被几个侍卫撑住。
郎怀扑上去便问：“找到了？”
“阿怀，找到了！好大一片林子，外面的树都死了不知多久，我怕找错，往里走了半日，见着活树才放了心，也因这个耽搁了时间。”路老三满脸的络腮胡子，眼眶深陷，憔悴不堪。
长久以来的暗自焦急，郎怀嘴上不说，其实已经做下赴死的打算。得了这般确信，她浑身一松，往后退了半步，长舒口气，道：“传令王统领，准备出发。”
“是！”传令官匆匆而去，安牧公主跪在地上，也不知祷告些什么。
“兕子，你跟他们先走。”布置完毕，郎怀先寻到明达，看着她道：“不准说不。你若再熬下去，只怕要病。病倒了，于阗我就不带你。”
明达拧着眉毛，道：“你……”她的确有些熬不住，每日里昏昏沉沉。
“听我一次，好么？”郎怀轻手抱住她，也有不舍：“你要怀哥哥心疼死么？”
明达抵着她肩窝，道：“那你们要快些，我等你接我。”
“嗯。”终于说服明达，郎怀这才彻底松口气。二人耳语片刻，郎怀便松开她。
“兰君，跟着她，别让她再使性子。左右不过几日工夫，到了金布，务必小心谨慎。”郎怀交待几句，王雄匆匆赶过来。
“你素来稳妥，待出了死海，抵达金布，林先取水来援，你带着人驻扎湖边，切记不得起明火。”郎怀指着地图，道：“金布和于阗不过二十余里，若露了行迹，咱们这些日子的苦就白受了。”
“大将军放心，末将约束手下，只安营，一切等大军汇合，再作打算！”王雄看着地图，仔细记下，防止到时候走错地方。
“还有，留一队斥候你带走，到时候要他们小心探查，看看于阗城中究竟是什么情况。”郎怀沉思片刻，道：“时候不早，出发吧。”
拉水车的马早就乏力，岑商便吩咐换上明达带来的骆驼。这些畜生在沙漠之中，远比马匹得力。
扶着明达上了踏云，郎怀拍拍马腚，仰头看着明达，道：“过几日见。”这次没有分别在即的痛楚难过，郎怀说得轻松，仿佛回到长安的那些日子，她随口念叨两句去上朝，下午就会回到未央居，二人或是观鱼，或是读书，嬉闹一阵，练了剑器，厮守不离。
明达“嗯”了一声，眸子里泪光涟涟，还是郎怀狠狠心，一拍踏云。
马儿很快追上，还没出发的兰君道：“爷放心，左右不过几日工夫，我定看顾好姑娘。”
郎怀没言语，目送他们彻底消失的背影，她忽而头晕目眩，直接往后栽倒，重重跌落在沙漠之中。
第132章 撞金止行阵（三）
狂奔一日夜，才抵达那片死林。安牧挥挥手，这只五百余人的队伍迅速停下来。安牧上前辩好方向，心中大石落定，道：“没错，是金布方向的胡杨林。外围的大都是枯木，走到里面就能看到活木。穿过这片林子，有一个峡谷，现在雨季方过，运气好在那里就能找到水。找不到的话，过去也就到金布，咱们就有水了！”
林先看了看队伍，道：“暂且歇上半个时辰，再出发。跑了这么久，人能撑住，马可不行。”
“嗯。”安牧点头赞同，她这时候才顾得上看一眼明达。这个长安帝都来的柔弱女子，体内拥有让安牧不得不侧目的坚韧和执着。
殊不知长时间的骑马，明达腿侧只怕都磨破了，只是为了郎怀强自坚持，不肯流露出半点痛苦。眼见能歇歇，明达才松口气。
兰君搀扶着她下马，觉察出她所有力道都压在自己身上，忙问她：“姑娘，这是怎么了？”
“怕是腿磨破了。你别声张，现在不是治伤的时候，等到了地方再说。”明达咬着唇，看了眼踏云，道：“你去喂马吧，我坐着歇歇。”
说话间，她靠着一颗树坐下，难免碰到伤口，疼得龇牙咧嘴。兰君一边暗骂自己疏忽，偏偏忘了带些外伤药，一边去喂马。
明达只想着自己背对众人，没人会看她，殊不知安牧从马背上取了盒药，忍着笑过来。
“拿去快抹上，虽说不能根治，但能缓解些。”安牧见她神情错愕，有种恶作剧得逞的快感，瞥了眼明达的腿，道：“我给你放风，不让那些汉子过来就是。”
明达瞠目结舌，张着嘴，半晌说不出话来。安牧已经背对着她站着，对几个亲兵道：“去去去，咱们女儿家说私房话，你们走远！”
兰君喂完马过来，正好看到明达红着脸，和安牧说了几句。安牧大大方方和兰君打个招呼，转身离开。
“姑娘，好些么？”兰君不解，递上干粮水囊。明达接过来，脸上带着羞恼，道：“好多了。”
再行出发，因着在林子里，难免慢了下来。好在到了这儿，安牧借着胡杨的长势，就能判断出方向来。众人心知担负重任，根本没人多说，一个跟一个往前走着。
黎明时分，安牧先停了下来。她侧耳倾听，露出欢喜的神色，大喊道：“听到了么？”
明达眼睛一亮，她从未觉得山林的风声如此美妙，夹杂着潺潺流水，便是人世间最动人心魄的乐曲。
“峡谷里有溪流！咱们快到了！”安牧正待高呼前进，王雄打断她道：“全军听令，任何人不得擅自行动。水车装满，立即分队回援。”
亏他一声暴喝，才压制住众人。他当先催马缓步前行，终于在拐弯之后，看到了一条蜿蜒的峡谷。从山上汇流而下的一条小溪，几转之后，和峡谷一样，失去踪迹。
王雄默念了一声阿弥陀佛，松了心神。这些个兵见主帅都放松下来，再也不管其他，狂奔到了水边。只一瞬间，这久离尘嚣的峡谷小溪中，就已站满了人。有军纪在前，这些人都不过是躺在半人高的水里，将得生之后的欢喜静静发泄出来。
由他们歇了小半个时辰，王雄才对林先道：“拉水车来，装满之后，林将带着立刻回援！”
“嗯。”林先一挥手，还在水里躺着的士兵都站起来，默默回到各自岗位，赶着骆驼马匹饮水，又或是帮着灌满水车，不见喧哗，偶有马儿希律律的声音传来，让在远处的安牧心下暗叹。
如此钢铁之旅，竟然被丛苍澜瑚设计损失众多。但短短时间，那些新兵也能如此严守军纪，只怕再有十个丛苍澜瑚，结局都是一样的。
她想了想诸国中那些所谓的精锐，更是汗颜。或许他们马术更好，武力更高，但面对军纪严明的唐军，是根本没任何胜算。而大唐立国百年，竟然遵守和西域诸国的承诺，仅仅控制住四镇和一些要塞，对各国事务从不强加干涉，这又是何等的气度和胸襟？
听闻长安城商旅不断，盛世气度，万邦来朝。安牧平添一股向往，暗自发誓，将来定要去长安城中，一睹泱泱大国之风姿，才算不虚了此生。
她从石头上站起，捡起鞋袜，赤着脚找到明达。一看她的模样，安牧就明白，她这是要跟着援军回去。
“你不能去。”安牧按住明达肩头，碧色的眼眸盯着她，道：“你得养伤，不能再骑马了。你的大将军，我替你带回来。”
明达眉头一皱，道：“我自己去，不用你来。”
“不，你误会了。”安牧正色道：“我帮郎怀，是为了她的承诺。我的族人中还活着的，都被困在疏勒。我一个人，没办法救他们。”
“郎怀很有意思，她拿了我的金刀，但她并不知道，那是父王打造，是许给我未来驸马的象征，也就是你们汉人所说的信物。”安牧的话让明达神色一变，到底事关郎怀，她也知道对于女子来说，此事的确重大。
“我是有些喜欢她。”安牧说起这些来，半点扭捏俱无，落落大方的模样，让明达竟生不出厌恶，“那是因为她的确很聪明，不像楼兰的那些王公贵族们，几百年下来，都只会遛狗逗鹰。”安牧说着这些，刻意看着明达，想看她出丑。未料到明达眸中渐渐渗出来的，只有欣赏和喜悦。