贺朴宠溺一笑，道：“为父早让厨房准备下了。”
“爹爹最好了！”贺霓裳欢呼道。
杨谨却只觉得头大如斗。
饭桌上。
“淡菜薄酒，不成敬意，阿谨莫嫌弃。”贺朴谦和道。
他竟也随着贺霓裳，称呼起杨谨来。
对于那声亲昵的“阿谨”，杨谨颇不自在。而桌上的菜色更是让她心里不自在：几乎都是肉菜！
杨谨爱吃肉，尤其爱吃烹调考究的各种肉食。
石寒担心她肉吃得太多，偏了食影响长身体，是以在寒石山庄，她虽能够吃到精致的肉食，却吃得很有节制。可面前的这些菜肴，何止烹饪得地道用心，还道道瞧着便足以勾人食欲，简直就是比着她的喜好准备的。
如此，杨谨没法不生出疑心来：这个贺朴，他究竟存着怎样的心思？而他，又为什么这般了解自己的口味？
虽是饭食可口，杨谨因着心里存着事，吃得也是心不在焉。
贺霓裳显然是看起来心情最好的那个，她笑眯眯地瞧着贺朴，嘻道：“爹爹当真用心，我只当年对爹爹提过一次阿谨喜欢吃肉，爹爹就准备了这么多好吃的款待她！”
贺朴微微一笑，道：“阿谨既是你请来的客人，自该好生款待。”
杨谨并没因为这父女二人的对话而心思有所放松，她觉得事情绝非这么简单。
最让她不安的是，贺霓裳心思单纯，认定石寒是自己族中的长辈倒也罢了；贺朴是一庄之主，江湖上成名的人物，按常理，他难道不该问上一句自己与石寒是何关系吗？除非……除非他什么都知道！
思及此，杨谨手中的筷箸顿在半空中。
贺朴见状，温和道：“怎么？不合口味吗？”
这张脸上的五官，同贺霓裳很像，任谁都不会怀疑他们是父女俩。可杨谨却觉得说不上哪里别扭，很莫名的感觉。
她拘谨地轻轻摇头，垂下眼眸道：“滋味很好。”
于是继续动箸。
她并没有看到，贺朴凝着她的目光，不经意间流露出一瞬的慈爱来。
此时，见素山庄的管家提了一坛酒来，恭敬向贺朴道：“庄主，您方才吩咐的，是这酒吧？”
贺朴瞥了一眼，点头，指了指桌子道：“放在这儿吧。”
管家应声放下，便退下了。
贺霓裳惊声道：“爹爹您要饮酒啊？”
贺朴含笑道：“今日见到阿谨，为父很觉投缘，与他喝上几杯。”
“不可啊！爹爹！”贺霓裳阻止道。
贺朴却不以为然地摆摆手道：“几杯酒而已，不碍事。”
江湖中人多好饮，豪饮善饮者更是大有人在。杨谨怪异于贺霓裳的大惊小怪。
却听贺霓裳转向她道：“阿谨，你劝劝我爹啊！他不能饮酒的……他沾了酒就会难受上好几日的！”
杨谨是医者，深知有的人的体质，天生便沾不得酒，这个强求不来。强饮的话，轻者身体不堪其苦，重者则有性命之忧。
她方想开口劝阻，却被贺朴抬手制止了，“一点子酒而已，莫听小孩子家家大惊小怪！”
杨谨微愕，心道贺霓裳若是小孩子，难道我不是吗？
贺朴却已经拍开了泥封，斟满了两只酒盏。
醇厚的酒香味扑鼻而至。杨谨对这杯中物是有些心得的，闻到这酒香气息，不由得眼睛一亮，暗道好酒。
“来！满饮此杯！”贺朴将一只酒盏推至杨谨的面前，自己则擎起了另一只。
这人虽正邪难测，但到底是长了自己几十岁的人，如此热情，总不好驳了面子。杨谨只得也擎起了酒盏，道：“我是晚辈，理当喝尽。贺庄主还请自便！”
贺朴看着她认真的表情，微微颔首，眼中划过复杂的情绪。
贺霓裳眼看着他们二人竟各自饮尽了杯中酒，整个人都紧张起来，关切地上上下下打量着贺朴，还忍不住探手去覆上了贺朴的额头，“爹爹，您怎样了？要不要搀您去休息啊？”
贺朴不快地躲开了她的手，道：“胡闹什么！为父哪里就那般不堪了？”
对方这般热情，杨谨心中仍是疑心重重，可那愧疚感也不自觉地生发出来。
她觉得，无论是出于礼节还是出于旁的，自己都该关心地问上一句。
然而，她的那句“贺庄主您觉得如何”还未从口中溜达出半句来呢，一个惊人的发现便抢先蹦入了她的脑子里——
贺朴的脸，因着那刚刚下肚的酒液，渐渐变了颜色。
饮酒变色，而且，每个人的体质不同，饮酒后脸色的变化也会有所不同，这没什么可奇怪的。
奇怪的是，贺朴的脸色并不似寻常人一般，变作煞白色，就皆是煞白色；变作酡红色，整张脸基本上都是酡红色。他的脸，却极明显地呈现出深浅不一的颜色来。而且，那些不同的颜色相互反衬，能够清晰地看到大小、长短不一的区别，像极了……愈合了的伤口。
杨谨因着这可怕的发现而呆住了，脑中首先反应过来的是，莫非这个贺庄主有什么隐疾？
然而，接下来，她猛然想起了昔年曾经读过的药婆婆的医案笔记，里面有这样的一个医例：
有一个可怜的人，上山采药的时候，不小心跌入了山谷中。他跌落的地方，恰是一个蛇窟，里面窝着七八条半大的小蛇。万幸他捡回了一条命，可不幸的是，他的脸和全身都被那些小蛇咬得面目全非，有几处还伤及了面上的骨骼。亏得药婆婆妙手，为那人医治敷药，又用极精细的针法缝合了他脸上和身上的伤口。
那人痊愈之后，容貌同过去相比大有变化，但总不至于毁了相貌。只是，从那之后，他再不能碰辛辣刺激性的饮食，尤其是酒，是大忌，否则旧伤处则会奇痒难耐，曾经被缝合过的肌肤也会现出可怕的狰狞颜色来。
药婆婆在医案笔记中记下的当年为那人留下的医嘱尚历历在目，而贺朴的那张脸仍在眼前。
杨谨的呼吸凝滞了，一个比贺朴此刻的脸更可怕的念头猛然跳入了她的脑海中——