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桃华_第9章

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曹氏进门,桃华也将这规矩续了下来,倒也不是就认定曹氏会打什么主意,只是人性多半经不起考验,不如不要去考验。先定了规矩,大家都照着规矩来,反而好相处些。

曹氏进门没几天就知道了这条规矩,倒是半句不是也没说,事实上最初几年她也是软绵绵的仿佛没什么脾气,只从生了蒋柏华之后,便渐渐的有些变化起来。桃华虽看在眼里,却也没说什么,毕竟她不能在娘家呆一辈子,曹氏是当家主母,硬气一些也是好事。倒未想到这硬气劲儿没用到正路,倒用来翻她的库房了。

“那你呢?”薄荷在旁冷冷地说,“你开库房,可问过了姑娘?”这才出门几天呢,连姑娘的东西都丢了。

茯苓低了头哭道:“奴婢原是说不开的,可太太说只要描个花样子。太太总归是太太,奴婢不过是个下人,怎么敢违了太太……”说着就抹眼泪。

薄荷气得立了眉毛:“你丢了姑娘的东西,竟然还有理了?”

茯苓偷眼看着桃华的脸色,含含糊糊道:“太太是长辈,就是姑娘也是不好顶撞太太的,奴婢也怕传了出去,叫人说姑娘不孝,这名声……”

“姑娘的名声也轮得到你来说!”薄荷大怒,“老爷还没说姑娘什么呢,轮得到谁!”

“老爷男人家,或许一时想不到。可姑娘的名声重要,若是外头有一句不好听的,就许妨碍了姑娘将来……”

薄荷气得想上去撕她,桃华却摆了摆手:“不必说了,把她关到屋里去,库房的钥匙你先拿着。”茯苓既然能这样狡辩,也就没什么好说了。

茯苓低着头起来,跟着薄荷出去了。薄荷将她锁在她自己屋里,拿了库房的钥匙忿忿回转:“姑娘,奴婢去把那青果叫来,让茯苓和桔梗跟她对质!太太留给姑娘的东西,不能平白的就给了人。”

桃华摇了摇头:“不用去了。你没捉着她的手,青果是断然不会承认的。”

“捉贼捉赃,姑娘就说丢了东西,把各处都搜一遍,只要找着了东西,看她们如何抵赖。”

桃华苦笑着摇了摇头:“哪有这般简单。别说搜起来闹得家反宅乱不是吉兆,就说我一个女孩儿,为着丢了东西就翻到继母房里去,传出去还要不要做人?更何况,如今你就算把家里全翻过来,怕是也找不到那玉石水仙了。”

薄荷瞪大了眼睛:“这,这怎么说?”

桃华叹道:“你只想想,太太从来没有来我这里拿过东西,怎么这回突然就想起来了呢?”

薄荷本也是个精细人,只是一时气愤没有想到,此刻被桃华一提,立时明白了过来:“是,是给了那舅太太?”

桃华冷笑了一下:“你去打听打听,舅太太是什么时候走的。若是开了库她立刻就走了,这事便能肯定了。”

薄荷立时就往前头去了。曹五太太离开这事儿没什么可瞒人的,不过盏茶工夫薄荷就回来了,一脸通红:“姑娘,舅太太第二日一早就走了!”这个第二日,自然指的是开库之后的第二日,如此看来,必是曹五太太拿走无疑了。

“舅太太竟把主意打到姑娘身上来了……”薄荷气得说不出话来,“姑娘,咱们怎么办?难道就白吃了这亏不成?”

“白吃亏是不成的。”桃华淡淡一笑,“舅太太走了,太太动不得,这一时都是无法的。不过那下手偷东西的,却是不能留了。”

小胖子蒋柏华有个睡午觉的习惯,每日午后总要睡上半个时辰。曹氏对这儿子视若珍宝,连乳娘都不放心,必定要自己陪着,因此每日这个时候,伺候她的丫鬟只消有一个外头应着卯,倒可轮流得些闲。

今日该白果当值,说当值,也不过是在外屋坐着做做针线。青果轮空,瞧着阳光十分好,便捏了一把瓜子,往园子里逛去了。

蒋家这园子小,收拾得却精致。假山流水都有,花也不少。篱边的有蜀葵蔷薇,水里的有菱角睡莲,低矮的有野菊地丁,高大的有木槿石榴,既可赏花又可入药。此刻虽说尚未有花朵盛放,但绿叶扶疏,也有些趣味。

青果一边溜达,一边时不时举起手腕来看一看那新得的银镯子。这是她老娘宋妈妈昨日才给她的,说是曹五太太赏的,只是怕引人怀疑,故而拖了半个多月才叫她戴出来。

这对镯子份量并不重,上头雕的缠枝莲花纹却十分精致,青果颇为满意,倒也不枉她提心吊胆揣着那玉走一趟。不过大姑娘回来十几日了,也没见有什么动静,想来尚未发现。

她老娘倒是小心过头了,这东西到底是冬日里摆的,这时候又不用,哪里会发现呢?等到天冷了再拿出来,已经过了一年,大姑娘又去找谁?少不得是茯苓那个蠢丫头顶缸罢了。

青果溜达了一圈,身上晒得暖暖的往回走,还没到曹氏的院子,忽见几棵木槿树后头仿佛站着两个人,其中一个正是该在屋里当值的白果,另一个却是大姑娘桃华院子里的小丫头桔梗儿。

当值的时候居然跑出来闲磕牙。青果难得逮着白果一个错儿,当下不由得有些兴奋,放轻了脚步绕过去,要听听她们究竟说些什么。

她来的时机正好,刚摸过去就听见桔梗儿道:“这是老爷叫人捎回来的东西,大姑娘带着薄荷姐姐去药堂了,我想着送过来给太太——”

话犹未了,便听白果叹道:“你这丫头莫非是个傻的?老爷捎回来的东西,你不先拿去给大姑娘看,怎么倒巴巴送过来了?还不快拿回去呢,若是先交了太太手里,大姑娘哪里还能分得着什么好的?”

桔梗儿还有些迟疑:“捎东西的人说是老爷叫给太太的……”

白果在她额头上戳了一指头:“你这呆丫头,老爷远在外头,莫非回来还要为这事对质不成?还不快拿回去。大姑娘不在,就先放在屋里。茯苓呢?叫她看好了。”

“茯苓姐姐刚才回家去看她娘了,一会儿就回来。”

“那你就先放在姑娘书房里。横竖就这一会儿工夫,姑娘的书房也没人敢进,放着就是。等茯苓一回来,就叫她先收到库里去。”

桔梗儿喏喏应了一声,抱着个木匣子转身跑了。白果闪身出来,先左右望了望,才掸掸衣裳,若无其事地回了曹氏的院子。

青果从树后转出来,只觉得心里兴奋得呯呯乱跳。她是曹氏陪嫁来的丫头,跟着主母经了陈家又到蒋家,自觉老资格,理应在曹氏面前是第一等的大丫头。然而白果却是蒋家的家生子儿,以前是伺候蒋锡的。曹氏绵软,又是再嫁,到了蒋家便觉得腰杆不直,即使对着白果也有些底气不似的,硬是叫白果压了她一头。如今好容易逮到白果这明晃晃的把柄,只消往曹氏面前一告,谁也保不住她。就算不撵出去,也要黜落一等,从今之后,这主院里可不就是她青果出头了么?

刚要举步,青果又停了下来。这种事总要有真凭实据才好说话。且桔梗儿刚才说了,茯苓一会儿就回来,她若现在去跟曹氏说了,审了白果,再往大姑娘院子里去查看,说不定东西已经入了库,竹篮打水一场空。倒不如她现在就去大姑娘院子,假做是太太让去的,见了那匣子闹起来,到时候看桃华还怎么把东西昧下!

青果打定主意,转身就往桃华的院子去了。

蒋家下人并不多,两个姑娘每人不过一个大丫头,一个小丫头。因桃华院子里有李氏留下的东西,才多一个茯苓管着库房。这时候薄荷跟着桃华出去了,茯苓回了家,整个小院都是安安静静的。

青果在院门处探头瞧了瞧,正好看见桔梗从厢房里出来,小心地把厢房门掩好,就转身提起廊上专门用来浇花的小水桶,往院门处走过来。

青果闪身躲到门后头,眼看着桔梗提了水桶往厨房的方向去,想来是去井边打水了。若按原本的计划,她应该叫住桔梗,寻个借口进厢房里去瞧那匣子,但现在看着桔梗走远,一个新的念头又在她心里冒了出来——何不趁这机会把那匣子直接拿去给太太?到时候有好东西太太先挑了,大姑娘也只得吃了这个哑巴亏。

若换了从前,青果未必敢起这个心思。桃华年纪虽小,管家却颇有一套,不说明察秋毫,眼里却也不揉沙子。然而自打她成功自桃华库里换出了那块玉雕水仙,胆子莫名地就大了起来,心里想着,脚下已经自己往厢房里走了。

厢房就是桃华的书房兼绣房。南边的房子都小巧,桃华为了敞亮起见,书房里陈设极简单。靠墙一排多宝格,高高低低垒的都是书;窗户底下一张桌子供她读书写字;之外就是支在另一边的绣架和丝线筐了。

因为东西少,所以青果才进去,就看见了之前桔梗抱在怀里的那个木匣子,正摆在多宝格最高一层上。

这多宝格说高也不算高,然而青果是地道的南方人,身材娇小,得踮着脚才能够到那匣子。她一边暗骂桔梗儿为何不将匣子放到桌子上,一边伸手扳着匣子盖儿,颤颤微微地拎了下来。谁知匣子还在半空,手上猛然一轻,哗啦一声匣子底掉了下来,连带着里头的东西都砸在地上,裂成了四五块。

“谁在屋里!”青果被这动静吓了一跳,还没去看看匣子里掉出来什么东西,就听背后的门猛地被推开,一个熟悉的声音传了进来,赫然竟是陪着大姑娘出门去了药堂的薄荷。

青果下意识地转身,随即想起自己手里还拿着匣子,连忙往身后藏。然而这又怎么藏得住,薄荷抬脚跨进门来,脸色就变了:“青果!你怎么在姑娘书房——啊!你偷姑娘的东西!”

“没有,我不是——”青果蓦然发觉自己根本说不清楚了。

薄荷一脸的惊怒,指着她的脚下:“你,你居然还把这玉雕水仙砸了!”

玉雕水仙?青果连忙低头去看,果然地上青青白白的躺着好几块碎玉,最大的那块看得清楚,雕的正是水仙球茎。然而不对啊,明明那玉雕水仙已经让曹五太太换走了,这块……

“把她绑起来。”桃华淡淡的声音从门外传进来,“连我屋里的东西都敢偷,别人处的更不必说了。先去搜了她老娘的屋子,再请太太过来。”

青果张口结舌,看着桃华端立在门外,神色漠然;薄荷却是一脸的不屑,还有一个本该去打水的桔梗儿欢快地从门外跑进来,还有厨房的刘婆子不知什么时候也站到了门口,顿时膝盖一软跪坐在地上——她,她似乎是上当了。

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