“忍着！”桃华自然知道这药泥贴上去什么滋味，她自己的手插进去也觉得烫呢。不过究竟会不会烫伤，其要点就在于时间上的把握：将十四处穴位全部贴好药泥之后，第一处穴位就可以把药泥剥下来了。时间若是短了，不起作用，时间若是长了，又会烫伤皮肤。
沈数咬牙忍着皮肤上的热烫，歪头看看桃华被烫红的指尖：“让薄荷来吧。”
“她拿不准时间。”桃华吹了吹手指，啪地又把一块药泥糊到沈数背上，“你别管那么多了，放松。”
这怎么能放松啊，烫得很呢。沈数一脸委屈地趴下去，转头就见薄荷在一边端着盆偷笑，便冲她瞪了瞪眼睛：“笑什么！”
薄荷现在并不怕他，抿嘴笑道：“奴婢看王爷和王妃好，心里高兴。”
“算你会拍马屁。”沈数被这句话恭维得身心舒坦，好像后背上的药泥都没那么难熬了，“回头去账房领赏。”
薄荷屈了屈膝，笑道：“王爷这赏得也太容易了，回头府里的人都学起来，王爷每日赏人都来不及了。”
桃华好笑：“赏了你还这么多话，不要就算了，正好省钱。”
薄荷连忙道：“这可不成。王爷都说赏了的。”
沈数接口道：“王爷说赏没用，王妃既说不赏，那就算了，账房支不出钱来。”
桃华笑得一手捧住了肚子：“我这会儿可不能大笑大说的，你们少逗我。”肚子里的孩子仿佛也感觉到她的愉快，很会凑热闹地伸出小脚踢了一下。
郑嬷嬷从外头进来，嗔怪地瞪了薄荷一眼：“净打扰王妃。”赶紧绕过来扶住桃华，“王妃仔细些。”这都七个月的身孕了，还自己不当回事呢。要不是王爷这治疗不能停，郑嬷嬷真想劝劝桃华。
桃华看郑嬷嬷的表情就知道她想说什么：“嬷嬷不用担心，这药疗做满三个月，也可以暂停一段时间了。”到时候大概是三月中，她也快要到生的时候了。
郑嬷嬷叹了口气：“王妃心里有数，那老奴就放心了。”
桃华摸摸肚子，孩子的小脚已经缩了回去，不由得微微一笑：“嬷嬷放心，明天伯祖父就该来给我诊脉了，若有什么，我必定小心。”
郑嬷嬷嘴上说放心，其实心里哪能放心得下，不由得往桃华肚子上看了又看，但见桃华脸色红润眼神明亮，又的确不像是有不适的样子，只得又叹了口气道：“正是老太爷让人送了信来，明日要去瞧瞧三太太，怕要晚些才能过来，让王妃别等，该歇着只管歇着。”
“太太怎么了？”桃华眉头不由得也皱了皱。自从白果进了门，曹氏先是不装病了，爬起来管了一个月的家，之后临到过年，就直接躺下了，把家务全扔给了白果。
她这一个月的家管得稀里糊涂不说，临到年下了，该走的节礼之类全没准备，就把个乱摊子扔给了白果。
蒋锡离京半年多，这一回来，好多人家都要应酬，曹氏却弄出这么一手，当即把蒋锡气了个倒仰。幸好白果虽然离家日子不短，原来的事却还记得，加上安郡王府这边帮忙，节礼最终还是一份不落地送出去了。
那之后曹氏就再没起床。蒋锡也不再理她，直接将家事交给了白果，曹氏就这么一天天地卧病起来。蒋柏华倒是曾经跟桃华提过两次，说曹氏如今越发的瘦了，但他知道桃华有孕不能过多操心，所以也不曾细说。
“太太这到底是怎么回事？”桃华也实在是头痛，“都已经告诉过她，白果喝了绝子汤，不会再有什么庶子女了。”
要说这一点上，白果还真是决绝。桃华听说她自己喝了绝子汤的时候，也吓了一跳。一个二十出头的年轻姑娘——好吧，虽然在这个时代大概算是年纪不小了，可还是在生育的黄金时期——为了留在蒋锡身边，竟然放弃了生育的机会……到了这个地步，谁还能说不让她进门呢？
然而曹氏也不知怎么回事，按说知道白果不能生育，她也该放下心了吧？之前来找桃华的时候，不是哭着说只为蒋柏华担心么，如今不必再担心这个，怎么反倒看起来病情更重了。
对此，桃华也只能叹口气而已。蒋家到如今这般情境，每个人、包括她在内都有错处，可情况已经不能改变，曹氏就算是病一辈子，又有什么用呢？
郑嬷嬷暗地里撇了撇嘴。她在宫里看这样的事看多了，各家夫人太太们的后宅之事也听了不少。依她看，女子要么就像郡王妃这样，牢牢把住了夫君，根本不给别的女子机会。若是没这份本事，就干脆大方些，只要拿住了正室的权柄，不给小妾做反的余地，靠着儿子也能过好下半生。
只可惜曹氏既没有这份本事，又没有这个心胸。之前想拿着节礼的事来难为白果，只显示出她根本不是一个合格的主母。之后又一直装病，干脆把管家之权都交了出去，简直是愚不可及。
郑嬷嬷实在是看不上曹氏，然而不管怎么说曹氏也是桃华的继母，若是家宅不宁，烦恼的还是蒋锡，因此那边有事，她还不能不来回禀，更不能劝桃华撒手不管。
“难道是真病了？”如今蒋锡在诊脉上也不是如从前那般一窍不通，若是曹氏没事，他也不会惊动蒋老太爷。
薄荷忍不住道：“奴婢看，说不定还是装的。只是这不好生吃饭，没病也要饿出病来了。”曹氏真是没挨过饿，若是挨过饿，才不会不好好吃饭呢。
桃华微微摇头。想到蒋柏华提过两次曹氏瘦得厉害，隐隐地觉得有点不大好：“明天我也去瞧瞧吧。”
郑嬷嬷就怕这个，当即就表示了一点反对：“王妃如今月份大了，外头可还冷着呢，路上不好走啊。再说老太爷都去了，就有什么事也会告诉王妃的，王妃何不等着老太爷过来呢？”
薄荷在旁边帮腔：“嬷嬷说得是，王妃若是去了，就怕太太又要说什么不中听的话。不但气着了王妃，老爷也为难呢。”曹氏正月里就总在蒋柏华面前提起陈燕，说自己活不久了，想见见陈燕一类的话。蒋柏华没敢到桃华面前来说，但伺候她的丫鬟可不会不把这事儿告诉薄荷。
这一点确实让人头痛。曹氏不是个会看眼色的人，绝不会因为桃华有孕就闭上嘴，真要是去了，听她絮叨心烦，拉下脸色来斥责她也一样并不让人心情愉快。桃华摸了摸自己的肚子，也有点打退堂鼓。
郑嬷嬷乘胜追击：“别人就罢了，老太爷的医术，王妃总该信得过的。”
桃华不禁失笑：“看嬷嬷说的。我若这会儿去了，就变成不相信伯祖父了不成？”虽然话是这么说，到底松了口，“那罢了，想来伯祖父也不会瞒我的。”
郑嬷嬷这才松了口气，等桃华给沈数揭了药泥，把热水送进净房，便跟薄荷一起退了出来，在外屋说话：“依我看，三太太这回怕是真不大好。”
薄荷现在整日围着桃华打转，外头的事知道得少，闻言便道：“嬷嬷这话怎么说？难道真不是装病？”
郑嬷嬷摇头道：“这装病装成真病的，我从前见过。人哪，最要紧是心胸开阔，若是整日里似三太太这般的，实在不是长寿之相。再者，若不是真有事，老太爷何必专捡来给王妃诊脉的日子去瞧，怕是给三太太诊过脉之后，就要拿来跟王妃商议了。”
薄荷怔了片刻，喃喃道：“若是真不好……天幸王妃已经有孕了。”虽说是继母，若是故去也要守孝的。若是桃华此刻还没有身孕，又要守孝一年，那恐怕从子嗣上来说，就挡不住外头再给沈数塞人了。
“是啊。”郑嬷嬷也是这般想。
薄荷想起曹氏嫁到蒋家来的这些年，不禁摇了摇头：“从前太太刚进门的时候，其实也不是这样……”
郑嬷嬷哂然道：“刚进门自然是不同的，有了哥儿就是另一副模样了。”所谓母凭子贵，一个再嫁之妇，还带了一个拖油瓶的女儿，进门对着原配留下的嫡长女，自然是要客客气气的。然而等她生了蒋家唯一的儿子，就自觉不同以往，难免露出了几分得志的嘴脸。
若说是真有本事的人，借此机会拿住了蒋家上下也还算好，至少也有个掌家主母的样子。偏偏根本还没有这个本事，跳上跳下的结果就是摔得很惨。单看薄荷这个蒋家出来的丫鬟，听见蒋家主母只怕不测的消息时，第一个念头竟然是幸好王妃已经有孕，就可见曹氏这个主母做得有多不得人心。
薄荷自不知道郑嬷嬷心里想的是什么，又叹了口气：“只但愿这不过是猜测吧……”
可惜，有时候人的猜测越是向着不好的地方，就越是准确。
第二日到了近午之时，蒋老太爷才过来。桃华等到这个时候就觉得事情定然颇为严重，果然见蒋老太爷脸上神色凝重：“伯祖父，情形如何？”
蒋老太爷摆摆手：“先给你诊脉。”
这是怕她听了心绪波动？桃华心里琢磨，但还是乖乖坐了下来。蒋老太爷将她双手脉都诊过，又看了舌苔，问了起居，这才点头道：“不错。你也是知道的，有些琐事我也不必再多嘴。只是如今月份大了，虽是不好总坐着不动，却也要小心才是。若去外头闲步，身边必得有足够的人好生服侍，这时候可万不能闪跌。”
桃华笑道：“伯祖父放心。我如今出了这屋门，别说薄荷玉竹她们跟着，还有侍卫在旁呢，哪里会叫我跌了。”眼下初一跟着沈数出门，十五专门就在家里陪她散步，为的就是万一滑脚，丫鬟们力气不够扶不住。
这活计原该是内侍们来干的，只是沈数信不过那些内侍，专门指派了十五。如今，十五都被人开玩笑地冠了个“内侍卫”的名头，搞得桃华都觉得有点对不住他。
蒋老太爷点了点头，这才道：“你太太的病，我去瞧过了，怕是真要不好了。人瘦成了一把骨头，根本咽不下饮食，略吃些就作呕。”
老实说他今天去看见曹氏，也真是吓了一跳。整日守着的人或许不易觉察，然而长久不见的人乍一见真是触目惊心——曹氏瘦得简直是皮包骨了，且对饮食毫无兴趣。更可怕的是她根本不觉得自己真是病了，虽然逮住机会就念叨快要死了想见陈燕的话，那眼神却亮得异样，显然根本没觉得自己说的话竟然是一语成谶。