Severus打量了一下对方，这时候Bella黑色的眼睛颜色变淡，慢慢地转成了艳丽的血红色。“你是……”究竟是戒指里的那个，还是冠冕里的那个？
“我是Lord Voldemort——但我可不是你的养父。黑魔王终将获得永生，养子什么的，未免显得太过多余。”
“那么，你要杀了我吗？”
“——我也正在思考这个问题。不过在此之前，来，孩子，让我看看……”一个无声无息的摄神取念扔过去，可是探测到的却只是一片没有边际的黑暗，间或一些无关紧要的记忆小片段。黑发男孩的眼神黑黑沉沉，一片空洞——大脑封闭术？这么小的孩子，怎么可能？！
【嘶~不要欺负Sev！就算你是另一个Tom，我也不允许！】白色的小蛇猛地窜上来，用身子挡住了两人之间的对视。哦，好姑娘，干得漂亮！Severus连忙退后，松了一口气——毕竟魔力只是一年级水平，勉强与Voldemort的魂器进行精神对抗还是费劲了点儿。
【哦，Nagini，连你也不听我的了吗？】魂器操纵着Bellatrix的身体，露出惋惜的表情，叹着气嘶嘶地说。
【嘶~Tom叫我要保护好Sev，所以、所以无论是谁伤害Sev，我都不允许！就算是Tom自己也不行！】Nagini已经自主恢复成原本的样子，脑袋高高地扬着，将长长的身体盘成好几圈，以保护的姿态把Severus围在中间。虽然这样说着，但是大蛇的动作还是有些犹疑。
【嘶~Nagini，不用担心。你面前的不是真正的Tom，只是他的碎片而已。】Severus低低地安慰道。这种时刻，只要一瞬间的犹豫，都极有可能丧命——Severus不确定Voldemort的魂片是不是也同样爱惜Nagini，所以绝对不能让这条小笨蛇在战斗过程中有任何的犹豫。
对面的人红色的眼睛微微眯起，蛇形的竖瞳缩了缩，【……碎片？你竟然知道不少东西——你究竟是什么人？】
【你刚才不是已经说过了？我是Voldemort的养子，因此对养父的健康状况有所了解也是很正常的事情。】
【……呵，主魂竟然将这样的秘密也告诉你——看来你真的对他很重要，不是吗？那么很显然，我不能留你了。】魔杖高高举起，【Avada——】
Nagini警惕地张大了嘴，露出雪白的尖牙，似乎正准备吞下即将到来的咒语。然而下一瞬间，魔杖又猛地垂下，Severus听到Bella尖利的声音：“这可是我的身体！你给我滚出去！！冒充Lord的混账！”
黑发女孩猛地跪了下去，双手掐住自己的脖子，不停地挣扎——两个灵魂开始激烈地争夺同一具身体，Bella能够凭借自己的灵魂力量跟Voldemort的碎片对抗一时，的确是食死徒中实力数一数二的女巫。剧烈的动作间，一枚穿在项链上黑宝石戒指从Bella的领口被翻了出来。
——Gaunt家族的回魂石戒指！Severus早就听说过这玩意儿，可从没真正见过。虽然做工十分精美，但是戒面上的宝石黑沉沉的一点也不起眼。看来眼前的是来自戒指里的那位了——Severus感到一阵危险，冠冕里的魂片不知道性格如何，但现在这个可绝对不好相与——曾经闹得Hogwarts鸡飞狗跳的日记本可是一瞬间就被他吞噬了！
敌人的敌人就是朋友。虽然Severus不会将Bellatrix当做朋友，但是也不介意和她对付相同的敌人。这时候，Bella的动作渐渐慢了下来，似乎力气已经有些耗尽了，而黑宝石戒指开始发出一阵不大明显的微光——Severus忽然意识到，这是魂器在吸取女孩的生命力——然后一个隐约的人影开始在她上方浮现出来。
——糟糕，必须阻止！
【Nagini，看好了，那枚戒指——】
巨蛇点点头，猛地窜过去，趁Bella扬起脖子的一瞬间，尖牙一挑，将那枚戒指挑飞摔在了一座高高堆起的杂物山上。
不过，戒指中的魂片吸收了不少生命力，虽然还是能隐约看到他背后的墙壁，但已经基本实体化了——依然是熟悉的黑发红眸，线条完美的轮廓，只是比现在的Voldemort看起来年轻一点。他一站到实地上，就立刻捡起了Bella的魔杖，一道魔咒将黑发少女摔到了一边，转而指着Severus。
【嘶……我忽然想起来，为什么你会说蛇语？】戒指魂片警惕地看着也同样拿着魔杖警戒的男孩，【据我所知，Slytherin并没有遗留其他的后裔。】
【懂得蛇语的巫师并非只有Slytherin一人，只不过他是最著名的的蛇语者而已。】Severus回答，【……既然回到了学校，我建议您不妨考虑重修一下魔法史，也许您对这门课程掌握得并不牢固，尊敬的黑魔王陛下。】
【……哦，没那个必要。黑魔王不需要回顾历史，因为他会创造新的历史。——我还是对你更感兴趣。】魂片说，他再一次使用摄神取念，看到的仍然只是一片黑暗，【更确切地说，是对你的灵魂更感兴趣。如果将你吃掉，让你成为我的一部分的话，就没有任何秘密可言了，不是吗？亲爱的孩子。】
话音未落，他就发动了攻击。一道闪着危险光芒的魔咒迎面扔过来，Severus险险避开，却直直撞上了第二道，右腿上立刻就被划了长长一道口子，鲜血不停地往外涌。而他抽空扔出去的神锋无影却被对方用防护咒语挡住了。
【Sev!】Nagini一甩尾巴想要冲过来，却发现自己不知道什么时候就被上了全身束缚咒，无论怎么扭动都离开不了原地，急得嘶嘶地大叫起来。
而Severus也同样发现自己动弹不得——实力差太远了。就算他面对的只是Voldemort灵魂的一部分也一样，黑魔王不愧是当世实力最强大的巫师。
【……好孩子，放心，不会很痛苦的。】魂片迈着优雅的步伐走过来，一只手拎起Severus的领子，将他拉近，而另一只手缓缓地抚上男孩的胸膛，【……很快，很快就过去了。让我看看你的心里究竟在想些什么——】
与他的轻柔语气形成鲜明对比的，是那只手以毫不犹豫的动作缓缓地插了进去，五个指尖没入胸膛，一寸……两寸……
“……该死的！放开他！”摔倒昏厥的Bella不知何时苏醒过来，但是被吸取了生命力的她连站起来的力气都没有，本能地从手边随便抓了个什么东西砸了过去。
那东西直接“梆”地一声砸到了戒指魂片的后脑勺上，把他震得愣了一下，然后落地，响起一阵清脆的当啷声。这时候Severus才看清，那居然是一个古旧褪色的冠冕。
……冠冕。冠冕？！
但是戒指魂片显然并没有认出那顶破破烂烂的东西也会是Voldemort的魂器之一，他只是抓紧时间继续吞噬Severus的灵魂，手指在他心口越插越深。除了剧痛之外，男孩感觉到一种极度冰冷的感觉从内心深处袭来，好像连脊椎都被冻成了冰柱。渐渐地他浑身上下都开始麻木，恍惚觉得自己整个人脱离了身体，飘起来，然后坠入了一个充斥着黑暗和寒冷的深渊。
——不行，不能这样。明明还答应过，圣诞节要回家的。那个人在等，如果等不到的话，他会很伤心吧。
还有意识的最后一刻，Severus似乎看见，冷笑着吞噬他的那个戒指魂片身后，又模模糊糊出现了一个同样黑发红眸的身影。那是自家养父的面容，带着平静和悲悯的神情注视着他。
“Tom……”他喃喃道，“……救我。”
***
Voldemort接到Lucius 和Narcissa的报告之后，立刻察觉到事情的不对劲。Narcissa是最了解自己姐妹的人，她分别前的最后一句话是巧妙的试探：Bellatrix去年没有赶上Voldemort在庄园举办的圣诞晚宴？哦，怎么可能？她可一向是自家Lord最狂热的崇拜者！
但是Hogwarts的魔法防御并非是黑魔王能随意硬闯的。等他十万火急地把Dumbledore从威森加摩（Wizengamot）的评审席上扯回来，并赋予进入学校的权限时，时间已经过去了将近一个多小时。并且这中间有一次，Voldemort感受到了来自Severus的那枚黑魔标记的召唤——遇险时才会发出的召唤。
推开有求必应屋的门，Voldemort的心里一阵紧缩，整个房间里像是台风过境一样乱七八糟，好几座杂物山都被彻底推翻，稀奇古怪的东西散落得满地都是——这明显是两个法力强大的巫师拼斗的结果。
“哦——”Dumbledore跟在后面，惊讶地叹了一口气，“这究竟是怎么回事？”
Voldemort没有理他，只是焦急地呼唤着，“Sev——”
“Lo……Lord，”一个小杂物堆下探出一只手，Bellatrix费力地从那下面爬出来，语气虚弱，“在……在那里……”还没说完就又昏了过去。
顺着手指的方向，Voldemort立刻看到男孩倒在一座山包的底部，身边的地板上铺了一小滩褐红色的液体，身上黑色的校袍也浸满了血，看起来湿漉漉的——而这鲜明的对比使得他整个人看起来更加苍白了。
Voldemort几乎没能站稳，他踉跄了一下才跑过去，扶起人事不省的Severus，只觉得自己好像捧起了一块冰。
“不……Sev，醒醒——”
男孩毫无反应，几乎感受不到生气。一瞬间Voldemort只觉得大脑一片空白，几乎不知道要怎么办好了。Dumbledore也意识到了事态的严重性，迅速奔了过来，“——Tom，快把小Sev送到医疗翼去！快一点！”
“医疗翼……”Voldemort这才反应过来。
***
于是那一天，许多Hogwarts的学生都看到闻名魔法界的黑暗公爵抱着自家的养子在走廊里一路狂奔，身后还紧跟着一条白色的巨蛇，蛇背上驮着Black家的长女，蛇嘴里叼着一根紫衫木魔杖，最后面则是不得不跟着他们狂奔的老校长，一边跑还一边不停地扶腰喘气。
☆、公平的交易