Harry压下心中的疑惑，悄无声息地跟着Severus一起走了进去，贴墙站在角落，将自己的气息降到最轻微，看到黑发少年把门重新关上，慢慢地在室内踱了一圈，最后来到墙上那一排历代校长的画像前，挂着他自己的空白相框和Dumbledore的那里。
“……校长。”Severus轻声说。听着那句话，Harry忽然觉得心中一阵熟悉的涌动，眼角甚至有些发酸。黑发少年还有些稚嫩的嗓音带上了魔药大师一贯拥有的如旋律般滑动的调子，就像很多年前他曾经听过的，那只黑漆漆的可恶的大蝙蝠对Dumbledore说话时的语气。
“哦，哦，看看这是谁~”画像上的Dumbledore戴着睡帽，一副睡眼惺忪的样子。老人从口袋里掏出五角星形边框的眼镜架在鼻子上，低头打量了Severus好一会儿，露出高兴的神色，“……Severus，好久不见了！虽然你失踪了好久，但我还是一直以为能够哪天在画像里请你吃最新推出的酸葡萄口味蟑螂堆。不过现在才发现好像不大可能实现了……你居然是活的！看来梅林给了你一个不同寻常的恩赐！”
听到这些话，少年的黑眸有些惊讶地睁大，“……校长，你怎么知道我是——”
“知道你就是我认识的那个Severus？而不是一个真正的、只有十三岁的、性格孤僻的小鬼头？哦，不是我认出来的，是Hogwarts——”Dumbledore懒洋洋地说，“这座城堡告诉我，无论站在这里的这具躯体是什么样子，寄宿在其中的灵魂却是一个这世界上最坚强、最勇敢的Slytherin，并且直到他死去，学校也一直承认他作为校长的身份。呵呵，这样一来，我们就有两个同时获得承认的校长了，这真是一件有趣的事。”
“不，我不想挑战Mineva的权威，她才是一个合格的教育者，公正、严厉，而我永远做不到。”Severus苍白的脸上露出一抹微红，但很快被他遮掩过去，露出严肃的神色，“……我来，是有些事情想要问你。”
Dumbledore观察了一下他，随即点点头，“……对你很重要的事，是吗？如果在我的知识范围内，我会很乐意相告。但是在此之前，Severus，还是有必要知会你，现在发生在这里的这场对话，并非只停留在我们两个人之间——Harry？”
Severus立刻回头，看到年轻男人已经将隐形衣从身上揭了下来，镜片后的绿眸里同时闪动着激动和喜悦的光芒：“……教授！Snape教授！！”
Severus瞪着他，不确定自己应该用什么表情。过了好一会儿，他才慢慢地说：“……长足的进步，你终于知道应该加上教授两个字了，尊贵的Potter先生。不过，我已经不是你的教授了。”
“不，你一直是。”Harry激动地说，“就像Hogwarts永远承认您是校长一样，我也永远将您当做是我的教授。教授，我一直很想对你说……”他顿了顿，意识到接下来的话可能会让两个人都感到尴尬，立刻及时地转换了话题，“……还是算了。——我很高兴，您现在看起来简直——简直——”他上下打量着Severus，注意到曾经在记忆里看到的那个干瘦蜡黄的黑发少年毫无踪影，眼前的人苍白的脸上透出血色，身材虽然同样纤瘦，但却有着隐约的肌肉轮廓——Severus看起来好极了。
“……我到达了一个不一样的过去，并且在那里过得很好，如果不是因为意外，大概不会有机会再回来。”Severus回答了他。
“……是的，我听说了，那应该是一个很美好的时代。他们都活着，看起来很快乐。”Harry说，然后他忽然想起一件更重要的事，“……教授，我母亲说，你在那边多了一位养父，而且他是……是……哦，这不会是真的吧——”
“……是Voldemort，没错。”
Harry和画像上的Dumbledore一起瞪着他，白胡子老人的眼镜从歪歪扭扭的鼻梁上滑了下来，而他甚至没有注意到。
这的确是一个令人震惊的消息，Severus决定略微做一下修饰，有时候适当的隐瞒是绝对有必要的：“……另一个时代的他，还并没有犯下那些罪行，并且他救过我。”Severus简略地将两个人相识的经过，Prince家族的悲剧，以及后面发生的故事描述了一遍，只是隐藏下Voldemort也是同样从现在回到过去的事情——就当我从来都不知道，Severus想。
“所以失踪在时空缝隙里的那两个人——”
“……我担任着麻瓜研究学教职的养父，以及被他制作成魂器的Ravenclaw冠冕。我今天来，也是想要询问任何能够找到他们的方法——Dumbledore校长，如果您因此拒绝向我透露可能的线索，我不会有任何怨言。”
☆、活着的亡灵
Dumbledore盯了他很久，神色意味不明。过了好一会儿，他才慢慢地说：“……我相信你的判断力，Severus，也相信另一个时代的我自己。既然他愿意将学校的教职交给Tom，那就说明至少他对Tom还是拥有一定信任的——更何况，我已经不再是那个肩负着魔法界安危的老人了，而仅仅是一幅保留着生前记忆的画像——Hogwarts的画像可得遵守校长的命令。”
“……我不是这个意思——”
“问吧。”Dumbledore打断了他，蓝眸中透出一贯的温和与理解，“告诉我你的问题，孩子，只要是我所知道的，一定尽力回答你。”
“……在时空裂缝里的时候，如果不是他们——我是说我的养父和他的冠冕——合力阻挡了那只深渊恶魔，我和其他人不可能活着掉落到这个世界——”Severus回忆着，“我最后看到他们，那两个人正同时向怪物扔冰封咒语，然后火焰阻隔了一切。之后这里的Voldemort复活，他似乎并没有他们当中任何一个的记忆，我原本以为他并不是他们。但是那天在墓地，我看到那只深渊恶魔从Voldemort的身体里涌出来，我记得那些火焰的热度和力量，绝对不会错……为什么？为什么它会出现在这里？”
“我的养父……他究竟发生了什么事？他还活着吗？”黑发少年的脸色渐渐苍白：“校长……如果是你要挑战那样的一只怪物，你会怎么做？”
Dumbledore沉默起来，Harry看了看他，又望了望Severus，似乎有什么想说，但又忍住了。
“我……”Dumbledore犹豫了一下，终于说，“……我不知道，Severus。深渊恶魔，火焰与黑暗的领主，那是只存在于传说中的魔法生物，我无法想象遇到了它，我会发生什么。然而Tom……如果那个时代的Tom与我所认识的Tom还有一些相似之处的话，如果他依然在灵魂与生命的魔法上到达了无人企及的高度，我想他一定会尽全力活下去……也许那只深渊恶魔就是线索。”
“等等，校长。”Harry忽然插嘴，“那么按照你这么说，复活的那个Voldemort根本不是我们这个时代的Voldemort，而是来自过去的那位？可是他似乎不记得——”
“……介于Tom已经做出了魂器，因此无论是这个时代的，还是过去的那个Tom，灵魂都不完整。不完整的灵魂彼此斗争、融合，记忆变得混乱，或者在穿越时空的过程中，再混杂进一些未知的东西，都是有可能的。他也许依然是Severus的养父，也许是一半过去一半现在，也有可能一半是他，一半是那只深渊恶魔。然而，有一点请你们一定要清楚，这个世界上不可能真正存在让死者复活的魔法，现在出现在你们面前的Voldemort，仅仅拥有他的外表，而绝非一个活生生的人。我甚至无法说清，他究竟是什么——”
“……不是活人？那他已经死了？”Severus脸上的血色全部褪去。
“……也并不能这么说。对于这个世界的法则来说，拥有Lord Voldemort这个名字的人已经被判定为死亡。然而你的养父却并不一定，如果他不属于这个世界，那么也不会受这个世界的限制。”
然而Severus的脸色却更白了。
“……那即使他继续领导食死徒企图统治魔法界，我们也不能杀了他？”救世主敏锐地提出关键问题。
“也许……”Dumbledore斟酌地说，“……这个问题不应该由我决定。Severus，你是怎么想的？或许你需要时间好好地思考？”
“是的，校长……感谢您。”黑发少年有点虚弱地说，朝Harry点了点头，转身想要走出校长室，就在他接近门板时，Dumbledore叫住了他。
“Severus，别灰心。”老人说，“虽然我和Tom做了一辈子的敌人，但他的某些优点也必须得到承认。那是我见过的最聪明、机智，也是最顽强的学生，既然他能够以稀薄的灵魂状态在罗马尼亚原始森林里潜伏十年之久，我相信他也一定不会败给一只魔法生物。”
Severus睁大了黑眸，有些惊讶地望回画像上表情认真的老巫师：“……校长，您真的这么想吗？”
Dumbledore微笑地点点头：“……这世上能让你这么在意的人可不多，Severus。我相信你有你的理由。”
黑发少年向校长的画像深深鞠了一躬，转身出门。
对这段话反应最大的是Harry，绿眸男人望着Severus走出去，然后回过身把门关上，半天都没有说话。
“……Harry？你怎么了？”老人温和地问。
“哦，校长，Dumbledore校长。”Harry还是保持着那副僵硬的表情，声音都微微打着颤，“……我还是有点难以接受……教授想要救的人是Voldemort。他是被他杀死的！我亲眼看到的，那条蛇……Nagini……它咬穿了教授的咽喉！”
“是的，这令人惊讶。但我早就说过，Severus的心其实很柔软，柔软得甚至不像一个Slytherin。而至于Tom——”老人沉吟着，蓝眸里露出有些悲伤的神色，“在听说另一个世界的故事后，我这些日子来都在反思，是否我曾经做错了什么，才会导致今天的悲剧——是的，很多事情我都没有做到最好。不过，我也得说，Tom是我见过的最Slytherin的人，我永远不会自大到认为自己的选择能够左右他的想法。即使过程不同，很有可能最终到达的仍然是同样的结局。然而，就算是给巫师界带来黑暗的魔王，他的内心也绝不会每一寸都坚硬无比。”
“校长……”
“嗯，对了，Harry，我忽然想起来一件事。某个夏天，有人给Tom寄了一份礼物，从孤儿院转送到了Hogwarts。但他那个时候已经毕业了，所以东西被送到我这儿——但很糟糕的是，我因为太忙而忘记了，现在它一直摆在校长室后面的储藏间里。如果你不介意的话，是否能把它找出来代替我交给Severus？鉴于Severus已经成为了黑魔王的养子，这么做完全是合乎程序的。”
Harry点点头，打开了储藏间，回头问道：“……究竟是什么东西？”
“是一只八音盒，Harry。”Dumbledore闭上眼睛回忆了一下，再度睁开，“一只制作精巧的麻瓜八音盒，盒盖上缀着可爱的斑鸠。”
***
Harry永远也不会忘记Severus见到那只八音盒时脸上的表情，他的教授向来波澜不惊的脸上同时混杂着悲伤、温柔和怀念，将小小的盒子捧在手心看了良久，指尖轻轻地来回抚触，好像那是什么珍贵的宝物似的。
毕竟已经不再是当年那个稚嫩的学生，绿眸的男人只观察了Severus一小会儿，就立刻明白他和他所谓的养父之间，恐怕并不是“亲情”这么简单。那是深深的依赖与长久的羁绊，是不可分割的亲密与心领神会的默契，或者说，那是爱。Harry忽然觉得心里有一点不是滋味——他的教授，曾经爱了母亲几乎一辈子的教授，曾经用生命为代价守护着他的教授，终于改变心意了吗？而且还是为了“那个人”？但很快Harry又觉得释然，在那个只属于过去的美好时代，所有人都开开心心地活着，教授也理应得到他自己的幸福——而且没拆散Harry的父母就已经应该谢天谢地了不是吗。