“真的很好。”Severus说，“我只是太惊讶了，实在不知道该用什么表情——”
“哦，只是表情？你难道不应该激动地飞扑过来给我一个充满爱意的吻，再加一句‘亲爱的你辛苦了我最爱你了’吗？”
Severus想到那个场景，差点把嘴里的肉丸吐出来，忍不了道：“你够了！”
Voldemort笑起来，捏了捏Severus发红的耳尖，自己也开始进食。
“嗯……很完美。”他吃了一口沙拉，满意地自我评价道。
“学了很久吗？”Severus忽然问，“我说烹饪。”
“也没有很久。毕竟我总得吃饭，又不能再像以前那样依靠家养小精灵了。”Voldemort回忆说，“当然，开始的时候总是失败，但那时候食物来得很辛苦，所以能勉强入口就可以了。”
Severus停下了刀叉。他几乎能想象到刚刚逃入麻瓜界时，Voldemort身受重伤又身无分文，该是怎样在一个完全陌生的环境里艰难求生。该死的，如果能早一点找到他——
Voldemort敏感地猜到了他的想法。他当然不是故意提这些东西让Severus难受，所以立刻出言安慰道：“哦，别把事情想那么糟糕。那时候的情况可比我在阿尔巴尼亚要强多了——至少能吃到熟的东西——”
然而Severus看起来情绪更低落了。
“Sev——”
“你那时候为什么要走？”Severus忽然说，黑眸直视着Voldemort，问出了五年来一直萦绕心头的问题，“为什么要离开我？”
“那个时候魔法部可是气势汹汹地来抓我了，难道我要傻乎乎地等在那里？”Voldemort理所当然地说。
“可我们不会让他们得逞的，我们会保护你，我会保护你。连McGonagall都站出来了——”
“可是她不可能一直跟魔法部作对，她有她的立场。说实话，看到她出面，我非常惊讶。”Voldemort说，“至于你，我当然相信你。可是你那时候只有十四岁，还是个学生，也没有根基。只要Feller愿意，他甚至可以随便安个什么罪名把你一起带走——我失去了魔力，没有办法再做什么，我心里没底。”
“……你害怕了。”
Voldemort沉默了很长一段时间，仿佛承认自己的胆怯对他来说是非常艰难的一件事。
“是的，我很害怕。”他轻声说，“我怕得要命，不知道以后会发生什么事，失去魔力的感觉简直糟糕极了。上一次像这么虚弱的时候，我独自潜伏了十年，被所有的人抛弃。那时候我的内心充满了愤怒、憎恨、懊恼，还有其它一切负面的情绪，但惟独忘记了害怕，因为我再没有任何多余的东西可以失去。
“但现在不一样了，Severus，我有了你——我有了这世界上最珍贵的宝物，我害怕失去。自从有记忆开始，我从来都没有这么害怕过。我原本以为我们都可以好好地活下去，但那时候我又不确定了——我不知道该用什么表情面对你，也不知道你看到一个失去魔力的我，会有怎样的反应。有那么一瞬间我甚至开始后悔，后悔自己上一辈子为什么要把每件事情都弄得那么糟糕，以至于现在每一步都举步维艰。
“Severus，你该知道，跟你相比，我才是那个懦夫。我不确定怎么做，也不敢面对这样的现实，所以我只知道逃跑。”
Severus静静地听着，几次试图说些什么，但嘴唇颤抖两下，依然还是沉默，到最后，眼圈渐渐发红。Voldemort没有安慰他，他沉浸在自己的情绪里，看起来是从未有过的颓丧和苍白荒凉的悲伤。
餐桌上的空气忽然凝滞，那些刚才还冒着热气香喷喷的食物此刻看起来一点也不诱人了。
过了半晌，Severus从自己的位子上站起来，绕过桌子来到Voldemort身后，双臂绕过肩膀把他搂进自己怀里，下巴搭在那颗夹杂了斑白的黑发脑袋上，闭上眼睛。而后者少见地展现出疲惫的姿态，整个人往后靠，让两个人的前胸后背紧紧相贴。
“……可我爱你， Tom。”Severus说，“……我爱你，不要离开我。”
“——我也爱你，Sev。”Voldemort思索着，抬起手，指尖在Severus年轻光滑的脸颊上轻轻抚摸，“我决定了。只要你愿意，我就一直留在这里，哪儿也不去。”
***
吃过晚饭后，Voldemort坐在卧室的床边，用有点惊讶的目光看着Severus从空间袋里拿出自己的衣物，打开衣柜一件件地码进去。
“……你要搬来我的房间？”他问。
“不然呢？你的楼上只有一间主卧，隔壁的客房似乎留给Oliver了。”Severus理所当然地说，手里依然在忙碌，忽然注意到Voldemort语气里隐约的奇特意味，不由得回过头，“……你不愿意？如果这样的话，我还是可以回学校——”
“不、当然不会。”Volemort飞快地转开视线，若无其事地在房间里四处乱瞄，“我刚刚只是在想，可能需要把床换大一点，昨天似乎还是有点挤。衣柜也要更换，还要增加一个书桌，这样你也可以把学生的作业带回来——”
Severus皱了皱眉，放下手里折叠了一半的衣服，来到他面前，认真地问：“真的没关系吗？Tom？”
“哦，你究竟在说什么。我很愿意能有你陪着——”
黑眸紧紧地望进红眸，Severus总觉得Voldemort的态度有些奇怪，有那么一瞬间，他都冒出个念头，想着要不要干脆给这个不干脆的家伙来个摄神取念。
虽然只是想想而已，但另一个男人因为太过了解他，已经飞快地猜出了这个想法。
“……Sev，”Voldemort脸上挂着微笑，轻柔地说，“如果你想对我使用摄神取念的话就做吧。现在的我已经没有任何办法抵抗了。”
这句话在Severus听来，就如同有根针忽然扎进了心脏，疼痛而尖刻。他慌忙打消了念头，暗中咒骂自己怎么会这么荒唐，同时后退一步，脑袋偏向一边，看都不敢看他。
“没有，我才不会这样做——”
Voldemort全不介意地笑了，伸手把Severus拦腰搂住，顺势引导着他面对面坐到自己腿上。而黑发青年觉得理亏，便还真地遵循这个他以前绝对不肯的姿势，胸膛紧贴着胸膛，柔顺地把脑袋搁到对方的肩上。
“……对不起……”他低声喃喃。
“不，没关系，我说真的。”Voldemort回答，宠溺地亲吻着Severus漆黑的发顶，又蹭了蹭，“只要那个人是你，无论你想在我脑袋里看什么，我都不会介意的。”
Severus沉默地抱着他，没有再说什么，他也不去询问Voldemort之前的犹豫究竟是出于什么原因了。
之后的几个月，Severus过上了在Hogwarts和Voldemort的店之间来往的日子。白天他像往常一样给学生上课，指导魔药实验，解决小巨怪之间的纠纷，一切都正常得不能再正常。而晚上就回去店子里，Voldemort会准备好丰盛的晚餐，吃过后两个人一个开始批改那些让人头疼的学生作业，一个开始清点当天的账目，或者安静地阅读几本新出版的书。再稍晚，等这些事情都做完了，他们就像两条纠缠的蛇一样窝在一起，聊天，拥抱，亲吻，把Nagini赶下床，有时候会接着做些爱做的事，但也有时候就这么直接抱着睡着了。
Severus原本觉得自己把Voldemort的事情隐瞒得很好，但很快就发现长期和平的生活已经大大削弱了他作为间谍的职业能力——无论走到哪儿，都老是有学生把诡异的目光投向他。甚至还小声地议论：“哦，你看那只大蝙蝠最近无论飞到哪儿，都好像浑身在发光！简直Bling-Bling的~”
“没错没错！而且他评作业的标准也放松了好多！上次居然给一个Gryffindor的作业打了E！有史以来头一次！！！”
“还有！昨天Derwent小姐和Strout小姐上课开玩笑，他居然没给她们扣分！而且我当时觉得他快笑了！！你知道这有多恐怖吗！！”
最后小动物们得出一致的结论：“——那只大蝙蝠，他是不是谈恋爱了？”
——该死的小巨怪们！你们的家长难道没有教过，在议论别人的时候是一定要躲着当事人的嘛！！这一个两个的都挡在路中间算是怎么回事啊！！！
流言就如长了翅膀似的，迅速从学生传到了其他的教授那里，很快地Severus就开始不得不忍受餐桌上来自同僚们的探寻目光了。
终于有一天，McGonagall校长忍不住趁着别人不在的时候，小心翼翼地询问：“Severus，你是不是……找到那个人了？”
Severus犹豫了一下，还是轻微地点了点头，算是承认了。
“哦——”女校长露出如释重负甚至有些惊喜的神色，继续追问，“那他……还好吗？”
“我想……还好。”Severus斟酌着措辞，“至少他让我这么觉得。”