前黑魔王松了一口气似的把魔杖插回袖子里，朝周围摊开双手：“抱歉……我对预言有点儿神经过敏。”然后他一脸无辜地坐了回去。
沉默。
沉默。
大家看看Voldemort——他开始继续吃那块抹了红莓酱的烤吐司——又看看女预言师——她依然在用海鲜汤洗脸。空气里响起轻微的吸气声，似乎有好几个人想笑，但他们担心这会显得自己毫无同情心，于是又把上翘的嘴角强行拉回去。女校长McGonagall叹了口气，将重度昏迷的Trelawney扶起来，然后召来家养小精灵，让它们把她带去医疗翼照顾。
“可怜的Sybill，看来今天晚上她要饿着了。”McGonagall说。
“……不止今天晚上，”Voldemort插口说，“你应该做好你的占卜学教授缺席至少两个星期的准备，校长女士。幸好现在是假期，不用考虑找人代课的问题。”
然后他收到了女校长对黑魔王投射出的有史以来最凶狠的目光。
Voldemort被抹了红莓酱的烤吐司噎住了。
***
晚餐过后，大部分人还留在餐厅里聊天、打牌或者做些小游戏，小Oliver凑到Voldemort身边，小声地说：“……老板，我想好了。”
“嗯哼？所以？”Voldemort从手里的纸牌上抬起眼睛。他的对面分别坐着Severus，McGonagall和Harry——只有这三个人有胆量跟前黑魔王对战。他们立刻停下动作，一起关注地望过来。
Oliver神色有些紧张，他犹豫了一会儿，才宣布自己的决定：“……我想留下来。”
“哦？”Voldemort觉得这个答案有点出乎意料，“为什么？”
“我……我一直都很喜欢老板，也愿意一直跟着老板。”Oliver说，“可是后来我改变主意了。我仔细地读完了《现代魔法史》，还有很多其它的参考书籍，我弄清了关于老板的很多事情。”
“嗯。”Voldemort点点头，红眸隐约蒙上一层阴翳，他当然能猜到那些书里大概是怎样描述的。
“不不不……无论老板以前究竟是什么人，那都跟我没有关系。对我而言，你永远都是这世界上最厉害的、最不可思议的巫师，永远都是给了我一个家的亲人。”生怕被误解，Oliver飞快地摇着头，辩解着，“可是，老板、还有Prince教授，你们已经不属于这个时代了，而我不一样。我生在这里，长在这里，彻头彻尾地属于这个时代，不应该离开。更何况，我认为自己可以为这个时代做点事情——我想让它变得更好。”
“我尊重你为自己做出的一切决定，小家伙。”Voldemort温和地回答，随即他又好奇地抬起一边眉毛，“不过你具体要做些什么呢？”
获得赞同，Oliver漆黑的眼睛立刻亮起来：“孤儿院！等毕业以后，我想开办一所专门属于巫师界的孤儿院！！我在麻瓜的孤儿院呆了八年，我知道那种被所有人憎恶、排斥，被当成怪物的痛苦感觉——如果不是后来遇到了老板，我不知道自己会变成什么样子。我很幸运，但是还有很多人并没有我这样的运气。所以我想，如果我能给所有失去父母却还没有到入学年龄的小巫师们提供一个住所，没有人会因为失控的魔法被讨厌，也没有人会因为魔力暴动而受到惩罚，大家就像一个大家庭一样生活在一起，那一定很棒！”
“梅林！这个想法真是棒极了！！！”Voldemort还没来得及反应，女校长McGonagall已经激动地站起来，她看起来快要颤抖了，“我早就在想这个问题！Hogwarts只能给那些满了十一岁的孩子们提供庇护，但是在十一岁之前，我们一直无能为力！！天知道每年都要看到几个明显面黄肌瘦、营养不良的孩子走进学校是多么令人心疼的一件事！！巫师界早就应该拥有一所专属的孤儿院！！亲爱的小Oliver，你能这么想，你的老板绝对应该为你骄傲！这真是……”她说了一半蓦地顿住，转头望向Voldemort，似乎觉得应该听听他的意见，“您觉得呢？Gaunt教授？”
被问到的男人沉默了一下，望着Oliver的目光变得复杂了许多。就在小家伙快被看得浑身不自在时，他开口了，声音一如既往地柔和：“说得没错，我为你的想法骄傲，小家伙。”
“您……您同意了？”Oliver惊喜地说。
“当然，我尊重你的决定。”Voldemort回答，“……只不过，一旦你选择了自己的路，就要记得坚持走下去。”
“我会的！我一定不会让您失望的！”Oliver大声地回答，他眼里的光亮璀璨得快比上黑钻石了。
“那么……”Voldemort朝Severus使了个眼色，后者将手里的纸牌倒扣在桌子上，从口袋里摸出几把金色的钥匙。
“……还没有到十二点，不过我和Tom一致觉得把圣诞礼物提前送给你也没什么关系。”Severus说，“这几把钥匙分别属于我和他的金库和庄园。我们商量好了，如果你决定留下来，那么这些财产就都是你的，可以任意支配——所以如果想去办什么孤儿院之类的，尽管放手去做，不必为资金问题而烦恼。”他想了想，又对McGongall说，“Mineva，考虑到Oliver只是个二年级学生，对于教育事务严重缺乏经验。我在想，是否可以请你作为顾问适当地提供一些指导和帮助——”
“哦，这简直不用问，亲爱的Severus。”女校长高兴地说，“我会尽我所能地帮忙的！”
Severus没来得及答，一直在旁听的Voldemort忽然插了一句口：“你愿意帮忙就太好了。那么从此以后每一个在那所孤儿院呆过的孩子都一定会记住在他们精彩的生命轨迹之中，曾经出现过一位严厉又慈祥的McGonagall老奶奶的。”
话音刚落，四周忽然出现一阵可怕的沉默。
女校长咬牙切齿的声音慢慢响起：“McGonagall……老奶奶？”
随即整个大厅的人都被角落里巨大的爆炸声吸引了注意力。浓浓升起的烟雾中隐约能看到巨大的锤子状的东西正不停地朝一个人影猛砸，以及那人大声地呼喊：“……我错了！！！校长！！……不对，学姐！Mineva学姐！！您永远年轻！！！我我我我我我还是伤员！！！”
☆、终章：最后的最后
终章
直到很多年以后，当Hogwarts的女校长回忆起那个充满着奇迹的圣诞夜时，都会露出复杂而怀念的神情：“我这辈子从没有那么痛快地揍过黑魔王！！”
大雪安静地落了一夜。漆黑的夜幕中，无数猫头鹰的身影扑闪着翅膀来来回回。每年的平安夜都是它们最忙碌的时候，赶在天亮之前把最后一批礼物送到收件人面前是这批敬业的小家伙们的共同愿望。
Voldemort当夜宿在了Severus的地窖。两个人什么都没有做，只是在厚厚的羽绒被下将彼此相拥，共同度过在这个时代的最后时光。
早上七点，他们一起步入餐厅吃早餐时，Harry迎面扑了过来。绿眸的救世主两颊泛起激动的红晕，兴奋地抬起一只胳膊，上面蹲着一只洁白的雪鸮。大鸟张开翅膀，对他们高声鸣叫。
“真是太棒了，我是说，她非常漂亮，简直跟Hedwig一模一样——”Harry有点语无伦次，不停地向Voldemort和Severus道谢，“真的没想到你们会送给我一只猫头鹰！自从Hedwig死后我就再也没养过了，但是这一只——真的，我喜欢极了——”
Voldemort本来想反问你怎么知道是我们送的，而话未出口Harry就已经回答了：“今天早上只有这一个包裹没有署名，我开封的时候还有点儿担心，但是看到卡片就明白了——不过Voldemort你的字迹似乎变丑了，我觉得当年那个日记本上的字更工整一些……”
听到这个评价，红眸男人的嘴角不由得抽搐了一下。天知道他是费了多大的毅力才忍住不给救世主的礼物里施个恶咒的！当时握着的羽毛笔都快要被捏断了！
与此同时，Severus轻声解释道：“她叫Gabriel……你母亲的第一只猫头鹰也是这个名字。”
“Gabriel……”Harry重复着，露出一瞬间怀念的神色，随即微笑着蹭了蹭手里的猫头鹰，“谢谢，我会好好照顾它的。”
而Voldemort同时从口袋里摸出裂了一道缝的黑宝石戒指，在手心翻来覆去地把玩，随即微微皱了眉：“而我惊讶的是，你竟然把这个给我……”
Gaunt家族祖传的回魂石戒指。
“那个本来就是你的东西。”Harry说，同时有点难为情地挠了挠头发，“听说你原本的那一枚落在时空裂缝里被深渊恶魔吃掉了，我怕你以后回去了还要用，所以拜托Firenze（费伦泽）他们把戒指从禁林里找回来了。——反正我们这边大概再也用不着它了。”
Voldemort点点头，将戒指重新收回口袋里。
“那个……”救世主再次期期艾艾地张口。
“……怎么了？”Voldemort原本不想理会，但最后还是被那对翠绿色的眸子刺激得浑身不自在。
Harry犹豫了一会儿，才继续说下去，“我在想，能不能拜托你在回去的时候，也帮我捎一份礼物给我的母亲？”见Voldemort挑高半边眉毛，连忙急急忙忙地说下去，“只是一个很小的包裹，我都包装好了，不会很重的，也不会很麻烦……可不可以？”
那双翠绿的满怀期待的眼睛简直要盈出水来了。