“齐王便是多年积病，身体太弱了。”太皇太后叹了一声，转头吩咐身后安姑姑，“待会儿回去捡几只老山参，给齐王送到府上去。”
柳王妃起身谢恩，“多谢太皇太后恩典！”
宗亲宴用了一个多时辰，渐渐散了，姬泽从万春殿中独自一人出来，披着一件玄黑色的大氅，走在长长的千步廊上。延平郡王姬璋从背后匆匆追过来，行到姬泽身后，拜道，“臣见过圣人。”
“堂叔请起。”姬泽淡淡道。
年轻的延平郡王答道，“谢圣人。”利落起身，延平郡王今年不过二十八岁，俊朗的眉宇之中自有一派风流气度，并未有沉迷酒色的痕迹，瞧着十分精干。
冬夜明寂，姬泽背着手在长廊上继续行走，“……范阳那边可有消息？”
“回圣人，”延平郡王跟在皇帝身后，态度有几分恭敬，又不会显得十分生疏，“行人司的人传来话，陈文水去年十一月末暴毙，实际是孙炅派人所为。”
大周使用府兵制度，府军在大周初年十分悍勇，太宗皇帝便是靠着这样一群府兵，建立起了不世武勋。到了仁宗皇帝一代，府兵渐渐败坏，不复初年战斗力，为了对抗西北突厥、契丹等游牧民族，仁宗皇帝采用了朝臣的建议，启用募军制，废黜部分折冲府，于边境地方设节度使，节度地方。
建兴十年，东突厥龙末可汗突然率大军袭击朔方，老将王连恩大败，后来韩国公顾鸣力挽狂澜，又兼着东突厥内部延始可汗作乱，龙末可汗方急急退军。但神宗皇帝已然十分羞恼，听信了奸相唐忠民的建议，重用藩兵，提拔羌人孙炅为范阳节度使，将范阳军政大权尽皆托付。孙炅渐渐做大，尾大不掉。待到姬泽继位为帝，能够腾出手来对付的时候，孙炅羽翼已成，已经不是姬泽能够轻易除去的了！
延平郡王姬璋为宗室近支，其祖父为太宗皇帝第六子，早逝，只留下一个遗腹子，太宗皇帝怜惜幼孙，命其袭其父王爵为楚王，养于宫中。高宗皇帝十分疼爱这个侄子，命薛昭仪抚养其一段日子，薛昭仪甚为宠爱这位养子，后来她登基成为应天女帝，大肆屠杀宗室，却从没有起过动膝下抚养长大的楚王的念头。楚王活了四十五岁，病终之后，其子降等袭了其父王爵，便是延平郡王姬璋。论起来，姬璋虽然只比皇帝大了两三岁年纪，却是皇帝的堂叔。
延平郡王父母缘薄，长到十六七岁之后，便风流多情，是长安城有名的纨绔子弟。神宗皇帝待这位堂弟十分优容。朝臣都以为这位郡王胸无大志，却不料这位郡王私下里早已效忠了当时的九皇子，协助九皇子暗中建立行人司。
行人司前身为应天女帝所设，本是应天女帝为搜罗百官罪行所设。被酷吏掌握，搜罗百官大臣一切私下痕迹，严刑控罪，致人于死地，百官闻行人司色变。仁宗皇帝登基后，在大朝会上下的第一道圣旨中，就撤废了行人司。此后神宗皇帝时也没有启用。三庶子之变后，姬泽介入夺嫡，私下里重设行人司。打探各地消息。
姬泽雄才大略，深知行人司乃是一柄双刃剑，用的好了固然能对自己的大业起上巨大作用，但若行人司权柄膨胀，亦将带来不可预估的恶果。在行人司建立之初，便订立了严苛的规章制度。设一名宗亲及一名亲信宦官为正副主官，互相制衡。如今替姬泽掌管着行人司的宗室，便是延平郡王姬璋。辅佐他的副手则是内侍少监马燮。
如今，姬泽已经登基为帝，行人司也走入正轨，爪脉伸入大周各地，尤其在各节度使所在之地，刺探消息一同汇总到长安总部，由专业人员检索，择出其中有价值的消息上呈。
姬泽的脸色明暗不定， “……孙炅这厮，在范阳已经是土皇帝，连朝廷命官也敢暗害，朕若不拿下他，那范阳还能算是大周领土么？”平淡的声音中暗含着无人能听出的悫怒。
“圣人的话自是有理，”姬璋道，“只是孙炅势力已成，又与平卢节度使童长顺勾连……”说话间，千步廊已经走完，姬泽转过弯，见宫苑之中灯火通明，毬场亭旁立着一双女童，披着华丽的斗篷，说话的声音娇俏如春日泉水，“……据说当年虢国夫人便是在这株白梅树下坐卧，对镜比花，梅花不能盖其色！”
“虢国夫人？”
“是啊，贵妃受封之后，想念姐妹，父皇便将她的三个姐妹迎入长安，分封国夫人。唐氏三姐妹俱都貌美非常，最美的据说是最小的一个妹妹，就是这位虢国夫人唐玉浦了。时人称道，‘非冰雪不能拟其姿，施脂粉而污颜色。’传唱一时。”
“虢国夫人真有这么美么？和贵妃相比，哪个更美呢？”
姬泽眸子微微暗了一下，咳了一声，郎声问道，“说什么呢？”
姬红萼和阿顾立即掩了声，转过身来，淅声沥语拜道，“皇兄万福！”
“起来吧！”姬泽道。
他的身后，延平郡王姬璋抬起头来，见面前两个少女，左手披着杏黄斗篷的是十公主，另一位女孩坐在轮舆之上，天然一段娇俏姿态，虽然年纪看着还小，但待到长成，定是个美人儿。他执掌行人司，手面上的消息远较一般人广阔一些，自然知道这个女孩便是丹阳公主新找回的爱女，名唤顾令月的了！
阿顾便依着姬泽的吩咐将置于腰间的手放下，好奇的看了一眼立于姬泽身后的姬璋。
“这是延平郡王姬璋，”姬泽笑着对阿顾道，“论起来阿顾你应该唤一声表舅的！”
阿顾笑着拜道，“阿顾见过表舅，表舅万福。”
姬璋笑道，“这便是丹阳表姐的女儿，果然是个聪明伶俐的！”
“你们两个怎么到这儿来了？”
阿顾道，“万春阁中的宫宴已经散了，老王妃们都去了永安宫陪皇祖母说话，我嫌殿里头气闷，便拉着阿鹄出来散散！”
姬泽瞧了瞧天空夜色，叮嘱道，“时候不早了，夜风凉，你身子骨弱，还是别在外头晃荡了，早些回去吧，仔细着凉了！”
阿顾面上便泛起欢愉笑意，“多谢九郎记挂，我穿的厚，不会着凉的。”
雪后的月夜十分明净，皇帝生了些兴致，没有叫御辇，打算走回甘露殿。姬璋走在他身后半步远的地方，笑着道，“圣人瞧着和顾娘子感情很好。”
姬泽顿了一下，方道，“她是六姑姑的独女。怎么说，当年的事情，也是皇家对她们母女有亏的！”
廊上的月光一晃，红色木合宫灯反照出明晃晃的光芒。
“谁说不是呢！”姬璋陪笑道，“那韩国公顾鸣着实是个蠢的，自作死路。顾娘子做了他的女儿，着实有些可怜！”
姬泽闻言，回头看了他一眼，“六姑姑和阿顾都是皇室血脉，有皇室庇护，此后定会平安康泰，”他垂下眼眸，慢慢道，“皇叔，阿顾是我的妹妹，我也希望皇家风雨太平，永结一心。日后不要出什么变故！”
他话语虽冠冕堂皇，却隐有所指，姬璋心中一凛，明白了他的意思，将身子躬下去，恭敬道，“臣领旨！”
一弦勾月照在太极宫清冷的庑房上，豆灯跳跃，在白色的窗纸上投下晕黄光泽，面色枯黄的老宫人躺在素帐床上，小宫人吹灭了烛火，从庑房中出来，见一名华丽的宫装女子从廊上行来，走到跟前，才发现竟是齐王妃柳氏。连忙深深福下去，恭敬道，“奴婢见过柳王妃，王妃万福。”
柳倩兮挥手道，“下去吧。”
“是。”
柳倩兮推门而入，见了苍老的王姑姑，喊道，“王姑姑。”声音中带着一丝尊重亲昵。
王姑姑睁开眼睛，见到柳王妃，怔了怔，忙起身参拜，“老奴见过王妃。”
柳倩兮连忙拦住她，“姑姑真是折煞我了。”
亲昵的扶着王姑姑坐下，“您是太皇太妃身边的老人，又是看着齐王长大的。齐王虽然不能进宫，心中却着实记挂着姑姑，特命我今日前来探望。”
王姑姑的眸中显出些许水光，“苦了大王了！”想起了当年旧事，恨恨道，“那个贱妇，当初作出那等天怒人怨之事，不知廉耻，终有一天，会有报应的！”
柳倩兮闻言低眸，过了片刻，方笑着道，“姑姑在宫中只要保重自己，便是为齐王着想一二了。”她回过头来，接过侍女递上来的一个小包裹，“姑姑，这是我为你备下的东西，你收下吧。”
“不用了。”王姑姑摇摇头道，“奴婢知道你们夫妇的好心，但奴婢只是一介宫人，在这深宫之中，又用不上什么钱财，实在不用收下这些东西。”
“瞧姑姑说的，”柳倩兮柔声道，“姑姑在这宫中生活，总有些地方要银钱打点。这是齐王和我的一点心意，姑姑就收下吧！”
待柳倩兮从房中出来，殿前的一树梧桐在雪上映出深深的影子，月勾如水。侍女眉儿福身道，“王妃，时候不早了，咱们可是要回去了？”
柳倩兮捧着宝蓝色雕花鸟手炉，伸手拢了拢刚刚披上的长毛大氅衣襟，道，“也好！”匆匆向外宫走去。绕过鹤羽殿，面前风景顿时开阔起来，唐贵妃正领着从人从蒋太婕妤的宫殿出来，二队人马在一道长廊上面对着面撞上。
柳倩兮微微垂眸，微微屈膝拜了下去，“贵太妃。”掩去了眸光中的讽刺之意。
亲王妃为外命妇中正一品诰命，贵太妃的品级亦是内命妇中正一品。二人品级相当，唐贵妃亦还了一礼，面上闪过尴尬之色，轻轻问道，“柳王妃到太极宫这边地方来，是刚刚探看过王姑姑么？”