侍卫队长姜堰停了手，回过头来，见一位陌生少年立在校场旁，瞧着自己两眼发光，问道，“小子，你是何人？”
桓衍立起来，束手道，“我叫桓衍，前些日子公主请人带我回府居住。大叔，请问您怎么称呼？”
姜堰闻言目光微微闪动，公主无缘无故请了一对母子回府的事情，他这个侍卫队长这些日子自然也是听说了。笑着道，“我姓姜，你既然看着我的拳脚喝彩，想来也是会一点的。不如给我表演一番？”
桓衍怔了片刻，拱手道，“小子功夫差，随便打上两手。还请姜大叔指教。”下了场，按着自己素日的行径下力表演一番，合起手来，忐忑的看着姜堰。
姜堰眸中闪过一丝笑意，虽然不知道这个小子哪里被公主看重了，但公主既然愿意接他入府，想来自有欣赏他的地方。既如此，自己便是成全他一番又如何？于是开口笑道，“桓小子，我瞧你根骨不错，你可愿意跟我学功夫？”
桓衍眸中闪过一丝狂喜之色，拜道下去，“多谢姜叔叔。”
桓衍从前虽然也能打几手拳脚，不过是仗着自己身体好力气大，本身并没有什么拳脚套路，得了姜堰的应允指导，欣喜异常，不敢让母亲蒙氏知道，每日里偷偷瞒过蒙氏，从小客院里溜出来，到校场上向姜堰求教。他素性爱武，本性又灵敏，如今得了姜堰的系统教导，不几日功夫，拳脚功夫便突飞猛进起来。
这一日，桓衍一大早起来，负责客院的丫头禾儿便过来道，“桓小郎，奴婢奉公主之命，请你到里头去一趟。”
桓衍得了公主的恩惠，心中对公主敬重异常。听了是公主的召唤，忙辞了蒙氏，随着禾儿出来，穿过了客院重重的长廊角门，到达一座内敛秀丽的门前。禾儿伸手，叩响门扉上的圆环，叫道，“坠儿姐姐，奴婢奉命将桓小郎带过来。请你出来交接。”
过得片刻，门扇从里头打开，一名绿色半臂的丫头从门里出来，看了桓衍一眼，点了点头道，“我知道了，你回去吧。”
又朝桓衍道，“桓小郎，你请随我进来。”
桓衍瞧着这幅架势，越发小心翼翼，问这位名叫坠儿的丫头道，“这位姐姐，不知道公主召桓衍前去，有什么吩咐？”
坠儿板着脸道，“主子的事，奴婢不敢私下议论，桓小郎请随我来就是。”领着桓衍又穿过几道门户，进了正院，没有上中堂，反而折到一座花厅前，花厅门额上写着山月二字。
山月阁中，两个小丫鬟在阁中伺候，公主坐在上头，仪态端庄。
桓衍恭敬的在宣州地衣上拜了下去，“小子桓衍，见过公主。”
公主笑着道，“起来吧。”
她瞧着桓衍开口，“今日过来，是交待你一件事情：”想起了自己捧在心口的人物，唇边泛起了柔和端美的笑意，“我有一个女儿，姓顾，闺名令月，我想要你陪在她身边，多多保护安全。”
公主对自己母子有再造之恩，桓衍心中感念，闻言郑重应允道，“我受公主大恩，定会守护小娘子安全。除非我没了性命，否则绝不会让人踏着我致小娘子半分风险。”
公主失笑，“不用那么严重！留儿年纪小，你也不用做什么活儿，只要陪着她玩耍就好了！”
她领着桓衍从山月阁里出来，过了一道长长的檐廊，穿过正院后门，又进了一个月门，进了园子，继而向东折行。
桓衍抿着唇随着公主行走在公主府中，公主府的亭台楼阁是他一辈子都没有见过的华丽繁盛，他虽然不倾慕这样的权贵，但也知道，他们母子能够被公主收留在府中，已经是天大的好运了，而听公主的意思，他日后所需要付出的代价，便是替公主守护好这位顾小娘子。
他心下惴惴，不知道顾小娘子生的什么模样，脾气好不好相处！
园子春和景明，处处花木扶疏，不同于外院房子的四方板正，桓衍随着公主过了一道朱栏画凤桥，在明媚如云的樱花林中行了一小段路，见面前忽然出现了一株极大的菩提树，枝叶苍翠，主干粗大，可容一人合抱，一座树屋建于其上，周身用青翠竹竿与箬叶所建，精致玲珑，入目可喜。几个丫鬟立在树屋下伺候，见了公主连忙行礼，“公主万福。”声音淅沥如同莺啼。
公主点了点头，抬起头来，朝着树上屋子柔声唤道，“留儿。”
桓衍闻言，也凝神抬头去看，见菩提树上宁静了瞬间，一个少女从树屋中探出头来，约莫八九岁年纪，唤道，“阿娘，”发黑如乌木，眸似琉璃，清灵美丽，一时间震慑了桓衍的双眼，只觉得这个女孩不似凡人，犹如误落凡尘的精灵。
阿顾躺在树屋小榻上，从树屋窗中探出头来，面上泛着欢快的笑意。
将作监许是存了讨好丹阳公主的日子，紧赶慢赶，将这座树屋不过小半个月就赶了出来。树屋掩藏在菩提树苍翠的枝叶间，分为一大一小两间小屋，小间只可容几人立身，大间却可置下一座睡榻，屋顶为木板合盖，上面铺设着厚厚茅草，坐在睡榻上，可以拉动榻旁的拉绳将屋顶自动开合，十分奇妙。阿顾心愿得尝，爱的跟心头宝似的，当即上了树屋流连不已。
“阿娘，你怎么来了？”她笑着道，伸手摇了摇身边的一个树铃，树屋旁一个轮盘转动，将一座吊篮从地上吊起来，送到树屋门前，碧桐服侍着将阿顾抱入吊篮中，又摇了摇铃，下头小丫头便知意，合力轻手轻脚的将吊篮放到地上。
公主伸手，用帕子擦了擦阿顾额头的汗滴，“阿娘不过来，你就忘记了今天还要去小姨那儿了？”
她回头看着桓衍，道，“留儿，这位桓小郎，是阿娘请回来陪你玩耍的。”
桓衍睁大了眼睛，看着坐在轮舆上的少女，这个美丽如精灵的女孩儿，竟是腿足不好，不能行走的。
阿顾抬起头来，看着桓衍，“哦，原来是那天还珠子的那位小阿兄。”好奇的打量着桓衍，“你叫桓衍？”
“是。”桓衍面红耳赤，手足无措的答道。
阿顾唇角微微翘起，似乎想笑，又忍住了，问道，“桓温和你有关系么？”
桓衍定了定神答道，“桓氏本是龙亢桓氏一支，不过时日久远，已经是出了五服了。”
“哦，”阿顾点了点头，朝着桓衍道了个福，“今后，还请桓氏阿兄多多关照了！”
阿顾坐上马车前往玉真公主府。在她的一旁，桓衍骑上高头大马，认真说起来，这还是他这辈子第一次骑在这样成年剽悍的骏马身上，姿势还有一点摇摇晃晃的，年轻的面容上却有一种郑重虔诚的神情，“小娘子，我定会好好保护你的。”
阿顾瞧着桓衍郑重的神情，扑哧一笑，“那就有劳你了。”她放下车帘，吩咐御人道，“去玉真公主府。”
玉真公主府坐落在长安安仁坊内。占地颇大，占了安仁坊大半个坊的面积，长安地大广博，大周经营百年之后，渐渐的便的土地精贵起来，权贵人家的园子无不坐落在长安郊外，在长安城内拥有一座园子的着实不多。这座园子本是英宗时昭国公容景的园子，英宗皇帝宠爱容皇后，对其家人厚赐，容家一时盛极，耗了千百万两银子打造这座园林。后来容皇后和英宗皇帝被流放至房州，这园子便空了出来。先帝宠爱胞妹玉真公主，公主出降建府的时候，便将这座园子赐给了公主。这些年，玉真公主着意经营，将这座惜园安置的名传绝伦，园中置着各本奇花异草，前些日子杏园春宴中，探花使崔郢折的素带芍药便是自这座惜园中折的。
马车在玉真公主惜园园门前停下，公主身边贴身丫鬟中的七锦急急从公主府出来，迎到刚刚停下的马车前，“顾娘子可总算到了，我家公主已经在里头等了你多时了！”
阿顾温声答道，“劳烦七锦姐姐了。”
进了园子大门，在甬道处置下了一溜檐子。七锦命府中下人带着桓衍等人到一旁小院中。自己则亲自伺候着阿顾上了一顶檐子，惜园的婆子上前，担起檐子向前行走，出了清水磨砖甬道，过了尽头月洞门，面前陡然一亮，出现了大片湖泊，碧波荡漾，因此此湖名叫碧湖，比阿顾的娘亲丹阳公主府中的瀛池大了不止一倍，湖水到了园子西侧，沿一条窄道流泻，过了隘口，又形成了一汪较小的池水，与一座水榭相通，水榭一半建于岸边陆地，一半深入池水之上，榭下以松桂之木支撑，悬于水面。凭栏眺望，惜园的湖光山色、奇花异草大半收入眼中。
七锦笑着道，“顾娘子，我们家公主在听春水榭中等你多时了。”
阿顾点了点头，被引入水榭，朝着榭中的玉真公主行了一个福礼，“阿顾见过小姨。”
玉真公主从湖边回过头来，笑道，“阿顾，你可算来了。”
她坐在阑干中欣赏着惜园湖光水色，问阿顾道，“阿顾，你刚刚到这水榭来的路上也看过大半惜园风景了，觉得十三姨这园子比诸芙蓉园如何？”
这问题并不好回答，若答了惜园更好，则公主私园比皇家园林更精致漂亮，总归不是好说头；但若答芙蓉园风景更妙，又怕玉真公主不喜，阿顾斟酌片刻，答道，“这可不好比了。如果一定要阿顾说的话，阿顾觉得，芙蓉园犹如大家闺秀，国色天香天生丽质；惜园犹如小家碧玉，不失娟娟可爱。”
玉真公主闻言咯咯而笑，笑的花枝乱颤，伸手捏了阿顾的脸颊一把，“咱们阿顾小嘴儿真甜，难怪你皇祖母这么疼你，哎呀呀，如今，连我也心疼了！”
阿顾扁嘴道，“小姨，阿顾说的是实话呀！”
玉真一笑，拍了拍她的肩膀，“……阿顾，你是你阿娘丹阳公主的女儿，金尊玉贵，待会儿外头虽然有很多长安贵女，但你要记得，你比外头每个人都强，可记住了？”
阿顾知道玉真公主是为了给自己加强自信，心中感念，肃手郑重道，“多谢小姨，阿顾记住了！”
“公主，”大丫头丝金看了看时辰，笑着道，“已经到戌时了。与宴的各家小娘子已经汇聚在淇水台了！”