“也好，”姬泽道，“朕这儿也有些国事要忙，待到晚上在宫宴上再见便也是了！”
一轮金乌挂在天际，金黄色的阳光射在宫殿宫头，一片光亮。阿顾从甘露殿出来，进了后宫，走了一段路，一个绯衣女童策着一只绯色小牝马从宫道一侧斜斜奔出，在阿顾面前猛的勒住缰绳，喝道，“吁！”
“阿鹄。”阿顾瞧着女童，面上闪过惊喜的笑容。
姬红萼利落的从马背上跳下来，将缰绳交给缥绮，瞧着阿顾道，“没良心的阿顾，进了宫也不来看我，非要我自己来见你是不是？”
“这可冤枉啊！”阿顾笑着道，
“前些日子我回宫，不是和你聚了好一阵子么？今儿个我刚刚进了永安宫，便被圣人召到甘露殿，这才刚刚回来，就遇到你了。”
姬红萼抿唇一笑，“算你说的有理，不和你计较了！”
“阿顾，”她挽着阿顾的胳膊在宫中行走，行到一排玉兰树下，“自你离宫之后，我在宫里可寂寞了！六姐姐开年许了杨首辅的长孙杨晋，如今都待在寝殿里待嫁，轻易不肯外出；八姐姐和我向来说不到一块去。我一个人在宫里无聊死了。”
阿顾歉然道，“那也是没办法的事。宫中的皇子公主太少了，”又问道，“燕王表弟人呢？不大陪你么？”
姬红萼提起燕王姬洛，眸色中染过柔和的情绪，“燕王兄是男子，日常都在外朝，又如何能时时留在后宫中陪我呢？”
西海池的木兰花如火炬开放，映衬着女孩的目光深深浅浅，“这半年，燕王兄性子沉静不少，竟开始随着大儒读起书来，常常能一坐就坐上大半日，写的诗文王傅也赞着颇有章法。我在一旁瞧着，咱们大周皇室竟是要出个才子了！”
“这也挺好的！”阿顾笑着道。
姬红萼沉默片刻，
姬泽虽然挺喜欢姬洛这个弟弟的。但当姬洛渐渐长大，作为藩王，注定不可能在战场上一展长才，若能寻一项爱好做寄托，对于皇子来说也算是一件幸福的事！如燕王的兄长宁王姬溶，常年身子不好，便驻留长安，未曾前往封地就藩。他经年浸淫音乐，与姬泽的兄弟感情极好。对于姬洛而言，醉心文事虽然并不是十分好，但相比于武事，倒是能让皇位上的人更放心一些！
姬红萼也并不是不懂这个道理。只是瞧着姬洛，总是替兄长委屈。“阿兄从前很喜欢练剑的，如今都大多丢了开去，只捧着书本认真阅读起来。前些日子我陪阿兄参加一个文会，只听着会上的人各个之乎者也的，弯弯绕绕，倒不如策马在校场上骑上一圈来的爽气。我听着不大习惯，怎么也喜欢不起来。”
昔日兄妹间亲密无间，如今因着爱好的缘故略略分开一些，姬红萼心里总是有些不习惯好受。
阿顾抬头望了姬红萼一眼，笑着道，“阿鹄，不管你和燕王兄妹感情如何好，也不可能如连体婴一样一直绑在一起，终有一日会分开的。”
“我知道。”姬红萼道。声音郑重清明，眉宇之间却带上了一丝怅然情绪。
说话间，两人已经一条宫道走到了尽头，千步廊将将在望。廊畔的的菊花层层叠叠的正好，姹紫嫣红，五光十色炫了阿顾的眼，阿顾眸中闪过一丝喜爱，走到花丛旁，望着丛中盛开的一株绿菊花赞道，“这株菊花开的真好。”
“这是绿牡丹，” 姬红萼笑着道，“说到千步廊的菊花，还有典故呢！当初唐贵妃和虢国夫人一同侍奉先帝。恰逢一年仲秋，千步廊畔芍药开起花来，各式各样，鲜艳妩媚。唐氏姐妹二人嬉闹，一人指了绿牡丹，一人指了白玉珠帘，问及先帝，是绿牡丹美还是芍药珠帘美。先帝笑评，‘绿牡丹含情带露，风流别致；白玉珠帘冰清玉洁，遗世独立，都是很美的！’贵妃、虢国夫人便一起高兴起来。神宗皇帝便与贵妃共同谱曲唱和为乐，另赐虢国夫人黄金万两，虢国夫人捧金满载而归！”
阿顾心中微微一垂，贵妃盛宠，堂兄唐忠民封相，胞妹唐玉浦亦获封国夫人。世人都道唐贵妃受尽爱宠，带携着娘家亲人也无寸功封得高位。但贵妃和虢国夫人一道在神宗面前说话，神宗非但没有偏宠贵妃，而是在贵妃和虢国夫人面前一碗水端平，这也就等于对贵妃少了支持了。可见得专宠如贵妃，在后宫中也并不是事事如意的！
阿顾暂别了姬红萼，来到鹤羽殿。鹤羽殿中湖绿色帷幕轻轻垂下，一股悠悠动听的琴声从内室传来，和着仙鹤梳羽青铜香炉吞吐着淡淡芬芳气息。
引绛瞧见了阿顾，面上露出欢愉微笑，轻手轻脚的引着阿顾进了次间。一展琴置在琴台上，琴名飞泉流音。江太妃坐在琴几前，素手拨弄着琴弦，漫不经心的吩咐道，“绿雪，将茶盏端过来。”
少女动了动轮舆，端起一盏盛好的茶汤，置在江太妃手边。江太妃闻到一股温馨的香气，回过头来，瞧见微笑着的阿顾。
“阿顾，”太妃面上露出惊喜，“你怎么来了？”
“师傅，我今儿个进宫，刚刚去了甘露殿，如今过来看看你。”
“你能记得我，我就很高兴了！”太妃面上露出清丽的笑容。
飞泉流音琴声怔忪，江太妃素手清拨，在清淡的琴声中问道，“这些日子，你在宫外过的如何？”
阿顾顿了片刻，笑道，“我想说挺好的，可是却说不出来。这半年来，我见了我的亲生阿爷，回到了阿爷家，住了一个多月，看到了自己的亲人是什么模样；我也拜了另一个老师，专门随着她学习画技。”
江太妃面上闪过了然笑意，“人世多艰，各种意味，你需要自己去体会。卫大家画技艺出名门，虽带着一丝匠气，但功底传承扎实，你随着她学画，有的是好处。若是有空，可以学学琴，琴声可以涤荡人心。”
阿顾恭敬道，“我知道了。”
金黄色的阳光透过门窗射入鹤羽殿，阿顾听着太妃悠悠的琴声，忽的问道，“师傅，人要如何过自己的一生呢？”
江太妃拨东的手指微微一顿，“你怎么会问起这个？”
阿顾道，“我只是随便问问。”世人都说，女子作到唐贵妃的地步，已经是一个奇迹。唐贵妃身为女子，独得神宗皇帝的宠爱，可是这样盛宠的唐贵妃，在先帝逝世后，渐行到这样狼狈的地步。女子一生中，到底应该求什么呢？
“师傅，”她的面上满是迷茫，“当初，你为什么要自请退居东都上阳宫？”
江太妃怔住。
当初，她为什么要自请退居东都呢？
那些少年时太极宫的往事都褪去了明亮的色泽，不再色泽鲜活，却如静默的图像一样，一张张沉淀在心头，余着些微欢喜和忧伤的余调。
……
阿顾瞧着她的神情，心中忽然慌乱起来，“娘子，我是不是说错话了？你如果你不开心的话，不要生气，就当我没有问过。”
“没事。”江太妃回过神来，淡淡笑道，“阿顾，我没有生你的气。”
她信手调弦，在飞泉流音琴上，奏出了《西洲曲》的调子。“忆梅下西洲，折梅寄江北。 单衫杏子红，双鬓鸦雏色。”
“阿顾，这些日子，我教导你，觉得你很像是年轻时候的我。”
“哦？是么？”阿顾微微一怔，笑着问道，“我很像师傅么？”
“嗯。”江太嫔笑道，“你像我当年一样稚嫩，清澈。我这一辈子蹉跎折腾，只是为了一个词，便是随心。这一辈子我做事的标准，就是一个随心所欲。”
“随心？”阿顾好奇问道。
“随心。”
西州曲的调子清灵优美，“我从广州进宫，神宗皇帝待我很好，我也就喜欢这个待我好的神宗皇帝。那个时候，我是以为我们会在一起一辈子的。可是，后来，”江太妃指下的琴声渐渐转为沉郁，“神宗皇帝在骊山行宫遇到了唐氏女。”
“建兴四年的时候，唐氏女真是十分美丽。神宗皇帝十分喜欢唐氏，和唐氏在一起，他爆发了和我在一起的时候从没有过的激情，我远远的看着，觉得他看着唐氏女，眼睛，鼻子，身上的每一个部位，都焕发着青春的活力。不像和我在一起，他总是照顾着我，像一个慈爱的父兄在照顾着柔弱女儿妹妹一样。”
“我一个人待在飞霜殿，时时的弹着琴，心里想，就这样吧。”
“当时，神宗皇帝虽然宠幸唐氏，但十天里，也总有一两天，是会到我的飞霜殿来的。我仔细看着他待我的神色，有怜惜，有不忍。”
“我想，就这样吧。”