阿顾不语，只是望着蕊春，眸中闪过一丝怜惜之色，“你已经决定好了？”
蕊春闻言面色一变，低下头去，“奴婢不明白郡主说些什么。”
“你不明白也没有什么关系，”阿顾道，低头望着自己白葱葱的指尖，“这世上能为家国献身蹈死之人，总是高尚值得钦佩，我虽自己不肯多做一些什么，但是瞧见旁人如此，总还是愿意成全的。”
蕊春闻言眸中泪光闪烁，“郡主是个好人，是奴婢没有福分，不能多在您身边伺候一阵子！”在屋中地上跪下，“让奴婢给你多叩几个头吧！”
阿顾捧着面前的茶盅，目不抬头，听着下头衣裳索索，接着片刻传来头触地的声音，咬着嘴唇，忍住心中酸涩之意，忽的扬声吩咐，“来人，将这个贱婢拖出去，狠狠打二十板子！”
朝华居中郡主侍卫听了郡主吩咐，轰然应声，径直推门入内，将蕊春倒拖了出去，蕊春凄然的声音传来，“郡主，奴婢知错了，您就饶了我这次吧！”阿顾回头只做充耳不闻，屋子外头很快传来扑扑的板责声，蕊春的动静低了下去。
过的片刻，碧桐从外头进来，面色一片雪白。禀道，“郡主，蕊春已经责罚过了，如今回了自己屋子养伤，怕是好一阵子不能起身伺候了！”
阿顾点了点头，“知道了！”
贞平四年五月，一队人马回到范阳，领队之人风尘仆仆，面色却十分振奋。
孙炅进入屋子，见一名青年男子坐在屋子里，二十八九岁，有着姬家皇族特有的脸像，凤眸鹅蛋脸，带着一种初入陌生之地的特有瑟缩畏怯神情。姬演见着孙炅，面上露出戒备之色，“你是什么人？为何将我擒至此？”
孙炅行了一个拜礼，恭敬道，“平阳郡王这些年辛苦了！”
姬演闻听此语，眸中露出一丝隐藏兴奋神态，随即收敛无光，“这位贵人，你说什么？我怎么听不懂呀？”
孙炅微微一笑，“我乃平卢、范阳、河东三镇节度使孙炅。如今驻守河北之地，手握三十六万雄兵，又有契丹、奚族相助。可谓睥睨天下。”
“孙使君竟是你这般模样。”姬演闻言讶然，打量着孙炅的目光变成另一深思模样。“使君请我前来用意，我已知悉。然九堂弟在位英明神武，得人服膺，我不过一介乡之人，对皇位早无念想。怕是要让使君失望！使君请回吧！”
“郡王如何可以这般想？”孙炅道，“郡王是天潢贵胄，若非当日女主乱政，这如今大周江山应当是英宗一脉才是。臣受周室之恩，不愿瞧此倒行逆施之状，如今施为，不过是为了替郡王讨一个公道而已！”
……
从帐篷中出来，孙炅此前的谦卑之色已经完全消失，取而代之的是野心十足的神色。“天下风云绞动，也不知道哪一片打雷，哪一片下雨。说不得哪一日，这大周的江山就数了我这胡人呢！”
“使君大幸！”身后从臣尽皆拜道。大周承平百年，天命归属已经深入人心。孙炅如今河北势力虽重，但皆出于神宗皇帝所赐，如今新帝虽暗地里屯粮练兵磨刀霍霍指向河北，明面却安定百姓，政通人和，大周一片欣欣向荣的景象。若是如是之下，孙炅强硬举兵攻打神宗皇帝亲子，不免给人以一种忘恩负义之感，。但如今手中握着英宗子嗣，便大有不同，这大周天下本该是英宗一脉，仁宗皇帝因着英宗一脉断绝而登位，如今英宗一脉却还存有男丁，当初皇位归属便有几分说不清楚。这一场大战也就成了姬氏皇族内部的皇位争夺战。待到河北军攻破两京，辅佐姬演登位，让姬演做个一年半载的架空皇帝，杀了姬演自立，这天下也就顺理成章的姓了孙了！
孙炅哈哈大笑，志得意满，“众卿平身！”
幕僚道，“使君，如今咱们即将逐鹿天下，有些事情必须得事前考虑清楚。大凡为君者，储位不稳，则后力难继。古往今来，有多少英雄并非败在了外敌，而是祸起于内段。若是您决定立大郎君，则可让二郎君一直闲置，曹氏与曹夫人处要好生安抚；若是决定立二郎君，便不免要着手打压大郎君在军中的势力了！”
孙炅闻言面色登时拉了下来，他虽年知天命，身体痴肥，却自觉尚还健壮，可以再战数十年，本不爱听立继承人的话语。听着这位幕僚在大庭广众之下朗声提起此事，心中大怒，面上却压制住了，点了点头道，“你说的很有道理，我会好好想想。”
孙沛恩在父亲孙炅面前安排的眼线很快将姬演的消息传了回来，孙沛恩得知消息，精神大振，“这可当真是个大好消息，如此当饮一大瓮酒。”
“将军说的是。”房安之听闻也是精神振奋，“咱们得了这位贵公子，可谓便是得了名分。可名正言顺起兵。河北军二十万雄军，尽皆善战，又有契丹、奚人做羽翼支援，与大周亦有一战之力。此去至不济也可夺得个与周廷南北分置。”起身朝着孙沛恩行了一礼，“微臣先行参见大少主。”
孙沛恩扶起房安之，“房先生，此话为时尚早，咱们还是从容叙事吧！”话虽如此，身上的气质却端肃起来。
范阳的春日亦是十分干燥，渐渐透了一点绿，分外清新可喜。
阿顾畏寒，北地冬日寒冷，只躲在朝华居中足不出户，如今天气渐渐暖和，便欣喜起来，换了春裳到府中园子游赏春色。
“郡主这画越发的好了！”碧桐伺候在孙府园子亭中，瞧着阿顾坐在石桌前绘画，笑盈盈道。
《春山花鸟图》上绘着绵绵春山，近景繁花盛开，花团簇簇，分外鲜艳。阿顾执着画笔绘着枝叶间鸣啾跳跃的鸟雀，闻言抬头嗔了她一眼，“哦，你知道我这画好在哪儿？”
碧桐心虚一笑，“奴婢就是觉得好看。若是蕊春在，许是便知道了。”蕊春识书善字，对于阿顾的书画尚能评点几句。碧桐提及蕊春，主仆二人一时间都静默了片刻。
“蕊春养了这么久的伤，总算见好了。”碧桐轻轻道，“只是此次伤了面子，整个人变的都沉默了，其实银钿过后也有些后悔，觉得自己许是当日看错了。只是……”
阿顾闻言静默，低头望着自己面前的画卷，春山荟萃，繁花织挽如锦，两只雀鸟在枝叶间啼啾跳跃，首尾相连，十分灵动。她执着画笔，在砚池中沾了墨汁，点在雀鸟眼睛处，一时之间，雀鸟仿佛就得了精神，整个画卷都生动起来。
“这世界上有人重生命，有人重爱情，有人重信仰，每个人都有自己看重的东西，我们无法阻止，只好成全。”
碧桐听的有些迷茫，笑着道，“郡主说的太高深，奴婢不懂，奴婢觉得啊，郡主您就是奴婢的信仰。”
“傻妮子，”阿顾伸手用画笔在碧桐脸上涂抹一笔，“知道你不懂，我才说给你听的！”
“哎呀，”碧桐忙伸手抹自己的脸蛋，“郡主你做什么呀？”
阿顾瞧着碧桐将自己的脸蛋擦成了大花猫，忍不住咯咯的笑，“你的脸脏了！”
二人嬉戏玩闹，在回朝华居的路上，碧桐忽的叫唤，“哎呀，郡主的那幅《春山花鸟图》我落在亭子里忘记拿了！”
阿顾讶然，“怎么这么丢三落四的？”
“郡主你抹花了奴婢的脸，奴婢一时分了心，竟就忘了。奴婢这就回去拿。”推着阿顾急急返回亭子，转过廊角，见亭子之中画卷展放在石桌之上，一名红裳青年立在亭中，正低头瞧着桌上的《春山花鸟图》。
阿顾瞧出那是孙府的二郎君孙沛斐，不由的心中一怔，停住了轮舆。
孙氏二兄弟，孙沛恩英武硬朗，身上还残留着很多的胡人相貌特征。孙沛斐却更多的继承了来自母亲的样貌，更像是汉人。立在亭中的背影十分纤细俊逸，一根朱色腰带系在腰间，显出劲瘦腰身。
孙沛斐潜心瞧着这幅《春山花鸟图》，听闻身后轮舆动静，回过头来，瞧见坐在廊上的阿顾，面上闪过一丝讶异之色，有礼点头道，“郡主。”
阿顾点头颔首，“二郎君。”
“我闲来无事，在园子里走走，”孙沛斐瞧着这幅画置在亭中石案上，道，“便过来瞧瞧。这画上钦的闲云居士是郡主您的名号？”
阿顾点了点头，“正是。”
孙沛斐眸中闪过一丝钦佩之色，“早便听说郡主您雅擅丹青，师从名家卫氏，习画多年，于书画之道上颇有造诣，今日见着你的画品，果然名不虚传。”
阿顾嫣然一笑，“二郎过奖了，阿顾画作不过是闺阁中游戏之作，当不得二郎这般夸赞。”
孙沛斐道，“我虽自个儿书画不成，但于此道上尚有几分鉴赏之力，郡主此画线条精湛利落，构图雅致，繁花盛景，鸟雀灵动，可见的作画之人心性雅治，热爱生活，竟是不可多得的花鸟画佳作。”蓦的朝着阿顾拜了一礼，“郡主，孙沛斐有一个不情之请，还请允准。”
阿顾吃了一吓，连忙避开，“二郎这是如何？”
孙沛斐笑道，“我见了郡主的这幅《春山花鸟图》很是喜欢，可否请郡主割爱，将他赠予我？”
阿顾面上闪过一丝讶然之色，“不过是一副画而已，二郎若是喜欢，尽管拿去就好了！”
孙沛斐闻言露出一丝欣喜笑意，“多谢郡主！”