魏临站在马车旁边，对小焦氏笑道：“听说阿隐在娘家时承蒙嫂嫂关照，我代她多谢了。”
小焦氏有点受宠若惊，忙道：“殿下客气了，这都是应该的！”
近侍李封从车中拿出一个篮子，双手递给小焦氏身旁的婢女，一边笑道：“这是陛下新赐下来的龙眼，给您尝尝鲜。”
魏临也道：“不是什么贵重物事，嫂嫂代我向兄长赔个不是，今日时辰晚了，没来得及拜访，改日我再上门。”
时下龙眼虽然少，但像顾家这样的门第不是吃不到，其中意义在于这份是皇帝赐下来的，小焦氏收也不是，不收也不是。
还是顾香生笑道：“嫂嫂就不要客气了，殿下本来就是个客气人，若是你也客气起来，你们这样推来让去，还不知何时是个头呢！”
魏临看了她一眼，那意思是怎么就不在外人面前给我留点面子？
顾香生眨眨眼：嫂嫂又不是外人。
小焦氏见他们在自己面前就眉来眼去，心下好笑，拜谢道：“那就多谢殿下了，您一路好走。”
魏临点点头：“不必送了，请留步。”
说罢先上了马车，又伸出手，将顾香生拉上去。
小焦氏站在原地，看着马车辘辘而去，渐行渐远，这才转身准备回去。
旁边婢女欣羡道：“殿下对四娘可真好啊！”
小焦氏感叹：“谁说不是呢！”
从魏临送龙眼的事情，就可以看出他对顾香生的确是用了心的，否则以顾家日渐没落的家世，又何须劳动魏临来讨好？
各人有各人的缘法，许多人和事是不能比的，越是比较，心里就会越不满足，小焦氏不同于顾画生，所以她也仅仅是感叹了一句，便再无二话。
……
当树上的叶子染上冰霜时，一夜之间，天地仿佛都进入了冬天。
冬天一到，年也就近了。
新年来临，似乎连前方战事也跟着停顿下来。
魏如今吴越疆土大半被魏国人占着，永康帝狠狠刷了一把功业值，成就感也得到满足，不想再冒险，所以就命令魏军主帅严遵“不可衅自我开”，也就是不要主动去挑起战事。
悍勇的齐国人自打从吴越都城大败一场，退兵之后，军队就一直停留在吴越以北的忻州，似乎安于现状，彻底不动了，魏军试探了几次，终于安下心，打算好好过一个年，毕竟齐人也有父母家眷，也要过年休息，天天这么打下去，谁也受不了。
没有和谈，没有协议，也不说停战，双方就这么僵持着，据魏国安插在齐国的探子传回来的消息，说是齐国北面的回鹘又开始蠢蠢欲动，齐国内部也一直有休战的声音，所以一时半会打不起来。
魏国终于可以放心过个好年了。
然而对于魏国百姓来说，只要不是灭国，魏国是不是打了胜仗，抢掠了多少金银财宝，于他们而言，干系都不是很大，因为这些好处都不可能分到他们头上，相比起来，过年这个诱惑反而要更大一些。
宰猪杀肉，对联年糕，新衣红包，老婆孩子热炕头，这就是百姓的新年。
放在富贵人家，则又是另一番景象。
按照惯例，衙门从除夕开始休沐，大年初二，皇家则会举行一场家宴，与端午宴不同，这是名副其实的家宴，能赴宴的也只有真正的皇室宗亲，那种隔了好几辈的远房亲戚不被算入其中，届时顾香生和魏临他们要去，皇帝与后宫嫔妃也会出席，一道庆贺新年。
这样的宴会，顾香生去年就参加过一回了，人不会太多，基本都是皇帝的儿女和兄弟姐妹，因为论的是亲缘辈分，男女也不必分开坐，一个小小的偏殿就足够用了，与端午宴那种盛大的筵席不同，因为要准备的饭菜不多，无须担心菜肴冷掉的问题，所以有冷菜也有热菜，是一场真正能够吃饱的宴会，虽然皇帝在场，大家还是难免拘束，但总比端午宴这种要自在许多。
这一日，顾香生早早便与魏临入了宫，先是去皇帝那里请安，然后魏临被留下来，顾香生则去李德妃那里先坐着，等差不多快开席的时候再一道过去即可。
顾香生过去的时候，李德妃那里已经坐了不少人，徐充容，胡维容，张氏姐妹等，以往原本都是刘贵妃的座上宾，如今还是那些人，却换了个地儿，不免让人感觉有些微妙。
另有益阳王妃杜氏，和益阳王侧妃李氏，临江王妃温氏等，也都在场。
众人看见顾香生到来，便一一起身见礼。
李德妃含笑道：“你这身紫色襦裙穿起来可真好看，衬得整个人都跟小女孩似的。”
顾香生眨眨眼：“我可不还是小女孩么？”
李德妃笑骂：“我敢说，你倒也真敢应！”
旁人从这两句对话中，不难推测出李德妃和顾香生的关系不错，心里各有思量。
李德妃拉着顾香生，向她介绍在座唯一一位年长的面生妇人：“这位是安国公夫人。”
顾香生恍然，安国公是先帝的堂兄，算是上一辈里年纪最长的宗亲了，他在年前刚刚去世，余下安国公妇人程氏，两人只有一个女儿，而且已经出嫁了，皇帝怜她孤寡无依，便让她回京安度晚年，还赐了一座府邸给她。
说来也巧，这程氏便是程载的姑姑。
程氏起身行礼，笑道：“老妇拜见淮南王妃，早就听说大殿下娶了一位漂亮的王妃，如今一间，岂止是漂亮可以形容的！”
顾香生客气道：“老夫人不必多礼，您白发童颜，老当益壮，也让我等小辈仰慕得很。”
程氏笑眯了眼：“说起来，我还得多谢王妃呢。”
顾香生不解：“老夫人此话怎讲？”
程氏：“沙场险恶，若非大殿下上疏，我那不争气的侄儿也没法回京，可不是要谢谢大殿下么，夫妻一体，既然还没见到大殿下的面，老妇就先谢谢王妃了。”
周围一下子鸦雀无声。
傻子都能听得出程氏在说反话。
顾香生面色不变：“老夫人客气了，晚辈怎么当得起一个谢字，您回来了也好，正好管教管教家中晚辈，也免得有些人一时不慎，做下贪赃枉法的事情来。”
竟是针锋相对，丝毫不让。
温氏微微张了张嘴，眼中不掩惊异。
她虽然是魏善的正妃，但不知怎的，安国公夫人看她也不是很顺眼，方才在顾香生来之前，她已经被程氏讥讽了一顿，当时也没人帮她说话，包括李德妃在内，个个冷眼旁观，温氏只能忍气吞声咽了下去，没想到这位嫂嫂，却是毫不留情就驳了回去。
看安国公夫人的脸色，估计是气得不轻。