魏临想道，即使重来一遍，他也许还会做出同样的抉择，因为开头早已注定，他无法逆转开头，只能披荆斩棘辟出一条血路，至于顾香生，那本是在计划之外的一个变数，就连他自己，一开始也从没想过自己会对这个人投注多少真心。
他不后悔。
魏临闭上眼睛，不去想锦绣江山的他，内心微微萧索。
……
“你可总算是舍得回来了。”
夏侯淳大马金刀坐在上座，看着从外头走进来的弟弟，嘴里发出一声哼笑。
“大兄安好。”夏侯渝直接略过他话语里的讽刺，笑容自若地拱手为礼。
“怎么着？看你这一趟出去回来，春风满面，想必收获不小？”夏侯淳挑眉看着异母弟弟，“我听说你在邵州逗留了半个多月，那地方到底有什么吸引你的？赌坊？女人？魏临那个女人，叫什么顾氏的，果真没死？现在谣言都传到我这儿来了，还说就是她主持修史的，到底是不是真的？你在魏国那么多年，不会连顾氏也认不出来罢？”
夏侯渝笑了一下：“应该是真的罢。”
夏侯淳兴奋起来：“那怎么不将她也带回来！”
夏侯渝奇怪：“带回来作甚？”
夏侯淳：“那女人不是挺有本事的么，连父亲都夸过她，如今她身份特殊，抓回来之后正可好好折辱一番，借此羞辱魏国，又可献给父亲，岂不是一举两得？”
夏侯渝微哂：“大兄想多了罢！就算她真是淮南王妃又如何，魏国人早就公布她死了的消息，你就是把人折磨出花儿来，魏国人不承认，你还能怎样？要取魏国，还得真刀真枪的来，弄这些无用的花样有何意义？”
夏侯淳顿觉无趣，闷哼一声：“你胆子倒是见长了，如今也敢反过来教训我，别忘了，你一到南平京城就消失个没影没踪，吃喝玩乐这么多天才回来，回去之后我若是在陛下面前告上一状，你猜陛下是何反应？”
夏侯渝摇摇头：“事到如今，大兄怎么还不明白，我一个无权无势，又没上过战场的皇子，陛下何以无端端派我跟在你身边？”
夏侯淳听出一丝别样的意味，沉下脸色：“有话就说，别吞吞吐吐！”
☆、第110章
夏侯渝露出一个在夏侯淳看来非常可恶的笑容：“大兄，你心里有数就好，有些话何必说得那么明白呢？”
可他越是这样，夏侯淳就越发心中不安。
他虽以勇猛善战出名，可兵权却不在他手里。
所谓善战，也仅仅是指个人的骁勇，而非善于统军领军，上次齐国对回鹘的战事，夏侯淳也跟着去了，当时的主帅是齐国老将贺玉台，没有夏侯淳说话的份，他巴巴跟了半个月，看着别人战功一桩接一桩地立，眼红得不行，再三请命，贺玉台拗不过他，让他带了一支部队去接应主力，结果因为半道下雪，夏侯淳那支队伍居然迷路了，等赶到那里，人家仗都打完，开始打扫战场了。
也幸好用不着夏侯淳去救命，否则他这就是个殆误战机的罪名，饶是如此，他仍是被皇帝好生训斥一顿，冷落了许久，这次才肯让他带兵来南平坐镇，结果身边还跟了个夏侯渝，他心里怎么能爽快得起来？
不同于魏临的父亲，永康帝当初挑来挑去，也只能在魏临魏善两人之间选一个，齐君膝下儿女众多，单是成年的儿子，就有六个，更妙的是齐国皇后早逝，没有留下子嗣，夏侯淳虽然是长子，可也是庶出的，他虽然觉得自个儿占了先出生的优势，奈何老爹从来就不透露半点风声，也不觉得他是长子就如何，对其他儿子一视同仁，就连半道才回国的夏侯渝，也被赐了个王爵。
齐国皇室先祖有胡人血统，这些年胡汉交融，不分你我，典章制度也汉化了许多，但骨子里仍旧有些不拘泥于成规的脾性，是以有人提议立长子夏侯淳为太子，皇帝却不肯，就这么压着，直压得夏侯淳心惊胆战，生怕哪天醒来，父亲就把底下哪个弟弟立为太子，到时候他这庶长子却还如何自处？
由此功利之心愈切，总想着立些军功，好增加自身的筹码，将那些如狼似虎的弟弟们都甩到后头去。
夏侯渝曾在魏国待过，亲眼见证魏国皇帝废太子，又令两个儿子斗得不可开交，结果这一手非但玩得不高明，反而间接导致魏国现在一分为二的现状，可谓帝王心术运用失败的典型案例。
只要是皇帝，就会有猜疑之心，但庸君与能君的区别，在于能君能够将私心控制在可控的范围内，将争储为江山社稷带来的负面影响降到最低——所以夏侯淳现在再不满，也不敢将这股不满发泄到老爹头上，而只能努力提高自身实力，争取让老爹青眼有加，将皇位传给自己。
有人的地方就有江湖，这是难以避免的，但不管内部矛盾如何激烈，一旦有了共同的敌人，齐国上下也还能团结起来，在夏侯渝看来，这是他老爹强于永康帝的地方，作为一个父亲，齐国皇帝自然是很不尽职的，夏侯渝本人也对他没多少好感，但就连他也不能不承认，相比永康帝，齐君要更具备身为一国之君的胸襟气魄。
所以永康帝一死，就给魏临留下一个烂摊子，收拾到现在还没收拾妥当，这并非魏临无能，而是因为他太倒霉，摊上一个不靠谱的皇帝老爹。
不过夏侯淳也没有幸运到哪里去，他的倒霉之处在于老爹太能干，兄弟们也各有各的长处，所以他现在危机感浓重，听见夏侯渝一句话就开始疑神疑鬼，心想自己是不是哪里做得不妥当，老爹才要让夏侯渝过来监视自己。
“我为了不伤兄弟情分，让大兄能够放手施为，所以才一来到南平，就离开这里，等大兄布置妥当才回来。可大兄非但无法理解我的苦心和好意，反倒还怪责起我来。”夏侯渝摇摇头，“这让我心里如何好受？”
齐君派他过来，兴许也有监视夏侯淳的意思在里边，但更重要的，是想让夏侯渝查探南平情况，为以后作准备，结果夏侯渝拿着鸡毛当令箭，硬是将夏侯淳唬得心神不宁。
这番话半真半假，似真似假，夏侯淳也不可能跑到齐君面前去对质求证，所以才越发将信将疑，七分信，三分疑。
“陛下还交代过你什么？”他问。
“他让我探查南平的情况，顺道让我多看着大兄些。”夏侯渝道。
夏侯淳一听就明白了，对方这是握着密奏权限，也就是可以随时随地给老爹打小报告呢！
他一面为此而忐忑，一面缓下神色：“大兄领了你的情了。”
夏侯渝道：“大兄客气了，出门在外，兄弟本就应该相帮，何来人情之说？大兄勇猛无双，武艺过人，弟弟一直佩服得很，只恨没有机会讨教。”
夏侯淳见他如此上道，又搔中了自己平生最为得意的痒处，飘飘然之余，看夏侯渝也觉得顺眼了不少。
“这有何难？正好这段时间我有些空闲，你每日早晨便来找我罢，我教你一些诀窍，回头你再自己苦练，只要勤学不辍，定能小有所成。”夏侯淳上下打量他：“不过武艺一道，虽然后天要苦练，天赋也必不可少，你天赋是差了些，不过勤能补拙，努力也会有所收获。”
夏侯渝恭恭敬敬：“多谢大兄教诲，弟弟铭记于心！”
夏侯淳心事重重，扯了几句闲篇，便又忍不住绕到自己关心的事情上头去：“你这些天全在外头，与我有关的事，又该如何与陛下回报？”
夏侯渝道：“我且先问大兄，南平之事，你心里可有个章程？”
夏侯淳扬眉：“什么章程？”
夏侯渝：“南平天子向我朝求援，陛下命你前来，却令三万精兵屯于边境，迟迟不发，你在京城这么多年，想必也有些看法，依大兄看，这仗是该打，还是不该打？”
夏侯淳：“自然该打，南平如今无异于肥肉一块，不趁机拿下来，岂非错失良机？”
夏侯渝：“但陛下明显还没有下定决心，虽则南平天子再三求援，却始终不让大兄发兵。”
提起这个，夏侯淳也有点烦躁：“我也不知道陛下究竟是怎么想的，南平这么一个小国，三个月便可拿下来了！”
夏侯渝问：“大兄这半个月与南平官员往来，可有收获？”
夏侯淳不屑：“个个尸位素餐，不思奋发图强，反倒处处巴结我，还有些已经开始计划起南平并入齐国之后，他们自己能得到的好处了，这样的国家，没有灭亡才稀奇呢！”