事实上齐军虽然形势一片大好，但还未兵临魏国都城，仗不能算打完，皇帝选择在这个时候回国就有些蹊跷了。
不过齐军并非全部撤退，皇帝只带走自己的亲卫，余下几十万齐军依旧由齐国宿将鲁巍带领留在前线，也就是说，齐魏的战事还在继续，但皇帝不会继续亲自指挥了。
皇帝在启程回京的同时，又下了几道旨意，其中一道便是下令嘉奖柴州大捷里的将士，并召回远在柴州的夏侯渝。
相比齐军在前线获得的胜利，柴州的大捷就显得有些黯淡无光了，夏侯渝回京的事情也没有引起多少人注意，大家的目光更多放在夏侯淳现在差点闯宫的事情上，揣测皇帝将会如何处置。
隆庆长公主和于晏等人也担心他们之前假传旨意的事情会受怪罪，忙不迭上疏请罪，于晏甚至还主动摘冠去职留家反省，等待皇帝回来处置。
九月廿一，皇帝一行终于回到上京。
比起去的时候，回来花费的时间有些长。
不过这些与顾香生没有太大关系，她怀有身孕，又非外臣，不必跟着出迎，但外面不断有消息传回来，说是皇帝的车辇根本没有在城外多作停留，直接就一路入宫了，又说皇帝入宫之后，连在外面求见的长公主等人也没有召见。
结果直到皇帝在宫里安顿下来，众人连皇帝的面也没能见上。
如此难免谣言四起，但无论如何，皇帝总算是回京了，在没有传出更糟糕的消息之前，所有人都松了一口气，登时有种主心骨又回来了的感觉。
他们从未像现在这样感到天子坐镇在皇宫的重要性，有皇帝在，再给夏侯淳一百个胆子，他也不敢贸然闯宫。
长公主与于晏等人却是战战兢兢。
伴君如伴虎，对于夏侯礼的性情，他们再了解不过，他再英明也是个帝王，同样有着多疑猜忌的毛病，有时候反应得越平静，就意味着酝酿的风暴会更大，是以如果被劈头盖脸一顿骂，他们反而会更安心一点，而不像现在这样提心吊胆。
……
“阿渝那边还没有消息么？”顾香生拈起一枚杏脯送入口中，酸甜软糯的滋味让她有点停不下口，吃了一枚又一枚，一小罐杏脯很快就见底了。
她平日就爱吃零嘴，怀了孕之后更有些吃上瘾，一日下来几乎没停过嘴，可见腹中孩子将来一定也是个贪嘴的主儿。
眼看她目不转睛看书，手一边还要再去摸蜜饯罐子，苏木悄悄将罐子拿开藏起来，顾香生摸不见罐子，终于抬起头：“苏木，你又调皮了。”
苏木笑道：“您吃了够多了，小心晚上不克化，时辰也不早了，该歇了！”
顾香生：“什么时辰了？”
苏木：“亥时过两刻了。”
顾香生依依不舍看了眼书上的内容：“让我把这一页看完罢。”
话刚落音，书就被抽走，苏木故意板起脸：“您现在本来就渴睡，晚上睡得迟，白日里又要没精神了！”
顾香生拿她没办法：“你真是越来越像夏侯渝了！”
苏木扑哧一笑：“娘子想郎君，还非要借婢子来作筏子！”
顾香生佯怒：“死丫头胆敢无礼！”
苏木笑着躲开她欲打来的手。
自打怀孕之后，顾香生一天睡觉的次数和时间都比以往长得多，几乎一沾枕头就睡过去，苏木见她闭上眼睛，就悄悄放下纱帐退了出去。
值夜的是另外两个婢女，苏木本不需要在外面守着，但自从顾香生受伤之后，她怕两个婢女伺候不周，就还是在外间守到子时。
今晚也不例外，子时一过，苏木进去看了一眼，见顾香生睡得安稳，这才放下心，准备回自己屋里去歇息。
哪知一踏出外间，迎面就走来一个高大的身影，差点没把她吓一大跳。
“啊！”将要出口的惊叫声到了喉咙边，随即又被对方紧紧捂住嘴巴。
苏木定睛一看，登时有种松懈下来浑身一软的感觉。
对方见她认出自己，这才松开手。
“你家娘子可是在睡觉？”他问。
“是是，娘子刚睡下没多久，您，您什么时候回来的？”苏木有些结结巴巴。
夏侯渝风尘仆仆，身上还是一副在外面赶路的装束，连腰间长剑都还没截下来，可见一路来得急。
“刚到的。”夏侯渝漫不经心道，解下长剑丢给她。
苏木手忙脚乱地接过，还差点失手让长剑掉落在地上。
那头夏侯渝却已经大步往里走了。
掀开珠帘，里面的人果然还在安睡，身影透过纱帐隐隐绰绰能看个大概，夏侯渝停下脚步，仔细端详，只觉得仿佛比自己出门前还要瘦了一些。
他内心激动，却反而不敢上前，甚至怕自己衣裳上的尘土让她呛醒过来，站在原地愣了半天，方才想起脱衣服这个办法，忙将外裳除去，小心翼翼掀开纱帐。
在心里梦里念了很多回的人此时正背对着他侧睡，身体规律地微微起伏，好梦正酣，并没有意识到床边正站着一个人。
夏侯渝慢慢弯下腰，贪婪地看着床上之人的眉目，很想伸手出去碰触，又怕惊醒了她，只好连呼吸都放轻。
实际上此时距离他离京远赴柴州，也才刚刚过了三个月不到，但感觉上，却好像已经有一辈子那么长。
从前他总觉得自己是孤家寡人，哪怕身边有张芹跟着，哪怕回到齐国封王受爵，内心深处也总是空落落的，有时候夜深人静时，甚至有种自己依旧还和之前在魏国时一样的感觉。
只有在成亲之后，这种感觉才完全改变，就算远在柴州，哪怕浴血奋战，只要想起一个人，心里就会暖洋洋的，仿佛被日光照亮。
本以为还要熬过三年才能回来，到时候不知道出生的孩子还认不认得他，夏侯渝满心惆怅，只能夜夜空叹，没想到想打瞌睡，回鹘人就送来一个枕头，他沉住气将计就计，与贺玉台联手，直将回鹘人打得爹妈都不认识，还趁机将宜州给收复回来，可谓近年来齐国与回鹘人交锋的一次大捷。
而他也因此得到了回京述职报捷的机会。
夏侯渝心想，反正柴州的战事已经告一段落，这次陛见，他一定要争取皇帝同意他留下来，起码也要待到孩子出生，否则自己就是抱着皇宫的柱子也不肯回去了。
他托着下巴，一边走神一边看着妻子发呆，忍不住伸手想碰一碰对方的脸颊，手到半途忽然顿住，转而伸向她的腰肢。
“好啊，你居然装睡！”
顾香生嘻一声忍不住笑出来，她其实在夏侯渝进来时就已经醒了，本来想再装睡一会儿，吓他一跳，没想到对方在床前半天不动弹，她这才露了馅。