就在这时，门外传来几声狗叫声。
杨墨站起身道：“我去开门，可能是蔡青来了。”
来的果然是蔡青。
李大姑和杨老实赶紧起身迎接。
蔡青看了看众人，似乎有话说。临到说话时，他又笑着看着李竹一眼，温声道：“给你一块糖，回屋玩去。”
李竹：“……”
杨墨也笑看着她，李竹知道他们的谈话内容可能是少儿不宜。
李竹撇撇嘴，起身自觉离开。 离开时，她还特意带上了门，不过，她走了几步，又折回来了。屋里的人也没注意到她。
就听蔡青说道：“白世杰的事我已打听到了，这个人……好男风。他跟城西的胡荣私下里来往密切。”
“胡荣？”杨墨开口问道，“是城西胡家庄的那个胡荣？”
蔡青道：“对，就是他。那个人自他父母死后愈发的胡天胡地，听说他还喜欢、喜欢娈童。”
李大姑一听到这话，立即愤然说道：“这没人性的东西，连小孩子都能下手。那姓白的跟这种人来往肯定也不是什么好鸟。他来咱家提亲是不是就看上咱们好欺负啊。”
蔡青说道：“应该是这样。还有就是看上了阿云贤惠老实。”
蔡青又说道：“明日媒婆来问话，你们就寻个别的借口推掉就算了，别让他们看出端倪。白家一定不希望此事传扬出去。”
杨墨道：“今日阿云是躲过了，那以后若是白家坑害别人家的闺女呢。”
蔡青说道：“即便是要传出去，也不能让他们知道是你家干的。世上没有不透风的墙，这事瞒不了一辈子。”
李竹松了口气，太好了。省得她再费口舌劝说大姑了。
过了一会儿，又听蔡青问道：“看你们的样子是不是早知道了？”
杨墨道：“你来前，小竹刚跟我们提过。”
“哦，是她。她倒知道得挺多。”
蔡青又说了几句，却是跟读书有关的事，李竹听到了想听的内容，就打算要撤。
走到半路，她猛然想起了蔡青说的那个胡荣喜欢娈童的事。很快，她就有一个猜想：会不会黄月仙表弟的走失就跟胡荣有关？
城西，胡家庄。李竹默默记下了这个地名。
到了第三天上午，那媒婆果然来了。
李大姑没有表现出异样，先是夸赞了白家几句，接着又对这门亲事诚惶诚恐了一阵。
“承蒙白老夫人不弃，她能看上俺们这样的人家，直是祖上积德。只是小女一直在乡下长大，所配不上白二公子，我家实在不敢高攀。”
媒婆再劝，又将白家夸了一通。李大姑语气谦恭，态度却是十分坚决。媒婆见状也不好再劝，便起身告辞。
李大姑拿出半吊钱塞到媒婆手里，说道：“劳烦大娘白跑两趟，实在过意不去。这点小钱您拿去喝碗茶，还请大娘好好跟白老夫人说说，希望她不要怪罪俺们才好。”
媒人收到钱，面上和气许多，笑道：“没事没事，这说亲本就是要两厢情愿，这结不成亲，也没有成仇的道理。白老夫人如此大度明理之人，岂会怪罪你们。”
李大姑略略放了心，笑着将媒人送了出去。
媒人说得好听，事实却不是那样。那媒人将杨家的意思说给白老夫人听后，白老夫人大发雷霆。骂杨家不识抬举。
媒人和身边的丫环劝了好一阵子，她才渐渐消了气儿。
等到李竹再到县里出摊时，她就琢磨着要找个借口去城西瞧瞧。
该怎么对大姑说呢。
李竹正在犯愁，不想那黄月仙却上门了。
李大姑不认得黄月仙，李竹含糊地说黄月仙是李家村认识的，曾帮过她一个忙。
李大姑也没多问，就让李竹不要走太远。
李竹带着小白大黄，和黄月仙来到一个人少的街角。
黄月仙热切地看着小白，对李竹说道：“你家的狗也找到了，应该能帮我这个忙了吧。我姨都快急死了。”
李竹问道：“你表弟是不是长得很好看？”
黄月仙一听这个问题，脸上不由得流露出一丝骄傲：“那是当然，人们都说他长得像观音童子。”
李竹的心不由得一沉，愈发肯定昨天的那个猜疑。不过，这个猜疑毕竟还没证实，她也不好说出来。
李竹仔细问了那个男孩子的长相，姓名，身上有无特征。还让她拿了孩子以前穿的衣物来让小白和大黄闻。
黄月仙是有备而来，从包袱里拿出了几样旧衣裳，又对李竹重复了一遍：“我表弟今年六岁名叫吕宝，不过，我姨妈养得好，看上去像七八岁。面白小嘴大眼睛，耳朵后面有个黄豆大的红痣。”
李竹默记了两遍。又拿着吕宝的旧衣裳让小白和大黄闻了闻，黄月仙和她说了几句话便离开了。
城西太远，李竹不放心小白和大黄过去。她正愁怎么找借口呢，正好，穆长倩来找她玩了。
她是来邀请她去她家的别庄玩的。
穆长倩李大姑早熟识了，一听她邀请李竹去玩，就爽快答应道：“你尽管去，别钉在这摊子上，我一个人就行，忙不过来时，这旁边也有人帮。”李竹跟周围的摊贩生意没冲突，很多时候还能带动他们的生意，因此大伙关系还不错，她们忙不过来时，这些人得了空就主动来帮忙。
穆长倩今天是赶着马车来的，有一个中年车夫在前赶车，车里坐着李竹、穆长倩和紫霜三人。小白和大黄在车后面跟着跑。
马车行了一会，李竹就问穆长倩：“你家的田庄离城西的胡家庄有多远？”
“胡家庄？”穆长倩不太清楚在哪里，就问前面的车夫。
车夫答道：“李姑娘，你去那里做什么？人们都说那地方不好，时不时的小孩子失踪。”