“谁说扣着，万一是相谈甚欢，聊得久了。你不是不知道你姐姐，她那人聪明着，落不到下乘去。”
“你走开！”
秦春子推开大贵，也不管昔日里装出来的柔弱模样，提着裙子便要跑。
“小心些！”
大贵大老远回来，还没能坐下，就又得跟着跑了出去。
秦春子不想带着大贵碍事，一个人闯入闹市中，几个闪躲，便甩下了他。大贵急得不行，却怎么也看不到人了。
秦叶子可是宝贝这妹妹，小姑娘一个人自己出门，身边也不带个人，万一出了什么事，可不是他能担着的。
于是大贵便回了听风，带了些打手，连忙分散去街上寻她。
秦春子却已叫了辆马车，赶去了县府。她心头总跳着，觉得不好。这事太不合常理，若县官是冲那无赖去的还好，若是冲着姐姐来的，这可怎么办！
“车夫！麻烦你，再快些，我有急事！”
“好嘞！”收了一个碎银子的车夫，十分好说话，赶着马，加快了速度。
话说另一头。
京城宝熏礼部司中，这大寒的日子，不似寻常百姓般门前积雪。从拐角大道入礼部司，一整条路都是干净整洁。下人各司其职，从走动视察的官兵，到端水伺候的婢女，一切都井然有序。巍然庄严的大院后，是办事的书房。
宝熏礼部司的庄礼司，爱好在书房议事，品茶论道，那是出了名的。房屋里点着淡淡的熏香，地龙烧得极热，整个屋子暖和不已，仿佛是大寒中的初夏一般。
书童模样打扮的下人敲了敲门，低声道。“大人，属下奉白大人之命回禀。”
“进来。”
屋内传来清雅淡然的声音，下人在门外行了个礼。
“是。”
房门被打开一条小缝，怕外头寒风侵了里面贵人，下人几乎是硬挤进来，便又急忙把门带上。
一入门，正对的就是一个山水渔翁垂钓的墨画屏风。屏风很大，透着光。后头隐约可见一个人影，执笔在书案上写着什么。
下人行大礼跪拜。“禀大人，那庄侍郎的确已经抵达瑞丰。只是路上蒋县令似是染了风寒，杨吏司年事已高，二人便缓了脚程，目前推测，应该还在路上。”
屏风后头的身影气度儒雅，不急不慢地搁下手中的笔，从案上拿起茶杯，饮了一口。“可别小瞧了庄侍郎，他为人只做利己之事。如今大费周章讨了杨鸿蒋陶二人，却又把二人撇下，不得不防。”
“此事，白大人已经亲自过问。得了风声，说那庄侍郎因着一个女子，把韩家嫡子打了板子。白大人推测，此事是不是故意设局为之。担心是为那新赋税法开路。”
那身影放下茶杯的动作明显在空中停滞了一下，然后才将茶杯放在案上。“是何女子？”
“是个酒馆的东家，年二十，名唤秦叶子。白大人的意思，是否深查一下那女子？”
“不必查了。”身影人的声音明显有些气息不稳。