许夫人隐约有些疯魔。她一边担心许秀儿的婚事，一边又想着再拖一拖。谁人不知，当年许家是一致否了李氏的求亲。许夫人心头想的好，不过就是考个举人。许夫子，因着先前见了庄守心，以为庄守心对自己女儿存有情意，便也推托了去。
两人只想着，若庄守心上门求了，便应了那庄守心。若庄守心不求，还有一个庄曜玥备着。庄曜玥也算是个有才学的，拖个两年，总是能考上举人。本来多好的两桩亲事，许夫人就是想不明白，自己究竟是哪里弄错了。
别的人家，她如今真的看不上眼。什么人家能比二品吏部司、三品上侍郎更令人满意呢？她便寻思着，自己女儿既然能被他二人喜欢，再迟一些，应是能等来好人家的。
许秀儿按着许夫人的心思，便一直拖着婚事。
她不挂念庄曜玥，只是觉得有些对不起他。他喜欢自己，年少时送了木簪，后又送了金簪求亲，她多少对不住他。如今他失望，没有回来找自己，也算情理之中。
可她就是不明白，庄守心为何离开了。当年，他以为庄守心会留在瑞丰，两人也能成就一桩姻缘。那庄守心也不该是对她没心才是，毕竟还说会正式拜访她家。
先前她就在家里头等着，等了许久，等到拒绝庄曜玥的亲事，见他没有动静，派人打听，才知晓他早便离开了。
只是那原县官也说，是在见了自己之后匆匆离开的。她便寻思着是不是出了什么急事。她守着诺，一直在等他，只盼他能回来。八抬大轿，不负卿心。
闺房之中，许秀儿执笔悬腕，帮着许夫子抄录些文章。她身穿红绿色半折罗裙，披着素色的短袄，衣裙鲜艳亮丽，有着淡淡熏香的味道。头上梳着复杂的云天发髻，两头各插着两个步摇。金钗固定发丝，单边留下些许垂落下来。
她举止端庄，模样却甚是哀愁。精致妆容下的美丽，反倒没了儿时的艳人。
闺房之外的大堂，接待了自称县府派来的下人。
因是私塾课时，便由许夫人接待了对方。
原县官大人和许夫子是棋友，二人熟络，因此时常走动。但县官已经辞官，之前已经相互拜别，如今新县官上任，理应没什么来往才是。
私塾里，许夫人是手掌内外的人。和一般夫妻相处不同，许夫子这私塾更多靠的是许夫人的娘家，因而，许夫人也不是个不知事的妇道人家。她筹划着，若是能和新县官交好，往后私塾肯定要好办。
因着缘由，她将下人请进后厅，好茶招待。
下人本就是大贵派过来传假话的。
他虽然跟着大贵在外走动，但还没涉过官，脚步有些不稳，好在面上不显，勉强镇定。
四年过去了，许夫子和冬娘二人倒无多大变化。都是上了年纪的人，也变不到哪里去。
冬娘领着下人进门，满面笑意。“您请坐，我家先生在上课，没能亲自接见您。”
“不、不。哪里。我只是传个信。”
“您可别这么说，来，喝茶！”
冬娘听得县令刚到府中便差人来此，看下人风尘仆仆，也就没多加怀疑。下人也是好运，才跟着大贵回来，身上穿着见客的好料子，又在外头跑着找秦春子，如今都不用说谎，自身都带着说服力。
“唉，夫人来了。”
冬娘见着许夫人进屋，眉开眼笑的前去扶她。
“许夫人。”
“唉，你坐，不碍事，不用起身。”许夫人端着亲和的模样迎向下人。