那天晚上他回到王府，坐在灯下给许清嘉与胡娇写信，以一个半是成人还是孩子的语气与养父母探讨这种人心的险恶之处，他如今既已察觉出了高处的孤寒，但却还是需要从一直信任的人身上来汲取温暖，还不曾学会自己取暖。
这些后院里的小事情，他连宁王都不愿意告诉。
在他的心里，自己的父王是顶天立地的英雄，武小贝认为他的父王最快意的人生是在纵马疆场，勇斩敌酋之时，是在定边军营里那些永禄口里的传奇故事里面，而不是用来处理这些后院琐事。
经过一个下午的痛苦打击，他在深夜里独自思索，又细细的写完了给养父母的信，再给许小宝写信的时候，忽然之间就生出一种“我已经长大而你还在童年”的感觉，他那经过痛楚历练的小小心灵里陡然生出了一种淡淡的自豪感：看吧这么复杂的局面我都能够处理，哥哥我已经比你厉害了许多！
这种成长的阵痛，总是伴随着孩子对现实一步步失望，认清了掩盖在虚幻面纱下的现实的狰狞面目。
小贝再去正院请安，已经是数日之后了。
他目光平静，再不往幼弟那边多瞧一眼，只平视着宁王妃，心里还将她端庄的面容，以及头上精致的首饰打量了一番，与心中的娘亲暗暗对比了一下，然后莫名觉得，还是他娘亲最美丽最亲和。
而他也再一次清醒的认识到了，面前这高高在上的女人虽然是他名义上的嫡母，但是事实上他们是真的没有一点母子情份。虽然他曾经在离开云南的时候，被胡娇再三叮嘱要对嫡母恭敬孝顺。
他心里也不是不曾升起过一点对宁王妃的孺慕之思的，还记得那一年他回来，宁王妃带他进宫，在福坤宫里亲眼目睹了宫女被打死的场面，那时候宁王妃紧握着他的小手，他曾经天真的以为那就是宁王妃给予他的温暖。
现在，他那一点点感激与孺慕之情被宁王妃在悄无声息间就给抹杀了。
等到武小贝出去之后，宁王妃问身边的嬷嬷：“今日他怎么这种眼神？”一个小孩子直眉愣眼的瞧着她，目光也不太讨喜，总之让她很不舒服。
嬷嬷知道宁王妃的心事，便笑着安慰她：“王妃没瞧见今儿小郡王都不曾瞧一眼哥儿？奴婢倒瞧着他似乎不太注意小弟弟了。”
宁王妃这才大松了一口气，“只要他不盯着我儿，哪怕心里再转什么主意呢，我都不怕！”
她还不知道，自己已经无意之中将这个曾经天真并且对她以及她的孩子保有最大善意的孩子远远的推开了。
不过即使知道了，她也不在意。
她所在意的唯有自己的儿子，以及一切危及到自己儿子地位的人与事。
武小贝一步步从宁王妃的院子里走了出去，脚步轻快，似乎将一件压在心头的大石头轻松的抛在了身后，他甚至有心情去瞧路上种着的牡丹，还招呼永喜：“永喜你来瞧，这朵花真漂亮！”他低下头来，嗅到了花儿散发出来的芬芳，到底还是孩子，对一个院子里生活但形同陌路且也许会是隐形敌人的这种处境，心理上还有点调适不过来。
他眸中涌上一阵泪意，但还是将之压了回去，然后轻轻从那正在盛开的牡丹花面前走了过去，径直朝着前院而去。
永喜一直跟在他身后，看着他小步子迈的稳稳的，身上穿着郡王服色，背着小手走路的样子跟宁王有几分相似，倒让他产生一种小贝长了一大截的感觉。但他其实日日服侍在小贝身边，知道他事实上并没有长高，反而因为最近似乎忧思过甚，衣服都宽了许多，倒将在云南郡给养出来的一身圆滚滚的肉给无意之中减了下来，脸上的稚气便一下子就没了，显出一种少年老成的表情来。
明明他才十岁而已。
这一年的秋天，云南郡又一次迎来了丰收。
而许家也迎来了第三个孩子，胡娇怀孕了。
自从小贝走后，胡娇有一阵子招呼许小宝，都要“小宝小贝”的连着喊，这个习惯过了两三个月才开始渐渐改变。
府里只有两个孩子，许小宝也心情不好，胡娇为了让儿子打起精神来，索性将许珠儿也放去前院读书，有这个小丫头在许小宝面前闹腾着，将他的注意力往旁边移一移，说不定他就能度过这段时间了。
许小宝似乎也默认了母亲的这种做法，每日里带着妹妹上课，除了要负责自己的功课还要负责妹妹的功课。
不过许珠儿毫不领情，拿着毛笔涂出来满篇的墨团团，对软绵绵的毛笔似乎恨上了，又因为自己不能掌握，与哥哥写出来的字有着天壤之别，好几次都恨不得撕了纸不学习了。
许小宝回头就跟娘亲讲起此事，话里颇有种长兄风范，认为当娘亲的太过娇惯许珠儿了，才让她有了骄纵之气，居然不爱惜笔墨。
胡娇只差喊一声冤枉了：明明惯坏这丫头的是你爹好不好？！
她对小丫头还是颇为严厉的，但架不住严母慈父，许清嘉对闺女当真是宠的不行。小丫头在她面前还好，但只要在许清嘉怀里，就连语调都不一样了，软绵绵娇滴滴，无师自通学会了撒娇这个技能。
有时候胡娇都觉得自己是后妈。
后妈在得知闺女竟然有罢学的念头，索性带着她出门做客，去了高家。
在见识过了高小娘子五个手指头上的针眼之后，小丫头瞬间就放弃了罢学的念头，准备回去就做个五讲四美三热爱的好学生。
高小娘子已经九岁了，去年就开始学针线了。
高娘子提起这事来还替闺女有点惋惜：“已经有点晚了呢，学的早的四五岁就开始学针线了，到了九岁已经要学绣花了。”
这话不仅吓坏了已经六岁的许珠儿，还吓坏了带着闺女前来观摩的胡娇。
她的针线活如今还停留在做衣服的水平上，孩子们的中衣以及许清嘉的中衣都是自己做的，真要绣花那可就是难为她了。
许珠儿从高家回去之后，看着自己白白胖胖的小手指，悄悄跟胡娇抱怨：“娘，我觉得高家婶婶定然不是高家二姐姐的亲娘，不然怎么让她扎的满手是洞？”
胡娇眼神复杂的瞧着自家这无法无天的小丫头，很想告诉她：孩子你真相了！
不过考虑到将来她学针线的时候，在这小胖手上扎几十个针洞是在所难免的事情，到时候说不定自己也要被冠上个后娘的帽子，索性不告诉她真相了，只摸摸她的头，让她自己选择。
“珠儿是准备学写字读书呢还是准备去学女红呢？”反正总是要学一样的。
童年固然美好，但只留下纯玩，连点痛苦的学业都没有，那也过的太没有什么印象了，将来回忆起来童年里就剩下傻吃傻玩，胡娇都要嫉妒自己的闺女了。
许珠儿再回到课堂之上，就端正了学习态度，不仅是写墨团团十分用心，就连先生给小宝讲的她听不懂的课，自己也努力支棱着小脑袋去听，哪怕听的满脑子浆糊，东倒西歪的打磕睡，也不敢回后院去傻吃傻玩，就怕被亲娘捉着学女红。
许清嘉有幸在百忙之中目睹了闺女在课堂上的表现，回来还问起胡娇：“珠儿是不是睡不够啊？怎的坐在课堂上还在打瞌睡？以后还是让她多睡睡吧，孩子还小呢。”
直恨的胡娇恨不得在他脑袋上拍两下：“再睡下去，你闺女就成个小懒虫了。”她那完全是听不懂好吧？！
本地人民没有什么夜间娱乐活动，不似苏州府还有夜市可逛，大家都是天黑了就洗洗睡了，只有胡娇有时候要守着灯等等在外办公的通判大人，孩子们写完大字都是早早被送上床的，完全没有睡不醒这一说。
等到城里最有名的张大夫确诊了胡娇再次有孕，通判大人破天荒的请了众同僚前去酒楼喝酒，名义上是庆贺今年丰收，但瞧着通判大人春风得意的模样，好多人都在私下猜测他请客的动机不纯，还悄悄打赌。
“难道是通判大人纳妾了？”男人之乐，最美莫过于左拥右抱三妻四妾了。
想来通判夫人看的紧，通判大人好不容易纳个妾，说不定是怕在家里摆酒碍了通判夫人的眼，就索性在外摆酒庆贺了。
也有人还记着通判夫人的凶悍，特别是段功曹对这事儿最有发言权：“你们瞧瞧通判大人最近走路姿势正常，坐下去也毫无痛楚，就应该不是纳妾了。”不然通判大人的尊臀肯定早就保不住，被锥子戳成筛子了！
还有人大胆猜测：“难道通判大人置外室了？”
这是当下许多家有悍妻的男人们的普遍作法，妻妾不能共存，索性在外面买了宅子另置外室，令得妻妾不得相见，就相安无事了。
段功曹再次打碎了众人的猜测：“听说通判家里的银子都握在夫人手里，许大人哪里来的银子置外室？”况且他胆子那么小，怕老婆怕的要死，哪有置外室的胆啊？