苟会元自从年初派了下面僚属前往户部去合帐，后来僚属人没回来，上了断头台，合的帐也没回来，他就有点不安。
后来传回的消息是长安城风云色变，人头都砍了两茬了，听说今上在大肆整顿国库吏治，而他头上的人指示他稍安勿躁。他安生了没多久，就听到宁王这杀神带着新任的户部尚书开始巡守各方开始查帐，苟会元的腿肚子都要转筋了。
好在邢乐康会办事，这会儿派人来告诉他，事儿已经成了，让他将心放到肚里去，他这才放心不少，再进去面见宁王与许清嘉，以及三司各部的钦差，也觉得有了点胆气。
宁王与许清嘉等人一进城便受到了苏州知府的热情接待，先是迎到了苏州会馆，热水好茶的侍候着，又好酒热菜的往上送，十分的周到妥贴。
这些人一路上各种阵仗都见过，美人阵珍宝阵，沿途也不是没有官员尝试过，大把的真金白银珍宝偷偷摸摸塞了进来，也有半夜往宁王处塞美人的，不过这位宁王殿下从来就不是怜香惜玉的主儿，竟然能将精赤条条的钻进他被窝的美人给踢下床来，连夜开始审案。
大家都见识过了美人那一身如玉肌肤，活色生香，不得不对宁王佩服不已。
当然他们这支队伍也不是无坚不摧的，途中有一位刑部官员就没顶住糖衣炮弹的攻势，悄悄儿收了地方官员的贿赂，在审案之中有所偏颇，原本能判斩首的他主张判流放，后来被宁王查实收受贿赂，就连他自个儿也没保住头顶乌纱，跟着行贿的官员一起被斩首了。
宁王凶名，如今足以镇慑一干想要心存侥幸的官员。
胡府里，邢乐康走后，胡厚福便被胡娇好一顿训。他一个大块头在妹妹面前哈腰陪笑，只道胡娇瞎胡闹，竟然答应了邢乐康的要求，并且拿许清嘉来做保。
胡娇存心要吓一吓胡厚福：“当初他能高中，还不是仰赖哥哥供养，如今哥哥有事，就算让他丢了官，也不能让哥哥的生活无以为继。”
胡厚福当真被胡娇这话吓住了，“万万使不得！妹夫能走到今日这一步，全靠他自己的能为，若因我生意之上的事情而拖累了他，哥哥以后哪里还有脸见你跟妹夫？！”
“那你还是有事瞒着我们，不肯跟我们吱一声。若非嫂子带着侄子们往长安去报信，这会儿我们还被蒙在鼓里呢。”
“啥？”
胡厚福傻了眼：“你嫂子……她不是带着孩子们去沪州了吗？”他这才想明白胡娇何以从天而降，对魏氏连连怨怪，被胡娇瞪了一眼：“这次的事情，怪的不该是嫂子，而是哥哥。下次若再有这种事情，哥哥不肯支会我跟夫君，那咱们兄妹也不必来往了，直接断绝关系得了。”
看妹妹神色不似作伪，想到这丫头的性子，说不定会来真的，胡厚福这才满是羞赧之意：“自己生意做失败了，就要去找妹妹跟妹夫，这不是……这不是哥哥拉不下脸来嘛。”
胡娇又好气又好笑：“难道要让人家将哥哥逼到全无活路，哥哥才肯想起来我？到那时候可就晚了！”
“怎么会？姓邢的不过为着求财，看中哥哥手头生意了，阿娇你这是在吓唬我？”
胡厚福到底不在官场，他所经所见皆是商场之事，况且与许府来往皆家常信件，从不涉及政事，以及许清嘉的官途之路，因此对朝中之事全然不知。这才单纯的认为自己生意失败，乃是商场之上的尔虞我诈，压根没往朝中之事上去想。
胡娇对此颇有愧意，“哥哥有所不知，夫君在官场上结怨不少，他自己又不贪不渎，全无把柄，这些人才将主意打到了你身上。恐怕前两年邢乐康还不曾对你下手吧？是否是这两年他才开始朝你暗中使绊子，今年索性逼的你生意做不下去？”
胡厚福想想，似乎还真是这么回事。
起先邢乐康只是小打小闹，使人来他的铺子里捣个乱，或者在收的生丝原料上动动手脚，并不能动摇胡家的根本，只是总出这种事情，胡厚福也是下了一番力气追查的，从种种蛛丝蚂迹上看，这些事情总与邢乐康有关。
后来的事情似乎就越来越离谱了。
胡家的商队船队都陆续被各地官府扣押，前后相差时间不久，所用名目无不奇巧。胡厚福花了大笔赎金去赎，人是赎回来了，但货就不见了踪影。
他手里历年所赚都投了进去，没了周转的银子，总想着跟关系相熟的钱庄借贷，再进一批货翻身，借了大额的资金来进货，半道上又被扣住了。
这次再筹借银子去赎，银子投了进去，人跟货还押在官府，而铺子眼瞧着开不了张了，相熟的钱庄却摇身一变成了邢乐康的钱庄，原来的旧友不知所踪，邢乐康便隔几日上门来逼债，似逗狗一般将胡厚福逼上一逼，似乎极为享受这种乐趣。
胡厚福原来并没想到这些事情跟许清嘉有关系。