回家的路上，赵采嫣绕了点路去李记蜜煎，泓砚爱吃栗子糕，而这家的狮蛮栗子糕尤为香甜酥软，颇负盛名，如今栗子刚上市正时鲜，天天有人在铺子外面排队买。赵采嫣留下听雪让她排着队，自己先回方府，吩咐厨房准备泓砚爱吃的几个菜，再打发马车去接听雪回来。
接着她便沐浴梳头，重新梳妆打扮了一番，看着泓砚差不多回来的时候，泡好一杯雀舌，他才回家时喜欢喝一大杯茶，这会儿泡好了，等他回来不冷不热刚好入口。
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方泓墨与常开诚同回方府，常开诚心急，估摸着快到了，便掀开车帘子往外瞅，瞅了会儿忽而道：“巧了，前面好像是二表哥的车。”方府的车看多了他也看熟了，这辆车日常接送方泓砚的，一眼就认出来了。
方泓墨点了下头，淡淡地说了句：“这么巧。”
常开诚撩着帘子看前面，忽然“咦”了一声。
“怎么了？”
“二表哥的车停了。”
再过一个巷子就到方府了，方泓砚所乘的车却在路边停了下来。
方泓墨从车窗看出去，远远见方泓砚的车前站了一人，那人被马车挡了一半，从这个距离看不清那人的面目，只觉身形似曾相识。泓砚的车似乎是被此人拦下，又或者是为了与此人说话才停下车的。
随着两车距离靠近，那人完全被泓砚的马车遮挡住，看不见了。
方泓墨凝眉沉吟，在回忆中搜寻着相似身材。很快他们的马车驶过泓砚的车，一晃眼间，看到泓砚已经下了车，拉着那人往车后远离方府的方向走，是个身形魁梧的汉子。
方泓墨的眸光骤然一沉，喝道：“停车！”
常开诚一愣：“怎么啦？”
方泓墨只对他道：“你先回方府。我稍后就回去。”说完不等马车完全停稳便一跃而下，吩咐车夫继续往前驶。
方泓砚已经与那汉子拐进一条巷子，泓砚车上的车夫无聊地拿出烟斗装着烟丝，低着头浑没注意到大少爷从旁走过。
方泓墨朝巷口疾步而行，心潮起伏，原本压在心底的疑虑似乎一下子有了答案，却是他最不愿看到的结论。
陆九，泓砚竟然认识他……
他原本就有过怀疑，他与方元得知父亲过世消息后立即出发回京，只有大年知道他们会在何时何地出发回淮京，以及必经之路是哪条，不然陆九怎么能在路上拦截到他。这暗通消息之人不是大年，就是让大年来送信的泓砚。如果是大年，他是家中管事蔡叔之子，害了自己没有任何好处，只能是被人收买。
但他宁愿相信是蔡大年被别的什么人收买，而不愿相信会是泓砚，便一直压着这个念头，只叫方元方艾留心蔡大年平时和什么人来往，却一直没有线索，没想到竟会意外撞见泓砚与陆九相识。
他到巷子口停下，侧耳细听，听见那二人站在离巷口不远处说话，便不再追进去，只站在巷口，立在屋檐下的阴影里，静静听着。
方泓砚语调慌张地问道：“你，你怎么找到我家里来了？”
陆九嘿嘿一笑：“方二少爷住哪里，随便一打听不就知道了。”
方泓砚有些恼怒：“我是问你为何要找到这里来？！”
“欠债还钱天经地义，二少爷，您说说看，您这钱到底什么时候还？”
“我暂且没现钱，一旦发了月俸就还。”
“月俸？呵呵，撑足了也不过一、两万贯，那几两银子连还利息的零头都不够。二少爷，您这是说笑吧？还是觉得我陆九好糊弄呢？”
方泓砚气急败坏道：“我说了会还的！总会设法筹到，你不要再找到我家里。若是再有下次，我，我……”
陆九又是嘿嘿一阵笑：“别急啊，不想被方大爷知道此事，就在三天内还钱吧。咳，不是我说您，堂堂方家二少爷，家底那么厚，随便卖掉家里几样古董摆设不就能还上钱了么？何必一拖再拖呢？陆某不过是个跑腿传话的，正主可没什么耐性。今日只不过陆某一个人过来，和二少爷说道说道，要是……”
“行了别说了，三天内我一定还，你可别再来了！”
陆九道：“二少爷别忘了说过的话，若是三天内等不到……”
方泓墨攥紧了拳头，转身就走，路过泓砚的马车时，车夫瞧见了他，喊了声：“大少爷。”
他脚步顿了顿，索性停下，转过身来时已是一脸平静，略显意外地问道：“你不是接泓砚去的吗？怎么停这儿了？泓砚呢？”
车夫下车，恭敬地行礼并答道：“二少爷和人说话呢，让小的等在这儿。”
方泓墨状似不经意地问道：“他是和谁说话去了？”
车夫还不及答话，方泓砚从后面过来，瞧见方泓墨时愣了一下，不自在地叫了声大哥，又张了张周围，疑惑地问：“你没坐车？”
方泓墨淡然道：“我刚回来，家门前这段路清净，刚好有些事要考虑，就索性下车走会儿，边走边想。”
方泓砚听到他说这段路是走回来的，那样就会路过他与陆九说话的那个巷口，方才他与陆九说的话不会给大哥听到了吧？他心虚地望了眼方泓墨。
方泓墨微微挑眉：“怎么了？有话对我讲？”
“不，没有。”方泓砚松了口气，“我就是问问，大哥事情想完了吗？剩下这点路是和我一起坐车回去还是自己走回去？”
方泓墨勾起嘴角，眸底却没有笑意：“想完了，我坐你的车一起回去吧。”
两人默默无言地上了车，方泓砚觉得车内气氛有些沉闷，便没话找话说道：“大哥年前还要去次明州吗？”
“是。”
“那下个月就要走了吧，不然赶不上回来过年了。”
“对。”
方泓砚讪讪地住了口。
方泓墨忽然问他：“方才那人是谁？”
方泓砚慌乱地眨了两下眼睛，大哥果然瞧见陆九了，可不知他有没有听见他们说的话，若是听见又听见了多少，一时便不知该怎么掩饰过去：“是，是……”
方泓墨灼灼地盯着他，方泓砚急中生智脱口而出：“是，是同署吏员的随从。我落了东西，他瞧见了让随从给我送过来。”
方泓墨轻轻点头：“这随从脚力不错，竟能追的上马车。”
方泓砚尴尬地笑了几声：“是啊。他大概穿小巷抄近道的吧。”
方泓砚下车之地本来离家不远，兄弟俩说了这么几句马车就停下了。方泓砚只怕大哥起疑再问他，万幸走回内院直到分道而行的这一路上，大哥再没问过他关于陆九之事。