言子星道了谢，立刻狼吞虎咽地吃了起来。
连喝了三碗热粥下去，终於缓和了许多，言子星真真切切地感受到自己又活过来了。
“谢谢智先。请问我的同伴在哪里？”
言子星四处张望，没有看见拓跋真。
那老者微笑道：“你的同伴伤得很重，我把他送到族长那里去了。族长会帮他治伤的。”
言子星感激地道：“谢谢智先。”
老者摆摆手：“我叫乌吉。你就叫我乌吉好了。”
言子星知道草原上的人不是那麽注重称呼，只要对方喜欢就成，便道：“乌吉，我叫言星，你可以叫我阿星。”
乌吉好像很喜欢，道：“阿星，要不要再吃点东西？”
言子星摇摇头，道：“我想去看看我的朋友。”
乌吉担心地道：“可是你的身体还没全好。”
言子星站起来，在地上走了两圈，又用力地拍拍自己的胸脯：“我的身体很强壮。已经没事了。”
乌吉很欣赏他健康的体魄，便点点头道：“好。我带你去族长那里。”
二人出了营帐，言子星四处一望，有些吃惊。
这里明显是处盆地，两旁都是雪山。风雪的痕迹比草原上小很多，地上只有一层晶莹的雪霜。远处是座大湖，湖水已经结冰，在雪山的映照下恍如来自天边的仙池。
“乌吉，这里是什麽地方？你们的族长叫什麽名字？”
乌吉道：“这里是乌里木盆地。我们的族长叫纳日湖。我们族中已经十几年没有外人来过了，你和你的同伴很幸运，竟然在大风雪中走入了我们北面的入口。不然方园几百里，都没有人烟。”
言子星吃了一惊，问道：“那你知道纳罕的部落吗？”
“纳罕？”乌吉想了想，摇头道：“我没听说过，待会儿你可以问问族长。族中每年都有族人去草原上贩马，他们应该会知道。”
言子星点点头，眉宇深锁。
这个部族似乎不大，只有两三千人，却圈养著上万匹骏马。
族长的营帐在族群的最中央。言子星与乌吉一路走过，遇到的人都热情地向他们打招呼。
言子星知道草原的人坦率热情，也微笑著向他们回应。到达族长的营帐时，族长已经得到消息，迎了出来。
“欢迎你，我们尊贵的客人。”
纳日湖年纪不大，大概四旬左右，看上去十分矫健魁梧，双目炯炯有神，十分热情。
言子星用西厥语和他打了招呼，被迎进了帐篷里。
一进大帐，他便闻到一股浓郁的草药味。拓跋真躺在最里面的床榻上，头上身上都缠著绷带，裹得严实。
纳日湖道：“你的朋友伤得很重，一直高烧不退。我很担心这样下去，他会无法苏醒。”
言子星过去看了看拓跋真，探上的脉搏，果然十分虚弱，手也很烫，不由担心道：“这可怎麽办。”
纳日湖道：“我们会尽力的。愿山神保佑他。”
言子星向他打听有没有在西边听说过纳罕这个西厥部落。
纳日湖闻言，皱了皱眉道：“纳罕这个部落我听说过，三年前他们还在西边放牧，但是前年就迁徙了。据说是往东边去了。”
言子星微微一惊，迟疑了片刻，道：“那您有没有听过拓跋真这个名字？”
纳日湖笑了，道：“听说过。他是草原上有名的搏塔，纳罕的部落就是投奔他去。西边这里的部落几乎都是属於他的。”
“那你们呢？”
“我们不属於任何人。”纳日湖摇了摇头，淡淡道：“自从厥人分裂之後，我们就迁出大草原，在这里隐居。在厥人重新融合以前，我们不会回到草原上。”
言子星不再说话。
幸好纳日湖并不认识拓跋真，只是听说过。
言子星没有透露床上这位伤患的身份。人现在觉得十分恼火。
他被拓跋真骗了。西边根本没有什麽他妻族的部落，他的老丈人两年前就去投奔他了，他不可能不知道。那麽他将自己骗来西边草原，一定另有目的。可恨自己竟然傻傻地相信了他，还失去了数名优秀属下的性命。
此刻言子星对拓跋真的新仇旧恨可谓一股脑地涌上心头。
只是他心里越怒，脸上越不动声色，微笑著对纳日湖道：“我的朋友伤得这麽重，一直让族长照顾不合适。我想亲自照顾他，不知道您……”
纳日湖不以为意，道：“我可以给你们安排一间单独的帐篷，有什麽需要你尽管和乌吉说，或者可以直接来找我。”
言子星双手合十，感激地躬身道：“感谢您，慷慨的主人。愿山神大人保佑您！”
帐篷很快安排好，乌吉来带他过去。
言子星抱起拓跋真准备离开时，纳日湖随口问道：“他是你的兄弟吗？”
言子星忽然微微一笑，眼底闪过某种不明的光芒，慢吞吞地道：“他是我的契兄弟。”然後他顿了顿，轻声而坚定地强调道：“他是我的妻子。”
纳日湖和乌吉不由都微微一愣。
契兄弟，在草原上就是男性夫妻的意思。因为草原上女人如同珍贵的宝石一般稀少，所以有些成年男子之间便互相结为契兄弟，组建男性家庭共同生活。
这在草原上并不稀奇。甚至有的契兄弟得到一个女人，会共同享用，让这个女人给两个人生孩子。
草原上没有那麽多规矩和束缚，行事恣意潇洒，一切以生存为先。
言子星初时听到契兄弟之说时，很是惊异。因为明、文两国是近几年才慢慢接受男男相恋。而在二十多年前那个诸国割据、战乱纷飞的年代，断袖之癖不仅是严禁的，更是十分受人歧视的。他的父亲言非离，就曾经亲身受此困扰。